一
    习家庄前紫花遍地使得绿草如茵的草地上点缀得像一张精心编制的绿底紫花地毡。
    风凉沁人心。草地的未端小路的尽头是习家庄的大门口。
    大门前有一个人。
    这个人佝偻着身子抽着烟杆一脸都是笑容虽然年纪极大但绝不衰老蹒跚反而有一股威势。
    铁手、冷血沉着脸走向前习玫红不明白铁手冷血何以如此冷静淡定她几乎忍不住用手指住那满脸假笑的老狐狸鼻子骂道：“你还有脸见我？”
    不过她还没有来得及问出口来习良晤已经笑嘻嘻地问道：“二少爷三小姐可好？你们可回来了？”
    习玫红倒是被气得愕住了习秋崖冷哼道：“我们若是不回来岂不正中你下怀？”
    习良晤好像没有听见习秋崖的话径自笑眯眯地道：“快进去吧庄主已等你们好久了。”他眯着眼笑嘻嘻径向铁手冷血脸上一溜：“庄主也在等候铁二爷、冷四爷。”
    “哦？“铁手沉住气道：“那就有烦三管事引路。”
    习良晤一躬身笑嘻嘻径走在前面。习玫红忍不住想上前去掴他一记巴掌她身影一动忽觉手给人握了一握。
    那人握了一握立即放手。
    习玫红叫了一声转头看去原来是冷血脸红得似公鸡冠般的冷血。
    习秋崖警觉问：“怎么？”
    习玫红低声道：“没有。”她也红了耳根这时铁手已大步跟在习良晤身后其余的人自然也鱼贯行去。
    二
    大厅十分宽敞却放了六十四张椅子这六十四张椅子置放的位子十分不划一有的朝外有的朝内椅座有的向西有的向东而椅子的色泽、木质、形状甚至大小全都不一有的甚至有龙彤檀木扶手有的只是一张圆凳子连靠背都没有有的铺陈雕花锦座像御座一般华贵有的却已漆木斑剥还缺了一只椅脚。
    这六十四张椅子上其中有一张形状甚是奇怪是实心抽木做的八卦形的小凳上坐着一个人。
    这个人披头散满身脏臭但双眉插鬓脸上露出一种沉思的神态使他整个看去令人有一种十分温文儒雅的感觉。
    这个人盘膝而坐膝上打横放着一把刀。
    这个人铁手冷血已不是第一次看到。
    但冷血和铁手第一次看见这个人的时候这个人还是被人锁在牢里。
    这个人当然就是“习家庄”庄主习笑风他背后还有一个兵器架上面架着三四十柄不同形状的单刀。
    三
    习秋崖一见习笑风怔了怔脱口低呼了一声：“大哥——”一面叫却退后了一小步。
    小珍一见习笑风脸都白了退到一个人的身后藏住了大半个身子随后才知道那人是铁手。
    习玫红最开心叫道：“大哥你没有疯啦？”
    习笑风平静笑笑目光缓缓地看了铁手一眼又转到冷血身上看一眼缓缓地道：“铁大人冷大人久仰了。”
    铁手微微稽：“习庄主不必客气请直呼铁游夏名字便可。”
    习秋崖对脾气古怪的哥哥犹有余悸不敢说话习玫红却争着说：“大哥我们沿途受到刺客的突袭都是三管事干的好事！”
    习笑风脸色一整道：“胡说三管事对习家庄忠心耿耿怎么会做出这等事情来女孩儿家嘴里可别乱说话！”
    习玫红被这一喝委屈得扁起了嘴几乎要哭出来。在一旁的习良晤却走上前来作揖一叠声地道：“是是呀三小姐可冤枉人了幸有庄主明鉴。”
    习笑风向习玫红叱道：“还不快些向三管家赔不是。”习笑风近年虽脾气古怪但极少对习玫红疾言厉色过是以习玫红听了更觉委屈。
    习笑风忽然在座椅上挺直了身子他身子一直也不见他有任何动作已到了习玫红、习良晤之间。喝道：“还不道歉？”铁手冷血心知“习家庄”庄主的武功定有过人之能却没想到连轻功也那未高都暗自提防。
