两年未曾回到越国，孟羽音对于回家的路途，陌生又熟悉，一路上心情时好时坏，大概就是所谓的近乡情怯。
    经过七八日，从惠州渡江，入越国地界后，心中的彷徨更加让少女烦躁，说起来奔丧是一件很严肃的事情，但实际上，长久的赶路，心里的悲伤已经少去了大半。
    抵达越都乐宁的时候，这边早已接到消息，鸿胪寺卿与六位皇子都去了北门十里相迎，其中缘由明眼人都能看得出来。
    太子一死，这个位置便空了下来，二皇子孟照临时最大可能成为太子的人选，可另外五个兄弟大抵也想争一争。
    何况此时不仅妹子回来，还有如日中天的夏国使臣一路，这样的场合露面，也是一种积累资本的过程。
    也给支持自己的文武一个想争夺太子位的信号。
    “见过六位兄长!”
    夏国昭仪的仪仗停靠在了路边，孟羽音被宫女小荷搀着下了马车，上前一一拜见了六位哥哥，分别是老二孟照临、老三孟熙懋、老四孟金台、老五孟幼元、老六孟令今。
    只有其他姐姐妹妹则没有来，毕竟是女子，这样的场合并不适合。
    这边越国鸿胪寺卿与使臣王朗、副使秦桧行两国之礼，随后引两人过来，和六位皇子会面，两边简单见礼之后，便由越国这边的兵马从旁护送，与赵云、庞德一起进入乐宁。
    不过赵云、庞德二将只能各带五百人入城，到了皇城后，一千幽燕、青州士兵只能停留在皇城中，由越国这边的将领负责接待，而赵、庞则跟随王朗入宫见越帝孟侗。
    孟羽音便去了后宫，先去拜见母后。
    她固然为着兄长的突然过世感到悲伤，不过回到越国，见到父皇和母后，心里又是说不出的高兴，十四岁嫁到夏国中原，一直被冷落在鹿阳皇宫里，对于亲人的思念，几乎可以用以泪洗面来形容。
    眼下与亲人团聚，高兴冲淡了不少悲伤。
    这次回来，是皇帝亲口许诺，代表的不仅仅她自己，还有自己的夫君，又有两位使臣陪她一块回越国，足见苏辰给予了极大的重视，对她父皇和过世的兄长尊重。
    所以各种要顾及的问题，不是说一回来，就悲天呛地，嚎啕大哭一番就行了，也要为苏辰做足了夏国皇帝的脸面。
    同样朝堂上的越国皇帝孟侗也有了脸面，自己儿子过世，夏国那位皇帝不仅让女儿回来吊唁，还遣来了份量极重的使臣慰问。
    这让他在接见王朗、秦桧时，脸上笑容不断，在文武大臣面前，更是将背脊挺的笔直，可见苏辰这一举动，让孟侗心里感到极为舒服。
    人活一辈子，其实很多都是人情世故、
    待召见夏国使臣一过，便是接风洗尘之宴，宴席设在中宫东北的太丘山的太和殿，从三品以上的文武外，六位皇子也都出席陪衬。
    或许是苏辰的关系，孟羽音做为夏国昭仪也参与宴会，随行的赵云、庞德自然也都在场，坐在孟昭仪、王朗、秦桧左右两侧。
    “这两位将军好生雄壮，不知贵姓？”
    开宴已经有了一阵，孟侗放下酒杯，让宦官斟酒时，目光落在护送使臣的赵云、庞德身上。
    “在下赵云。”那边，披银甲的身影，在席上略略拱了下手。
    庞德也拱手，沉声一句：“我家天子麾下无名之将，庞德！”
    面对他国君主，语气本该不用这么生硬，但做为华夏之将，前世太多风光战绩，到了此间更是与苏辰一起打下偌大的疆域。
    对于他国天子，语气不免有些傲气的。不过上方的孟侗也不在意，听到赵云二字，就知是谁了。
    那可是赫赫有名之将，他在越国也多有听说对方事迹，没想到苏辰竟会派对方护卫自家女儿过来。
    不仅不生气，反而觉得给自己长面子，孟侗轻笑两声，正要举杯相敬，文武当中的，自然有人看不惯，冷哼一声：“我越国天子也是天子，到了这里，该讲礼数才是。”
    赵云目光看去对方，是一个文臣，约莫三十余岁，正坐在二皇子孟照临身后，他正要说话，一旁忽然一只手伸出将他拦下。
    就见王朗小声道：“将军乃武人，这种口舌之利，还是由老夫来。这场面，我可是等许久了。”
    他旁边的秦桧面无表情的放下筷子，嘴角却是抽了抽。
    旋即，王朗放下酒水，看向刚才出言之人，笑着托袖拱了拱，这般礼数丝毫看不出丁点破绽。
