兽人。
    以及一个有能力将某人安插进入阿斯塔特军团内部当辅助军的家族。
    卡里尔用手指轻敲着他的办公桌，表情平淡。闪电纹路依旧明灭不定，如呼吸般闪烁。从某种角度上来说，它倒也算是帮了忙。
    至少办公室内不必开灯了。
    他沉默地敲击着桌面，将这件单调无味且惹人厌烦的事变成了一件持之以恒的工作。他没有为敲击之间加入节奏或更多手指，只有食指不停。
    抬起、落下。抬起、落下。重复不休，宛如时钟般精准。八面旗帜在房间四周飘荡，舷窗外有绚烂的光一闪而过。
    巨大的星云在远处旋转，旁边还有无数其他散落的星星，有如一副巨大的画布。房间内寂静无声，唯有这单调的敲击声响彻。
    直到某个节点，直到一种来自书卷的古老气味充斥整个房间。
    椅子被拖动，一个穿着深绿色长袍的老人握着他的权杖，拖着一把凡人尺寸的椅子坐在了卡里尔对面。他表情严肃，眼底却带着点古怪。
    “为何用那种眼神看着我，马卡多大人？”卡里尔头也不抬地问。
    “没什么，卡里尔大人。”老人将权杖靠在墙上，仍然严肃地摇了摇头。“只是对你出一次任务就能撞见游荡的兽人群落这件事非常不解。”
    “你可别忘了这次任务是谁颁发的。”卡里尔终于抬起头，看向马卡多。“考虑到你的灵能，我很难不把这件事当成是你对未来的一次窥视。”
    “我看不见未来。”马卡多板着脸回答。“和他一样，我们都是瞎子，而且是连把导盲杖都没有的瞎子，只能在黑暗中摸索着前进。”
    卡里尔并不回答，只是看向了那把靠在墙上的权杖。马卡多叹了口气，伸出手抓住它，像是扔东西似的将它扔远了。权杖消失不见，仿佛并不存在。
    夜刃们的教官笑了。
    “如何？”他笑着问。“这件事要严肃处理吗？那群兽人很明显受过训练，它们甚至能违抗自己试图在战斗中发出大吼大叫的本能。这可不是三言两语就能讲清楚的事。”
    “会有其他人来接手这件事的。”马卡多说。“我建议你还是将精力放到眼前的事情上，最多还有五年，你们就要正式加入大远征了。我花了很多时间才为你们争取到这个时间，务必好好利用它。”
    “除非你给我派一个罗伯特·基里曼过来，否则，我想五年后我们的人数也不会多上多少。”卡里尔摇摇头。“五年.时间永远太少，而敌人太多。”
    “就是这样才有意思。”马卡多平淡地回答。“银河系内最大的野心家就应该在这种环境内建立人类有史以来最伟大的功业。这样才好，这样才对。”
    “他大概会和你持相反意见吧。”
    “我可不会再去在乎他怎么想了。”马卡多阴沉着脸，用一种不太像是他平日语气的声音开口了。
    “他那一套放任自流的态度已经快把他的儿子们变成让我头疼地连续几个月睡不好觉的怪物了，比如佩图拉博。你知道我收到了多少有关他和他军团的投诉吗？”
    卡里尔忍不住笑了起来：“不，我不知道。”
    “是的，所以你才笑得出来。”马卡多面无表情地回答。“总之，我的工作并不简单。你也一样，虽说兽人的问题解决了，但有关暗黑天使军团辅助军的问题却仍然存在。”
    卡里尔抬起右手，做了个手势。他没有发问，他也不需要发问。
    掌印者在谈及工作后所说的每一句话都必定意有所指，这是他们这种人不可避免的问题。既然马卡多谈起这件事，那么，这就代表他一定不会让此事留在‘谈一谈’的层面。
    “暗黑天使是个庞大的军团，出于他们工作的特殊性，他们在帝国内也拥有极大的话语权。我暂且不提那些他们收缴起来的武器与科技，毕竟我也并不担心黑暗天使的成员会出问题。”
