马乡领着一班将士，双双跪倒于地。
    他抬头仰望米健，声若大钟振聋发聩：“米都监，即便你今日斩我马乡，我也要出城与贼决一死战！”
    此言一出，犹如干柴遇烈火，众将士的斗志瞬间被点燃。
    “米都监，将士理应战死沙场，岂能死于自己人之手？”
    一位小将挺身而出，尽显英勇无畏之本色。
    又有一员猛将，踏前一步，慷慨陈词：“米都监，若要因请战而杀头，我早已是刀下之魂。”
    “然我宁愿血洒沙场，与泰山贼寇决一死战！”
    众将士群情激愤，纷纷请战，声震九天。
    米健目睹此情此景，心中不禁翻江倒海。
    然而身为主将，他需沉稳应对，深思熟虑。米健长吸一口气，沉声问道：“马乡，我只给你五千人马，面对敌军数万之众，你怕不怕？”
    马乡昂首挺胸，斩钉截铁地答道：“我何惧之有？”
    “我马乡已将生死置之度外，决心以身许国，誓要扞卫大宋将士的尊严！”
    章丘城门大开，战鼓隆隆。
    马乡一马当先，直接带兵冲了出去，犹如离弦之箭，直取敌军。
    任原见状，心头一震，不敢有丝毫怠慢，赶紧指挥将士们迎战。
    “列阵迎敌！”
    任原大声命令，声震四野。
    义军将士们训练有素，迅速变换阵型，准备迎战。
    与此同时，武百也急忙调整战略，他看向身边的苏仲和董平，果断下令：“苏仲，董平，你们领兵八千上前助战，务必配合马乡，打破敌军的防线！”
    “是！”苏仲和董平齐声应道。
    八千精锐迅速出动，直扑敌军。
    马乡身处战场之中，热血沸腾，他紧握长刀，大吼一声：“泰山贼寇，给我受死！”
    说罢，一刀砍向任原。
    任原身形稳重，不避不闪，举锤格挡。
    铛的一声巨响，两人的兵器碰撞在一起。
    任原观瞧那马乡，见其虽然身躯不甚雄壮，却是精神抖擞，勇猛异常，不由得心生赞许，却也添了几分忌惮。
    两军已然交锋，战鼓隆隆，呐喊之声震天响。
    义军人马浩荡，兵强马壮，显然稳占上风。宋军虽然奋勇抵抗，但在强敌面前，逐渐显露颓势。
    将士们纷纷落马倒地，唯独那马乡，与任原鏖战正急，两人之间的争斗，成了这战场上的重头戏。
    马乡手握长刀，直取任原。
    任原则挥舞双锤，招式沉稳，每一击均势大力沉。
    两人在战场上兵刃相交，金铁交鸣之声不绝于耳。
    马乡嘴角勾起一抹自信的笑容，傲然道：“我骑着马，就不欺负你这个步将了。”
    话音一落，马乡身形如燕，从马背上一跃而下，稳稳地落在地面上。
    随后马乡双手紧握的大刀，带着气势，犹如一道闪电般劈向任原。
    任原眼神一凛，不敢有丝毫大意。他双锤同时举起，以一种巧妙的角度挡住了这致命的一击。然而，马乡的力量却超乎他的想象，震得他双臂发麻，心中不由得暗惊。
    “你个瘦小子，好大的劲！”任原瞪大了眼睛，看着眼前的马乡，心中充满了惊讶和敬佩。
    他拨开刀锋，随后一锤正直轰去，带着雷霆万钧之势。马乡反应神速，立刀格挡，只听“铛”的一声巨响，任原的锤击被巧妙地化解。
    紧接着，马乡舞刀又是一个正劈，刀光如练，划破长空。
    任原挥动双锤，如山之力骤然迸发，一举击退马乡的凌厉攻势。
    马乡但觉巨力袭来，手中长刀险些把持不住。
    他心中暗叹：“这任原真个力大无穷。”
    却在此刻，苏仲催马杀到，他面如寒霜，手握金刚降魔杵，以雷霆之势直取马乡。那降魔杵在日头下闪耀着光辉，一看便知是件了不得的兵刃。
    马乡刚挡下任原的双锤，转眼又见苏仲来势汹汹。
    这马乡虽惊不乱，长刀紧握，以精妙的招式迎敌。
    “铛——”
    一声震耳欲聋的金铁交鸣，马乡长刀与苏仲的降魔杵激烈碰撞。
    那股巨大的冲击力，震得马乡手臂酸麻，身形连退数步方才站定。
    苏仲见状，冷哼一声，再次挥动降魔杵发起猛攻。
    马乡虽然勇猛善战，但在苏仲与任原的夹击之下，也渐露疲态。
    单凭一己之力，实难抵挡这两大高手的围攻。
    武百站在远处观摩着马乡与苏仲、任原的激烈打斗，心中不禁暗暗称奇。
    这个消瘦的小将，在两大高手的围攻下依然勇猛异常，展现出了非凡的战斗力和坚韧的意志。
