“影家传来消息说，你已经给如云等几个丫头挑好了夫婿，让她们接受男方的求亲，这是怎么回事？”紫辰宫里，影如霜一边喝茶，一边问影如梦，从容得就像在聊家常。
    影如梦坐在她对面，品尝着点心，不以为意：“前几天我回影家省亲，看到如云等几个丫头已到婚龄却尚未婚配，就帮她们挑了上好的夫婿，仅此而已。母后放心，我给她们挑的男子，都是一等一的贵族子弟，才貌品性出身都好，不会亏待她们的。”
    影如霜低头饮茶，低垂的眼眸隐藏了不悦之色：“那几个丫头都是家里的宝贝闺女，你给她们挑夫婿，事先可有跟她们家里提过？”
    昨天晚上，影家派人进宫找她，告诉她一件惊人的事情：皇后突然授意几位宗亲接受某几户人家的求亲，说这几户人家的男子条件出众，是她为他们家的小姐千挑万选出来的夫婿，让他们务必早日把亲事给办了。
    她听后，惊讶得不行：影家的女子，是影家最重要的资源和财富，凡是条件好的，婚事皆由本家统一安排，然后由她斟酌确定，岂能由如梦一手包办？
    如梦暗中安排了这几门亲事，为何影家和她事先都不知情？
    如梦到底在想些什么，怎么会干出这么荒唐的事情来？
    影如梦没把这事当一回事：“我是皇后，这几个丫头又不是本家的嫡女，我给她们作主，帮她们挑了这么好的夫婿，有何不好？至于他们家里，只管听我的命令就是，我问他们的意见做什么？”
    影氏一族的家主是影颂，影颂就她一个嫡出的女儿，在本族的女子中，她的地位是最高的，其他女子皆是本家的庶出或分家、分支所出，根本不能跟她比，她当然没必要问她们的意思。
    而且她是皇后，要指婚，还得看影家宗亲的脸色么？
    她觉得她一个皇后，给娘家的女子指婚，算不得什么事。
    影如霜道：“你这么做，就不怕影家不满么？”
    影家依靠她这个太后和如梦这个皇后，这是事实，但同时，她和如梦不也是在依靠影家吗？
    她们和影家是一荣俱荣、一损俱损的关系，影家要看她们的脸色，她们也要给影家必要的尊重和面子，如梦这么做，实在是太不把影家放在眼里了。
    影如梦反问：“他们能有什么不满？我给他们挑的男子，有哪点不好？”
    为了给她面子，影如霜不得不含蓄而委婉地道：“也许这几个丫头已经有了意中人，或者他们家里已经给她们找了亲事，只是还没来得及订亲罢了，你这么做，可能会让他们难做。再说了，那些听了你的意思，前去影家求亲的男子，说不定也有了意中人，被你这么一搅和，也许就被棒打鸳鸯了。”
    影如梦哼了哼，不以为然：“女子的婚事，都由父母作主，哪由得她们自己决定？如果她们已经另有婚配，我就让她们家里赶紧把亲事给办了，那不就结了。”
    那些女人只要不打皇上的主意，随便她们嫁给谁，她完全不在意！
    不过，她们都到了成婚的年纪，要嫁就赶紧嫁，省得将来危及她的婚姻！
    影如霜盯着她的脸：“梦儿，你怎么突然关心起这些丫头的婚事来了？”
    如梦从小就围着轻歌转，觉得天底下的女人都迷恋轻歌，都要跟她抢男人，所以，对其他女人向来没有好感，根本没有亲近的同性朋友。
    嫁给轻歌以后，如梦更是不曾理会、过问本家女子的事情，怎么现在却这么殷勤地给影家女子指婚？
    影如梦笑得一脸坦然：“我想让她们嫁得好，跟我一样幸福嘛。”
    如果是二十年前，年少的影如霜也许能猜得到影如梦的妒妇心思，但现在，被权力浸润多年的她，对风花雪月已经没有兴趣，心思都放在政权力上，并没有察觉到影如梦贵为一国之后，想的居然是那么“低水平”的事情。
    她从影如梦的脸上看不出影如梦的真实想法，也不想逼问影如梦，便微微一笑：“既然你一片好心，影家也该接受你的好意。不过，如果那些丫头已经心有所属或家中另有安排，你也别勉强她们才好。”
    影如梦道：“我怎么会勉强她们呢？我只希望她们早点嫁了，早点像我这么幸福。”
    如果她们的希望是嫁给皇上，故而拒绝她给她们找的亲事，那她们就别怪她心狠手辣了。
    影如霜道：“既然这样，那我就放心了，那些丫头是我看着长大的，我也关心她们的幸福哪。”
    婆媳俩而后都笑了，看起来既亲切又和睦，真如幸福的一家人。
