“永平，听说你在船上，连一个乡下小子都没有拿下。”夏家一处院落，夏永浩嘲笑夏永平道。</p>
    夏永平和夏永浩身后各跟了一群人，两方人马相互有些火气。</p>
    “你听谁说的？区区一个乡下小子，我根本不放在眼里！”夏永平断然否认。</p>
    “我就知道你不会承认，有胆子的话，你敢当着大家的面击败他吗？”夏永浩道。</p>
    若是在平时，夏永平不会理会夏永浩这种话，可是他心中确实憋着对谢渊宗的火气。</p>
    “三日之后，我在试炼场挑战他，你会看到的。”夏永平留下一句话，离开了。</p>
    “有好戏看了。”夏永浩目送夏永平等人离开，笑着道。</p>
    “永浩哥，什么好戏？”夏永林不以为意，“姓谢的小子虽然住进了英字院，但总归是从乡下来的，没人培养，他有几分实力，最多也只是个炼体境，根本不是永平的对手。”</p>
    “不错……”其他人赞同。</p>
    夏永浩神秘一笑：“谢渊宗可不像你们想的那么简单，想知道结果，到时一块去看看就行了。”</p>
    第二天，谢渊宗起的很早，宅子后面是一个大院子，院子四周摆着兵器，还有修炼用到的器具，十分齐备。谢渊宗一大早就在院子里练刀。</p>
    “那个神秘中年人传授的战技，很好理解，我已经领悟了九成。不过，连天野的枪法，理解的难度增加了十倍不止，我现在都无法完美施展出第一枪。”</p>
    谢渊宗把铁枪放回兵器架子上。</p>
    “枪法虽好，对我并不合适，就连这枪，我用着也不顺手。我得打造一把适合自己的兵器，不是刀，也不是枪……”</p>
    谢渊宗还在思考兵器的事情，莽虎上门了。</p>
    “谢兄弟，这里住的还习惯吧？”莽虎笑着道。</p>
    “当然，这么好的宅子，怎么会不习惯，还要多谢大长老。”谢渊宗道。</p>
    莽虎道：“大长老对谢兄弟，确实不一般。对了，我来这里，还有任务在身。谢兄弟新加入夏家，按照规矩，要到夏家朱雀堂走一趟。”</p>
    “朱雀堂，这是什么地方？”</p>
    “呵呵，我们边走边说……”</p>
    谢渊宗跟谢时打了个招呼，跟着莽虎，往朱雀堂而去。</p>
    “我夏家，祖地并不在此，族谱记载，青林城夏家，只是一个分支。我夏家弟子，尚火尚赤，因为我夏家有朱雀血脉。”莽虎道。</p>
    “朱雀？”</p>
    “不错，朱雀是天地间至高无上的神兽，也是火中精灵。”莽虎脸上带着骄傲，“这朱雀堂，相当于夏家的祖堂，所有夏家弟子，不管是嫡系，还是非嫡系，都要在祖堂留下记录。”</p>
    谢渊宗不相信夏家是朱雀血脉，这种抬高身份的做法并不新鲜。</p>
    两人边走边说，走的并不慢，终于来到一座朱红色的建筑前。这建筑样式很奇特，中间高，两边低，中间隆起部分，好似朱雀的身子，而两边较低的建筑，则像朱雀的双翼。</p>
    “这朱雀堂，倒是名至实归。”谢渊宗暗想。</p>
    通过一条数百米长的甬道，谢渊宗来到一个大厅，大厅很大，但却并不显得宽敞，因为里面的人太多了。不断有人进进出出，但没有人喧哗。</p>
    “跟我来！”莽虎的声音也放小了，领着谢渊宗来到一座光线黯淡的屋子。</p>
    “七长老，夏虎求见！”在关闭的门前，莽虎恭敬的说道。</p>
    吱呀一声，门自动打开，莽虎带着谢渊宗走进去。屋子中央，坐着一个老者，须发皆白。老者头顶，亮着一盏火红的灯，灯光将整个屋子都染成红色。</p>
    “夏虎啊，你回家族了？”七长老的声音慢悠悠的。</p>
    “回七长老，前段时间刚刚返回家族。”莽虎道，谢渊宗感觉，他对夏坤明都没有这么恭敬。</p>
    七长老不再追问：“你到这来，是干什么？”</p>
    “七长老，这位是谢渊宗谢兄弟，天资不凡，大长老亲自引入家族，我带他来签契约。”莽虎道。</p>
    七长老抬眼看了谢渊宗一眼，这一眼让谢渊宗感觉到巨大的压力，眼前这个似乎垂垂老矣的老人，好像一座大山一般。</p>
    “天资是不错。”七长老说完，一张不知道什么材质的纸飞到谢渊宗身前，“仔细看看吧。”</p>
    谢渊宗接过那纸片，就着灯光仔细看，纸上写的确实是契约，约定的内容，谢渊宗加入夏家，成为夏家的护卫，夏家会为谢渊宗提供修炼资源，谢渊宗则需要为夏家完成任务。让谢渊宗吃惊的是，契约还约定了谢渊宗离开夏家的条件。</p>
    “谢兄弟，有问题吗？”谢渊宗半天没动，莽虎问道。</p>
    “没问题，只是有些吃惊。”谢渊宗道。</p>
    莽虎傲然一笑：“我夏家处事，向来公正。青林夏家兴盛，已经有七百多年，自然有我们的道理。”</p>
    谢渊宗点头，然后拿起笔，写下自己的名字。之后，七长老扔给谢渊宗一个腰牌，谢渊宗连忙接住。</p>
    “七长老，契约已经签订，我们告辞了。”莽虎对七长老施礼，谢渊宗也跟着做，七长老摆摆手，两人退出了屋子。</p>
    “契约已经签订，你就是我夏家的人，我们顺便去领你的俸禄吧。”</p>
    莽虎带谢渊宗来到另外一间屋子，这屋子看上去很小，前面的门也不大，只留了三米，但后面却很大。按照莽虎的说法，这是夏家最重要的仓库之一，也是夏家人领取俸禄的地方。</p>
    谢渊宗他们来的时候，前面已经排了长长的队伍，两人便站在后面。</p>
    “按照夏家的族规，不管是什么人，想要得到家族的资源，都必须从这里领取。”莽虎介绍道。</p>
    排了好一会儿，终于轮到谢渊宗了。出示了腰牌之后，发放俸禄的人喊道：“英字天才谢渊宗，俸禄两颗青阳丹，十两紫金。”</p>
    “什么，他竟然有两颗青阳丹？”排在谢渊宗后面的人听了，都很吃惊。</p>
    “执事，我也是英字天才，为什么只有一颗青阳丹？”一名短发少年站出来问道。</p>
    发放俸禄的执事头也不抬，根本不理会他。</p>
    短发少年不敢跟执事发火，就把矛头指向谢渊宗。</p>
    “你是什么人，为什么有两颗青阳丹？”</p>
    谢渊宗也懒得理他，从执事那里领取了青阳丹，就要离开。</p>
    短发少年羞怒，拦住谢渊宗。</p>
    “今天你不说清楚，就别想离开，大家说对不是？”短发少年知道不能再朱雀堂闹事，就发动众人一起。</p>
    谢渊宗不理他，转身对执事道：“执事，他们这样，算不算触犯族规？”</p>
    “在朱雀堂闹事者，族规严惩。”执事的声音传来，众人终于冷静下来。</p>
    “哼，出了朱雀堂，我再和你算账！”短发少年恨恨的领取了自己的俸禄，先一步离开了朱雀堂。</p>