    “阁下讲到礼数，呵呵，朗可就有话要说了，我身旁这位将军，能征惯战，玉山原破旧燕十五万大军后阵，南下中原屡破旧魏大军可谓威名赫赫，今日降尊为护军将军护送昭仪回国吊唁，可谓礼数之最，何谈不周？”
    那文臣被这一说，神色愣住，顿时语塞，将脸低了下去。
    “此间宴席，乃大国之宴，我家陛下询问，何故语气低沉。”此时又有人起身询问，显然对王朗刚才那番话颇为不爽。
    “人有六欲，亦有六音，岂能皆是谄媚之语？”
    “你！”那人也被王朗一话憋的满脸通红。
    一名武将拍案而起，大喝：“狂妄！”
    “大胆！”王朗一拂宽袖，站起身，须髯飘荡，怒目而视：“我等夏国使臣乃座上之宾，你家天子尚未开口，汝等却是一个个争先恐后而出，视你家天子为无物？”
    这话把孟侗架出来，顿时让越国这帮文武语塞，一个个涨红脸，不敢再说话。
    可他们不说话，不等于王朗不说。
    老人走出席位，先是朝御阶上的孟侗拱手一礼，随后目光扫过对面众人，“我等出使越国，权因我家陛下与越国联姻，乃翁婿之情，不想对待他国那般兴兵戈伐之，如今，我等带礼数而来，尔等君上在前，尚未责问我等是否失礼，反倒诸位喋喋不休，好似犬吠。”
    “尔等目无君上，是为不忠；慢待贵客，是为无礼！如此不忠无礼，还指责我等使臣有失礼数……”
    王朗目露威凛，一句一字铿锵有力。
    “老夫活七十有八，从未见过汝等厚颜无耻之人！”
    老人乃经学大家，深究文道，不成想为诸葛亮所败，气死马下，重活之后以为有新的天地，没曾想来了中原鹿阳，又与诸葛亮共事两年，处处被压上一头。
    纵然心中有气，却也奈何不得对方，知道皇帝苏辰要派他出使越国，心里早早就有了计算。
    入城之前，他便教赵云、庞德在朝堂上如此，借机会一展口舌，顺道给这帮越国文武一个下马威，让他们看到夏国不仅有兵强马壮，也有言辞犀利的文臣。
    眼下，他这番话一出口，把对面的越国文武整不会了，他们见对方武将语气生硬，也想借机一展越国文武的威风，可这一开口，就直接碰到了钉子，从无礼，再到将他们钉上了目无君上的言论。
    刚才出口的几人当即走出席位，匆忙跪在御阶前向皇帝请罪。
    “罢了罢了，此乃两国之宴，朕不怪罪伱们。”
    孟侗又不是傻子，心里自然清楚自己这帮文武是给自己撑脸，打杀一下夏国文臣武将的威风，只可惜言词不如人，反被对方拿捏了。
    “呵呵，夏国文武跑到我越国作威作福，哼!”忽然的话语传来，令得刚刚坐回去的王朗皱起眉头，目光望去，却是越国的三皇子孟熙懋，他夹了一筷菜塞进嘴里，目光同样直直的与王朗对视，丝毫不惧。
    老人正欲起身，忽然‘砰’的一声。
    就见御阶右侧独立的一张席位上，孟羽音单手拍在桌面，“三哥，你这话有些过了。寻常人家都讲究来者是客，何况皇室？如此言词，置父皇于何地！”
    俗话说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，嫁给螃蟹横着走，孟羽音是越国公主不假，但现在也是夏国昭仪，苏辰的妃子，对她又爱护有加，这次回来，又派使臣，又派兵马护送，有种让她衣锦还乡的错觉。
    再加上这段时间，翻阅《我的华夏》一书，对上面天下一统的概念，对百姓丰衣足食，安享太平越发期待。
    回来时，却是看到一路上衣衫褴褛的饥民，沿途设卡索要贿赂的士卒，以及与吴国长达两年的边境之争，让许多百姓家破人亡。
    在马车里，孟羽音有时候想，如果这本书里天下一统的局面出现，或许就不用再有频繁的战事，不管是吴国，还是越国，还是中原、北方，大家说同一种语言，看同一本书，不再有这个国，那个国之分。
    如此一想，今日再看朝中文武，少女忽然觉得自己的夫君，夏国的皇帝才是有真格局。
    那种让天下一统，让百姓不再有国界之分。
    “好了好了。”
