施家的建筑都不怎么高大，几乎都是一层，在整个施家，唯一的高层建筑，只有那悬浮半空的练功楼。
    今天守护练功楼的小长老不在，不过此刻李灏面对的，却是除去小长老以外的全部六个长老。
    还是上次的那个大厅，施乐智坐在主位，右手搭在桌子上，指头循环交替轻磕桌面，发出沉闷的声音。大长老就坐在桌子的另一边，看不清楚眼睛是睁开还是眯着。其余五位长老则分坐在两边，目光注视着跪在大厅中间的李灏，议论纷纷。
    施依然抱着囡囡，站在施乐智身旁，逗弄着囡囡，不时将囡囡抱在施乐智面前。施乐智本是不耐烦的，可是一看见这可爱的小姑娘，顿时就没了脾气。他只好退而求其次，瞪一眼施依然。
    看施依然站好后，施乐智才轻咳两声，说道：“大长老，你觉得呢？”
    “确实是这小子的骨肉，不过没有检测到施依然的基因。”
    “大长老的意思是，这孩子有可能不是依然的？”
    施依然这时候跳了出来，“我自己的孩子，还能有错？”
    “可是检测结果就是如此，这孩子的基因确实与这年轻人的完全相符。”
    “如果完全相符，为什么囡囡会长得与他不同？我看，这个东西可以找人好好研究研究，物种不同，后代居然会有如此表现。”施依然抱着囡囡，开起了玩笑，“这么有趣的议题，说不定研究清楚了，就能让咱们的科技进一大步。”
    施乐智嘴角弯起一点点弧度，不过马上就被他压了下去，“依然，你明知道这种东西咱们早就研究过......”
    “这不是没有碰见极端的例子吗？”施依然反问一句，然后拍拍囡囡的背。囡囡顿时就像一个害羞的小女孩一样，趴在施依然怀里，轻轻叫了声“妈妈”，似乎是在这里呆的久了，她很不舒服。
    施依然将囡囡放在地上，“你也四岁了，别老是缠着大人。如果觉得闷得慌，就先去外面转转吧。”
    囡囡点头，走到大门旁，刚刚将门推开一条缝，那门就被一只大手按了回去。
    囡囡抬头，看见是刚刚一直看自己的那个凶叔叔，鼻子一皱，差点哭出来。李灏见状，也顾不得长幼之序尊卑礼仪，三步来到囡囡身边，将她抱了起来。
    “多大个人，冲着小孩发脾气，说出去也不怕人笑话。”李灏骂道。
    施依然也走了过来，一边安抚囡囡，一边跟挡路的人说道：“三长老，小孩想出去玩，都不行？”
    “事情没说清楚，就是不行。”三长老上前一步，肉身挡在门前。
    施乐智插话道：“李灏，对吧，你之前来过这里，大长老二长老还有小长老，你都是见过的，你觉得我们对你，如何？”
    “挺好。”
    “既然如此，你不如说实话，给我们解惑，这个小姑娘，真的是你与施依然的？”
    李灏看着施乐智，不知怎的就在他冷峻的脸上看到了笑容。李灏看着站在自己身旁的施依然，施依然也细微地往李灏身上贴了贴。
    李灏点头，“是我们的。”
    施乐智又问：“多久了？”
    这些问题，来时施依然已经与李灏对过口供了，因此李灏对答如流：“五年。”
    “那时候你多大？”
    “十九岁。那一年刚上大学，还年轻，不小心就犯了错误。”
    施乐智略微茫然的看着施依然，“大学？”
    “相当于咱们学府的毕业班。”
    施乐智看向施依然，又问：“他才十九岁，你居然？”
    “他们命短，十九岁与咱们的四百岁相当，算下来，他还大我一百岁呢。”施依然笑道：“他不算嫩草。”
    施乐智老脸一红，咳嗽两声，“我不是说这个。来，你且给我说说，你们两个是怎么认识的？”
    李灏熟练地介绍起来
    ，“那年施依然化身班花，与我同在一个班级上学。有一日班级聚会喝多了，回去的路上施依然被流氓骚扰，我挺身而出，救她于水火之中，以此为因，再加一起上学，日久生情......总之一切都是水到渠成。”
    “是吗？”施乐智看向施依然，似乎不太相信，“依然恐怕用不着你帮忙吧。”
    “句句属实。”
    “哦。”施乐智恍然大悟，看向大长老，商量道：“难怪我早些年喊依然回来，她都不理会，现在一想，可能是在那里照顾小孩呢，也所以她之后都十分在意那边的事情，灾变刚发生，她就打电话从家里叫支援，说得通，说得通。”
    大长老眼皮子都没有抬一下，“说得通？”
    施乐智点头，“说得通。”
    大长老重复一遍，“说得通？”
    二长老与三长老马上摇头，“说不通啊，基因不对，怎么说得通？”
    施乐智道：“也许是李灏的基因太霸道也说不定。”
    “他一个寿命只有百年的种族，有什么霸道的？族长你也太过于袒护他了。”三长老大声质问着施乐智。
    “人家只修行半年，就到了金丹，还修的古法，换你，你行？”施乐智眯着眼看向三长老，“换你，你连炼气都不一定能到！你是想说，你不如他，还是愿意承认基因不合古法？”
    “可他现在实力弱小，实在是配不上施依然。”
    “现在弱小，不代表将来也弱小。”
    “据说他还是依然的徒弟。”
    “师徒关系已经解除。”
    “可......”三长老还想说什么，又想不起来该怎么说，只好瞪李灏一眼，冷哼一声，不再说话。
    对于金丹，二长老看过一些古籍，因此是有了解的，此时他也认真打量起李灏。
    施乐智又看向一旁的大长老，轻声问：“大长老，你看，说得通么？”
    “说得通。”大长老睁开了眼睛，站了起来，又道：“事已至此，说得通说不通，全无所谓。孩子是不是施依然与这小子的，也无所谓，有所谓的是，如何才能不落人口舌。”
    “大长老说得是。”施乐智也站了起来，大声道：“各位长老，今天咱们施家，有喜事了，我那百多年来谁都看不上的闺女，决定订婚了。”
    “这也太草率了。”
    “真就不多想想？”
    “......”
