在这个科技已经发展到极致的世界，存在着被神的伟力所扭曲的“异常”。
    伊什梅莱的基因里有早已灭绝的女王蜂谱图。
    每一任女王蜂都是特化部队“死魂灵”的指挥官，作为死魂灵的智脑中枢，链接着巨大的蜂巢意识，负责带领部队，清剿现实里被神明扭曲的异常。
    在伊什梅莱被帝国隐藏为绝密档案的母系谱图里，上溯多代，都是名震一时的指挥官。
    “智者”，“圣徒”，思维与常人大相径庭，也因此被某些极端追随者尊称为“伟大的血脉”。
    因为异常频繁进化的缘故，死魂灵的死伤率极高，算是“消耗品”，一般都是从各个监狱里释放出来的死刑犯，经过基因改造后，才能转交死魂灵。
    每一个工蜂都要接受植入手术，植入女王蜂的蜂族基因，这使他们共同链接着一个巨大的蜂巢意识。
    身为基因母体，女王蜂能够查阅他们所有的记忆与思想，在女王蜂面前，工蜂毫无隐私可言。
    与此同时，这份特殊的基因也能提升人类的身体素质，工蜂身上往往会出现类异常的拟态变化。
    伊什梅莱的母亲同样是女王蜂，女王蜂之间的传承不以妊娠为媒介，彼此的亲缘感情亦很淡薄，她在王蜂们共同的温床——第三地下蜂巢里诞生。
    可是好景不长，在伊什梅莱出生十四年后，在一个暴雨如注的夜晚，乌云盖住了天际清晰可辨的人造月亮，千年一见的太阳磁暴降至地平线的尽头。
    她的母亲芙莲妲，不知为何主动断开了与蜂群的链接，将灵魂献祭，投入神明的怀抱。
    隶属于母亲的工蜂们在失去女王的疯狂中撕碎了她的尸体，直到标记消散，他们接连清醒后，才发现自己犯下了不可饶恕之罪。
    残存的工蜂们无法接受这个可悲的事实，在半小时内选择了集体自杀。
    在那个雨夜里，有人按响了避暑别墅的门铃。
    养父下楼的脚步声愈发迫近，伴随着楼上一声声急躁的“伊什梅莱”，伊什梅莱拧开了门的把手。
    年轻的博士刚从一场会议里抽身，披着街边最廉价的雨衣，塑料兜帽裹不住的金色卷发被吹散的雨水淋湿了，仿佛命运女神手中编织命运的纺线。
    她的命运也罗列在其中吗？
    “亲爱的，我们该走了。”
    这座别墅还在坚持使用最原始的白炽灯，灯光垂落，女人天蓝色的眼睛在黑夜里闪闪发亮。
    她递给伊什梅莱一件明黄色的雨衣。
    博士来得很急……甚至没有时间为她们准备一次足够体面的初见。但这些都没有关系。
    伊什梅莱披上雨衣，在沉默中颔首。
    她早知道会有这么一天。
    在博士平静又狂热的目光里，伊什梅莱从容地迎接了自己既定的命运。
    没有人知道，她曾经与芙莲妲见过一面。
    芙莲妲说，“我们毕生都在追寻死亡的踪影。”
    我们的家乡，索尔斯提斯已如雨中之泪在融雪中悄然瓦解。
    梅达拉的雪山于长年不息的暴风雪中托起纯白的太阳，飞雪扫荡过结冰的海岸线，梅达拉的阴影一直绵延至索尔斯提斯的脚底。
    光辉绚烂的时代已然过去，
    一如初雪消失于暴风雨中。
    离乡的旅人偶尔也会回望家乡所在的方向……
    即使已经无法回头。
    她们就像寻觅怪物的赏金猎人，离开家园，投身旅程，嗅着敌人衰老的气息，一路疾驰。无尽山脉拔地而起，群鸟迁徙时落下遮天蔽日的阴影。
    “芙莲妲，你死在这里，什么都不会留下。”
    你会被秃鹫分食身体，野狗衔走你的骨头，我们来的时候无声无息，离去的时候也无人问津。
    我们是注定会被人类历史抹除的存在，除了死亡的灰烬，什么都不会留下，唯独太阳照耀你。
    看啊，芙莲妲，无数人的幽灵徘徊在此，在太阳沉没之前，追赶它留下的脚印。
    你也会是其中的一员吗？
    你为欲望死去，我因欲望活着。
    芙莲妲，我们再会。
    我们在地狱再会。
    ***
    “亲爱的，我为你骄傲。”女人牵住她的手，声音被连绵的暴雨侵吞，“十分有一百分的骄傲。”
    “我一直一直……坚信着，从识字之时就在祈祷。伊什梅莱，你会成为千年来最伟大的人。”
    伊什梅莱被博士接回军部，按照严格制定的课程表接受训练，就此成为了新的女王蜂。
    虽然是这么说，可伊什梅莱前十四年里完全是在安全和谐的环境里长大的。
    她心灵坚强，身体却很脆弱，这副普通人的身体，难以和她作为体术专家的母亲相比。
    在伊什梅莱出生后，科技院为她伪造了合法的遗孤身份。她被士官领养，十四年中从未接触过死魂灵，不像其他人一样，从小接受严苛的训练。
    于是，出于各种考量，科技院为伊什梅莱额外配备了一位未经改造的人类副官，珀西温。
    他的作用是照顾缺乏肉体力量的伊什梅莱，在她断开群体链接后，避免被癫狂的蜂群撕碎。
