云憩山,如山名所示,朵朵白云栖息于山间,不像阴云有鬱结、阴暗的负面观感,就像是白云的休憩场所,自在间适。
「这座山高耸入天,看起来得花一段时间了。」祈律虽这么说着,但他的眼神中不自觉散发一股笑意,很期待在这里有何发现。
祈音走在前头,怀疑地说:「只是要找红尾雉鸡,不需要登顶吧?」
明明被人看透心思,但祈律微笑不语。
眼见眾人将要登山,罗敷终于将埋藏于内心的疑惑说了出来:「话说回来,红尾雉鸡是指有红色尾巴的鸟吗?」
「听说是灰色斑纹,身形很长,尾巴有特别明显的红羽。」耕父为罗敷解释。
祈律点头,「红尾雉鸡藏身于山林之间,如果我们太过靠近,牠们就会逃跑,所以一路上脚步要放轻。」
「知道叫声就容易了,比起视力我对听力更有自信。」罗敷可以从外貌看出不同的鸟儿,但她难以区分鸟种。
「祈律,你有办法吗?」耕父也有同样疑虑,寻求协助。
「葛川医师有给我看过画像,应该没问题。」祈律道。
在眾人讨论时,祈音走离主道,对角落旁的树木若有所思。
这棵树木没有特殊之处,祈律不禁问:「音,怎么了?」
「哥哥,你看。」祈音比手势要祈律过来。「这里似乎有结界,但有部分被破坏了。」
祈律散发微幅的魔气,不久一阵微风吹拂树木,他静下心感受。
「这里有些仙气的流动。」祈律道。
「果然如此……」祈音点了头,说出推论,「本来保护山林的结界缺了一角,还是从外部强硬破解的,虽然没有全毁,但也失去不少的效力。」
祈音比着结界的相对位置,肉眼看不出门路,唯有气息敏锐者才能发现玄机。
「难道这座山有仙人?」罗敷问。
「这我就不知道了。」祈音摊手回应。
祈律眉微皱,提出想法:「先顺着这个裂缝上山,也许可以知道原因。」
耕父直觉事态不单纯,出声提醒:「不应以寻找红尾雉鸡为优先吗?」
「在路上一起盯着就好,反正还是同一座山嘛!」罗敷喝斥耕父,对探险活动兴趣盎然。
「……你就只想这种事。」耕父无奈指责,即使这股力道比蚊子叮咬还要乏力。
罗敷呿了一声,「难道你不好奇吗!」
祈音望着祈律的侧顏,他正思虑事情而引起忧烦。
祈音仅问:「……不担心被误会吗?」
「结界是从外部破解,云憩山又邻近鄴城,也许是仙士做的。如果可以,我希望帮助他们。」祈律道。
听到祈律单纯的回应,祈音苦笑接受:「好吧,善良的哥哥。」
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眾人循着结界裂缝上山,走了一段时间。
有山,有水,有草,有木,有花,远望层峦叠嶂,近观路平坡缓,景色优美。
「看起来跟一般的山路没有差别。」祈律道。
「没看到猛兽之类的,道路也不如想像崎嶇。」耕父记得先前所闻并非如此,这种路况不必恢復原形他也能轻松走过。
祈音不禁纳闷:「那是在保护什么呢?」
祈律观察附近的植物,也想得到解答。
罗敷突然停下脚步,警戒地说:「……安静。」
罗敷具有出色的听力,眾人屏息凝神,让她静心去听。
一阵微风吹过,连衣襬都吹不起,罗敷呿了一声,「我刚才听到鸟的声音,但风吹过去,又没听到了。」
「对了!」经罗敷提醒,耕父发觉异状,「一路上除了植物与风声外,没有看到多少动物。」
眾人只顾登山,想着如何通过崎嶇难行的道路,找到珍贵的红尾雉鸡,却连这基本的常识都忘了。
祈律走到树木环抱处,附近长满鸟兽最喜欢的果实,严肃地说:「从树木上残留的爪痕与破碎的果实来看,有不少动物生活在这里。」
「看来是遮蔽术呢。」祈音说。
罗敷搔着头,「把自己遮起来?」
「本来应该是将山路都遮起来了,现在却留了条缝隙……大概是发现我们的存在,都躲起来了。」
祈音所在处附近乍看只有一团泥土,细腻观察可以发现到鸟屎。
祈律蹲下身,拿起小树枝拨弄着,「……这应该在没几分鐘前。」
「你们还真的都在看那个啊。」罗敷扶额,很讶异祈氏兄妹对鸟屎如此关怀。
「一路往前走,不知道会通往哪里。」