    大厅顿时乱作一团。施依然至此也没有说话，而是用灵识专心地看着其他几人的表情。
    李灏却是苦出一张丑脸。“这是假戏真做了？你就不想想办法？真的订婚了，对你有什么好处？”他小声问施依然。
    只见施依然突然做出一个俏皮的表情，笑道：“订婚而已，慌什么？”
    施乐智看几个长老阻拦，也是解释起来，“我这闺女年纪大了，该结婚了，如今好不容易有个看上的，可不得抓住喽？各位也不要劝我了，依然都没有反对，想来她也是赞同的，此事到此为止。”
    施乐智当着几位长老的面将宴请众人的消息发给了联盟中有头有脸的人物，看得二长老三长老那叫一个着急，二人一齐看着大长老，却见大长老没有任何动作。
    将消息发完后，施乐智满面红光，笑道：“好，三日后，还请各位有空没空，务必要来。各位都是施依然长辈，这点情谊，还是要讲的。”
    “糊涂啊。”五长老叹息一声，甩手离开了这里。二长老与三长老见大长老一言不发，便默认了此事，对施乐智说道：“族长放心，我兄弟二人，这就回去给依然准备大礼。”
    “多谢多谢。”施乐智目送几人离开后，此地就只剩下李灏、施依然、大长老、施乐智四人。施乐智看向大长老，问道：“大长老不回去休息么？”
    “在这里呆习惯了，回去反而不习惯。”
    “哈哈哈，是我忘记了。依然，李灏，跟大长老告别，咱们回去商量大事。”
    李灏依言照做，施依然却轻巧靠近大长老，当着大长老本人的面拽下来一根花白胡须。
    “依然，你这是做什么？”施乐智问道。
    大长老则叹口气，摇摇头。
    出了大厅，大厅的门无风自动，自行关闭。而见到太阳之后，囡囡才舒畅地出了口气。
    施乐智伸手，对李灏道：“来，让我抱抱我孙女。”
    囡囡起初还有些抗拒，任凭李灏如何安抚，囡囡也不愿意让施乐智抱自己。施依然微笑着跟施乐智说：“孩子怕生，你这第一次见面，她害怕。”
    “我可是她姥爷。”
    “那也是第一次见，该害怕，就要害怕。”
    施乐智摇摇头，苦笑一声，不再强求。
    施乐智将李灏与施依然带到自己住的院子里。院子里很是干净，也没见养着什么花卉，只有空荡荡的一张桌子，配三两座椅。
    “老头子生活变好了啊。”施依然笑道：“你终于把妈妈的东西收拾掉了。”
    施乐智招呼李灏坐下，“也不算收拾掉了，只是换了个地方保存罢了。老放在院子里，还得有人打扫。”
    施依然点头，“你把前辈他们......”
    “就安排在你之前住的地方，那里地方大，容得下。”
    “说得你这儿地方小一样。”
    “我？”施乐智指着自己，“我一个人住习惯了。”
    “孤寡老人，你怎么不去找你的初恋同学呢？我记得婷阿姨还经常与你联系的吧。”
    “早死了。”
    “哦。”
    难得的安静了下来。李灏在这里，这才感觉到了什么叫窘迫。
    “老头子，我问你个事。”施依然突然开口。
    “你问？”
    “我的消息，是你透露出去的吧？”
    “怎么可能？”施乐智鉴定道：“我可从来没有透露过。”
    施依然凝视着施乐智，一言不发。
    施乐智见状，连连道：“真不是我，真的，不信我发个毒誓给你？”
    “算了。”施依然起身，拍一拍李灏，“走了。”
    李灏回过神来，冲施乐智说一声再见，然后便走到了院子门前。施依然这时突然停下，头也不回地说道：“老头子，我的订婚仪式，不需要太过隆重，你也少叫几个人。”
    “知道了，你快回去吧。我把手头的事情处理干净，再准备点礼物，就去招待你的那位前辈。”
    施依然回头，认真道：“前辈不需要什么礼物，不过该给我徒弟的，你可一点都别想凑活，她可是我真徒弟。”
    “知道了。”
    ......
    大长老坐在原来的位置，一直没有动过，突然他剧烈地咳嗽起来，咳出三点鲜血。
    黑暗中走出一个人影，他全身漆黑，根本看不清面容样貌。
    “大长老，你还好吧。”
    “还好。”大长老擦去嘴角血迹，“还能撑个几天。”
    “也不知道采药人这回能不能把药带回来。”
    “续命的药草，怎么可能会多？我能多活五百年，已经很不错了，现在啊，我只是希望施乐智能够明白他在做什么。”大长老叹口气，突然想起了什么，“让你查的事情，怎么样了？”
    “这次跟大小姐一起回来的几人，陈曦是大小姐的徒弟，一切正常；唐晋阳是帝远的徒弟，身份也正常；但是那个叫帝远的......恕属下无能，资料里没有找到对应的人，而且他实力强大，属下根本不敢靠近。”
    “那对于他，你怎么看？”
    “属下......没有什么看法。”
    大长老沉思片刻，又叹口气，“希望施依然能知道她在做什么。”