    “但我担心那些和他们合作的人，工作越特殊，权力就越大。不是每个人都能抵抗住来自金钱的诱惑，更何况，辅助军内部的事，我们的超人们恐怕也不会多么关心。”
    马卡多说着，脸上突然泛出了一抹显得较为冷冽的微笑：“毕竟，他们的基因之父莱昂·艾尔庄森本人就不是一个多么关心这些事的人。”
    “我仍然对你关于他们的评价持保留意见。”卡里尔叹了口气。“我还是相信眼见为实那一套。”
    “哪怕在你已经亲眼见过了佩图拉博以后？”
    “你很敏锐，像个辩论手。”卡里尔摇摇头，仍然显得很平静。
    “我知道你的评价多半都很准确，但我不会让它们影响我对他们的判断。这些超人中的超人一个个都拥有可怕的力量，但是，到目前为止，我没有见到任何一个没有心理问题的。”
    “哪怕是罗格·多恩？”
    “哪怕是罗格·多恩——永远诚实，永远正直在某种程度上，你不认为这本身就是一种自我牺牲的情节吗？”
    “我不评价，我很喜欢罗格。他和他的大多数兄弟都不一样，尤其是那个红皮肤的小子。”
    马卡多又板起了脸，他那张苍老却威严的相貌在面无表情的情况下也不会显得皮肉松弛，反倒会令人感到一种身体不适般的感觉。卡里尔挑起眉：“是那位马格努斯？”
    “是的。”掌印者用一种恨铁不成钢的语气回答。“我从未见过哪个原体像他一样对世界如此天真。”
    “.天真？”卡里尔匪夷所思地反问。“我想过很多评价，但我没想到你会这么形容他。”
    “你见过他就会明白的。”马卡多微微低头，让他的兜帽遮住了大部分表情，声音却仍然清晰。他的声音中有一种显而易见的反感，只是，这反感却不是冲着马格努斯去的。
    “而我不能理解的一点在于，为何他会对马格努斯如此宽容。一个全员都是灵能者的军团，一个成日着迷于研究亚空间与古老神秘典籍的天真小子”
    马卡多看向卡里尔，严肃地发问：“他难道真的看不清这可能造成的后果吗？但他就是要放任他们。”
    卡里尔并未回答，只是聆听。
    马卡多沉默了一会，再抬起头来后，他的表情已经恢复了正常。
    “不，或许是我错了——他不是单对马格努斯一个人宽容而已，他对他们都很宽容.宽容到哪怕看见问题也不想去严肃地改正，只想让他的儿子们自己发现。多么溺爱的父亲。”
    掌印者冷哼一声：“.然后给我们增添工作难度。”
    卡里尔同情地看着他，叹了口气：“你的怨言还真不少他都知道吗？”
    “他当然知道，但我是和他共事的人。”马卡多突然冷笑起来。“所以我们基本从不谈这些太过富有人性的事。”
    “或许你应该和他谈谈。”卡里尔委婉地说。
    “不，没那个必要，这样最好。”
    “但你有没有想过一件事，马卡多？”
    “什么？”
    “你的态度才是他决定不和你谈这些的根源。”
    卡里尔慢慢地开口，声音平静。
    “你我都知道，全人类的帝皇本质上是个千人千面，对任何人都能摆出不同的脸的人.换句话说，他会用你适应的模样来面对你。而如果他和你只谈公事，会不会是因为.”
    掌印者的脸肉眼可见地抖动了一下，他猛地站起身来，一言不发地离去了。属于书本的气味立刻消散，房间内重归寂静。片刻后，一阵轻笑声响起。
    “工作啊”笑过之后，卡里尔叹息着揉了揉自己的脸颊。“工作。”
    他站起身，走到舷窗旁，开始面无表情地眺望了起来。
    (本章完)