季杰眼睛眯起，淡淡说道：“本官奉旨巡按三省，有先斩后奏之权，但有冤屈，你敢说，本官就敢管！”
    年轻人怔怔的看着他，忽然间双眼泪如雨下，浑身剧烈颤抖。
    “大人，救命！”
    ……
    一封密报送到了御书房中。
    许久，林止陌放下手中的信，闭上双眼，沉默了起来。
    自从季杰巡按三省之后，渐渐落下了一个外号——季阎王。
    慈善总会的钱粮在第一时间就分发到了各地，而有利益的地方就会有贪腐，这时绝对无法避免的，于是季杰就用林止陌赐给他的那把尚方宝剑一路杀了过去。
    不错，就是杀，毫不留情，绝无情面的杀。
    几乎每天都会有弹劾的奏章从各地发来，说的就是季杰在三省之内大开杀戒的事情。
    吏员坑骗百姓救助银，杀！
    县丞克扣百姓口粮，杀！
    士绅借机霸占百姓良田，杀！
    甚至徽州知府私自修改账簿贪污银两，同样是杀！
    季杰一共在安徽行省逗留了半个多月，只徽州一地就杀了上下官员共十余人，简直是大武朝历史上前所未见的骇人之事。
    从一省安抚使转运使到各府守备，都送了不知多少弹劾奏章，然而每一封都如泥牛入海，没有回应。
    并且他们没能等到朝廷的旨意，却各自等来了各自倚靠的大佬发来的警告。
    之前倒是有人暗杀过季阎王，但是他们还没开心多久，就等来了更凶残的汉阳王崔玄，几百精兵横扫之下，下黑手的那些魑魅魍魉纷纷伏法。
    于是他们死心了，他们绝望了，不敢再随意伸手，只能看着季杰像个横行霸道的凶兽，巡视各地，又无人敢惹。
    可是这一次，季杰来到了湖广行省，来到了新江县，却遇到了一件让他都难以下手的棘手问题。
    新江县，隶属于荆南府，而荆南府的主人是当今陛下第五个皇弟——楚王，姬景昌。
    林止陌睁开眼，又看向季杰送来的信。
    信上说他无意中救下了一个从黑矿中逃出的矿工，因此得知在荆南府境内有一座大型铁矿，被楚王暗中操持着，朝廷收不到半点矿石和税银。
    最关键的是，那个矿工告诉季杰，铁矿之中另有伴生的硫矿。
    硫矿的直接应用就是生产硫磺，而硫磺，正是制作火药的主要原料。
    林止陌的神情也变得凝重了起来。
    姬景昌是先帝的第五子，从小聪慧圆滑，不惹是非，可以说是他们兄弟几个之中人缘最好的一个。
    荆南府地处长江中游，山岭险峻，地势狭窄，但是矿藏丰富，先帝将姬景昌分封在此地，也是略有照顾他的意思，但是矿藏属于朝廷，姬景昌应该每年上缴一定数量矿税的。
    然而林止陌的记忆里，荆南府就几乎没怎么交过矿税。
    当然，林止陌知道姬景昌肯定是会自行开采的，毕竟赚钱嘛，人之常情，但是现在出现了硫矿，那就是一个绝对不能触碰的禁忌了。
    “硫矿，硫矿……姬景昌，你是在作死么？”
    林止陌看着信纸，喃喃低语，嘴角挂起一抹冷笑。
    藩王是一个很讨厌的东西，霸占资源，侵损国课，对地方财政造成破坏。
    去年河南山西两省的存粮数为两百多万石，可是各地宗室藩王的禄米却高达六百万石，这对大武朝造成了极大的压力。
    削藩，是林止陌早就有的想法，这个天下必须要回归到以百姓为主体，且干干净净不受任何人侵害。
    本来他的首要目标是宁王，因为从各种现有证据表明，宁王是很有可能造反的，他也早就做好了准备对宁王来一次致命打击。
    可是宁王没跳出来，楚王却无意中露出头来。
    林止陌很快就在心里制定好了一个初步方案。
    “大春，墨离已经正式接管天机营了吧，正好，让他去荆南府走一趟。”
    他的眼中闪过一道杀气。
    如果说神机营是可以突入敌阵的尖刀，那么天机营则是可以散入敌人之中的钢针，低调坚忍，无迹可寻，关键时候却能无坚不破。
    有了特种部队，自然也要有一支好用的间谍部队，这就是林止陌打造天机营的初衷。
    今天是太后寿辰之前的最后一天，天空中阴云沉沉，有些压抑。
    压抑的不止是天气，还有林止陌的心情，所以他带着戚白荟来到了犀角洲，准备散散心。
    哪怕是这样的天气，犀角洲依然很是热闹，大武报上的广告造成的效应就是附近几个州府的许多人都特地大老远跑了过来，以求见识一下如今大武朝最为繁华奢靡的销金之地。
    青石板铺就得路面上光洁如镜，纤尘不染，林止陌随意的走着，随意的看着，戚白荟不紧不慢的跟在他身边。
    “你有心事？”戚白荟忽然问道。
    林止陌没有隐瞒，点了点头，却又笑道：“问题不大。”
    戚白荟看了他一眼，没有再说，却忽然悄悄握了握他的手，虽然一触即收，却也让林止陌愣了一下。
    他抬起手，怔怔地看着自己的手掌，忽然有种幸福的感觉涌上心头。
    这个看起来什么都不在乎的漂亮师父，好像对自己也不是那么的淡漠。
    已是正午，逍遥楼中一如既往的生意火爆，站在门口放眼望去，已经没了空座。
    可是让林止陌意外的是琴台上竟然空空如也，酥酥不在。
    掌柜的迎了上来，刚给林止陌问了个安，就见他的目光所投向的方向，顿时会意。
    “少爷，酥酥姑娘病了，正在楼上歇息着。”
    林止陌一愣：“病了？什么病？”
    掌柜的苦笑：“小人也不知，但是劝她去杏林斋看看她也不肯，要不少爷上去瞧瞧？”
    林止陌点点头，正要招呼戚白荟，却见她反而往门口走去，口中说道：“病中的姑娘更需要体贴的安慰和照顾，你去吧，我在门外等你。”
    “……”林止陌无语，但还是往楼上走了去。
    三楼之上还有一间休息室，就是用来给酥酥平时弹琴疲累时休憩所用。
    林止陌轻轻推开门，就见酥酥正躺在屋内的一张软榻上，脸色苍白，神情憔悴。