青牛山脚，徐家村。
    隆冬的清晨，地面上铺着一层薄薄的银白色霜花，四周一股股寒气直往骨头缝里钻。
    一大早，三五个刚吃过早饭的孩童便蹦蹦跳跳向村东头的私塾行进，虽是隆冬，但是这些孩子仿佛感受不到寒冷一般，一张张小脸虽然冻得通红，但是一路上却不缺欢声笑语。
    孩子的世界总是快乐的，不管生活怎样，有玩伴便会忘记所有忧愁与不快！
    几个孩子的后面，是一个身穿麻布袍子的少年郎，那少年郎托着臃肿的身躯，一步三咳，时而佝偻身躯，双手拄着膝盖猛烈的咳嗽。
    冬天对他而言，无疑是一场天大的折磨，是生死之间的较量。
    “徐三千，你怎么了？”从后面赶来的一个约莫十来岁的小姑娘，皱着眉头询问。
    小姑娘扎着一对羊角辫，身穿一件厚厚的红色棉袄，一张小脸隐约可见灵动之色，眼眸中露出关切的神情。
    “叶琼姐姐，他就是个病痨鬼，一到冬天就这样，不用管他。”
    一个和徐三千年龄差不多的少年嬉笑着开口。
    “春阳，先生教导我们同窗之间要互相帮助，你怎么能这样说话。”那个名叫叶琼的女孩红着一张脸，满脸火气的指着叫春阳的少年郎。
    许是慑于叶琼的愤怒，名叫春阳的少年当即怂了：“好男不和女斗，你说的都对。”
    “叶琼妹妹，算了。”
    弯腰咳嗽的少年郎直起了身，脸上露出一抹病态的微笑。
    “先生昨日说，你若是坚持不了，可以不去学堂的。”
    “学习如逆水行舟，咳咳，不进则退，徐家村好不容易有了一个私塾先生，三千岂敢偷懒！”
    徐家村依山傍水，乡民勤劳肯吃苦，故而大多数乡民家中都相对殷实，吃喝穿用倒是不缺。
    前几年村里来了个老先生，办了个私塾，看起来蛮有学问的，而且老先生收学生不分男孩女孩，只要爱学习他都愿意教。
    一开始村子里的乡民都不愿意让自家闺女前往私塾学习，总认为‘女子无才便是德’，后来老先生说了一句‘腹有诗书气自华，女娃娃若是能识字，将来也能嫁个好人家，在婆家也不至于受气’。
    因这一句话，很多乡民算是开了窍，主动将自家闺女送往私塾，反正老先生收费也不高，若是没钱，逢年过节送点小米白面也就行了。
    只要心意到了就行。
    故而，徐家村的私塾里有不少女娃娃，其中尤以叶琼的学问最高，长得也最漂亮。
    还别说，读书的人和不读书的人就是不一样。
    不管是男娃女娃，在老先生的教导下，不仅说话守礼有度，且极为懂礼貌，尤其是女娃儿，一个个气质大变，再也不是乡野女子的模样，有点小家碧玉的感觉。
    时间久了，私塾王德明老先生在徐家村的威望也越来越重，甚至于一些乡民家里遇事不决，都去请教老先生。
    闲言少叙，言归正传。
    叶琼无奈的摇了摇头，看向徐三千：“你呀，真是犟驴！”
    徐三千笑了笑，没有再多说什么，压下胸腔的气流，强撑着继续前行。
    私塾位于村东头，徐家村不大，从村头到村尾，拢共也就五里地左右，其他的孩子速度快，先一步到了私塾。
    徐三千速度慢，叶琼有心照顾徐三千，故而和徐三千一起抵达私塾。
    都是半大的孩子，也没有什么坏心眼，路上虽然嬉闹，但是到了学堂一个个却是老实的很，连大声说话都不敢。
    “先生早。”
    “先生早。”
    学堂前方，一个身穿青袍的老者腰背挺直，双眸炯炯有神，一看就是有学问的。
    老者看到徐三千出现在门口，不禁皱起了眉头：“徐三千，昨日不是说过，若是坚持不了，可以不来的。”
    “先生见谅，学生想趁着还能坚持，多学一点。”
    老者无奈的点了点头，倒不是不想徐三千来听课，实际上，徐家村的这些个少男少女，从六岁到十五岁，大大小小足有三十余人，唯有这徐三千悟性惊人，且极能吃苦忍耐。
    若只是有读书悟性，老者还不至于对徐三千另眼相看，关键是这徐三千性格极为坚毅，读书极为刻苦。
    小小年纪，便隐约间有了一丝儒生的气象。
    要知道，天下的读书人千千万万，但最终能从万千读书人中脱颖而出的千不存一，能入朝为官的更是凤毛麟角。
    而能从书中悟出儒家浩然正气的，更是少之又少！
    过往数十年，王德明只在眼下的徐三千身上看到过。
    可惜的是，徐三千先天肺部有伤，虽然在读书一道有大悟性，但也免不了早夭的命运。
    王德明是越看越觉得可惜，有时候甚至不愿意看到徐三千，每看一次都感觉心被扎了一次。
    冬日降临，徐三千的身体是越来越差，咳嗽的声音让人心烦意乱，集市上回春堂的郎中曾说，徐三千很难挺过这个冬天。
    王德明虽然觉得可惜，但最终还是打算放弃。
    因为心中有些惋惜，故而特意嘱咐徐三千可以不用再来，不曾想这个犟驴又强撑着病体来听课。
    这让王德明一颗古井无波的心有了波动，脑海中的那个想法就像是雨后春笋，开始生根发芽。
    “落座吧！”
    “谢先生。”
    “大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定，定而后能静，静而后能安、、、、。”
    老者手持一本厚厚的古籍，一字一句的传授少男少女们识文断字。
    听、跟读、写、背诵，每天学习的知识都不一样。
    老者时不时的看向徐三千，眼眸中的神情复杂难言，学堂内虽然有火炉，但四面的窗户却有寒风吹进来，屋子里的温度比外面高不了多少。
    奇怪的是，徐三千自从进入学堂之后，就没有再咳嗽一下。
    其他的孩子看不出端倪，却瞒不过学识渊博见多识广的王德明，不是徐三千的身体变好了，而是他在强忍着，生怕自己的咳嗽声会影响他人，也怕先生明日不让他来学习。