北静王府的确很大,若是单凭脚步走,从正门走到后门,只怕要走半天,这偌大的府邸,只房子就有五千余间。但是主子一句话,却用不了一炷香的功夫,阖府上下都会知道,这便是流言的速度。
就像今日,这边水溶在议事厅要处置言谨院里的丫头婆子们,云归堂里正在跟着先生读书的三个姑娘却已经得到了消息。
府上三个姑娘虽然年纪都还小,但因为历来的规矩,姑娘们不能跟着姨娘过活,尽管她们庶出,但也是正经的主子,所以太妃把三个姑娘都安排在凝瑞轩后面的一处院落里,那是个两进两出的院子,三个姑娘带着各自的奶妈,丫头,教引嬷嬷住在那里倒也宽敞,平时读书就在花园子里的云归堂,进出方便,也省了很多道路。
大姑娘婧琪听到这个消息只是淡淡的笑了笑,反正淑言那个狐媚子也总不听自己的话,而她的手里也正好攥着自己的一点把柄,如果能卖出去,最好,也好一个人跟自己的姨娘争宠。
三姑娘还小,只是惊讶的说了一句:整个言谨院的人都要卖出去吗?那芽儿姐姐岂不是也要卖出去了?
芽儿是谁?婧琪懒得管,但婧玥却皱起了眉头。
沉思良久,她终于站起身来,跟先生福了一福,说自己有事,要回房一趟。
这教书先生也不过是做做样子,王爷家的姑娘,就算是庶出的,那将来也是贵主儿,宫里三年一选,不定哪天这姑娘选入后宫,那就是皇上的新宠,所以这姑娘可是不敢得罪的。
婧琪见婧玥要走,便冷笑道:“你不是瞧不上淑言吗?这会儿让父王卖了她岂不更好?又着什么急?”
“这是言谨院的事,大姐姐如今不当家,还管不着吧?”婧玥说完便转身离开,也不回房,带着丫头婆子们直奔静雅堂找黛玉去了。
黛玉正在东暖阁里有一搭无一搭的看着账本,账本分明是有问题的,这个不用看黛玉也早就料到,如果这么大的府邸,几百口子人在一起,账目上没有出入那是不可能的,可是黛玉却想不到,这里面的出入也太多了些。
很多银子的去向都是不明的,有的甚至只有支取的字样,根本没有支取人和用途。想来水溶是个从不为银钱上的事情操心的,而太妃也是皇室公主出身,根本不在乎这银钱之事。
如今黛玉翻的,也不过是内宅数本账册里的一本而已,殊不知北静王府庞大的收支里面,这中疏漏还会有多少?
黛玉叹了口气,把账册放到一边,接过晴雯递过来的茶水,想喝又不愿喝,只放在唇边闻了闻,又还给她。
“主子,这茶不合口味?”
“不是,是我心中烦闷。”
“主子烦闷,不如出去走走,我听莲籽说着王府后面有个大花园子,虽然比不上原来的大观园,想来也是不错的。不如奴婢陪主子去走走,散散心也好,老闷在这屋子里,没病也闷出病来了。”晴雯把茶放到一边,扶着黛玉从暖炕上起身。
“如今二月中了,杏花差不多该落了。”
“杏花落了,不还有别的花儿吗?桃花,杜鹃花,木槿花,丁香花……多了去了,姑娘何必单单为了杏花发愁?”晴雯在黛玉背后笑道。
“你这丫头,倒是想得开!”