祈律说完,耕父便前行寻路,祈音仍在分析鸟屎的成分。
罗敷拉走祈音,不耐烦地说:「反正就是走嘛。」
「是小昆虫……看来这是隻幼鸟。」祈音说。她蹲得稳,避免遭罗敷一拉反而跌入鸟屎内。
「遮蔽术可以只遮动物吗?」祈律问。
祈音想了一阵后,「如果透过结界术规范,应该是可以。」
「(不是仙士屠戮就好。)」祈律眉宇稍缓,「我们往前走吧。」
罗敷看向前方,抱怨地说:「耕父都不知道走到哪里了。」
「抱歉……」祈律道。
「不用抱歉啦。」罗敷说。
祈律等人才走几步路,耕父已在不远处,倚着树木等待。
罗敷惊呼:「……你怎么还在这里?」
「前面是悬崖。」耕父道。
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眾人在山边悬崖的一脚,眼前是一个个独立的山头,间隔处被云朵充实,失足坠落后果不堪设想。
「原来是与另一边的山区遥遥相望。」祈律道。
罗敷向下看,笑说:「还好没有呆呆走过去,不然肯定要坠崖了。」
「鸟儿有翅膀飞得过去,一般人没有,看来这是鸟儿的专属通道。」祈音眺望远方,一时没有看到尽头。
「我没有翅膀,你们谁会飞呢?」祈律问。
耕父斩钉截铁回应:「我不会飞。」
罗敷对两名壮汉摇了头,「用魔力维持的话,我是能够飞起来,但顶多载起音小妹吧。」
祈音面有愁容,「用纸鸟载大家过去,不知道要飞几趟,万一我魔力耗尽,卡在中间,就糟糕了……」
「(音的魔力应该支撑不了这么久。)」即使祈音魔力出色,祈律也不会让她一个人辛苦,默默往回走。
「哥哥,你要去哪里?」祈音问。
「我找找看有没有爬藤的植物。」祈律道。
耕父比着方向,「刚才有看到几株。」
祈律依耕父的指示,看到缠绕于大树下的藤蔓植物,展露欣喜的笑容。
罗敷迟疑地问:「……你该不会要盪过去吧?」
「差不多。」祈律道。
耕父严肃地问:「……你认真的?」
「音和罗敷前辈都可以飞过去,我们两人辛苦点。」祈律不觉得哪里有问题,但被指名要「辛苦点」的耕父脸色大变,立刻说了:「你是要甩过去吗?你有这个力气吗?而且支撑点在哪里?」
「我可以帮你拿过去,但是有这么长的藤蔓吗?」罗敷尽量减少这个提议的荒谬处,以平息耕父的不满。
「我会试着让藤蔓伸展到足以横跨两座山之间。」祈律道。
耕父、罗敷面面相覷,一旁的祈音先问了:「……哥哥的能力可以这么用?」
祈律点头,「应该办得到。」
「如果伸太过去,会不会让之后的仙士也跟着过来?」祈音理解祈律的意思,仅是提醒一句。
「我会请他们缩回去。」祈律道。
「好神奇的力量。」耕父听完后,发觉刚才脾气上来得太快。
罗敷散发魔气,「那我先飞过去,好了跟我打个手势。」
未久,罗敷飞向下座山头,挥手示意。
祈律向祈音交代:「音,请你帮我确认藤蔓的走向,不要让他们往崖下伸展。」
「我知道了。」祈音于悬崖边留意,也好奇祈律怎样操作。
祈律看向耕父,「耕父前辈,等会你先过去,尽量要快。」
「好。」耕父道。
眾人就定位,等待祈律的行动。
「(一直以来,增幅之力都是用于提升药效,或促使植物生长,要长得这么快,是辛苦他们了。)」祈律望着藤蔓,「(但是,现在必须这么做。)」
祈律散发魔气,与平常的魔气形制有些微的不同,让人恐惧的紫黑色魔气竟如温润的紫水晶般灿烂而夺目。
祈音眼神微瞇,直盯着祈律;罗敷看着祈律散发的魔气,眼睛闪闪发光;耕父则见识到魔气也能有如此样貌。
祈律不管眾人的目光,与植物进行心灵的沟通:「(我需要通过山崖之间,可否请你们帮忙我,连结两边的通道?我没有要伤害里面的动物,只是要通过这里。如果可以的话,我希望保护这里的生态,免于仙士的威胁……)」
「(请你们回应我的请求。)」祈律一股作气散发魔气,发出深切的请求。
不久,藤蔓伸出枝,比起飞鸟的速度更快,直朝山崖而去。