    武百一时动了爱才之心，这样的猛将，若是能收归己用，那该多好。
    想到这里，武百不再犹豫，驾马直冲战场。他的目标，正是那位英勇的小将马乡。
    只见武百剑光一闪，锋利的剑刃瞬间斩断了马乡手中的大刀。
    马乡一惊，正要后退，却被武百一把捉住，直接拎到了马上。
    武百转身奔着义军方向疾驰而去，留下苏仲和任原在原地惊愕不已。
    经过一阵激烈的厮杀，米健派出的五千人马已经所剩无几。
    战场上血流成河，惨不忍睹。
    米健见状，无奈地下令鸣金收兵。
    残留的宋军纷纷推进城去，城门缓缓关闭，将这场残酷的战斗暂时隔绝在了城外。
    这场厮杀过后，武百传下令来，义军在荒郊扎下营盘，将章丘城池围得如同铁桶一般。从四方八面聚来的义军壮士，好似铜墙铁壁，围得章丘水泄不通。城内守军放眼四望，但见旌旗连绵，兵士如蚁，心中不觉升起一股绝望之感。
    而在武百的中军大帐里，气氛却与外面大不相同。武百端坐于主位之上，目光锐利如刀，细细打量着眼前这位被擒的宋将。但见他虽然身躯不甚魁梧，但双目之中却透出一股子倔强与不屈。
    武百沉声发问：“来将通名！”
    马乡昂首站立，毫无惧色地朗声应答：“我乃马乡是也。”
    武百微微颔首，似是对这个名字有所记忆。回想起战场上的交锋，马乡之勇猛，确乎令人难以忘怀。
    此等猛将，若能归顺于义军，必将成为义军中的一大悍将。
    思及此，武百脸上露出深意的笑容，缓缓道：“马乡，你乃有勇有谋之将，我甚是欣赏。”
    “若是你愿意投效我军，我必委以重任。”
    马乡闻言，心中虽起波澜，但面色依旧如常。
    他深知自己身处险境，却也不曾失了气节。马乡沉吟片刻，而后抬头直视武百，双眸之中闪动着决绝之光。
    “我马乡一生征战疆场，惟愿保家卫国。”
    “今日既然沦为阶下之囚，生死由你。”
    “但要我背叛大宋朝廷，却是断断不能！”
    马乡的话语斩钉截铁，毫无转圜余地。
    武百听罢，并未动怒。
    反而更加欣赏马乡的忠诚与坚毅，同时也更坚定了要将这位猛将收归麾下的决心。
    他深知对于此类忠义之士，威逼利诱皆非上策，唯有以诚相待方能打动其心。
    于是武百离座而起，行至马乡身前，轻拍其肩头道：“好一个忠心耿耿的马乡！”
    “你不肯背弃大宋朝廷之心我明白，但你也应看到如今宋军之困境。”
    “何不为自己未来之路细细思量一番呢？”
    武百之言，犹如钥匙般试图启开马乡心怀之锁。
    然马乡心志如铁，昂首而立直视武百，决然吐露其心声。
    “吾不求未来前程，唯求一死以全名节！”
    马乡之声，铿锵有力，宛如誓言般昭示其不屈之志与耿耿忠心。
    武百闻之，眉头微蹙。
    “你对宋朝的愚忠，又有何用？你家皇帝可曾知晓汝之名？汝若身死，汝之家小又当如何？”
    “观汝年轻尚未娶妻，若就此丧命，又何以延续家族血脉？”
    武百之言，字字珠玑，充满劝诫之意。
    然马乡却纹丝不动，回答道：“吾宁死，亦不愿背负永世骂名，令家族蒙羞！”
    武百闻之默然，他深知此等忠诚之可贵，亦为马乡之坚定所感动，然他并未就此罢休，转而换言问道：“汝视义军为反贼乎？”
    马乡不假思索地应道：“非反贼而何？”
    武百见状，心中暗叹，却也不肯轻易舍了这块璞玉，便道：“马乡兄弟，你自称忠于朝廷之士，然你可曾深思，何为真正的忠？”
    “我告诉你，忠于天下黎民百姓方为忠！”
    “你可愿随我去附近村落一观，看看老百姓对我义军之态度？”
    马乡闻言，眉头紧锁，疑云满面，冷哼道：“哼，不过是些蛊惑人心之术罢了。”
    武百闻言不恼，反是哈哈一笑，朗声道：“既是如此，马乡兄弟何不随我一观？我义军以百姓为天，视百姓为衣食父母，高举义旗，反抗暴政，全为天下苍生。”
    “你若亲眼所见，亲耳所闻，便知我所言非虚。”
    言罢，武百便携了马乡，离了中军大帐，往附近村落行去。
    一路上，武百娓娓道来，细述义军之宗旨与理念，令人动容。
    马乡听在耳中，心中却如翻江倒海一般。
    他暗自思忖：“难道我果真错看了这些义军？他们当真是为了天下百姓而奋起反抗朝廷？”