他步步走近，行到云乔跟前。
    云乔抱膝低首，没有抬头。
    干涸的眼睛，突然又落了泪珠。
    她听得出他的步音，即便未曾抬眼，也知晓是他。
    而萧璟，瞧着她泪珠坠在血水中。
    屈膝折腰，弯了膝盖，跪在地上，颤着手，给她抹着眼泪。
    云乔握着碎瓷片的那只手，满是血污，一颤再颤。
    她终于稍稍从血色中回神，顺着给自己抹泪的这只手，看向萧璟。
    云乔眼眶空洞无望，像是一潭死寂沉沉毫无生机的湖水被抽干了水意，彻底干涸。
    她喉咙沙哑干涩，话音半点没有旧日动听韵致，如同一副被人用蛮力，硬生生敲碎的破锣。
    昂首望着萧璟，喃喃低语，一声声道：“我杀了人，我杀了他，他死了，他死了，我亲手捅死了他……我杀了人……”
    一声又一声低喃，一点点将云乔心底的惧意和恐慌无限放大。
    她神色空洞惊惶，整个人都脆弱的没有生机。
    萧璟瞧着她这副模样，心里说不出的酸涩难过。
    是啊，怎么会不酸涩，怎么会不难过啊。
    她一惯温软良善，连踩死一只蚂蚁都未必忍心。
    在扬州时，柳姨娘那样的恶人，她都心存不忍，气怒于萧璟要了那柳姨娘的性命。
    她本是那样心底纯善的人，更是个养在深闺手无缚鸡之力的弱女子。
    要有多绝望，要如何穷途末路，才逼得那样温软的她，手染血色，要人性命。
    又会有多么委屈难堪，多么可怖至极，才让她落得这样一身伤痕，寸衣未着，屈辱至极的，抱膝躲在一片血污之中，
    萧璟嗓子艰涩难忍，看着她脸上，血色与泪珠交融的模样。
    红着眼眶，嗓音哽咽的，哑声低语道：
    “抱歉，我来迟了，让你受委屈了……”
    他话落，抬手将云乔紧紧抱进怀中，任凭她身上的血污，染污他干净的衣襟。
    云乔被他抱在怀里，双手紧紧攥着萧璟心口衣襟，噙着满眼的泪水，狠狠一口咬在了萧璟肩头。
    她贝齿用了极大的力气，咬得自己脸颊两边的软肉都酸疼，齿尖将萧璟肩头的衣裳磨破，咬进皮肉里，吸着他的血，仍不松口。
    萧璟吃痛蹙紧了眉心，却丝毫没松开抱着云乔的力道，反倒将她越抱越紧，由着她撕咬自己，由着她宣泄情绪，由着她手上的血污，脸上的泪痕，把他身上衣裳染污。
    云乔咬着他肩头骨节皮肉发泄心中的委屈怨气，破锣般的嗓子，哭出极为沙哑难听的呜咽哭音。
    她被折磨的太惨了，脸上的伤，身上的伤，都损了她的美艳。
    而这嗓子，更是哭的几乎废掉。
    此刻云乔的哭音，委实不算好听，更算不得楚楚可怜。
    可是萧璟听在耳中，偏偏就是，不可自控的心疼。
    他抱着她在怀里，伸手轻柔的揉着她脑后的乱发，
    哑声一句句道：“抱歉……抱歉云乔……是我对不住你……都怪我……怪我没护好你……”
    他没问那光裸着下体倒在血水中的男人，究竟有没有碰云乔。
    他只是抱着伤痕累累的她，一声声说着抱歉，字字真心愧悔，同她道，怪他没能护好她。
    萧璟到底是真心怜爱她的，他没有在她私逃后吃尽苦头时，得意洋洋的同她讲，瞧，你跑什么，跑出去，受尽了苦头就好受了吗？
    他也没有追问，在这柴房里，那马夫究竟对云乔做了什么。
    他只是心疼她，更不忍心，再揭她伤疤。
    他抱着她怀里，从来爱洁如命的郎君，抱着满身血污，也许都被旁人碰了身子的她，只觉心疼，而无半分嫌弃。
