墨苑挑选出来的孩子并不多，每两人共乘一辆马车，桑泠恰好被分到与梅长君同坐。在她的带动下，两人几番筹谋，重伤逃出，最终被捉了回去，一死一伤。
    四周风雪呼啸。
    寒意渗透五脏六腑，伤口传来的疼痛延绵不绝，愈发剧烈。梅长君强撑着起身，大颗大颗的冷汗从额角滴落，唇畔笑意却未散去。
    “别担心，我只是想起，东侧三里地有一个隐蔽的小木屋……”
    两人互相搀扶着踏过厚厚的积雪，寻到木屋走了进去。呼啸的冷风被隔绝在门外，梅长君从外衫上撕下布条，面容沉静地给两人包扎。
    布条的最后一个结刚刚系好，梅长君的心口传来一阵剧痛。
    是幼时便中的毒被伤势激发了……梅长君立刻明悟过来，从怀中取出一块莹润的玉佩，用力向地板上砸去。
    铛——
    刻着长君二字的玉佩一分为二，断痕恰好从两字正中划过。
    梅长君拾起碎玉，垂眸向玉缝中望去。
    一颗莹白的药丸嵌在玉中。
    “谁能想到……”
    不用揽镜自照，梅长君纤手微抬，指间平稳落下，熟练地描摹着数道自眼角蔓延至右颊的红纹，唇角溢出一丝幽幽远远的叹息。
    谁能想到，她在襁褓之中，便被亲长喂下了可以遮掩容貌的毒药，而唯一的解药恰恰藏在自己仅有的一块玉佩中呢？
    前世回到皇宫后，她已细细地听过此中缘由，说是自己出生之时情势凶险，并没有安然回宫的把握。
    分离之际，便不得不操心她若流落在外，长大后容颜肖母，倾城之色必会引来诸多纷扰。
    便是这样简单的缘由吗？
    梅长君将药丸取出，拈在指尖细细看着，突然笑着摇了摇头。她的容颜与母后相似之处甚少，与父皇的容貌更是没有半分关联，当时下毒之人倒显得有几分杞人忧天了。
    但无论此毒有何深意，梅长君若不想落得和前世一般的下场，只能在激发初期便将其尽数解去，这样才能避免它与体内的其他毒素相缠。
    她就着雪水，将药丸一服而下。
    休整片刻，梅长君望向桑泠不断渗出血迹的腿：“还能走吗？”
    桑泠双唇紧抿，挣扎地站了起来，全身的重量压在腿上，瞬时传来一阵急剧的疼痛。
    她望向梅长君，摇了摇头，面上神情却十分平静：“勉强能走，但一定会耽误速度。我们本是萍水相逢，逃亡路上幸得长君护我良多，如今形势紧急，你便不要再管我了。”
    桑泠柔和地笑了笑，未等梅长君回答，继续快速说道：“刚才在梅树下，我已将兄长寄来的信和母亲留下的遗物埋好……长君若是愿意，便待安全之后再来取出，也当是全了我最后的念想。”
    多么熟悉的话语。
    梅长君清晰地记得，前世逃亡路上，桑泠被一箭穿心，死前平静而柔和地同自己说了一模一样的话。
    又是一样的结局吗？
    两世的记忆交织在一起，梅长君的心却慢慢地静了下来。
    不，不一样了。
    前世两人在梅林中乱逃，不知生路究竟在何方，而此刻的她，心中已有成算。
    “我既带你逃了出来，便不会半途撇下你。”
    梅长君走到桑泠面前，素衣染血，落落而立，笑着伸出了手。
    她右颊的红纹已随着解毒而消散，只余下眼尾一抹飞红。红影灼人，轻轻地烙在了桑泠微热的眸中，她伸手回握，笑容渐渐绽开。
    梅林中的雪下得愈发大了。
    梅长君搀扶着桑泠，一路跌跌撞撞地穿小路逃去。
    身后的追兵越来越近，行路间的震动激起飞雪，刀剑低沉的碰撞声仿佛酝酿着一场风暴。两个身量娇小的女孩在这风暴前方显得万分渺小，一旦被卷入，便是无尽深渊。
    听着身后的动静，梅长君容色未动，双眸紧紧盯着前方。
    在看见了那株系着黄绸、一侧立着高大玉碑的梅树后，她眸中燃起一丝火光。
    “御封梅树。”
    梅长君回忆起有关这株梅树的消息，脚下步伐却并未变慢。
    前世的她极爱梅花，与裴夕舟成婚不久后，一同来过京郊梅林。
    在与裴夕舟的闲谈间，她偶然得知，京郊梅林虽为胜景，但地势极偏，在未修缮前一向少有勋贵前来赏玩。但在梅长君十一岁那年，有官员发现梅林中有一棵枝条形状腾飞似龙的梅树，便召画师将其画下，呈给天子报了祥瑞。
    见此奇景，帝心甚悦，当即给这颗梅树下了御封，京郊梅林也因此得到了修缮，从人迹罕至的野林渐渐成为世家大族们常游的胜地。
    算算时间，梅林修缮完成之时，恰好在梅长君随墨苑前往京城的前几日。因此，近日虽然天寒地冻，但仍有许多不用上朝的世家子弟们顶着风雪前来赏梅。
    有世家之人，便能求救。
    梅长君掌握着墨苑的诸多隐秘，知道这个组织与当朝首辅牵扯甚深，只要她在众人眼前吐露了部分情况，无论其中是否有首辅一派的人，都能借助朝中的调查，摆脱身后追兵。
