顺着路牌，一行人进入城中，九号区。
    放眼望去，一片残骸。
    九号区的建筑大多低矮，多是几个泥胚房外加围墙，构成一个小小的院子，许多院子聚在一起，又组成院落，一条一条的泥土巷道将院落分开，井然有序。
    只不过院落到处都是破破烂烂的，似乎经历过战火的洗礼，残垣断壁、大小砖块，以及还算新鲜的热乎尸体，随处可见。
    李灏指着地面上黑衣人打扮，但是被挖掉一对眼珠的人，问沈万三：“这人是你们队伍里的？”
    沈万三点头，然后伸手指向两边墙头，心有余悸地说道：“当时我走在后面，正看着两边院子，就听见队伍里混乱起来。我一抬头，就看见这两边墙头上各伸出一只巨大黑手，轻轻一指，就把这人拉到空中，挖出了他的一对眼睛。”
    沈万三又抬头看看墙头，认真思索道：“然后就奇怪了，黑手只杀了一个人，就缩了回去，一直到队伍通过，也没有再出手。”
    李灏顺着沈万三的视线看去，想象着两只黑手，从巷子中间匠人抬起取眼，那得有多长的手。要配这么长的手，那怪物又得有多大的本体。
    巷道不算窄足够六人同行，便是骑马，也能并排四骑；两边的院墙也都完好，高度也比李灏高出一头，一行五人中，没有人能看得清楚院子里有何物，加之沈万三描述，没有人敢跳起来，越过墙头看一眼院子内，万一惹恼了内里的怪物，那不是徒增烦恼？
    李灏拉着几人，快步走过充满威胁和压迫的院子，来到前方稍微平整的地方。
    李灏深呼吸，安抚着自己紧张的情绪。等到心跳平静下来，李灏才转头，看着呼出一口气的沈万三，问道：“这里怎么样了？”
    沈万三可能是底子太差，或者是疏于修行，才跑了没有多远，便气喘吁吁。他指向前方不远处的十字路口，喘气笑道：“从这里到哪里，还算安全。到了那个路口，整个虫族的队伍分成了三个小队，走了三个方向，我跟在转左边的队伍里。”
    沈万三换口气，接着说道：“带队的三个人，应该是虫族的人，过了那个路口，没经过一个还算完好的院子，就会派一人去开门探那院子。那些人，有的开了门能活下来，大多数却是走进院子里就没能出来。直到有一个人，从院子中间的水井边上，拿下了一支蜡烛。”
    “那时，队伍中就只有十个人还活着，这还包括三个领队在内。那人把蜡烛交给领队，领队接过蜡烛，蜡烛无风自燃，它自己就亮了。就是蜡烛亮起来的时候，我就感觉不对劲，感觉自己被什么东西盯上了。然后院子的门自行打开，中间的水井里哗哗哗就有鬼往外爬，都像是淹死的水鬼一样，白衣服，长头发，爬的姿势...你看过驱魔没有，就是里面那个小女孩那么爬的，无视重力，见墙上墙，有房爬房。我见机不妙，就顺着原路跑出城了。”
    沈万三见李灏还要发问，摇头摆手，道：“我就知道这些，你再问我也不知道了。”
    李灏皱眉，又问唐晋阳道：“你师父有没有跟你讲这些鬼神杂谈一类的？有没有说过什么禁忌？总感觉这里用得上。”
    唐晋阳想了想，确信道：“没有，师父说如今天道破碎，鬼神禁忌也多被废除，不用过于在意，碰见了绕道走便是。”
    绕道走？李灏苦笑，这座城市，明显就是个鬼城，还能有怎么个绕法。五个人进城，那也是
    赶鸭子上架，毕竟唯一的出路可能就在此地。
    “人烧香，鬼点烛。这是我唯一知道的，还是从一本手札上看到的。”李灏苦笑着说道，“在城里都小心一些，看见香了就上一根，碰见蜡烛就躲远一些。”
    五人稍事休息，然后起身，一齐走到了那个邪恶的十字路口。
    十字路口中间有一棵槐树。槐树远看还算茂盛，树枝上隐约可见挂着的小铃铛，若是有风吹过，树枝伴着风声摇曳，便会有清脆铃声响起。
    直到众人到了十字路口，才看见槐树无皮。
    唐晋阳站在树下，看着树皮整个被剥下的躯干，惊讶道：“只听说过人不要脸天下无敌，还不曾想树不要皮也能活得长久的，这到底是怎么回事？”
    “这里摆明了是和常理对着干了。”李灏一边说着，一边回头看向吴峥。
    吴峥很久没有说话了，而且虽然他还和陈曦走在一起，不过双方间明显有了距离感，就像是两条相交的直线，终于过了交点，越行越远。
    “吴峥，你没事吧？”李灏走到吴峥面前，看着他。
    吴峥一直低着头，这会儿才微微抬起头来，说道：“李灏，咱俩是朋友吗？”
    “那是当然。”李灏点头，不明白吴峥为何要如此发问。
    吴峥突然笑了起来，又问道：“咱俩是兄弟吗？”
    李灏摇头道：“兄弟可比不上朋友，这应该是算是我的一点偏见吧，毕竟如今的人，只是在一起吃顿饭，就敢号称是兄弟，这两个字，实在是贬值的厉害。咱们一起上学旅游吃饭喝酒，关系自然是有够亲近的，叫朋友，一点都不过分，想来即使我找你帮忙，你也不会拒绝。”