    无论从前如何爱恨难解，这一刻的萧璟，是的的确确，真心怜惜云乔。
    可是此刻的云乔，情绪全然被这一日一夜的折磨羞辱控制，丝毫没有意识到萧璟的不同，更感受不到萧璟今日的温柔愧疚。
    她还是恨萧璟，所以见到他后，听着他一声声说着歉意时，狠狠咬在了他肩头，齿间满是血腥味道，仍不曾松口，恨不能硬生生咬下他一块肉来都不解恨。
    云乔咬得颊边软肉发麻发疼，哭声呜咽至极。
    萧璟肩头不断渗出血色，那血腥味道，在她齿间，在他肩头衣裳处弥漫。
    云乔咬得脱力，从他肩头滑落，无力的倒在他怀中。
    萧璟抱着她，微微闭眸，手掌落在她后颈处，温柔爱抚，低声哄道：“乔乔，睡一觉吧，睡一觉醒来，噩梦，就结束了。”
    他话落，扬手微微用力，打在了云乔后颈处，将云乔打晕了在怀中。
    云乔后颈吃痛，本就脱力的身子，轻易就晕了过去。
    萧璟抱着怀中晕倒的她，侧首将唇瓣落在她耳垂处，力道轻柔，珍而重之的吻了下。
    而后，声音的沙哑的在她耳畔道：“好好睡一觉，你放心，你受得委屈，我都会为你讨回。”
    云乔软倒在萧璟怀里，萧璟脱下外衣，裹在云乔身上，将她从头到脚裹得严严实实，连一根头发丝都没露在外面。
    抱着人起身，缓步踏出了柴房的门。
    柴房门外，跪了一地的庄子里的奴才，最前头是被萧璟方才一脚踹在石阶下的赵兮儿。
    那赵兮儿瞧着萧璟抱着云乔出来，拿外衣把云乔从头到脚裹得严实，一时瞧不出，云乔究竟，有没有被那马夫沾了身子，心中犹疑难定。
    她想着若是萧璟进去的及时，云乔还没失身，说不准今日自己做得这事，就能高高举起轻轻放下，被萧璟揭过不再计较。
    于是犹豫再三，还是从石阶下头爬起，往抱着云乔的萧璟跟前走去，想着近前去细瞧瞧，云乔究竟有没有失身。
    犹犹豫豫的问：“璟哥哥……她……她怎么样了？”
    赵兮儿话音一出，萧璟冷寒至极的眼眸看向她，那双眼睛，冰冷的，像是再看一个将死之人。
    “赵兮儿，我说过，她有半分闪失，我都要你给她赔命。
    你自己选，是痛痛快快的自尽，留足死后体面哀荣，还是孤亲自动手，要了你的性命！”
    赵兮儿闻言脸色惨白，猛地又跌在了地上。
    萧璟……萧璟竟真的想要了她的命。
    那赵兮儿心慌不已，瞧着被萧璟外衣遮挡的严严实实的云乔，慌乱无措，又如同穷途困兽般，咬着牙不甘心道：
    “你怀里那贱人死了吗？若是已经死了，璟哥哥你就是要我给她赔命，又能如何？人死不能复生，你就是杀了我，她也活不过来；若是没死，你又凭什么要我的命！
    璟哥哥，你别忘了，我是皇后娘娘嫡亲的侄女，更是和你一起长大的表妹。
    我的兄长效忠于你多年，为你赴汤蹈火，我一个堂堂国公府的嫡出小姐，身份贵重，岂是一个贱奴可比的！
    我便是犯了错，你也不能为着这样一个身份低贱的女奴处置我！”
    赵兮儿歇斯底里的喊叫，萧璟却没有耐心听她废话，扬手示意手下护卫取来马鞭。
    抿唇接过那马鞭握在掌心，冷眼瞧着下头叫喊咒骂的赵兮儿。
    想起怀中那被自己衣裳遮挡着的云乔，脸上累累伤痕的可怜模样。
    赵兮儿将她脸的打得红肿渗血，可见折磨云乔时，存着多么狠毒的心。
