早晨启程，约莫中午时分他们回到了山里老家。
    侉子停在田小慧的家门口，刚把田小慧放下去，就听见隔壁坡上传来一阵清脆的狗叫声。
    叶芸抬头一看。
    半大的小煤球雄赳赳气昂昂地站在坡上，眼神懵懂，正歪着脑袋一个劲儿地瞅他们。
    秦铮喊了声：“狗子！”
    “汪——”
    煤球终于确定这是许久未归家的主人，一个箭步从坡上蹿了下来。
    “汪汪汪！”
    秦铮俯身一把将煤球接住，半大的煤球两只前爪搭在秦铮身上，委屈得嘤嘤叫，翘得高高的黑色尾巴快摇成了螺旋桨。
    叶芸伸手摸了摸煤球的脑袋，立即被它擒住舔了起来。
    “小家伙，长这么大了呀。”
    “汪呜呜……”煤球舔完她的手，又用牙轻轻咬她的袖子，小小狗脸上浮现出委屈的神色，想把她从车上拽下来带回家。
    坡上的篱笆门打开。
    一个年轻的小伙子循声走出，手里还拎着个锅铲。
    小伙子约莫二十多岁，长得高高瘦瘦的，皮肤些微偏黑，穿着白色的汗衫，黑色长裤，剪着一头利落的短发，眉眼和秦香娥有六分相似。
    正疑惑地朝下面看来。
    见到秦铮，他脸上浮现出一抹惊喜，“哥？你回来了！”
    几秒钟的功夫人便跑下了坡，一脸欣喜地站到了秦铮和叶芸的跟前，两排洁白的大牙在阳光下格外闪亮。
    叶芸晃了晃眼，什么牌子的牙膏这么硬？
    “老四？”
    秦铮诧异地看了眼面前的小伙子，显然也没想到家里回了人。
    老四点点头，咧嘴一笑，“哥，是我，咱们好多年没见了。”
    是好多年了。
    自打秦铮出去工作，老四也出去求学，仔细数起来，竟然已经有五六年没见过。
    秦铮离开时，老四还是个刚上高中的学生。
    这一晃眼像个大人了。
    “哥，我娘去镇上卖绿豆糕了，她说今天中秋节，生意好，估计要晚些时候回来。”老四道。
    秦铮点了下头。
    他回头跟叶芸介绍道：“媳妇儿，这是咱姑家的儿子，老四。”
    “表嫂好。”老四十分有眼色地看向车兜里的叶芸，脸上带着朴实的笑，“我是老四，我回来这两天一直听我娘念叨你呢。”
    叶芸也弯了下唇，“你好。”
    老四又是淳朴一笑。
    虽然在外面上了大学，见识过更广阔的世界，但并没有泯灭他骨子里的纯真本性。
    “快回家，我锅里还炖着鸡，等我娘回来，咱们就可以开饭了。”老四忽然想起锅里的鸡，跟秦铮说了声便拎着锅铲急匆匆地往家跑。
    秦铮无奈失笑，“模样变了，这迷糊的性子倒是没变。”
    “啊？”
    “我说老四，小时候就迷糊，长大了依然迷糊。奇了怪了，这么迷糊的人，读起书来倒是一点都不迷糊，一路过关斩将考上了大学，还是咱十里八村第一个大学生呢。”秦铮笑着说。
    虽然这么说，但他字里行间的骄傲都快溢出来了。
    当年老四考大学时，国家刚好开放高考，老四成了第一批山村里考出去的大学生。
    而他们镇，只有老四一个大学生。
    大山里的孩子，一般都是上个小学识个数，不至于被人坑蒙拐骗就完事了。
    长大后，按部就班地结婚、生子。
    大多数人都是种一辈子的地，当一辈子的泥腿子。
    能上得起学的，没有几个。
    再加上山里贫苦，教育资源有限，能学到高中的更是寥寥无几，更别提去考大学，能考上大学那都是祖坟冒青烟。
    但老四考上了。
    不仅仅是祖宗冒青烟，还给秦香娥这个名声不好的寡妇娘狠狠地争了一口气。
    秦铮不想叶芸揣个大肚子爬坡，启动侉子一路开进了家门。
    小煤球嗷嗷在后面跟着。
    一进院子，他们就看到了坐在堂屋门口晒太阳的老太太。
    好家伙。
    四季轮转，从初夏到中秋。
    他们走的时候老太太坐在堂屋门口晒太阳，回来的时候老太太还坐在堂屋门口晒太阳，这是一颗多么坚毅的心啊。
    “媳妇儿，我扶你下来。”
    秦铮把车兜里的东西拿出，又伸手去扶叶芸。
    叶芸由他扶着下了车。
    她刚刚落地，老太太似有感触，浑浊的视线倏忽看向了她隆起的腹部。