    “哪里跑——”
    追兵已至，梅长君却不紧不慢地扶着桑泠靠在玉碑旁，转身回望。
    凶神恶煞的追兵们举起手中刀剑，居高临下地盯着两个女孩。
    梅长君抬眸，姿势似是仰望，但沉静的眼神仿佛在俯视来人。
    “你们是何人？”
    一道慵闲的声音从侧方传来，截断了追兵们的动作。
    追兵们侧身望去，只见数十位衣着华贵的公子小姐们好奇地向这边走来，发问的顾珩走在最前方，一袭广袖长衣，气度卓然。
    “我们……我们……”
    追兵望着顾珩腰间的令牌，支支吾吾了几句。
    “民女有事要奏。”梅长君忍着疼痛与疲累，脑中一根弦仍然紧绷，侧身向顾珩跪去。
    “哦？”顾珩漫不经心地向梅长君望去，“你——”
    他声音一顿。
    梅长君对他的反应有些诧异，但箭在弦上，不得不发，便继续向下讲去。
    “等一等。”
    顾珩快步走至梅长君的身前，恰好挡住了后面十几个世家子弟们好奇的视线。
    “珩兄，这边发生了什么事情？”
    顾珩并未回头，向后挥了挥手，淡笑地应了一声：“京郊常事，强抢民女罢了。”
    他冷冷地瞟了追兵们一眼，随意地理了理腰间的令牌，然后伸出手来将梅长君扶起。
    长跪乍起，近乎脱力的梅长君借着顾珩的力量起身，却险些向前栽去。
    “小心。”
    耳畔传来顾珩明显放柔的声音。
    梅长君撑着一口气站定，挣扎出一缕清明，微微抬眸望向眼前人。
    君子翩翩，风流飒然，长而微卷的睫毛半掩着桃花眸，不经意间总透出几分肆意。此等品貌，若见过一面，定会给人留下一些印象，但梅长君仔细回忆，确信自己前世从未见到他的身影。
    “在下顾珩，家父兵部尚书。姑娘有伤在身，不如先去顾府休整一番，再做打算。”
    顾尚书……未来的浙直总督顾宪？
    梅长君再次抬起头，方觉顾珩与顾宪确有几分相似。
    她认识顾总督。
    前世，回宫后的梅长君与皇弟谈论朝政时，总会提到这位立身清正、贤名远播的老臣。历经两朝，三起三落，却从未变过一颗为国为民的初心。
    但是，那时的他家中并无后辈？
    梅长君对顾珩这位未来的总督之子没有任何印象，只是清晰地记得顾总督的坎坷仕途以及他与沈首辅的恩怨纠缠。
    “多谢顾公子。”
    梅长君并未犹疑，牵过靠在玉碑旁的桑泠，向顾珩微微一礼。
    她心中明白，顾珩明显是见到了自己的容貌才有了这般反应。虽是意料之外的缘由，但仍达到了梅长君想要的结果。以顾府的势力与立场，定能帮她和桑泠摆脱沈首辅控制下的墨苑。
    “两位姑娘先在马车中稍坐，我处理好一些事情便赶来汇合。”
    梅长君将追兵们隐含恭肃的神情尽收眼底，低低应了一声，扶着桑泠向侧方走去。
    两人坐定后，顾府的马车辘辘拐过几条修缮好的官道，停在几株较为稀疏的梅树旁等待。
    桑泠已疼得睡去，温暖的车室内寂静无声，只有远处隐隐传来风的呼啸。
    梅长君静静靠着车壁，刚想梳理今日种种，思绪便被外间熟悉的碎碎念搅散。
    “世子披上披风吧……梅林本就寒凉，此间风又极大，您若是病了，再被王爷知道来了京郊，回到裴府后想必又免不了罚。”
    梅长君眸光微动，手指在不经意间探向车帘，却在即将掀开时停了下来。
    素手收回，一阵寒风却打着卷，将马车前方的垂帘吹开了一角。
    冷风猝不及防地撞入车室，又自梅长君的心头轻轻划过。
    月白直裰，鸦青薄氅，略显瘦削的少年背影已有了几分梅长君熟悉的清冷。
    她突然怔了一下，手指无意识地扶着车帘。
    “去岁一冬无雪，今年怕是虫蝗大作，百姓饥馑临头。钦天监监正尸骨未寒，沈首辅一众只顾向天子认罪，直言罪在臣工。”
    裴夕舟望着梅稍上莹白的雪粒，声音染着一丝霜意。
    “如今雪落，又有梅树祥瑞作衬，众臣纷纷颂圣，仿佛前些月的一切都为幻影。可宫内一向开支无度，官府仍旧贪墨横行，逐渐沸腾的民怨又岂是一场落雪能够压制的。”
    裴夕舟负手立在梅树下，凛冽如刀的风仿佛傍他而起。
    马车与他隔得不远，梅长君仿佛能感觉到裴夕舟说话时喉间轻微的震动。
    “世子说得这些我可不懂，但您心系百姓，好歹也先惜一惜自己的身子，便随云亭回府去吧。王爷更是一贯不喜欢您讲这些，若是被有心人听到……”
    梅长君不禁有些失笑。
    裴夕舟喜静，近身随侍中，只有云亭总是管不住嘴，日日在他身旁念叨。
    原来少年时便是如此……梅长君暗暗想着，正准备放下帘幕。