    习玫红嘟起了嘴：“我——”忽然疾风劲闪“哎唷”一声习良晤已倒了下去。
    这变化委实太快众人还未看清局面习笑风已点了习良晤的穴道。
    习笑风道：“其实三管事杀人劫财的事我早已留心了只是一直按兵不动以防会打草惊蛇现在可把人制住的了。”
    习玫红和习秋崖都惊诧他们兄长的清醒。冷血忽道：“只怕习三管事还不是主谋。”习笑风愕了愕：“冷四爷指的是？”
    冷血道：“近月内两河一带一连八门惨祸是由六个匪带一干歹徒做出来的。六人之中岳军、唐炒已被我们所杀；今日暗算习二少爷的三个凶徒中黎露雨、吕钟二人只怕也是那剩下的四名匪之二”冷血望定习笑风道：“匪至少还剩下两人如果其中之一是习三管事还有一个是谁？”
    习笑风苦笑了一下：“你问我？”
    铁手补充道：“我们得悉在江湖上劫财杀人的黎露雨就是尊夫人”
    习笑风眉一扬道：“你们把她怎么了？”
    铁手略一沉吟道：“尊夫人胁持三小姐我们为了救人把她杀了。”
    习笑风一震问：“她她死了？”
    铁手冷血暗下戒备以防他猝起难答：“是。”
    习笑风骤然出一阵狂笑笑后痛快已极连声道：“好好好！”然后又道：“这样的女人该杀！”众人一阵错愕。习笑风满眶泪影抬头道：“你们杀得好可惜主谋并不是我我也并不是三个匪中任何一人。”
    习玫红这才看出原来冷血和铁手对她大哥已经生疑气冲冲地道：“大哥是一方之主才不会做这种鬼鬼祟祟的事！”
    铁手道：“三小姐我们也同样希望令兄不是这样的人不过很多事情还未水落石出不过我们这儿还有一个活口也许可以从他口中问出一些什么来。”
    冷血接着道：“但是三管事若有任何意外不能说话了就不能说出他的伙伴来了所以任何人包括以一时怒气诛杀强盗的名义来杀他就是同谋之一。”
    习笑风叹道：“二位不愧是名捕果然小心过人你们尽量去问话吧我可以保证三管事不会出事”
    他的话未说完地上的习良晤倏地跃起！
    铁手、冷血二人防的是别人对习良晤来杀人灭口却没想到杀人灭口的是他自己！
    习良晤跃起手五指飞扣铁手左颈大动脉！
    铁手虽然未防习良晤猝起旋袭但任何人想近他的身毕竟不是一件易事！
    他反手一格习良晤五指就扣在他的右手手臂上。
    只听“格”的一声习良晤五指如同电触疾弹了起来铁手手臂上的衣服也似被的焦了一般：现出了五个指头大的洞！
    但习良晤的另一只空手却抓住了小珍的后心。
    铁手虎吼一声振臂欲击却不敢动因为习良晤说了一句话：“你再动手我杀了这女子。”
    四
    就在铁手出怒吼的同时冷血乍觉后脑急风骤至！
    冷血急忙一伏的同时剑已自后刺了出去由于他这一下反击急极险极是以剑未拔离腰带就自后疾刺了出去！
    他的剑一向是没有鞘的。
    这时习玫红跟他对面而立显然是看清楚了偷袭的人于是喊出一声尖叫。
    但她出尖叫之时冷血已背着对方剑在腰后不离腰带地跟对方过了十七八招这十七招之内冷血是完全没有机会回过身来应战那是因为对方的攻势实在是太急了！
    习玫红尖叫完毕之后震惶莫名地叫了一句：“大哥你干什么？”
    冷血就在习玫红这一声呼叫中肯定了偷袭他的正是习笑风！
