顾安年又提点两个丫鬟一番，道很快夫人还会叫两人过去问话，她们须得统一口径，以免穿帮。然也不能所有话都一模一样，顾安年各自帮两人想好了说辞，叫两人记下，而后便吩咐黄杏去厨房暗中监视青莲。
    “你只管跟着青莲，不管看到都要当做没看到。夫人问你话的时候，你就道没有发现异样，若是夫人问详细情况，你便将自己如何监视青莲的过程说了，切记，你什么都没有看到。”
    细细嘱咐即便，顾安年这才让黄杏去了。
    黄杏领命去了厨房，躲在厨房外暗中监视青莲。
    “晚膳已基本准备妥当，我先回去禀报小姐一声，你们将余下的事弄妥当就行了。”过了一会，躲在外面的黄杏听到里面青莲这般说，她灵机一动，立即快步绕到前面通往厨房的小路上，装作一副匆忙模样往厨房大门走。
    黄杏时间抓得准，正好见青莲跨出厨房，她忙迎上去，焦急道：“青莲姐姐可准备妥当了，小姐直唤饿，叫我来催你呢！”
    “这便就好了。”青莲急忙应了，复走进厨房，扬声道：“一会备好了直接送到房里。”里面做事的丫鬟连声应了。青莲便与黄杏一同往回走。
    八、痕迹
    “青莲姐姐，你说小姐要如何试探我们？可会与后日踏青有关？”
    在回房的路上，黄杏凑上前悄声问走在前面的青莲。
    青莲一时没有回话。
    暖香苑的西厢房没有单独的小厨房，膳食都要到正房后的厨房准备，是以青莲与黄杏两人要走上一段不短的路，才能回到顾安年房里。
    过了跨院，拐上回廊，还要再穿过一扇拱形门才能到西厢房。青莲一直沉默不语，在经过跨院的时候，她终于开了口，略带忧愁道：“不管小姐要如何试探，我都希望屋里没有二心的人，这么些年来，我们跟在小姐身边，怎么说都是处出感情来了的，若是真有个二心的，指不定小姐要如何伤心了。”
    这番话有些出乎黄杏的预料，她以为青莲会与她探讨一番小姐要如何试探她们三人，却不想她说的竟是担忧小姐伤心难过的话。
    黄杏心中其实很清楚，若屋里真有细作，除了青莲不作二想。她也一直不解，小姐为何要留着青莲，还想尽办法保她平安，让她泄露夫人的计划。原先小姐收了她与黄桃，她以为只是因为小姐不喜处处受人监视，然这四年，她却看了清楚，不喜被监视是其中原因之一，最重要的却是小姐真正的意图。
    小姐所做一切她与黄桃比青莲知道得更多，青莲只知小姐听了夫人的话要害嫡小姐，却不知事实恰恰相反。
    如此吃力而不讨好的事，她实在想不通小姐为何要做。
    青莲犹在絮絮而语，竟说起了这四年来她们与顾安年相处的点点滴滴，黄杏听了也不由感慨。青莲如今被蒙在鼓里，对小姐毫几分真心，也不知日后她知晓了真相。会是如何一番情景。这四年，小姐待她们确实不薄。
    “还记得曾有一次，瑾贵妃赏了夫人一些进贡的点心，夫人带回府中给了小姐，小姐十分喜欢，但却仍是赏了我们几人同食，当时我便想，不管小姐日后是何为人，我都会……啊——！”
    青莲正面带微笑缅怀过去，却一不留神撞到了路旁的盆栽。顿时惊叫一声往前扑去，结结实实摔趴在了地上。
    黄杏随着青莲的话陷在了回忆里，听得青莲惊叫才回过神来。“青莲姐姐！”惊叫一声，她急忙上去扶青莲。
    “无碍。”青莲讪笑一声，手心往后滑过盆栽底部，而后撑在地上爬起身来。
    这是一个毫不起眼的动作，或者说是再自然不过的动作。开始时黄杏并未觉得有何不对，她俯身去扶青莲，关切问道：“如何？可摔着了哪里？”眼角却无意间扫到了盆栽底部有一个白点，定眼一看才知是盆栽底部有个缺口，缺口处正露出一小截卷成细小条状的白纸。
    黄杏下意识咽了口口水，立即移开目光。担忧道：“可别摔伤了，快起来让妹妹替您瞧瞧。”说着一把扶起了青莲，上下打量起来。
    “不打紧。也就衣裳弄脏乱了些。”青莲微微一笑，眼角快速扫过盆栽底部，见纸卷已放进去，又见黄杏只顾着帮自己整理衣衫并未发现什么，顿时安心了。
    “那青莲姐姐赶紧去换身衣裳吧。我去向小姐禀报。”将沾在青莲衣间的草叶拿掉，黄杏笑道。借着拍尘土的档儿。她走到盆栽旁边，脚下暗中使力将盆栽往旁边移了移。
    “那便劳烦妹妹了。”青莲颔首致谢，又扫了眼盆栽底部，却见方才还能看得见的一小截纸卷已完全被遮盖住，眼中不由闪过一抹诧异，怔了怔。
    “怎么了？”黄杏见她发怔，心里不由打起鼓来。
    “无、无事，我这便回房换衣裳去。”青莲回过神来，颔首一笑，越过黄杏往后罩房的方向去了。心中却想那纸卷被完全挡住应是意外，应是黄杏不小心踢到了盆栽。心中一沉，除了当做是意外，否则她实在想不到黄杏帮她的理由。
    见着青莲走远，黄杏这才暗自松了口气。不敢再去看那盆栽底部，她紧忙离开了此处。小姐说了，她什么都没有看到。
    项氏如顾安年想的那般多疑，然却比顾安年想的还要急切。当晚她便同时唤了黄桃与黄杏过去问话。不过她是将两人分开问话。黄杏由她亲自问话，黄桃则是由李嬷嬷问话。
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