耕父看傻了眼,从来没见过这种能力,喃喃着:「这太神奇了……」
「好快喔。」祈音以纸鸟协助指引方向,帮助藤蔓找到位置。
藤蔓以速度克服地心引力,直接抵达下座山头,罗敷惊呼:「看到了!但……怎么一直伸过去?」
藤蔓一路穿过山头,又穿过山头,到达眾人看不到的远方。
耕父记起祈律的叮嚀:「我先过去了。」他踩过藤蔓通道,抵达罗敷的身旁。
「呼……」祈律喘着气,「(还是太累了……)」他因力量使用过猛,头瞬间昏了起来,双腿也有些瘫软。
祈音发觉祈律的异状,牵着祈律的手,「哥哥,我们走。」
祈音放慢速度,确认祈律的状况。
罗敷看到祈氏兄妹抵达山头,比着遥远的藤蔓通道大笑:「真是太壮观了……竟然一路延伸过去。」
「那边是终点吗?」耕父问。
原有的藤蔓不再抽枝,眾人隐隐可见藤蔓通道的终点,脚程加快的话,不久就能抵达。
祈律站稳脚步,严肃地说:「代表他们确实受到仙士的威胁。」
「什么意思?」
罗敷、耕父尚不明情况,祈音倏地到眾人的前方。
「……好像有什么来了。」祈音警戒道。
三隻比人还要高大数倍的巨鸟率领其他鸟战士前来,威风凛凛的姿态让人不得小覷。
「那是什么!」为首的巨鸟护卫甲身材中等,肌肉结实,不解为何会有莫名的「通道」。
「藤蔓怎么会动?」其次的巨鸟护卫乙体型较大,皮下脂肪结实,她是隻母鸟,一眼就观察到不寻常的藤蔓。
飞在后端的巨鸟护卫丙整整大了巨鸟护卫甲一圈,但肌肉松弛,呆呆地大喊:「赶快阻止!赶快阻止!」
鸟战士都在等待巨鸟护卫群的指挥,情势岌岌可危。
「惊动护卫了……这条通道会直通内部。」祈音说。
「我想跟他们解释。」
祈律走到前方,盯着巨鸟护卫甲。
巨鸟护卫甲对眾人散发魔气,警戒不已,大呼:「是魔族!连魔族都来了。」
巨鸟护卫乙挥着翅膀,发散强力的风势,「你们使用什么妖法,藤蔓怎么会变成这样?」
巨鸟护卫丙吆喝着:「排除入侵者!排除入侵者!」
随着巨鸟护卫群的逼近,鸟战士的翅膀声如风扇般扰人,罗敷的耳朵瞬间疼了起来。「唔……」
「(……这样怎么说?)」祈律是欲说明,但噪音使他的声音变得微不足道。
罗敷摀住耳朵,向祈律提议:「他们围上来了,总不能平白挨打!」
「先击倒他们再说!」耕父同意罗敷的说法。
祈律不得不摆出作战姿态,巨鸟护卫群与后方的鸟战士皆挥舞翅膀,发出足以使人坠崖的风势。
祈音的身材娇小,祈律担心地问:「音,你没事吧!」
「……这风好强。」祈音虽遭强风吹袭,但她以魔力巩固自身不被吹动。
「看我的!」罗敷不以为意,直接拿出幻化而成的小山掷向巨鸟护卫群,逼其不得不闪边。
「哎呀!」巨鸟护卫甲和巨鸟护卫乙尚称轻松闪开,巨鸟护卫丙发出哀号但未遭击中,牠们体型虽大而不笨拙。
小山坠落地面发出巨大的声响,不少鸟战士遭受波及被压在小山下。
「可恶!」巨鸟护卫乙想移开小山,但耕父发出自身的强光照射牠们,「啊……好亮!」巨鸟护卫群的大眼睛瞬间成为最大的弱点,牠们看不到路,在原地打转。
「这样就结束了!」罗敷再幻化出小山,分别砸中三隻巨鸟护卫。
其他鸟战士见状,立即鸟兽散。
祈音正要加入作战,但眼前情景使她呆愣,「……这样的护卫?」
「我……」祈律以为是说服的时候,但巨鸟护卫看不到路,仍会大喊──
「敌人太强,寻求支援。」
「得赶快通知瓏羽大人!」
「快飞!快飞!」
巨鸟护卫群飞着飞着还会撞到彼此,随着远离强光源,终于找到方向。
「看来真的在那里。」巨鸟护卫群的飞行方向与藤蔓通道路线一致,耕父肯定祈音所言不错。
祈律气馁地说,「我刚才应该快些说明的。」
「他们不会听的,进去再说吧。」祈音摇了头。
「嗯……」祈律走在藤蔓通道上思考,至少他得想到第一句话。
第九回01.云憩山内有结界,增幅之力展奇蹟,雉羽宫主瓏羽来,火舞鸟蹈秀舞技。
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