天刚刚黑，奢华的府邸已是灯火通明。
    十多个妙龄女子身材纤细，穿着洁白的纱衣，扭动着曼妙的舞姿，释放着年轻的魅力。
    美酒好菜放在茶几上，诸多老者围坐，一边饮酒，一边欣赏着舞蹈。
    官麟度轻笑道：“这个舞团是老夫亲自让人去培养的，那时候她们才十一二岁，学了六七年，才有这般水平。”
    说到这里，他微微顿了顿，才眯眼道：“都是干净的出身，都是未经人事的处子，十八般技艺是样样精通，天生就是伺候人的料子。”
    “诸位若是看上了谁，等会儿领走便是。”
    此话一出，在场众人都忍不住笑了起来，一个个眼睛发亮，都有些急不可耐了。
    一个老者道：“官老爷如此大方，看来扬州的事办得很顺利啊，卫国公最终还是松口了？”
    另一人道：“官老爷出马，卫国公还能说什么？这话说得好听一点，他是权臣宠臣，但难听一点嘛，他不过是一条走狗罢了，那狗还能咬主人的？”
    官麟度却突然道：“把姑娘送给你们，是因为老夫已经没有心情去照顾了，咱们的好日子快到头了。”
    气氛顿时凝重了起来，在场众人的笑容也逐渐收敛。
    官麟度冷冷道：“你们掌握权势，拥有财富，身在高位，令人尊敬又畏惧……你们对这个世界予取予求，即使是这些妙龄女子，都巴不得能够获得你们的宠幸，以得到钱财和身份…”
    “你们几乎每一天都在享受这个世界的美好…”
    他声音愈发寒冷，面色阴沉道：“你们活得这么好，当然有人心中不平衡，想要破坏这一切，甚至想要把你们全部都淹死在粪坑里，让你们断子绝孙，让你们数十年的经营毁于一旦，让你们千秋万代留下骂名。”
    “有时候啊，过得好，反而成了罪过，这就是怀璧其罪嘛。”
    他不再说了，他知道足够了。
    果然，一个老者站了起来，大声道：“官老爷，咱们是过得好，但咱们这一切可不是大水冲来的啊，几代人的努力，几十年上百年的积累，付出了多少心血？付出了多少汗水？忍受了多少委屈？”
    “谁要想拿走这一切，那我们就要跟他拼命，无论他是什么公侯！”
    在场众人都喧嚣了起来，心中的愤怒已经无法压制，他们没想到官老爷出马，竟然都还没能劝走这个周元。
    他到底要做什么啊！
    真把自己当救世主了？
    可这个世界就是贵族的世界，就是世家大族和士绅的世界！
    到底谁才是反叛者？到底谁才是污垢？
    官麟度挥了挥手，让舞女们全部下去。
    然后他才淡淡道：“我们都错了，周元的胃口从来不是白家和宋家，他从最开始，就早已做好打算，要把江南吃尽，要把我们斩尽杀绝。”
    “朝堂上那位说得对，周元把天下看做利益，则必然肃清盐务，这是立场之争，也是大道之争，不存在任何斡旋之余地。”
    “只可惜我们没能听进去他的意见，还妄想劝退周元，真是可笑！”
    众人唯有沉默。
    朝堂上那位的确说过，不能与周元和解，从最开始就要用最严厉的手段，将之扼杀。
    为此，那位大人动用了很多人脉截杀周元，只是都以失败告终。
    一个老者咬牙道：“可惜了，要是最开始我们就坚定要弄死周元，或许周元已经死了，倒不必如今这般麻烦。”
    官麟度道：“主要是这小畜生心机太深了，他说要吃下白家和宋家，这对于我们来说是天大的好事，毕竟白、宋两家的市场也不小，让我们动了心，最终遭了他的道。”
    “现在他已经在逐步掌握证据，我们愈发被动了，不能再等下去了。”
    老者大声道：“官老爷，您吩咐吧，咱们都是一根绳上的蚂蚱，要是出了事，那都活不成。”
    “现在就是拼命的时候了，只要周元敢对十三处盐矿动手，那我们就把他生吞活剥了。”
    官麟度淡淡道：“我已经给朝堂上那位写信了，同时也开始布局了，你们现在需要…配合老夫！”
    ……
    茶的温度刚刚合适，是临安府那边送过来的龙井，岳陵康专门拿了几斤过来，味道相当不错。