    中秋的季节有点冷，叶芸穿了条长袖，套了个宽松的背带裤，显得腹部的隆起比较明显，吃的脸色些微圆润，身形也显得笨拙了些。
    “奶。”叶芸打了声招呼。
    怕老太太听不见，她还特意提高了声音。
    老太太似有若无地瞧着她的肚子，明明眼神不好使，但和蔼的老脸上还是露出了满足的笑容。
    灶棚地下，老四锅铲挥的冒烟。
    不仅仅是地锅里的炖鸡，他还用旁边的小锅炒起了时令蔬菜。
    看来今年过节他是主厨。
    “媳妇儿，你躺着歇会儿，我去给老四帮忙。”秦铮拉来家里的躺椅，让叶芸躺下。
    之后他有去屋里拿了个小毯子，给叶芸盖住肚子，才钻进灶棚找了老四。
    兄弟两个许多年不见，自是有话要说。
    叶芸就躺在院子里，他俩的交谈声，她在旁边也能听的一清二楚，偶尔还能插两句嘴。
    原来老四早两个月前便已毕业，只是带他的老师有事扣了他两个月，开学后又碰上新生入学，他随着老师负责完入学的新生才得以离校。
    好处是，老师说服学校给他分配了老家的工作。
    老四说起来还一脸喜悦，抹了把脸上的灰，眼神亮晶晶的：“我就是看上了可以跟老师提条件才决定留校，其他同窗一毕业就走了，他们被分配得五湖四海的，有的分到了北边，有的分到了南边，运气不好的还分配到了西边，西边那地方比我们这还偏僻，离家上千公里，过年过节的都回不来，我硬是留校跟老师东奔西走吃了两个月的苦，换来了在老家工作的机会，哥你说我聪不聪明？”
    秦铮眼里都是笑意，点点头，“聪明。”
    除了上学不迷糊，对自己以后的发展也是一点都不迷糊啊。
    “什么东西糊了？”
    叶芸耸了耸鼻尖。
    空气中弥漫着一股苦味，她默默看向了秦铮。
    秦铮一顿，看向了老四。
    老四正翻着锅里的青菜，愣了下，蓦然一声惨叫：“我的鸡！我的鸡好像忘添水了！”
    叶芸：“……”
    秦铮：“……”
    真是怕什么来什么。
    老四这孩子，真是身体力行地向他们展示了他的迷糊。
    最后糊了的鸡被秦铮浇了半盆水下去，叶芸也往里面扔了两根大葱，去除糊味。
    老太太应该是闻见了糊味，抱着怀里的龙头拐杖敲了敲，心疼地朝着老四的方向嘟囔了声：“老四，你个败家小疙瘩蛋呦……”
    老四挠头直笑，“姥你别骂我小名，怪让人不好意思的。”
    老太太白眼一翻。
    不搭理他了。
    别家开饭多时，秦香娥才蹬着二八大杠喜气洋洋地回了家。
    见到秦铮和叶芸，秦香娥喜不胜收，从车后装绿豆糕的箱子里取出了买的月饼和糖果让秦铮和叶芸吃。
    秦铮拿起个月饼，一分为二，递给了叶芸一半。
    “媳妇儿，咱们吃一个。”
    叶芸瞄了眼他手里的月饼。
    嚯，五仁月饼，无人能敌。
    但秦铮一番好意，她也不忍拒绝，接下来轻轻咬了一口，图个好兆头。
    地锅鸡炖了约莫半小时。
    一掀开锅盖，浓郁的香味瞬间溢满了整个小院。
    秦香娥亲手盛了米饭，提前把鸡腿夹进了碗里，笑盈盈地端到了叶芸面前。
    “他媳妇，快尝尝，老四的手艺可好了。”
    老四把剩下的鸡肉盛进盆里，也嘿嘿一笑，“表嫂你尝尝，这是我在酒楼里打零工时跟后厨老师傅学的！”
    叶芸低头咬了口鸡腿。
    肉质鲜嫩，又鲜又香，起初的糊味也没有影响几分。
    “好吃。”她夸奖，竖起了一根大拇指。
    老四顿时得到莫大的满足，咧嘴一笑，朗声谢了她一句。
    秦香娥也笑眯眯地把另一个鸡腿放进了秦铮碗里，让秦铮也尝尝。
    秦铮没有吃，而是还给了她，“我一个大男人，吃这么好做甚，姑你看你瘦的，多补补。”
    秦香娥不好意思地笑了。
    许是苦尽甘来，她笑的有点无措，有点受宠若惊，眼眶也有点红，但很快被她掩盖住，故作无事地给老太太夹了一块炖得极烂的鸡肉，“娘，快吃吧。”
    老太太才不计较那么多。
    端起碗就吃了起来。
    哭啥哭，有肉吃还哭，不知好歹的丫头，搁在荒年哭死你个没出息的老丫头片子。
    秦香娥隐隐约约的，感觉她亲娘给她翻了个白眼。
    咦~这是弄啥嘞？