    萧璟目光沉冷冰寒，扬手就是一马鞭子，直直抽在了赵兮儿脸上。
    他来此地寻云乔时，便在赵兮儿身上抽了一马鞭。
    那时赵兮儿已是吃痛无比，惊惶畏惧。
    可她怎么也没想到，除了抽在自己身上那一鞭子外，萧璟居然还拿着那马鞭，又一次抽在了她脸上。
    萧璟动手之时，丝毫未曾收着力道，这一鞭子落下，当即打得赵兮儿脸上皮开肉绽，面容可怖骇人。
    赵兮儿捂着脸痛得在地上打滚，眼眶本能的渗出眼泪，那眼泪落在鞭伤上头，更是蛰痛难忍，疼得她凄厉哭喊。
    “救命！救我！啊！好痛，好痛！救我……救我……”
    萧璟冷眼看她在地上打滚的狼狈模样，脑海里却想着她昨日是怎么把云乔绑来此地，怎么打得云乔的脸，又是怎么抽的云乔的鞭子，寒声道：
    “救命？疼？你也知道疼？你也知道救命，那你有没有想过，你折磨责打云乔时，她有多疼，又有多么需要有人救她性命！赵兮儿，我警告过你，不许动她，你却明知故犯，胆敢这般羞辱折磨她，就该想到会有今日这番代价！”
    赵兮儿捂着脸在地上打滚，全无半点高门贵女的样子，活脱脱就是个疯子一般。
    可萧璟，仍觉不够为云乔出气。
    他是当真动了怒，也是当真生出了，想要赵兮儿的性命，为云乔出气的心思。
    于是冷眼打量着地上狼狈挣扎的赵兮儿，微微垂眸，寒声道：“赵兮儿，你对云乔的所作所为，倒真是蛇蝎心肠。既是天生一副蛇蝎女子的心思，孤就成全了你，来人，把她给孤拖去后山的蛇窟喂蛇！”
    萧璟话落，赵兮儿脸色吓得惨白可怖，慌忙摇头恳求：
    “璟哥哥……璟哥哥……兮儿知道错了，兮儿真的知道错了，求求你，求求你璟哥哥，你放过兮儿这次，兮儿再也不敢了……”
    那赵兮儿一再哭求，萧璟身边的护卫也不敢贸然动作。
    毕竟这赵兮儿，是皇后娘娘的侄女，若真要了她性命，怕是不好交代。
    护卫们盼着萧璟只是一时冲动，理智回笼后，会放过赵家小姐，一时没有动作。
    可萧璟，并未一时冲动。
    他眸光寒芒更甚，寒声怒道：“愣着干什么！还不动手！”
    护卫这才意识到，萧璟是真的铁了心，要赵兮儿的命，给那位云乔姑娘出气。
    心下皆是大惊。
    可不惊诧吗，云乔只是个从江南地界带来的女奴，出身罪臣之家，本是罪臣之妇，又不是清清白白的跟着萧璟，不过是个养在外头的女奴外室，连萧璟的妾室都算不上。
    然而，就是这样一个身份低贱不清不白跟着萧璟的女子，被赵兮儿那样的千金小姐，还是萧璟的嫡亲表妹折磨羞辱，萧璟为了给她出气，居然会动了要赵兮儿性命的心思。
    护卫愈发觉得，那云乔姑娘，日后必定富贵荣华，是萧璟心尖尖上的人。
    便是再顾忌赵兮儿的出身，也不敢反抗萧璟这个主子的命令，只得咬牙上前去，准备动手将人拖去后山的蛇窟喂蛇。
    赵兮儿哭得满脸泪，萧璟抽在她脸上的那一马鞭，更是将她整张脸，从额头到嘴角，全都抽裂，伤口深可见骨。
    这样的伤，就是不死，也必定毁容。
    护卫近前去拽着赵兮儿四肢，钳制住她，拖着她往外走，瞧见她脸上伤时，也暗暗心惊，殿下动手真是分毫不曾手软。
    眼瞧着赵兮儿就要被拖出庄子，满庄子的下人人人自危。
    也是，主子都有性命之忧，助纣为虐的下人，当然更保不住性命。
    赵兮儿哭喊嚎叫，却被护卫控制着，不能挣脱。