    伊什梅莱曾经翻阅书籍，有关女王蜂的记载存档完整地占据了帝国图书馆一百层的其中一层。
    帝国对女王蜂的研究可谓十全十美。书籍上注明，她们的祖辈不是单纯的蜂虫，而是以血液与花蜜作为食物的女王蜂，与传说中的吸血鬼相似。
    最初的女王蜂在战场上被人类捕获后，经过利益的互换，成为了唯一能与人类和平相处的异常。
    纯血的女王蜂早已灭绝在历史的长河里，现在留存下来的，不过是一些最初的基因。
    为了存续生命火种，她们有着在特殊时机进化的能力，“在蜂群不在身边的时候，受到威胁的女王蜂能够对人类进行临时标记，将之短暂转化为工蜂。”
    犬齿处延长，转变为锋利的尖牙。
    生死濒临一线之际，对血的欲望，对温暖肉体的欲望上升至顶峰，迫切地渴望汲取鲜血，女王蜂的临时转化仪式与吸血鬼的初拥同样相似。
    她十三岁时曾经被卷入针对军团的恐怖袭击。
    漫天的火焰涌向广场上空，傍晚时分却依旧亮如白昼。在这一天，她见到了科技院另一件实验品。
    那是个年轻的男孩，他被投入战场，基因箱上疯狂闪烁着寓意不祥的红光。燃烧瓶被敌人摔碎，液体般的火焰随着汽油的流向一路淌向低洼处，利爪撕裂燃烧的废铁，他从生出铁锈的钢甲中脱身。
    在六支铁翅与脊背的衔接处，忽然涌出的火焰将他整个人都包裹在内，分割焰火的翅羽锋利而冰冷，自下而上轻轻地舒展抖动。
    这是一件烈焰与铁羽披作的戎装。
    伊什梅莱躲在箱子里，屏住呼吸，看着他向敌人伸出双手，从他身上涌出的火焰将整座广场点亮。
    锋利的羽翼猛然刺入敌人体内，骨骼破裂的声响太过轻微，被深深埋入清脆的金属碰撞声中。
    燃烧的翅羽震颤着，将连子弹都无法毁坏的防护服尽数切割，饱满的鲜血呈放射状喷溅而出。
    他将敌人的骨骼揉碎，防护服与人的皮肉都被极致的高温融化。裸露在外的金属骨骼被火焰燃烧至铜亮，像是无数块还未完全焦化的人的骨头。
    一只粉色的蝴蝶结发饰掉到地上，被海潮般的火浪掀飞，又随着热浪被抛上了天空。
    在他离去后，伊什梅莱捂住滚烫的脸，尝试平复快要跳出胸腔的心跳——
    我要得到他。
    我要让他成为我的蜂群。
    不过，在那个战争兵器的职责里，显然不包括救治人质这一项——她快因流血而休克了。
    这时的她被流弹射中脚踝，身体正在失血，只能躲在不合衬的纸箱里，“帮帮我……我不想死……”
    前来解救人质的士官替她擦掉眼泪，手套上粗糙的纱网质感摩挲着女孩的面颊，“我会救你出去的。”
    “你的脚受伤了，我带你出去。”
    他尝试将女孩从纸箱里抱出来，女孩却吓得发抖，躲开他的手掌，恐惧地将自己缩得更紧了。
    她是那么柔软，腥甜的血腥气浮在鼻尖，让她看起来像一只皮毛被鲜血浸湿的，可怜的小猫咪。
    这里已经被“天使”清理过了，暂时很安全，恐怖分子像绵羊一样被赶到另一端，等待清理。
    他将身上所有可能吓到她的枪械都解除，放在脚下，面罩也被解开了，露出伪装下冷峻端严的面容。特殊材质的行动服干燥温暖，他的怀抱也很温暖。
    伊什梅莱不再抵抗，被他抱在了手臂上。
    他能感受到伊什梅莱终于放松了紧绷的肩膀，那双绿眼睛小心地望向他，她问，“你愿意帮助我吗？”
    他认真地许诺，“当然，美丽的……”
    脖子上传来一阵轻微的刺痛。
    没有任何防备，头晕目眩的感觉忽然爬上椎骨，在短暂的一瞬间，脚软得简直要站不稳。
    士官只能靠向墙壁，以此作为借力点，极力让自己不顺着墙体的幅度滑坐下去。
    他睁大眼睛，坐在他臂弯上的女孩，此刻正埋在他肩上，将尖牙刺入了他的脖颈。
    血液流逝的触感很轻微，却也很鲜明。犬齿抽离的那一刻，他险些直挺挺地跪了下去。
    即使面临如此古怪的境地，出于对弱小者的爱护，他还是下意识抬起手臂，护住了怀里的女孩。
    伊什梅莱苍白的双颊浮上红晕，表示她的身体状况正在逐渐好转。她紧紧揽住士官的脖颈，手指压在隐颤的青筋上，向他礼貌地道谢，“多谢款待。”
    一个临时标记。
    人类的许诺太过虚幻，没有使用代价的语言同样没有任何效力，她现在需要一只绝对忠诚的工蜂。
    事件结束后，博士在报告里得知了她的所作所为，身为监管者，却大度地不予追究。
    她打开笔帽，滑出漆黑的墨线勾勒着文件里女孩的容貌，笑着对学生说道，“她很有天赋。”
    学生迟疑地看向报告，“可是……”
    “伊什梅莱比芙莲妲更有天赋。”
    博士不以为意。
    玩弄人心的天赋，把玩人类的天赋……
    最重要的是，
    她从不认为自己是低贱的人类。