萧璟以云乔身子不适，不便见客为由，命人将云乔兄嫂送回，却请了云乔母亲入内。
    云乔兄嫂丈二和尚摸不着头脑，就被下人送了回去。
    临到回到宅院门前时，下人扫了眼那院落，冷哼了声提点道：“这京中的宅子，寸土寸金，你们一家子住的就是我们殿下的私产，若不是我们殿下看在云姑娘的面上，才不会将你们接来京城。”
    云乔嫂子闻言，忙挂上一副谄媚的笑，连声应道：“是是是，都是小妹的功劳，殿下宠爱小妹，我们一家人都跟着享福呢，必定好生记着小妹的好处……”
    下人扫向云乔这兄嫂，也是心下不解，这一家子窝囊废市井小人的姿态，怎的还能养出云姑娘那样的女子。
    真是一堆鸡窝里，飞出了个凤凰蛋。
    “你们知道就好，云姑娘身子弱，我家殿下已然够费心了，你们日后，少往东宫跑给云乔添麻烦，也免得惹了殿下不悦，听到了吗？”
    经了上次云家那事，萧璟知晓这一家子都是什么人，自然也不愿让他们再见云乔，今日奴才所言，也是萧璟的意思。
    云乔兄嫂哪敢跟东宫的奴才多嘴，听罢恭恭敬敬的影响，道自己记下了。
    奴才拂袖离去，云乔兄嫂一前一后回到院中，关上院门，才露了本相。
    先是云乔兄长冲着房门狠狠唾了口。
    骂道：“狗奴才，眼睛都长到天上去了，还真当自己是官爷呢。老子自己的妹妹，那殿下睡了不知多少回，给老子置办个宅子也是应当，老子还没找他要银子呢，就吆五喝六的。”
    云乔兄长骂得难听，倒是一旁云乔那嫂嫂，还算个聪明人，赶忙捂了他嘴，警告道：“你胡说什么，那可是太子殿下，被人听了去，咱们一家人都没命了。”
    这嫂嫂也只是怕议论太子被人发现，牵连一家人，却并未觉得，云乔兄长说的话有什么不对。
    她也打心眼里觉得，自己这小妹得了殿下宠爱，自己一家人跟着沾光是理所应当，且犹觉不够。
    全然忘了，前些时日，他们一家人，是怎么打骂羞辱云乔，将人赶出家门，口口声声说，再没有云乔这个女儿的。
    云乔兄长气哼了声，住了口，没再言语。
    云乔那嫂嫂拉着他进门，想起被萧璟请进东宫的婆母，不解地问：“殿下为何独独留下娘？我今日瞧着，殿下好似目光在娘手腕上落了好一会儿，前些时日，不是还有东宫的人来问你，娘那镯子的来历吗？是不是那镯子有什么异样？”
    云乔兄长闻言目光微闪，只摆手道：“你胡思乱想什么呢，那镯子就是我爹送给我娘的定亲礼物，还能有什么来历，殿下留下娘，或许是旁的缘由……”
    ……
    另一边，云乔母亲人被萧璟请到东宫一处香殿。
    萧璟人在前头，云乔母亲落他一步在后头。
    香殿内烟火缭绕，上头挂着牌位，和一副画像。
    画像上，是位一身戎装的将军。
    云乔母亲行至门槛处，抬首看见那幅画像，猛地顿了瞬步子。
    萧璟察觉到身后异样，回身看向她。
    云乔母亲却只一瞬，就调整了过来，若无其事都踏进香殿。
    她以为自己装得正常，不露破绽。
    可这却是最大的破绽。
    寻常人被带到敬奉先人的香殿，瞧见画像牌位，总要问一问是谁，也自然觉得被人带到香殿，奇怪得很。
    可云乔母亲的面色，瞧着却很是平静。
    对画像上的人不好奇，对莫名其妙被带到此处，也不意外。
    萧璟打量着云乔母亲，心里的猜测愈加重。
    他点了根香，躬身敬上。
    才从供案上，打开一个盒子。
    盒子里有一枚木镯子，和云乔母亲腕上从前戴的，一模一样。
