明明那样轻的话音,在我耳中,却无异于惊雷。
怎么可能,怎么会这样?他怎么可以,这样轻易,这样无辜的承认。
我想尖叫,我想怒吼,我,很愤怒。
指甲刺进掌心,却已感觉不到痛。唇却紧紧的抿成一线,我几乎用尽全部的力气,不让自己的满腔怒火化作言语喷出。
脑子已一片混乱。
事情怎么发展成这样?
好容易让那些铁公鸡的富商们纷纷出资修堤,可那些富商也同时哭穷,表示这么一大笔款,无法一次性付清,需要时间周转,所以只能分批付款。
为了确保这些钱款能适当周转,一向对数字不敏感的我,便全权委托慕云飞进行具体运作。
看着河西的堤坝一天天初具规模,慢慢成型,看着做工的百姓感激的眼色,我的心情,也一天比一天好!觉得当时的冲动,还是值得的。
所以,当今日地保特地来找我,说是工地上因资金短缺,面临停工时,我先是错愕,后是自责:自己这个县令也太混了,把烂摊子扔给别人,活脱一就甩手掌柜,太不负责。
算算也到快那些乡绅付尾款的日子,良心的自己特意转到帐房,欲找慕云飞查一下帐上情况,方便去找那几家富商,搓商劫富济贫的相关事宜去。
他人是不在,可帐上那些看着就令我头痛的数字笔笔在册。
父母在时,家里也做过些小本生意,家境还算行。只是后来,父亲患病,才把家中给拖跨了。
所以,我与哥哥,才有这读书识字的机会,这帐册虽是令人头疼,我但也还能看得明白。
可帐上却明明还留有一笔款数额,怎么会慕云飞会告诉地保资金短缺?
“你想拿那笔钱要做什么?”出口的声音,生涩冰冷,几乎不像我自己的。
“我想自己独吞,你不就这样认为的?”
慕云飞的眸色中闪过一丝嘲意。
诚然,初看帐本时,贪污二字是我当时脑海中唯一闪过的念头。
但,这样的念头,很快便被自己否认。按说,若慕云飞真想贪这笔钱,完全可以以帐面上做得更漂亮些不是?
“我若真这样认为,那么,此刻我便不会独自前来。”
摇头,压下心中翻涌的异样情愫,我冷冷道。
“我曾报过,乡试在即,县衙官学学堂要修整。所以那钱……”
“那笔款项,关系的是数万条性命,乡试三年一轮,谁轻谁重,你心中无数?”
这正是我愤怒的原由。
无论什么理由,这笔款项,是有来修堤,以保河西那些本在生死线上挣扎的百姓性命的。无论什么理由,也不该擅自截下?
人命关天,相形之下,那三年一轮的乡试,便不那么重要了。
“你如今已得罪了那些个富绅,现在,还准备连那些学子也一并得罪了吗?需知人言可畏!”
人言可畏?
人言如刀,杀人不见血!
自己当然清楚。如果当初不是因为那些所谓人言,当年又何至于那样的离开……以至如今,与兄长天人相隔,阴阳陌路。
一想至此,心中便是一痛。咬牙,扬首,努力维持骄傲的姿势。连带着,连出口的话也变得尖锐:
“现在河堤吃紧,你还是把款放出。至于乡试我自有安排,不劳费神。”
慕云飞的眼中闪过一闪愕然,同样沉下的面容。
“噢?我倒想洗耳恭听,大人作何打算?”
这倒在将我的军了吗?
“你不是说过,我的前任把银两拿去修孔庙了。最近我到那儿去看过,地方也够大。我合计着今年的乡试,就把考场给搬那儿,在圣人门前一展长才,应该不错吧。”
反正都是扯虎皮拉大旗,那个什么孔圣人的名号,那个娄知府用得,我怎么就用不得了。
其实,退一万步说,就算官学破烂又怎么样?难不曾那些为此准备辛苦三年的学子,就不来考试不曾?
万般皆下品,唯有读书高。对于这种改变其命运的登天路径,那些学子,此时受些委曲算什么?
“你这主意,简直算是胡闹。”
慕云飞呵斥,紧皱的眉头,明白无误的表明他的立场。
“管用就行,胡不胡闹无所谓。现在县中最急的就是防春汛,其它的,暂且放一放。”
这一点,我很坚持,一时,僵持不下。
远远的传来一阵急促的脚步声,打破这片刻宁静。回头,便见一个衙役由外急急奔入。
“大人,师爷,李员外求见,……说是……来交剩下的……捐款。”
这本是好事,可不知为何,那名衙役却眉头紧锁,话也吞吞吐吐的,似有难言之隐。
我也没心理会这么多,有钱就是好事。
“好啊,让他进来,银两照旧,当场验收,交给师爷,务必用于修堤。”
最后一句,我是冲着慕云飞说的。
“可是,大人,那个,……李员外,李员外,没送……银两……”
那衙役急了,这话,越发说不清楚。让我听着是一头雾水。
“你不是说来缴剩余捐款,怎么又没送银两?”
“到底怎么回事?”慕云飞走出房门,与我并肩而立,语气中,亦带几分不解。
我们之间虽有分歧。然而,一遇外事,倒也能暂时搁至分歧,一至对外。
攘内必先安外矣。
“唉……大人,师爷……你们,你们去看看就明白了。”
对视一眼,我与云飞皆看到彼此眼中的凝重。迈步,向衙门外走去。
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第十六章 分歧
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