    又闲聊数句后，影如霜走了。
    影如梦以为她只是来问一下而已，没往深处想，没往心里去。
    次日，她让人将那几名官媒找来，问她安排她们办的那几桩亲事怎么样了。
    几名官媒面露为难之色，互视几眼后，才有一人小心翼翼地道：“回皇后娘娘，那几门亲事，还没有成……”
    皇后娘娘给数名影家闺女指定了夫婿人选，然后让她们去找男方，让男方马上去影家提亲。
    知道是皇后娘娘的意思后，这些男子，有的欢天喜地，有的愁眉不展，但不管是喜是忧，都不敢说个“不”字，乖乖地备了厚礼，上影家求亲去了。
    影家没有马上回绝这些亲事，只让他们暂等几天，结果，等到的要么是拒绝，要么是继续等待。
    影如梦听后，脸上现出不悦之色：“四门亲事，一门都没成么？”
    黑名单上的前五名，也就只比她差那么一点点了，是她重点要“铲除”的目标，她急着将她们嫁出去。
    其中，被她列为第一名的影如月嫁给海腾王已成定局，剩下的第二名跟第五名了，怎么会一个都没有“卖”出去？
    媒婆支支吾吾地道：“这几位姑娘，有的已经有了意中人，有的已经另有婚配，故而不成……”
    影如梦拍桌子：“本宫前几日问她们，她们都说没有婚配，害得本宫费了这么大劲儿给她们挑丈夫后，她们却说有主了，这是在打本宫的脸么？”
    几个媒婆赶紧陪笑：“娘娘多虑了，这几位小姐都是万里挑一的人物，有意中人或被人订下来，乃是常事……”
    影如梦冷冷地道：“这几个不成了，那其他的呢？”
    她的黑名单上有十几个人，一到五名是重点，但剩下的，也不可大意。
    媒婆道：“小的正在找合适的人家……”
    “不用找了。”影如梦将一份名单丢到她们面前，“本宫都配好了，你们立刻让男方去提亲，就说是本宫的意思，若有不满的，让他们来找本宫抗议。”
    几个媒婆看她不高兴了，不敢多话，捡起名单：“小的遵命，小的立刻去办。”
    影如梦冷哼，拂袖离开。
    回到后堂，她越想越不舒服：怎么这么巧，四个人都有主了？
    她招来心腹的太监，将一份名单交给他：“多找几个人，分头去她们家里，就说本宫已经给他们家的丫头找好了夫婿，让他们务必答应男方的提亲，如是不能答应的，让他们当场拿出理由来。”
    心腹拿过名单，扫了几眼后，点头：“是。”
    影如梦又低声道：“如果有人拒绝，你们就暗中查一查，看他们说的是真是假。”
    心腹会意：“小的明白。”
    影如梦万万没想到，这一次，她的心腹们跑这一趟回来之后，竟然带回了惊人的内幕。
    “娘娘，咱们跑了这些人家，他们都说不能答应男方的求亲，理由说什么的都有……”
    影如梦脸一沉，准备发飙的模样。
    心腹赶紧道：“娘娘，咱们当然不信这些理由，暗中查了一下，原来……这事另有内情……”
    说到这里，他脸上露出为难和犹豫之色，似乎在思索着要不要说出来。
    影如梦追问：“什么内情？”
    心腹结结巴巴地道：“听、听说娘娘的娘家曾经派人入宫，奏明了此事，宫里的意思是说这些亲事都急不得，得由宫里好好甄选和把关，现在凡是上门求亲的，一律报进宫里，由宫里定夺……”
    影如梦蛾眉一竖：“本宫就是宫里的主人，这些亲事就是宫里的意思，影家这边还问什么？为什么本宫就没见过影家的人来问？”
    心腹低头，不敢说话。
    影如梦盯着这名心腹：“你是不是还有什么瞒着我？”
    心腹抬头，脸上满是汗水：“听、听说娘娘的娘家，派人入宫，问的是……是太后娘娘……”
    有一个庶出的姑娘，似乎很满意皇后娘娘的指婚，见到家里回绝后，悄悄跟他出门，告诉了家里拒绝娘娘指婚的真相，他这才知道这究竟是怎么一回事。
    啪！影如梦拍桌子，眼里隐隐燃起怒火。
    原来是这么一回事！她就说呢，怎么她安排的这么多门亲事，竟然没一门成的！
    而那些影家的宗亲，又怎么敢违逆她的意思？原来，是因为太后暗中授意他们拒绝啊！
    影家的女人中，只有影如霜的地位比她高，而在这皇宫里，皇上对她百依百顺，只有太后比她有权力和影响力，除了太后，还有谁能比她更能影响和控制影家？