    她狼狈凄惨的被护卫拖拽着往外走，全无半点高门贵女的模样气势。
    恰在此时，庄子的门外，突地想起了一道声音。
    “都给本宫住手！”
    一身宫装的皇后娘娘，扶着赵兮儿的嫡亲兄长赵琦的手，从庄子门外走了进去。
    皇后来到急，一路紧赶慢赶。
    从来端方不出差错的她，今日连鬓边的步摇都因为急急赶来歪掉了一只。
    她养尊处优多年，今日若不是为着不省心的小辈，绝不会紧赶慢赶的从洛阳赶回。
    赵琦接到庄子下人的禀告，知晓自己那妹妹居然把云乔绑去了庄子，行事狠毒到，不仅仅把人绑了打一顿鞭子出气，居然还动了要毁云乔清白的心思。
    他知道自己那妹妹是个被惯坏了的性子，自己说话，她决然不会听，还只会同自己闹，心里又摸不准萧璟究竟对云乔什么心思，怕自己妹妹这一番胡闹，惹得萧璟动怒，届时不能收场，便赶忙派人请了皇后过来。
    果不其然，他的担忧成真了。
    萧璟因云乔那女人震怒，甚至动了要自己这个妹妹性命的心思。
    赵琦跟着萧璟身边多年，既是表兄弟，更是萧璟亲信，最能瞧出萧璟心思。
    眼下萧璟的模样，他怎么会瞧不出，萧璟是真的想要赵兮儿的命。
    可即便是赵兮儿有万般不是，到底也是赵琦唯一的亲妹妹，他再是恨铁不成钢，也得尽力保全她的性命。
    赵琦扶着皇后娘娘踏进庄子的院落后，当即就冲到了赵兮儿跟前，揪着她衣领，扬手就是数个耳光打在她脸上，便是瞧着她脸上有一道深可见骨的疤痕，也没敢手软。
    是啊，他当然不敢手软，只盼着自己这几个耳光，能稍稍消去萧璟心头的怒火。
    皇后眼瞧着赵琦数个耳光打在赵兮儿脸上，也看见了她那脸上深可见骨的鞭伤。
    到底是自小瞧着长大的亲侄女，皇后难免不忍。
    于是沉眸呵止住赵琦，冷声道：“好了！瞧瞧兮儿脸上都伤成那样了，还没打够不成！”
    赵琦闻言才算停了手，心中惴惴不安的望向萧璟。
    萧璟眼瞧着皇后踏进庄子，脸色阴沉难看，始终一眼不发。
    皇后毕竟是一手将他养大，哪里瞧不出他的心思。
    更不可能不知道，萧璟眼下恨不得立时要了赵兮儿的命。
    可是赵兮儿，是皇后亲眼看着长大的亲侄女，皇后又怎么能眼睁睁瞧着萧璟要了赵兮儿的命。
    她低叹了声，视线落在萧璟怀里抱着的云乔身上。
    从头到脚，遮掩的严严实实，连头发丝都舍不得露出，可见真是心尖尖上的人。
    皇后叹了声后，无奈道：
    “璟儿，你从前说，这女人只是寻的一具替身罢了，不是什么要紧的人，也就是养在身边把玩的物件。
    这话，是你当初说的不错吧？
    母后不曾记错吧。
    你怀里的女人，被换成奴籍，也是你办的不错吧？
    今日这桩事，兮儿纵使有错，你也并不无辜。
    若是你早早的说出，这女子是你心尖尖上的人，兮儿就是再跋扈嚣张，再胆大包天，也绝不敢对她动手！
    既是你先轻贱于她，就不能怪旁人瞧不起她。”
    萧璟掌心紧攥，低首未语，他当然知道，归根结底，是他的过错，所以才会这般愧悔难当。
    皇后瞧他神情，冷哼了声，揉着眉心，疲惫道：
    “今日之事，你也打了兮儿解气，算是给你怀里的那女子出了口恶气，至于兮儿的性命……璟儿，母后可以给你怀里这女人一个恩典，让她光明正大的入东宫封侧妃，但你今日，需得饶过兮儿性命。”