展眼已是深秋。
    霜染枫丹，时气凋敝，酷寒将至。家家户户都换上了夹衣，又翻出冬衣拆洗缝补，就连草木都摇摇落落的换下披了一春一夏的绿，黄着枯枯瘦瘦的枝干茎叶，等待着来春的候鸟重归，枝芽再绿。
    是故傻大姐每天大清早起身推开房门时，总能看到院中斑斓堆积的黄叶。她忙忙的洗了脸、梳了头，拎着扫帚便甩开膀子清扫起来[傻大姐到抄检大观园前才选入贾母处，此处时序打乱]。傻大姐是新近选到贾母院中的小丫头，不比那些世仆、陪房家里出来的丫头体面，模样也只中等，胜在有一身好力气，做事情爽快利落，为人有颇有些憨痴，也不拈轻怕重，挑三拣四，虎头虎脑的倒很是可爱。贾母倒颇喜爱她这份爽利劲儿，老祖宗既喜欢，上上下下对她自然更多了几分容让。似贾府这等大族，得掌权者喜爱的仆妇少不得会在他人面前抖抖威风，显摆显摆，难得的是这丫头并没有因贾母的喜爱而骄纵起来，做事依旧勤谨肯下苦，见她如此，别说贾母的喜爱更多了几分实在，便是那些奉承阿谀的轻薄之辈，也对她颇有点另眼相看的意思。
    待傻大姐一丝不落的扫完院子，天色已光亮了许多。深秋的空气阴而干燥，她的脑门上却冒着湿热的白汽，黝黑的脸上泛着充足运动后健康的红晕。
    呼呼，可算把地扫完了。待会儿再撒了水，再喂了雀儿，园子里的姑娘们就该到了来向老太太请安啦！
    她想着，抬起袖子往脑门上就是一抹，擦了汗，便风风火火的提了桶去打水了。
    傻大姐的时间规律总结的还是很符合实际的，果然她喂了雀儿之后没多久，贾母房中便里里外外的有人走动，不一时贾母起了身，黛玉、宝玉、贾氏姐妹也陆陆续续的从大观园那边赶来请安。
    自打众姐妹和宝玉搬进园子里，起初来得最早的总是探春，次为迎春，惜春年幼多觉，起得最晚，来得也最迟。自然，说是最迟，其实前后也不过错开一炷香的时间。宝钗因是亲戚，自然不必像其他姐妹这般勤谨，但她行事周详，贾母又素习对她颇为疼爱，时不时也会同姐妹们过来走一遭。她若是过来，通常是与迎春结伴而行。
    其实在众姐妹里，通常起得最早的是黛玉，她睡眠轻，一年三百多天能睡个整觉的日子不过是其中的零头。睡不着，醒得早，一直躺在床上眯着又嫌骨头疼，只好早早的起来梳洗。然而她要等宝玉，总会迟会儿功夫才出发去看外祖母。只是不知为何，近两个月开始，来得最早的变成了黛玉，落后一步是探春、迎春，宝玉后脚赶到，最小的惜春照旧最后一个来。
    这一隐秘规律的变化曾引来贾母院中不少丫头的猜测，贾母也不是没有过“这俩小冤家是不是背地里又闹了什么别扭”之类的担忧。对此，黛玉的回应只有一个——
    “近来天长了，我的精神反倒比以往好多了。比往年睡得早不说，觉也睡得沉，一睁眼便是天亮，便再也睡不着了，索性起得早些，也好早点儿来看您。”
    “至于宝玉，哪日里兄妹们不是说说笑笑、和和气气的，不信您只管问她们，我们若还有一回红过脸，就叫我天天夜里睡不过三更。”
    听她如此说，贾母忙拦住：“好好地怎么拿自个儿来咒开了？小孩子家家的，说话得有个忌讳。”
