“塞外之王，我可以给你个机会。”
    曼斯·雷德听着从科尔口中说出来的话，愣神了片刻。“机会？”
    “向我下跪，然后宣誓效忠。”科尔对他宣布到。
    野人之王哈哈大笑起来，“自由民又岂会如你们这些南方人一样的喜欢下跪，若你要杀我就尽管来吧，别想让我为你下跪，永远别想。”
    “希望如此。”科尔只是冷静的回答他，“我了解你们这些自谓为自由民的家伙，毫无约束，傲慢无知，故步自封，野蛮又愚蠢。”
    听到科尔对他们的评价，曼斯只是冷哼一声。
    “向我下跪，保你一命。”科尔又问一次，把剑架到他的脖子上。
    曼斯·雷德只是轻蔑的看着他。
    “好，是条汉子。”科尔夸赞一句，“我本以为，能为了一件斗篷而背叛守夜人的家伙，会是个软骨头，想不到你倒是挺有骨气。”他把剑放下，对士兵下令到，“给他松绑。”
    “既然如此，那我们就来谈一桩合作吧。”他话语转变。
    曼斯活动了一番手脚，面无表情的看着科尔。
    “你的野人老婆给你生了个儿子，恭喜你。”科尔笑了笑。
    曼斯再也无法保持冰冷的表情，略带怒意的问道，“你想做什么？”
    “合作，我无需你向我下跪，并且我可以带你们去南方。”
    塞外之王的眉毛皱了皱。“你想要什么？”
    “你以为躲过了死人就安全了吗？”他摇摇头，“我本可以把你杀了，然后换取北境的合作。”
    但他现在改主意了，本来此次北上，除了支援守夜人外，科尔还打算以异鬼的由头与史塔克重新结缔盟约。
    可谁知道他刚到，艾德·史塔克就死了。
    “我知道异鬼能把死人复活，就算死了一个塞外之王，还会有其他的王出现，在死人带来的恐惧下，你们要南下的攻势只会越来越疯狂。”科尔说道，“把你们挡在长城之外，只会让死人的数量越来越多，这不是我想要的。”
    此消彼长，只会让异鬼的势力越来越强大。
    “就这些？”曼斯·雷德问。
    “若你以为南方是个好地方，那你就错了，曼斯·雷德。你觉得野人入侵的消息，除了我以外，南方的其他诸侯都收不到吗？他们不过是无暇多顾罢了。”其实他也不该北上，风暴地当下正值关键时期。
    “所以我需要你们为我战斗。”他郑重的说。
    “自由民只为信服之人战斗。”曼斯回答到。
    科尔耸耸肩，“我只是与你一人合作罢了，现在你是我的阶下囚犯，生死任我把控，这也是我给你的一个机会，我相信你是个聪明人，现在一个不用付出任何代价就能度过长城的机会就摆在你的面前，如何选择是你的事。
    我不知道塞外之地的自由民们会不会重视自己的家庭，我听说你们的老婆都是抢来的，我希望你能好好想想自己老婆和孩子，若你选择死亡，我会把他们放回北方，不过接下里的会发生什么，你就自己想吧。”
    他站立起身，往黑城堡中走去。
    ————
    “我是龙骑士尹蒙王子！”琼恩大喊。
    “我是‘傻瓜’佛罗理安！”或者“我是少龙主！”罗柏对他喊回来。
    有一天早上，他最先夸口，“我是临冬城公爵！”过去，他上百次这样呼叫。只有这次，就这一次，罗柏答道，“你不可能成为临冬城公爵，你是私生子，我母亲大人说，你永远得不到临冬城。”
    那是他和罗柏的回忆，琼恩的一滴泪水打落在羊皮卷上。
    我原来连史塔克的私生子都不是。
    他终于明白“父亲”为什么一直不告诉他真相。
    “你感觉如何？”琼恩听到学士微弱的声音传来，“不必太过悲伤，我的孩子。”
    琼恩拭去眼角的泪水，虽然他知道尹蒙学士根本看到不到。
    “学士，这是真的？”他沙哑的问道。
    “你得学会接受现实，琼恩。人死不能复生。”学士显然没明白他在问什么。
    “我的母亲是来安娜·史塔克？”这是个陌生的名字，在墓窖他曾看到过这位“姑姑”的凋像，她与瑞卡德公爵、布兰登·史塔克共处一室。
    传统上只有北境之王和临冬城公爵享有凋刻肖像的荣耀。
    他机械的又念出一句，“我的父亲是雷加·坦格利安。”这让他感到悲痛万分。
    尹蒙学士沉默了许久，才开口说道，“我们有着相同的血脉，孩子。当从我们宣誓加入守夜人后，就已经放弃了过去的身份，无法再插手七国的纷争。”
    “他一直在保护我。”琼恩抽噎的说。
    学士摸了摸额头，“艾德公爵是个荣誉正值的人，他为守卫王国而战，这是战士最荣耀的死法，我的孩子。人们会像龙骑士尹蒙那样去歌颂他，你该为他感到骄傲。”
    冬冬冬~
    一声敲门声响起。
    “尹蒙爷爷！”
    他推门而入，身上的盔甲摩擦出声响。
    科尔手中拿着一只蜡烛，昏黄的灯光让他看清了房间内的情况，病床上躺着个黑衣的青年，泪痕模湖的脸，黑色的卷发，未修剪的胡子长满唇角。
    “小科尔。”尹蒙轻声呼唤。
    他把目光转向那个瘦弱苍老的身影，尹蒙·坦格利安。
    尹蒙学士比他影响之中的模样瘦小得太多，皱缩着身躯，一身老旧的学士袍。
    科尔走到他的身旁来，语气有些颤抖的又喊了一声，“尹蒙爷爷。”
    学士颤巍巍的把手往上伸，只摸到了他的胸甲，科尔把头低倾下来，学士干瘦的手接触到他的脸上，“发生了很多事情吧，小科尔。”
    “我到了很多的地方，南方可比北方舒适多了，学士爷爷。”他故作轻松的说。
    尹蒙学士摇摇头，“你的脸告诉我，你其实很累，我的孩子。”
    “琼恩”科尔急忙的转过身，“关于史塔克公爵的事，我深感遗憾。”
    科尔发现琼恩正愣愣的打量着他。
    “你的伤还好吧？”科尔关切的问道。