    御阶之上，孟侗坐在龙椅，将酒水放下，朝女儿按了按手，“你们兄妹啊，一见面就争锋相对，老大刚亡，就不能为父省点心？”
    冠上的珠帘晃动，他环视两边，双手撑在摆满菜肴的龙案两角：“今日宴席，不许再提不开心的话语，搅了朕的兴致。”
    孟侗挥了挥袖：“继续用宴，起歌舞！”
    宴会继续，秦桧端起酒杯与王朗敬了敬，刚才对方诡辩之道，反应之快，确实让他佩服。、
    他是两宋之人，对于武将或许有些轻慢，甚至有些敌视，但左右的赵云、庞德，乃汉末名将，自己又初来乍到。
    自然会趁这个机会巴结一番。
    到得宴会结束，下榻驿馆，中间多多少少主动与三个汉末的名将文臣攀交，至于苏辰交代的事，那要等到吊唁过后了。
    越国太子孟卓文的丧事早已过去，哪怕宫里有妥善保存尸体的办法，可这是大夏天，依旧等不到千里迢迢赶回来的孟羽音，眼下吊唁只有乘坐马车出城，去往位于城西北郊外的望阳山的帝陵那边。
    一进皇家帝陵，一座座坟头好似小山一般高，别看像山一般堆起来，墓室大多开在地底下，外面只立一块碑文，记载姓名，身份，以及生平事迹。
    因为孟羽音要回来的缘故，这座新起的坟墓一旁，还搭有灵棚，吊唁的队伍过来时，六位皇子早已等候多时，便迎着小妹前往祭拜兄长。
    或许是睹物思人，见到碑文的时候，少女跪在蒲团上烧着纸钱，终于还是哭了出来。
    王朗、秦桧做为使臣，也跟着过去上前祭拜，两人活了那么大岁数，送走的人也不少，何况自己也死过一次，对于这种事已经没有什么感觉了。
    等祭奠完了，孟昭仪也哭够了，这才打道回府，到的第三日，孟羽音便领着王朗、秦桧拜访皇室，一些赶来吊唁的王侯，她那六个兄弟自然也在其中。
    王朗因为身子骨疲惫，便不跟着四处拜访，只与鸿胪寺的官员应酬，而那叫秦桧的副使，则继续跟着孟昭仪走动。
    到了后面王朗也不清楚怎么回事，那秦桧不知用了法子，在之后，自个儿竟跟那几个皇子打成一片，有时候，对方还专门派人过来相请。
    晚上的时候，他还看到秦桧一个人坐在桌前，写着什么，神态专注的不像一个只会阿谀奉承的人。
    王朗几次问他，要如何行事，秦桧都笑而不语，甚至写了什么，都叠好不给他看。
    反而，托人转交出去，不知给了谁。
    但王朗能猜得出，应该是六个皇子中的一个，可不久他便发现，秦桧这人竟跟六个皇子都有联系，还处到了一起。
    这一行为，除了他和赵云、庞德时常在对方身边知晓外，其余人，就连孟昭仪都不知道。
    随着孟昭仪吊唁，和拜访亲属结束，离开越国返回中原的时间提上日程，越国都城乐宁的气氛渐渐变得诡异起来。
    朝堂上六个皇子表面和和气气，私底下争锋相对，一拨拨的官员在此刻也开始站队，互相攻讦，今日谁被罢官，明日谁被揭露贪污腐败砍头抄家，整个朝堂上一片乌烟瘴气。
    然而一个个官员像是卯足了劲儿的互相针对，丝毫不惧罢官抄家。
    做为皇帝的孟侗也察觉到了朝堂的气氛不同往日，可他没办法阻止。
    那些揭发出来的官员，确实有罪在身，确实该杀，但随着杀的人越来越多，罢免的官员越来越多，他想要阻止的时候，已经无法插手了。
    八月初五，夏国使臣队伍离京，越国朝堂上此时已不只是简简单单的明争暗斗了，随着三皇子孟熙懋得到两个将军的拥护，整个越国风云变化起来。
    ……
    “你到底用了什么法子？”
    回去的途中，王朗瞥了一眼前面缓缓行驶的马车，随后低声询问侧旁的秦桧，护卫的赵云、庞德也看过来。
    对于这人不显山不露水就将越国朝堂搅的鸡犬不宁甚是好奇，当然也有提防之心。
    “秘密。”
    秦桧挤出一点笑容，朝老人笑了笑，其实他心里最为清楚，这些都不算什么，就是当佞臣的那一套祸国殃民之术罢了，上不得台面。
    “老夫很看好你。”见他不说，王朗自持身份也不去深究，笑着抖了抖袖口，“会之比老夫稍弱那么些许，往后还要努力。”
    “是。”
    秦桧面无表情的低了低头。
    (本章完)