    黛玉道：“我这是身正不怕影子歪，问心无愧才这样的。论理，这两年我们也渐渐地大了，哪里还能像小时候那样混玩的呢？情分再深厚，这是一回事，心里明白就行；外面该有的还是得立出来，这是另一回事。说着往贾母怀里一靠，“您莫不是嫌我烦了，扰到您了？”
    “哪个敢嫌你哟！”贾母爱怜的掐掐她的腮帮子，仔细打量了会儿她的脸，慈祥的眼里不由露出喜悦的亮光，“气色好了很些，可见是要大好了。”
    也不怪贾母如此欣喜，黛玉天生的肤色本来十分白皙，却因为先天不足、常年病势缠绵的缘故，两颊总泛着气血不足之人独有的灰白。为掩盖气色的衰弱，她才不得不薄施脂粉，好让自己看起来更精神些。但这雕琢粉饰而来的好气色，远比不上元瑶、宝钗那般晶莹润泽的冰肌玉骨。可不知何时起，黛玉的气色也通透了起来，甚至还稍稍长了点儿肉，这使得她的身形不再瘦得嶙峋得只剩一把骨头，清扬的眉目脱去了病态的虚弱，益发脱胎换骨般的散发着宛妙飘逸的灵秀之韵。
    她依然如春朝飞花、月夜飞雪般的纤纤袅娜，却再也不复支离孱弱。
    黛玉抿着嘴笑道：“其实还是太医的方子开得好，又有舅妈给的好参，这么多年的调养下来，可不就到了好的时候了么？”
    王夫人在旁道：“上回杨提督的太太配药，府里的人参留过给老太太配药的，剩下的捡整的都送了去，须末什么的又不好当药使，多花了些银钱在参行里买了些，却也不够使的——真真是‘卖油的娘子水梳头’，平日里多得跟什么似的，全都散出去给了亲戚，谁知到了自己用的节骨眼上，却又捉襟见肘的。幸好有年前娘娘赐下的好些参，上用的东西效力自不必说，难得的是分量足……”正说着忽而眼圈一红，拿帕子悄悄地擦着眼角，再不说话。
    贾母知道她想起了被禁足宫中的贾妃，不由便是一叹：“为人父母的总是心苦，可再怎么挂心，难道还能代儿女把事情一样样、一件件都办周到了不成？雷霆雨露皆是君恩，娘娘她，到底是犯了忌讳的！”距离贾妃被褫夺封号、禁足长信宫已过去了将近半年的功夫，贾府不知往宫里塞了多少银钱进去，凡是勉强够得上门路的，就没有贾琏不带着厚礼上门拜访过的。虽然效果几近于无，但足以打听到当日贾妃的那句“古来紫宸异动，天象示警也是有的”。乍一听到这句话，贾母、贾政、贾赦、贾珍齐齐出了一身冷汗。胆敢借着天象异变暗讽君王失德，贾妃这是存了熊心还是豹子胆？还是有意寻死？或者是这几年顺风顺水的日子过惯了，就轻狂得不知天高地厚起来了？
    事实上，中间那条，他们猜对了。当然他们绝不可能意识到这一点，但有一条事实确实他们一致认定的——贾妃失宠之事，贾府撇清关系还来不及，管是再不敢管了。
    几位当家男子外加女眷中地位最高者所达成的共识，王夫人还没那个分量去推翻。何况贾妃在太后、皇上面前犯了大忌讳，被当场杖毙都在情理之中，而她不仅没被赐死，反而只是褫夺封号、禁足寝宫，已经是两宫的格外恩容了。贾家此时行事应以低调本分为上，若是上蹿下跳、四处串联，再被两宫疑心有什么窥觑帝位、意图谋逆之事，那真是阖府上下几百口人都不够往菜市口推的。