“我……”晴雯正好再说些什么逗黛玉开心,却听见外边小丫头说道:“二姑娘来了。”
“母妃在吗?”婧玥进门来,对着外间厅里的秋茉问道。
“二姑娘安,王妃在东暖阁。”秋茉说着,带着婧玥来到东暖阁,对黛玉福了一福,“王妃,二姑娘来了。”
“婧玥来了?怎么没跟你姐姐和妹妹一起?”黛玉见婧玥一个人前来,有些诧异。
“母妃,女儿有事求母妃做主。”婧玥见着黛玉,扑通一声跪在地上,说话的声音都带了哭腔儿。
“怎么了这是?谁给你气受了?你们还不快把二姑娘扶起来!”黛玉见婧玥这般,还以为她受了什么委屈。
“母妃,让女儿跪着说吧,女儿知道母妃刚来不久,心里正为那些乱七八糟的事烦恼,女儿不孝,不该来给母妃添乱。可是这件事情关乎婧玥的姨娘……婧玥的姨娘她的冤情,而那个坏人就要被父王打发走了,所以女儿着急,若再不说,再不说就……来不及了!”婧玥一边说一边流泪,急急切切磕磕巴巴的说了这几句话,虽然没什么章法,但黛玉似乎也能听明白其中的缘由。
“你父王打发谁走了?”黛玉蹲下身子,看着眼前这个仅仅七岁的女孩儿,或许是因为失去母爱的缘故,她的眼睛里有一种和别的孩子不一样的坚强,甚至让黛玉恍惚觉得,又看到了当初失去母亲的自己。
“淑言!父王要把言谨院所有的丫头婆子都贱卖到乡下去,听说是越远越好,永远不能回来的地方那个。”
黛玉蹲下身子,握住婧玥的肩膀,压低了声音,在她的耳边轻声说道:“嗯,我明白了,你不比多说了。婧玥是好孩子,你姨娘没有白养你。你说你姨娘是冤死的,但你一个小孩子家,说这些没根据的话是不行的。以后这样的话可不能乱说。至于你说的坏人,我先替你扣下,然后暗中查问,让王爷给你姨娘雪冤,为你平复仇恨,如何?”
“婧玥谢母妃,婧玥!”婧玥忙趴在地上给黛玉磕头。黛玉急忙拉住她,给了她一个肯定的眼神,然后看看窗外摇摇头,婧玥便立刻止住了哭声。
黛玉长出一口气,然后站起身来,转过身去背对着婧玥,大声喝道:“你小小年纪,从哪里听来这些糊涂话!你父王做事,难道还要你来教吗?还不快回去读书?”
婧玥一愣,似乎立刻明白了黛玉的意思,于是她开口嚷道:“母妃听我说!母妃听我说!”
“秋茉,服侍二姑娘回房!三日内不许她踏出房门半步,也不许有人去看她,安排四个嬷嬷好好看管,把跟二姑娘的丫头每人割三个月的银米,奶娘打十五板子,割三个月的银米!”黛玉依然严声厉喝,把屋里的丫头们也都吓了一跳。
可黛玉盛怒之下此时没有一个人敢违背她的意思,秋茉只得上前拉起婧玥,轻声劝了一句:“二姑娘听话,奴婢服侍您回房!”
“母妃!母妃你听我说!”婧玥依然吵闹着,被秋茉和一个婆子带出静雅堂。
而黛玉则一直背对着众人,谁也没看见此时的她已经泪流满面。
紫鹃走过来,把帕子递给黛玉,轻声劝道:“您又何必为这些伤心呢?”
“嗯,算了,还有事要做,婧玥这么小,已经这么懂事了。真是难得,以后你帮我多照看她一些,你知道我这人,是不善于照看人的,而你,又从来都很稳妥。”
“奴婢知道了,主子放心就是。”紫鹃忙点头答应。
“好了,走吧,咱们去议事厅。”黛玉擦干眼泪,又对着镜子整理了一下自己的容妆,方带着紫鹃和晴雯去议事厅找水溶说话,留了莲籽照看屋子。
黛玉到了议事厅后门的时候,水溶刚刚问三个人牙子哪个能达到他的要求,把人给弄得远远地,再也不会回京来给他添乱。
人牙子跪在地上,一个个都在暗暗惊讶,又在想着自己如何说才能把这好事落在自己头上,便听见有细微的脚步声从后门进来。
水溶回头,见是黛玉带着两个丫头进门,立刻换了一副神色,对着黛玉温和的说道:“你怎么过来了?不是说让你好好歇息吗?药吃了没有?”
