天气渐渐炎热，空气中弥漫着让人窒息的湿热。
    连日的细雨并未完全散去，反而让空气中弥漫着一种潮湿的沉闷感，如同笼罩在厚重的云雾之下。
    在这种燥热而潮湿的气候下，皇宫显得愈发压抑。瓦片上的青苔泛着湿气，古树下的阴影也显得异常湿润。石砌的宫墙此刻也被细雨浸湿，显得苍白而萧瑟。
    紫宸殿外的大理石地板被雨水打湿，反射出微弱的光芒，仿佛一面镜子，映照出皇后的疲惫和忧虑。
    皇后已经连着几日，从清晨开始便跪在紫宸殿门口，期盼一见皇帝的机会。但皇帝亦是铁了心，不打算给皇后为三皇子和西陵家辩解的机会。
    皇后跪在殿外，玉冷的肌肤已透出一层焦虑的细汗。细雨仍然在轻轻滴答，回荡在皇宫内，宛如她内心不安之音。皇帝的冷漠让她焦躁难安。
    袁福有心劝慰，也全然被皇后忽略，她忧心如焚的告知袁福：“若是本宫见不到圣上，绝不起身。”袁福听言，也只好摇摇头，不再作声。
    皇后继续闭上双目，坚定地跪在冰凉的地面上。她的表情坚定，身躯仍然挺拔，宛如一尊石像。
    ***
    此时，独自在雍德宫中的三皇子同样感到沮丧。
    昔日繁华的雍德宫如今变得荒芜和寂寞，寂静的宫殿只剩下三皇子的孤独和颓废与他为伴。
    此刻的三皇子，已不再是昔日高高在上的模样。深蓝色的袍袖一角沾了污垢，头发有些许凌乱，尽显颓废。
    原本，即便他已陷入绝境，也并未打算就此放弃。
    刚禁足的几日，三皇子看着眼前寂寥的雍德宫，眼中却没有绝望的神色。他虽被禁足在这凄凉的雍德宫中，一切的辉煌与荣耀已成为过去，但他不可能就这样坐以待毙。
    他反复回想着整件事，知道自己相信了不该相信之人，疏忽大意才让岑思卿趁机得逞。但此时后悔已然来不及了，三皇子需要保住自己的地位和身份，即便是离宫，他也不能以庶人的身份离开。
    三皇子昔日的部下还在积极的打探朝中的风声，设法帮其寻找脱身之法，寻求翻身和复仇的机会。只可惜，如今西陵文璟也已被贬官职，整个西陵家都被牵连，深受打击。能够为三皇子利用的，便只有他的母亲皇后的这个头衔了。
    三皇子坚信，他是皇后如今唯一的儿子，皇后断然不会将他弃之不顾的。
    然而，当三皇子的部下昨夜悄悄潜入雍德宫时，却带来了令三皇子既愤慨又绝望的消息。
    尽管，皇后一直跪在紫宸殿外想要求得面圣的机会，试图为三皇子求情。但私底下，她已经联系了西陵家，在增派人手积极寻找二皇子。
    当三皇子得知这一消息，震惊之余，他忍不住发出一声苦笑。很快，失望之情愈发深重。三皇子本以为皇后会全力救他，但现在看来，她似乎已经将心思寄托在了失踪的二皇子身上，毫不留情的将自己抛弃了。
    这种背叛让他感到心如刀绞，不禁垂下头，眼中闪烁着无奈和痛苦。他早已没有了昔日的高傲和从容，如今的三皇子失去了一切的庇护和支持，成为了一个颓废而绝望的人。
    “我还以为她不会放弃我的，原是我高估了自己在她心中的分量。”三皇子失声苦笑道：“母后的心，果然还是向着二哥的。”
    这一刻，三皇子为自己的愚蠢和天真感到可笑，但一切已无法挽回。三皇子的心情如今跌入了谷底，他明白，即便自己能够脱身，也将是一个名誉扫地的废人。
    霎时，三皇子的身躯如同一堆柔弱无力的软泥，他心底最后的一丝希望，也彻底破碎了。他的双眼失神地凝视着虚空，眼中透露出深深的绝望。
    面对这突如其来的重击和残酷的现实，三皇子的嘴唇微微颤抖，他试图说些什么，但声音被困在喉咙里，无法发出来。取而代之的，是他对自己无尽的嗤笑。
    三皇子坐在那里，眼神黯淡，如同废墟上被遗忘的朽木一样。他感到自己仿佛被抽空了一般，心头充满了沉痛和无助，只知傻笑。
    ***
    “皇后！”
    紫宸殿外，忽然传来嘈杂的声音。众人高声呼喊，乱作一团。
    袁福突然推门而入，皇帝的目光在他身上停顿了一瞬，然后扫向门外昏倒的皇后。他深深叹息，眉头微皱，对袁福说道：“去请御医，将皇后带回裕华宫，让她好好休息。”
    皇帝的话音还未落，皇后忽然挣扎着睁开了眼睛，她看到紫宸殿的殿门大开，皇帝高坐龙椅正看着她。皇后奋力试图站起，推开身边的婢女，她的腿几乎僵硬，但还是踉跄着迈进紫宸殿，然后又无力地倒在了地上。
    皇后跌在地上，虚弱的将手伸向皇帝的方向。皇帝示意众人都离开，紫宸殿的大门再次缓缓合上。他凝视着如此不堪的皇后，内心充满矛盾，眼神复杂。