    冷血知道偷袭者习笑风之际又已交手二十余招在这二十余招内冷血有后退有前进的变了七八种不同的剑招虽然他此刻剑应敌的位置使得他前进反而等于后退而后退等于前进但他始终没有余空在习笑风密集的刀法中回过身来。
    铁手和冷血不但是同僚而且是同门他们在闯荡江湖为民除害的日子里不知经过了几番生死大难、险恶风波所以两人相知甚深。
    铁手一见冷血被习笑风追击的情形虽然占于下风但也可以肯定的一点是：冷血暂时不会有生命之虞。
    只要一开始杀不了他冷血永远能越战越勇反败为胜。
    铁手对冷血永远有信心就像冷血对他一样有信心。
    铁手知道自己所面对的比冷血所应付的更为危艰虽然习良晤的武功只怕比习秋崖好不了多少根本不能和习笑风相较但习良晤却操纵了一个人的生死。
    一个全不会武功的可怜女子之生死。
    小珍的生死。
    铁手手心出汗但脸上微笑如故。
    这些年来在江湖上的险死还生大风大浪告诉他：凡是对自己不利的场面表现得越镇定越有机会把局面扳过来相反则是情形会越来越糟。
    在江湖上就算对朋友也只能以报喜不报忧的态度去应付何况是敌人；其实纵使是朋友在诡谲江湖里也不知会那一天突然变成敌人。
    五
    铁手微微笑道：“三管事你好像抓错了人了。这位姑娘并不会武功。”
    习良晤愣了一愣他猝起暗算铁手因知铁手功力也未抱着太大的希望所以他一方面出手攻击铁手另一方面抓住小珍的确想藉以胁持铁手至少也可以作万一时的护身盾。
    铁手这一句话里使他从第一种作用退到第二种作用去：小珍只是一个无足轻重的女子拿来要胁铁手那是不可能的。
    可是在当时习良晤又不能抓住习玫红或习秋崖那是因为习笑风的关系。
    只要在他骤起动手之际习笑风并不出手自己孤身一人在两大高手的环视之下那是极其危险的。
    习良晤冷笑道：“铁手你是捕头一个官差难道置人命而不顾？”
    习良晤这一问正问中了铁手心中弱点铁手不禁倒抽一口凉气、但在他外表却一点事情也没有似的微微笑着。
    而在此时他接触到小珍的目光。
    小珍被抓着后心自然无力挣扎就算她没被抓着在习良晤这样的高手在旁也无法作出任何抵抗。
    通常人在这个时候尖呼饶命；或求铁手就范以使自己得幸免于难这也是较自私的做法。
    另一种情形是被挟持者与图谋救人者的感情较深所以都不会叫对方来救自己或求对方别轻举妄动反而会要求对方别管自己先行逃难或者是无所顾忌尽管攻击。这种要求无疑是把对方性命看得比自己性命更重要。所以听到这种要求的人无疑比哀呼更乱人心。
    但是小珍并没有叫铁手不要管她的安全而是像一般贪生怕死的俗人一般叫：“别杀我求求你不要杀我铁大人你千万不要动手他会杀我的。”
    这几句话显得小珍十分自私怕死但此时铁手正与小珍目光相对铁手在小珍乌亮的眼眸里看出了许多的心事在这生死关头中一下子许多千言万语铁手都从她眼色中看懂了。
    所以铁手冷冷地道：“小珍姑娘这很难说我总不能为了救你而让盗匪逍遥法外。”
    习良晤一听两人的对话眉心就打了一个结情知这人质对自己并没有什么用处铁手跟她可没有什么特别关系决不会为她作出任何牺牲所以把这女子留在身边反可能是累赘他立时想把小珍放弃了。
    可是这时候习秋崖从旁出一声痛心疾的厉呼：“不能！不能！不能伤害小珍！铁二爷你是公人不能这样做！不能伤害小珍！”语音甚是凄楚还带着哭泣的声音习良晤本来要把小珍推到一旁一听了这句话又重新把她摆在身前五指如钩紧执不放