“谢王爷关心,妾身早就吃了药,正要歇息,便听见外边乱哄哄的,以为出了什么大事。”黛玉对着水溶微微一笑,轻轻福了一福。
封建社会,妻子对着丈夫轻轻福身子那是在正常不过的事情,可偏偏水溶看着黛玉福身,便有些坐不住,忙伸手拉过她,让她坐在自己身边,又小声笑道:“跟我哪儿那么客气,快坐下吧。”
“嗯,不知王爷这是传唤的那处的管事?我昨儿怎么没见?”黛玉看着跪在地上的三个人,轻声问道。
“这不是咱们府上的管事,这是外边叫进来的人牙子,正好你也认识认识,以后如果需要买卖奴才,便把他们叫进来就是了。”
“怎么,咱们王府也要卖人吗?”黛玉故作惊诧的样子,看着水溶。
“这些奴才们不听话,不好使换,就卖出去,再挑好的进来罢了。也不是什么大事,王妃觉得可有不妥?”水溶的印象里,黛玉从来不是多事之人,今日她能到这里来,必然有一番缘故。
“原是这样,王爷想必是被这些奴才们气糊涂了,王爷生气,是妾身的过错,王爷给妾身一个机会,不如这事让妾身处置,如何?”
“玉儿,你……”黛玉这几句话,听在水溶心里那真是如沐春风啊!他终于找到了那种有生以来最快意最幸福的感觉,此刻他还能多说什么,自然是一百个答应,一万个点头。
“水总管,让这三位先到厢房奉茶。”
水安忙答应着,走到三个人牙子跟前,俯身说道:“三位,请跟我来吧。”
三个人牙子原来还打算如何大捞一笔,可顷刻间来了一个小小的妇人,原来看暗暗的称赞今儿真是有福气,不但赚了银子,还看到了绝世的美人,谁知这美人一张口,便把发狠的王爷给拦下了,不打发这些奴才,那他们三个还留着干嘛?难道是图了北静王府的一口茶喝?
不过不满意归不满意,可众人还是不敢大意,其中一个富裕些的长相很精明的一个人,站起来后又对着上面打了个千儿,陪笑道:“王爷,请恕小人直言,若是贵府上不打算卖人,那小的们也不便打扰了。”
“水总管?”黛玉的眼睛里闪过一丝不快,此人太过精明,真是有些不知深浅了。
水安是奴才中的高手,主子咳嗽一声他就能领会其中的一丝,何况黛玉如此明显的眼神?于是水安上前拉着那人笑道:“别废话了,王妃的话是闹着玩的吗?你怎么就知道我们这会儿不会买人呢?这买人不必卖人更好?”
“是,是是是!”三个人牙子满脸陪笑,又给水溶和黛玉作了个揖,转身下去。
“水家嫂子呢?”黛玉一边接过丫头递过来的茶,往门口瞥了一眼。
“奴才在。”水安家的早就等在门口了,单等王妃开口,她便立刻进来听命。
“外边这些人,你筛选一下,那些粗笨不堪用的,就让人牙子领去吧,只把原来近身服侍李姨娘的人都给我留下来,也不用回言谨院了,给她们找一处空房子让她们住下,什么事也不用她们做,一日三餐不能少,但有一样,不许府上任何一个人跟她们讲任何一句话。若是错我半点儿,你要仔细了!”