    “皇后要说什么便快点说吧，说完了就回你的裕华宫好生休养。”皇帝的声音不带任何感情，但他的目光在皇后的脸上停留了片刻，还是露出了一丝担忧的神情。
    “圣上必定知道臣妾要说什么。”皇后啜泣道：“但臣妾以为，逸铭虽然性格蛮狠跋扈，却绝不会做出杀人谋权之事。还请圣上明鉴，重新调查此案，还逸铭清白。”
    皇帝冷冷地看着皇后，沉吟片刻，开口道：“皇后，你还记得逸铭将思卿囚于雍德宫，私自施以酷刑，差点夺去思卿的生命吗？如此，皇后依然觉得，逸铭只是性子有些跋扈而已？”
    皇帝语气冷漠，其中更是带着不容置疑的威严。
    皇后听言，先是一愣，然后立刻回答道：“但岑思卿并没有因此丧命，他还活得好好的。”
    “皇后！”皇帝厉声斥责道：“那只是因为思卿命大，而不是逸铭无错！朕当时便不应该心软，只是禁足他，不然，今日逸礼说不定也不会死！”皇帝的声音充满了愤怒和自责。
    皇后被皇帝的指责所震慑，她迅速回顾了自己所知的一切信息。
    事出突然，皇后只记得清明当日，她与三皇子用完午膳之后，便得知了六皇子崩逝的消息。之后，便是岑思卿成为了杀害六皇子的嫌疑人。她在岑思卿禁足期间，迅速联系了西陵家，想要借此事将岑思卿彻底铲除。
    但令她没想到的是，不过短短数日，形势骤变。先是宫中流言四起，还未等皇后采取行动，三皇子便突然成为了杀害六皇子的真凶。随后，三皇子被贬为庶人，囚于雍德宫内等待流放。除此之外，皇后的长兄也被降职。
    皇后深知，自从皇帝继位以来，便不放弃任何机会的想要削弱西陵家的势力。如今，他已如愿。这一刻，皇后感到自己处于困境之中，内外交困，形势岌岌可危。
    皇后明白，此时皇帝已经认定，六皇子的死是三皇子与西陵家联手造成的，而目前的所有证据似乎都难以推翻。如今，皇帝不可能撤了对西陵文璟的判决，也不可能收回流放三皇子的决定。
    然而，皇后稍事冷静，直起身子，整理了一下她额前凌乱的发丝。很快，她恢复了她作为后宫之主的镇定和从容。
    偌大的紫宸殿内，只有皇后与皇帝二人，此时他们都带着一丝倔强却又孤独的神色，令这个金碧辉煌的大殿显得格外晦暗萧然。
    “圣上，臣妾此生一共有三个孩子。”皇后看着皇帝的双眼，含泪说道：“长公主逸嬅为了安邦，刚满十四便远嫁异国。一年前，二皇子逸承也为了岳国，在战场上下落不明；如今臣妾膝下只有这个三皇子了。难道，圣上也要将他从臣妾身边夺走吗？”
    见皇后提及过往，皇帝嗤之以鼻：“长公主远嫁是你首肯的，也是你一手造成的。朕本不想逸承出征凌渊河，也是你，在朝堂上笼络人心，逼迫朕改了心意，令逸承如今生不见人死不见尸。三皇子逸铭，先欺凌手足，后连同西陵家企图谋逆夺权，甚至残忍杀害了自己的弟弟。现在，作为一个母亲，你还有什么资格来向朕求情？”
    面对皇帝的责难，皇后并未惊慌失措，她表情毅然地落泪说道：“圣上，不要忘了当年你答应臣妾的事。”
    皇帝闻言，心口一沉。他没想到，事到如今，皇后竟然还倔强的不肯罢休。皇帝拂袖冷笑一声，看向皇后。
    皇后继续说着，语气中带着一丝不屈的意味：“当年，若不是臣妾的母家扶持圣上，助圣上登基，何来圣上今日的风光？而如今，圣上却要我母子分离，这就是圣上对臣妾的报答吗？”
    “放肆！”皇帝怒喝道。但当他与皇后的视线相会时，内心仍有一抹不安。
    这么多年，皇帝虽赐予西陵家高官权势，但其实两人都心知肚明，这不过是表面光鲜，其中不乏一些明升暗贬的权谋之策。
    皇帝知道皇后所言之意，于是冷冰冰地回应：“朕答应你的，都做到了。朕许你做了岳国的皇后，给你母家半分天下的权利，将与朕没有任何血缘关系的逸嬅抚养长大，让她风风光光的以长公主的身份出嫁了。”
    皇帝俯视着皇后，他回想当年为了能靠西陵家的势力坐上皇位，是如何接受了与西陵家的嫡长女成婚的要求。
    当年，皇后还是西陵文瑛时，年纪刚十六，虽未出阁却与他人珠胎暗结，成为了西陵家的耻辱。那年轻的后生也害怕自己遭西陵家暗算，早早趁机逃走，留下了已经怀孕六个月的西陵文瑛独守空房。
    五年后，三子夺嫡之时，西陵家便顺势将带着女儿的西陵文瑛作为交换条件，与皇帝联手绞杀其余二位亲王，助他坐上了皇位。
    即便是今日，皇帝也觉得自己不再亏欠皇后任何。他看着皇后，冷淡的质问道：“你要求的，朕哪一样没做到？”