    王夫人多年主持荣国府中馈，自然并非像表面一般的木讷烂漫，这点利害关系她还权衡得来。只是一想到长女就这么被家人视同弃子一般的扔在宫里生死不知，那还是她十月怀胎、忍着分娩之痛辛辛苦苦生下的头一个孩子，她的亲骨肉，十来年里看着一点一点的由粉妆玉琢的婴儿长成如花似玉的姑娘，哪怕是成了宫妃也没忘本，照拂家族，连逢年过节赐下的东西都没忽略人参这点细处……又怎会说狠心就割舍得下？
    “我只守着我的宝玉，娘娘她……权当我没生过这个女儿罢！”王夫人说道，表情木然得令人肝肠寸断。
    话说到这等地步，便是善解人意如宝钗都不敢开口去劝，宝玉并一干姐妹更是如此，除了悄悄坐着做悲伤垂泪状，再没有一人敢出声。
    作为引出贾妃话题的始作俑者，黛玉使劲抿了抿唇，愁意笼上了似烟非烟的眉头。
    她亲历过元瑶与赦生的交手，那银枪毫光所指天地一色银白的情景是何等的清绝凌厉，至今令她一丝也无法忘却。而她传给黛玉的那份所谓“要想修出神通，却也不必心存指望”的粗浅功法，黛玉只依言习练了不到两月的功法，那一身与身俱来的弱疾便冰消雪融般的被根除干净。
    夜间不再浅眠易醒，而是一沾枕头便沉入梦乡，再醒来时已是鸡鸣东方，整个人神清气爽；晨起梳妆，镜子里映出的是一张清洁如玉的娇容，肤色皎洁，莹莹生光，再好的胭脂也比不上的好气色，索性只涂薄薄的一层面脂即可，不必再涂抹那些气味她一点也不喜欢的脂粉；吃饭时不用任何人逼催，自然而然的胃口大开，吃什么都香甜，胃口比平时涨了将近一倍；行走时再不动辄便有不支之感，站一两盏茶时间不会再腿酸，稍稍受热不会再恶心犯晕，着点儿凉不会再添嗽症，叫风吹到不会再头疼，被突然而意外的声响惊到也不会再有心悸之感……
    睡一次完整的觉，吃一餐正常的饭，不再吃药，不再生病……在常人身上司空见惯的常态，对于黛玉而言又是何其诚惶诚恐的珍贵难得的际遇，又有几人能够真正将心比心的领会？
    健康、健康，那可是她生来便无比殷羡却又遥不可及的幸福！
    她的弱疾是自胎里带来的，自苏州、扬州到京城，太医、地方名医……能请的好大夫都被请尽了，六岁起人参养荣丸便没断过顿，人参、肉桂，吃了多少下去，平日吃的饭还不及吃的药的分量多——可她才几岁，便用上了这些老人家才用的滋补药物？不过是用各样珍贵药材强行吊着一条命罢了！每每望着枝头凋零残半的花，她难免总会有些物伤其类之感，朝不保夕、命如朝露的感想，照理说并非她这个年纪的女孩子所该有的，却实实在在是衰弱的黛玉的真实体验。
    而今，这难倒无数名医的症候，元瑶只轻轻巧巧的拟一个修炼方子便收拾得一干二净，如此匪夷所思的高妙本事，当真会在妇人家的宫闱倾轧里吃亏么？若是认真算来，贾妃御前言语无状被禁足一事正发生在她与赦生两败俱伤之后，是以做下此事的元瑶的用意也值得玩味起来。就黛玉看来，元瑶怕是当时受伤太重恐被人看出端倪不好收场，为掩人耳目起见，才不得不剑走偏锋把自己弄成禁足——可那之后呢？上回与赦生一战，她的伤势显然恢复得极好，轻描淡写便取得了完胜，连头发都没能掉几根。伤势既已无恙，继续让自己禁足宫中显然已无必要，为何听舅妈的言下之意，她的处境一点都没有改观的迹象？
    她承诺过要代大姐姐好好活下去，总不至于一直沉寂下去的。眼下这风平浪静的局势，她心中究竟是何打算？
    她……可知道赦生的下落么？