黛玉一番话说的够明白了,水安家的也不是粗笨之人,忙跪在地上磕了个头,满口答应着转身出去。
这府上内宅的女仆原本都是水安家的管着,这会儿连花名册也不用翻,三下五除二便把这二十多个人分成两组。为了严谨些,她又重新检查过三遍,确认无误了,才把一组十四个人交给水安,让人牙子带走,剩下的三个丫头,四个婆子和淑言一共八个人都留下来。
黛玉看着水安家的做事十分的利索,也暗暗地点头,看来北静王府上也养着一些能干的人。
水安家的再次进来回话,说已经安排了王府西北角上一处闲置的院子,安置这八个人,并排六个婆子轮流看守,婆子都从王爷新婚时刚城外的庄子上挑上来的,决不让她们跟府中的任何人有沾染。
黛玉点点头,微微一笑,说道:“你比你们当家的明白多了。需要什么东西,你只管列个单子来,给我看了就去支银子置办,只是这件事情万千要紧,你可不许给我四处张扬。”
水安家的脸上一红,急忙跪下,磕了个头,谢了黛玉的褒奖,又连声答应着下去做事。
水溶听黛玉如此处置,心中一动,暗想玉儿这般做,是不是另有深意?只是她为何卖了那些不相干的人,却把李氏当初的近身丫头婆子都流下了呢?
众人退去,黛玉坐在椅子上沉默不语,她知道,水溶一定有话问她。
“玉儿,你是不是知道了什么事?”
“王爷果然英明。”黛玉看了一眼紫鹃,紫鹃便和晴雯带着屋子里的小丫头们都下去了。黛玉方起身走进议事厅的西里间,待水溶也跟进来方轻声说道:“刚才玥儿来找过我了。”
“玥儿?她找你做什么?”
黛玉看着水溶的眼睛,把婧玥的话一丝不差的说了一遍,然后安静的等着水溶的回答。
“玥儿的姨娘是去年才没的,不过玥儿才几岁,她一个孩子家,如何知道这样的事情?”水溶的心有些慌,若真的是那样的话,那这个淑言岂不是太可怕了?这个女人在府上五六年的时间,还做了什么见不得人的事?她又是为了什么把李氏害死?一时间水溶的脑袋里嗡嗡直响,原来自己多年来不愿管的内宅,总觉得有母妃管着不用自己操心,想不到竟然乱套到了这种谋害人命的地步!
“玥儿年纪小,或许说话有些过激,但妾身想,能让一个小孩子鼓起这样的勇气来我面前说那些话,一定不仅仅是因为冲动。而且你们都说淑言照顾玥儿很放心,因为淑言是玥儿姨娘的贴身丫头,可为什么玥儿跟她一点都不亲?甚至很讨厌她?”黛玉看着水溶,她知道要他相信他身边的女人如此可怕有些难,但是一想到婧玥那一种看着自己,迷茫却又信任,痛苦无边的目光,黛玉便总觉得要对得起这个孩子的一份信任。
“玉儿,你言之有理。”水溶慢慢的点头,他也觉得,让淑言照顾婧玥,这似乎只是太妃的一厢情愿,至于太妃的话,十有八九都是某些人挑唆出来的,太妃这几年上了年纪,脾气越发的古怪,总是爱听那些乱七八糟的话。想到了太妃,水溶又想起了早晨的一幕,心中又好气又好笑,便忍不住苦笑起来。
“王爷有事,妾身先告退了。”黛玉见水溶苦笑,不知因何,于是便起身要走。
“玉儿,你哪里去?为夫和你一道回房用饭。”水溶说着,刚要拉着黛玉的手出门,却见水祥从外边进来,见了水溶回道:“回王爷王妃,荣国府宝二爷和琏二奶奶到访。”
“哟!怎么他们两个人一起来了?”水溶一愣,看了看身边的黛玉,毕竟这是黛玉的亲戚,要看她怎么安排,不过宝玉的到来,却让水溶的心中狠狠地疼了一下,因为此时的他仍然以为,宝黛二人情愫未了,各自心中依然牵挂着彼此,恐怕这样的事情,是个男人都会介意。这也是没办法的事情。
“请琏二奶奶到后院上房说话,宝二爷嘛,自然是王爷自书房相见。”黛玉看了看水溶,淡淡的说道。
“如此甚好。”水溶点头,他也不希望宝玉和黛玉再次相见,于是对水祥说:“按王妃说的办,请二公子在外书房稍后。我换件衣服就来。”(未完待续)
林王妃抛砖引玉
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