    周元喝了一口，长长舒了口气，才缓缓道：“时机差不多成熟了，我们的准备也到位了，接下来恐怕就是决战的时刻了。”
    李玉婠娴熟地摆弄着茶具，然后又给周元添满杯子，才轻声道：“有没有危险？”
    周元道：“兔子急了还咬人呢，更何况是这群一手遮天的人物，我倒是害怕他们不动手，毕竟以我现在掌握的证据，还不足以完全把他们挖出来。”
    “但只要他们全力出手，那没有一个可以置身事外，全部都要暴露无遗。”
    李玉婠歪着头看向周元，道：“官家人也有参与，你的那位女皇陛下，当真舍得杀自己家的人？”
    周元点了点头，道：“在复兴大晋这条路上，没有人走得比她更加坚定。”
    李玉婠叹了口气，道：“她还真是做皇帝的料子，如果是我，我肯定不忍心杀自己的家人，我不如她。”
    周元想了想，才道：“皇帝是什么？人和工具的结合体。”
    “如果只有人性，那必然是昏君，因为人性无法处理复杂矛盾。”
    “如果完全没有人性，那就是人形的《大晋律法》，这是很可怕的事，也做不长久，因为没有人性的政治是行不通的。”
    李玉婠好奇问道：“那你的女皇陛下，是三分人性，七分工具吗？”
    周元皱了皱眉，却是摇了摇头。
    他沉声道：“在目前看来，陛下的人性是充沛的，工具性也是充沛的，她像是有七分人性，七分工具，两边都拉满了。”
    “但不可否认的是，当她的皇权受到冲击时，她一定会选择抛弃感情，而捍卫自己的皇权。”
    “当然，这是一个帝王本就应该做的事。”
    李玉婠道：“你在夸她？如果我没听错的话，你这段话似乎是对她的褒奖。”
    周元笑着说道：“本就如此啊，在做皇帝这一方面，她向来是无可挑剔的。她非但是优秀的帝皇，甚至是圣明的帝皇。”
    “只是这是对皇帝的褒奖，并不适用于其他任何人。”
    李玉婠似懂非懂，但最终还是点头道：“我明白你的意思了，皇帝不需要人喜欢，只需要做好皇帝该做的事，满足后者就是好事。”
    周元道：“但满足后者的皇帝，却往往无法满足前者，毕竟这是冲突的。”
    李玉婠又来了兴趣：“你希望她是哪一类？我的意思是，你希望她讨你喜欢，还是希望她做好皇帝？”
    周元摸了摸鼻子，苦笑道：“这和我又有什么关系？”
    李玉婠道：“若是她一直很信任你，从来没有出卖过你，从来没有对你有任何猜忌……如同津门和谈之前…那样的她是否讨你喜欢？”
    周元点头道：“当然喜欢。”
    李玉婠继续道：“但现在的她呢？她一方面信任你，也依赖你，同时她坚决捍卫自己的皇权，并在必要时候，为了皇权牺牲你。这样的她，你是否已经不喜欢了？”
    这个问题把周元问懵逼了。
    毕竟这是一个复杂的问题。
    他想了很久，才道：“如果我是一个旁观者，我会说昭景女皇干得真漂亮！各种连环计策把一切都算进去，最终把所有的资源牢牢掌握在手中，彻底坐稳的皇位。”
    “并且她在两年之内取得了非凡的成就，平定两江，收复中原，打退了东虏。”
    李玉婠冷笑道：“别闹，这些事都是你做的。”
    周元笑道：“莫非要皇帝亲自去带兵打仗？皇帝的责任就是用人啊！普天之下，所有的功绩，都是她的功绩，这没毛病。”
    “好！我认！”
    李玉婠咬了咬牙，继续道：“刚刚是旁观者的看法，但你是局中人。”
    周元点头道：“正因为我是局中人，所以和旁观者不一样，她有再多的道理，再正确的思路，但毕竟…我吃了大亏。”
    “所以站在我的角度上，我一方面佩服她的帝王权术，一方面我要防备她的帝王权术，我希望她更圣明，但我却不会再让她对我圣明。”
    李玉婠道：“真复杂，但我好像听懂了。”
    周元道：“人本身就是复杂的，我复杂，她也复杂，她可比我复杂多了。”
    李玉婠想了想，才道：“我比较简单，所以我讨厌她。”
    周元捏了捏她的脸，笑着说道：“我喜欢你的简单，所以我支持你讨厌她。”