    萧璟取出那镯子，送到云乔母亲眼前。
    果不其然，看到云乔母亲眼里，神色骤然剧变。
    萧璟握紧了镯子，启唇开口道：“这是我师父乔昀，死前藏在怀中的镯子，珍而重之，临死前最后的遗言，是叮嘱我将其带回京城，不可沾染漠北血色。这木镯子的花纹，世上少有，除了我师父的那只，孤只在夫人腕上，瞧见过一模一样的。敢问夫人，您当真，不认识乔昀吗？”
    云乔母亲低眸瞧着那镯子，闭了闭眸，攥紧了掌心。
    有一滴泪，从老妇人眼中坠落，无声无息。
    她喉头哽咽得厉害，想起那些遥远的，许久之前的旧事。
    那镯子，是亲手雕刻而成，并非街上随意买的，所以花纹式样独一无二。
    当年，她亡夫的确曾赠她这样一枚镯子，做定亲礼。
    只是那镯子，却并非亡夫亲手所刻。
    当年，她和云家长子定亲成婚，懵懂动情时喜欢的，却是云家的养子。
    那养子，本名乔昀，父母死于漠北骑兵马蹄之下，逃难至江南，被云家老太爷收养。
    说是收养，其实也与奴仆无异。
    云乔的母亲，生得只是清秀，算不得如何貌美，云家的亲生儿子婚前并不喜欢她，连送她的定亲礼，都是让身边跟着读书的乔昀，刻个木镯子打发了她。
    乔昀却去寻了雕刻师父，没日没夜地学了好久，才雕成送她的。
    她戴上那镯子时，瞧见乔昀手上全是刻刀的伤口。
    她才知道，是他做的。
    木头做的东西，不值一文，在少女时候的她心里，却是千金不换。
    成婚前夕，乔昀离开江南，远赴西北从军。
    她却不想再嫁云家的少爷，孤身离家，追他去了西北。
    云乔这母亲，少女时离经叛道，比之云乔更甚。
    可是，离经叛道的结果呢。
    是她的情郎，打晕了她，将她送回，亲手给她盖上盖头送她出嫁。
    他说云家养育之恩他不能辜负，他说他不知道前路如何，不忍心让她同他一道受苦。
    他说，他只盼她，过平安闲逸的人生，不要跟着他刀口舔血。
    瞧，他多么君子，重情也重义，只有她，像一个笑话。
    ……
    白发苍苍的老妇人，瞧着方才砸在地上的那滴泪珠。
    叹了声回道：
    “是，我认得他，可那又如何呢，少年时，我喜欢他，成婚前夜扔了喜服去寻他，想要他带我私奔，他不肯，将我带回家中，送我出嫁。这么多年过去了，我早就不想提及当初种种了。”
    萧璟闻言微愣，抿唇试探地问：“抱歉，那后来呢？后来你们还见过吗？”
    云乔母亲低眸，抿紧了唇，神情自嘲。
    后来呢，后来她乖乖嫁了，新婚夜里，却因同人私奔之事，被夫君百般羞辱。
    婚后生活百般艰难，一直到生下儿子，日子才算好转。
    她以为日子就会这样过下去，少女时候的愚蠢，再也不会重演。
    可是偏偏，居然又遇见了他。
    在她给云家生下两个儿子，从烂漫年岁的少女，熬成黄脸婆时，遇见了他。
    她随夫君进京赶考，撞见那时已经做了将军的他。
    故人相遇吃酒，醉酒时夫君待她处处羞辱轻贱。
    少女时一场蠢事，嫁人后每每因此被夫君羞辱。
    寻常时候日子还能过，每每饮酒时便因她和乔昀之事，再三羞辱嘲弄于她。
    乔昀好像很愧疚，说没想到她过的是这样的日子，说要带她离开。
    可是他忘了吗？
    罗敷有夫。
    她早嫁了人，生了孩子。
    如何能同他离开？
    ……
    旧事在心头翻涌，萧璟瞧她神情，突地又问：“那云乔呢？云乔，是云家的女儿，还是……”