    一定是她出现了幻觉，她老娘都瞎这么长时间了，平日里都看不见她似的，咋可能秦铮和叶芸一回来就翻她白眼呢？
    “对了铮子，东边老郭家的事儿你知道不？”
    秦香娥道。
    秦铮微怔，也没停下手里扒饭的动作，“什么事儿？”
    啪！老太太敲了敲桌子。
    这次，她盯着秦香娥，结结实实地翻了个白眼。
    秦香娥不禁瞠目结舌，“娘，你不瞎了？”
    “我瞎你奶奶个腿儿，”老太太嘴一撇，竟格外有精神气地戳了下秦香娥的额头，“你这老妮儿，大过节的提那一窝子晦气玩意儿做甚？”
    秦香娥脖子一缩，“是……”
    “没事儿。”
    秦铮开了腔。
    他神色淡淡，根本没把老郭家的事放在眼里，语气满不在乎：“姑你继续说，欺负过咱家的人，时不时看看他们的笑话也挺好。”
    叶芸不禁失笑，“你咋知道就一定是笑话？”
    万一是好事儿呢。
    秦铮冷嗤一声，“就那一窝子，难不成还能做出啥有出息的事儿？”
    叶芸一想也是。
    “再说了，你看姑的表情。”秦铮一笑，朝对面的秦香娥扬了扬下巴。
    秦香娥正笑着，闻言愣了一下，“啊？”
    老四忽然抱着碗笑出了声，“哈哈哈，娘，你的嘴角都快翘上天了你知道吗？”
    秦香娥摸了摸嘴角，压不住笑意，“有这么明显吗？”
    秦铮点头。
    叶芸点头。
    老太太啧了声，脸上嫌弃的表情说明了一切。
    老四爽朗笑道：“是啊！”
    秦香娥嗔了老四一眼，嘴巴却咧得更大，“嗐……我这可不是幸灾乐祸。”
    老四：“你还不承认，那你嘴咧这么大干啥？”
    秦香娥勉为其难地收了些笑意，“牙太烫了，露出来晾晾。”
    “哈哈哈哈！”
    老四笑的更厉害了。
    “娘，老郭家咋了？”
    “李秀英被赶出来了。”秦香娥也没卖关子，看向了秦铮和叶芸。
    叶芸微怔。
    李秀英被赶出了老郭家？
    秦香娥接着道：“之前她不是把她小儿子和老麻头的婚事搅黄了？人家老麻头家的闺女扭头就许了人家，她那小儿子不就跑了嘛？”
    这些叶芸都知道的。
    “然后呢？”
    “她这小儿子一走，老郭家就剩下一个闺女跟她是一家人……”
    然后，李秀英可以说孤立无援。
    老郭头根本不把她当自家人。
    她那个闺女也根本不向着她。
    老郭家那两个儿子也看她不顺眼，两个儿媳之前没少受她磋磨更是鼻子不是鼻子，眼不是眼。
    李秀英之前咋磋磨人家的，人家就咋还给了她。
    但是李秀英自嫁人后就没受过啥气，起初还能忍，后边忍不了了跟两个儿媳打了起来。
    老二家的媳妇还怀着身孕，被李秀英一推，撞到了后腰，进了卫生院，难产又生下来一个闺女，气得她大骂李秀英，说是李秀英坏了她的运气，把她的儿子撞成了丫头片子。
    老郭头和二儿子一听，回家把李秀英揍了一顿。
    然后赶了出去。
    现在老郭家鸡飞狗跳，李秀英也自个儿住在大队提供的一个茅草屋里，饥一顿饱一顿，别提有多凄惨。
    叶芸听后瞠目结舌。
    “老二家媳妇肚子里的孩子，被李秀英一推，从儿子推成了闺女？”
    “是啊。”
    “……”
    叶芸感觉整个人都懵了。
    这是什么说法？
    三观尽毁啊。
    “表嫂，有些人愚昧，就是这样的。”老四受过教育，知道这根本就是胡扯，但也只能这么解释。
    叶芸，“……”
    这分明就是扯淡。
    或许老郭头知道生男生女跟李秀英根本没关系，他就是想找个借口把李秀英赶走。
    如今李秀英半只脚都踏进棺材的人了，对他来说一毫无用处。
    当初娶李秀英，也是为了他的两个孩子能有娘疼，有人洗衣做饭伺候他一大家子。
    但现在老郭家的两个儿子已经娶妻生子，早已不再需要一个娘老子，那李秀英自然也就失去了利用价值。
    趁机把李秀英赶走，他们还能少一张嘴吃饭呢。
    等李秀英老了，他们也不用再给她养老，不知道能剩下多少东西和粮食呢。
    人心呢。
    真险恶。
    叶芸回神，悄悄朝身边吃饭的秦铮投去了目光。