    李灏抬头看天，想了想，说道：“君子之交淡如水，虽然你我不是君子，不过有个目标，不过分吧？”
    吴峥微微一笑，点头道：“自然是不过分。”
    吴峥虽然笑了，不过李灏的心却突然提了起来，难以放下。
    吴峥低头，突然跟陈曦走得近了一些，跟她说了些悄悄话。李灏不知道内容，却见陈曦眉开眼笑，脸上阴郁一扫而空。
    李灏摇摇头，不再多想，走到坐在树下休息的沈万三身边，问道：“怎么说，往哪边走？”
    沈万三摇摇头，烦闷道：“直觉让我往前走，理智让我往左走，难选。”
    “投票吧。”李灏打定主意，将五人聚在一起，讲明白厉害关系，“往左走，有优势，有劣势；往前走，也是一样。因此比较难以判断，不如大家投票吧，在这树底下，我总觉得瘆得慌。”
    李灏听着头顶不时传来的微弱铃声，加上刚才吴峥的怪异行为，只觉得心烦意乱。
    风好像更大了，铃声越来越响亮。
    李灏抬头，冲动之下，将百般禁忌抛诸脑后，伸手握住了一只铃铛。也就是这时候，李灏手中的铃铛突然发烫。
    李灏吃痛，松开手掌。只见掌中央处，留下一个通红的铃铛印记。再看铃铛，泛着红光，无风自动，发出铛啷啷的低沉声响。
    反常必有妖。
    “快走！”李灏哪里还顾得上投票，带着几人便离开了十字路口的槐树，向着早就看好的左边路口跑去。
    一行人用最快的速度远离了槐树，一直跑到一块石碑前才停下脚步。
    李灏回头看向槐树，却是什么都看不见了。
    “不是吧，那么大
    一棵树，就这么消失了？”沈万三一脸惊讶，“这是树，还是兔子？”
    李灏有些担心。他看着自己手中的铃铛印记，忧心忡忡。
    众人驻足的地方比进城的九号区好了不少，路面铺着大块的青石板，路口还有一块普通石碑，上面工整的写着“青梅巷”。
    李灏看向沈万三，问道：“你们撞鬼的地方在哪里？”
    沈万三指向前方，严肃道：“再往里走一段路程，还比较远。”
    话一说完，沈万三想了想，接着说道：“我说，你不会真的决定往那走吧，那和自寻死路，有什么区别？”
    李灏叹口气，白一眼沈万三，“你觉得这个地方，就你走得那条路有危险？与其选择未知，不如选一条已知的路。至于你说的那些鬼，咱们不进院子，不动蜡烛，能走则走，不能则避。”
    几人没有多休息，只是喘了口气，便出发了。
    两边的院子同九号区相比，以完好的居多，建筑风格也比较中式，院墙为青砖堆砌，顶部装有青瓦片，比九号区的低矮土墙高了不少，也结实许多。
    沈万三走在队伍中间，一直看着两边，直呼奇怪。
    “怎么了？”李灏问道。
    “刚才这些门，大多数已经被打开了，虽然开门的有的或者回来了，有的没有回来，不过这些门确实是开了。”
    还是走快些吧，看着这些院子，心里就不舒服。李灏匆匆扫了一眼，便收回目光，继续前行。
    往前走了几步，右手边的一处宅子里，居然传来了说话的声音。
    李灏几人噤声，所在墙角藏了起来。
    一个老人声音念道：“梅子青，梅子黄，菜肥麦熟养蚕忙。”
    一个年轻女子大声复述一遍，然后说道：“爷爷，我去城外摘点果子，很快就回来。”
    老人的声音再次出现，“记得去那泥瓦台，喊上丑婆婆。”
    “知道啦。”
    谈话就此中断，传来门闩响动的声音。李灏急忙又往墙角挤了挤，生怕被发现。
    就在这时，李灏的肩头被人轻轻敲了两下，紧张又害怕的李灏被惊动，差点叫出声来。李灏颤抖着回头，看向身后。
    “是我。”吴峥指了指自己，然后说道：“我听到那个声音说要出城，让我跟着去看看，说不定那东西有离开的方法。”
    “不行。”李灏态度坚决，“你怎么跟？万一被发现了，你自己的安全都不能保障。”
    吴峥微微一笑，随后在众目睽睽之下，隐去身形。
    “你们在此处等我，不要走动。”吴峥的声音传来。
    李灏一拳锤在面前空处，骂道：“去你的。”
    吴峥蹑手蹑脚地走出拐角，刚巧看见木门打开，一个身着青色古装衣裙的少女，探出半块脑袋，打量着街道，见无人，这才出了门，轻轻将那院门关好。
    少女大约二八大小，提着一个小竹篮。似乎是因为许久没能出来放风的缘故，少女很是欢愉，一蹦一跳地出了院门。
    真好看。
    吴峥仅是看到侧颜，就不由得感叹，自己是他这般年纪时，可算不上好看。吴峥自嘲两句，刚欲跟上，突然却脸色剧变。
    少女的左侧头颅，竟是骨头裸露在外。
    是红颜削面，还是露骨红颜？
    吴峥不知道，他还在犹豫，到底要不要跟上去。