菜市口广场上千颗头颅血气冲天，周元没有吩咐掩埋，而是直接让李贺等人以桐油引火，就地焚烧。
    这一烧，便是足足一夜才烧个干净。
    “就在那里，就在废墟之上，立一座碑，为这么多年的受害者。”
    周元已经很疲倦了，握着胸口冰凉的玉佩，那是薛伯母临别时给的东西，这让他心安。
    时间一晃而过，这都快七月了，离开神京都快四个月了。
    想家了。
    不知道蒹葭还好不好，她一个人管理那么大个家，即使有紫鸢青鸢帮忙，想必也是很辛苦的。
    凝月一定想我了，这丫头性子内敛，心里有事也总是不说出来，自己默默消化。
    曲灵还在被催婚吗？看样子金陵那边给她的压力很大，她毕竟今年二十四了，我答应了她要去金陵的。
    想到这里，周元微微一怔。
    他想起了。
    曲灵曾说：别忘了你在临安府做过什么事。
    周元那时候实在想不起，但分别这么久以后，他想起了。
    在临安府的时候，他吻过曲灵。
    或许在那时候，两人就已经注定了分不开了。
    战争和杀戮不会给人带来愉悦，只有灵魂上无休止的沉重与疲倦。
    周元很久很久没有这般疲倦过了。
    所以他变得感性，变得清醒，记起了很多很多事，想起了很多很多人。
    想起了岳父大人的谆谆教导，想起了岳母大人的慈爱，想起了当初与王昂大人走出暴富赌坊时，他那一番发自肺腑的豪言壮语。
    还有，还有很多。
    师父恨铁不成钢的眼神，大师姐清澈的眼中，时常出现的忧虑。
    彩霓总是那么自卑，总是那么傻。
    青鸢这丫头喜欢被人打。
    紫鸢怕男人，始终不敢听房。
    沁水公主老是打我的主意，还打蒹葭的主意，臭女人妄想夫妻通吃。
    啊…原来我来到这个世界，已经一年半了。
    认识了这么多人，也经历了不少事情，时间过得真快。
    “子易，什么是为官之道啊！”
    “无非是仰不愧天、俯不愧地、上不愧君、下不亏民、内不愧心罢了。”
    “岳父相信你能处理好这些。”
    周元猛地晃了晃脑袋，逐渐恢复清醒，却也只是幽幽一叹。
    一千多人，说杀就杀了，又不是战场，说没有心理压力，那也未免太逞强。
    但周元看得开，也有勇气去面对应该得到的结局。
    他站了起来，伸了个懒腰，喊道：“圣母姐姐！圣母姐姐呢！”
    叶青樱走了进来，看了他一眼，才道：“别喊了，她走了。”
    周元瞪眼道：“走了？她可是我的保镖，怎么能擅离职守呢，现在危险还没解除呢。”
    叶青樱道：“她去处理无生教的事务了，打算把那破玩意儿解散了，让你等他三天。”
    “这三天，由我来保护你。”
    周元道：“就你？你都未必是我的对手！”
    “放屁！”
    叶青樱气得飚了脏话，然后跺脚道：“你少不知好歹了！多少人求着我保护，还没门儿呢！”
    周元笑道：“那二师姐愿意保护我吗？”
    叶青樱叹了口气，道：“庄司主早有命令，内廷司必须无条件配合你，服从你。”
    周元微微一愣，随即道：“这么好的事怎么不早说！无条件服从多好啊！来，二师姐，帮我穿鞋子。”
    叶青樱狠狠瞪了他一眼，撇着嘴道：“要不是看你这几天太累，我才不会让你这般嚣张无礼，定要揍你一顿才行。”
    她的脾气显然比之前好了很多。
    周元意识到了这样的改变，便不再逗她，而是叹道：“吃点东西，出去逛一圈。”
    叶青樱道：“邓肃一直在等你，六大家族抄了家，钱财无数。”
    “那就边吃边说。”
    周元到了饭厅，邓肃便连忙上前。
    “大人，你根本猜不到六大家族有多少钱。”
    他的语气充满了震惊和愤怒。
    周元道：“多少？”
    邓肃沉声道：“黄金、白银、珠宝、玉器、古董、奇石、丝绸、府宅、产业、田地，一切加起来，初步估算超过三千万两白银。”
    周元猛然抬头，瞪眼道：“多少？”
    “超过三千万两白银。”
    周元一拍桌子，忍不住咬牙道：“他娘的，去年整个大晋的赋税，才六千多万两，这些王八蛋死得不冤。”
    邓肃道：“大人，这笔钱太大了，咱们不敢做主啊，得上报朝廷才是。”
    周元点了点头，随即沉声道：“扣下其中二百万两，用以受害者及家属赔偿，还有开封城拆掉的房屋重建。”
    “我会在折子里写清楚，让户部派人过来押送。”
    邓肃点了点头，低声道：“另外，大人，有许多受害者家属从各地赶来，想当面谢谢你。”
    这些秀女出身都不太低，还一直以为自己的女儿留在了宫中，只是多年没有音信，如今水落石出，才得知噩耗，赶来开封。
    周元摆手道：“不见了，让他们自己回家吧，领了赔偿金，好好过日子。”
    说到这里，周元顿了顿，低声道：“可以适当警告一下，说朝廷内廷司会长期关注此事。”
    这是出于保护受害者的角度。
    这个时代的女子，并没有那么容易重新开始生活。
    她们失去了贞洁，饱受欺辱，往往还要收到世俗的歧视，在生活中卑贱如蝼蚁。
    “散散心。”
    周元站了起来，和叶青樱走在开封府的街头。
    这里楼宇密集，鳞次栉比，处处透着曾经的繁华，只是景致却如日薄西山，有一股莫名的旧意。
    像是《末代皇帝》中那种凋零之感。
    叶青樱轻叹道：“千年古都，天下屈指可数的大城，却成了这般模样。”
    周元道：“所以才要打碎规则，重新建立体系，唯有这样，才能浴火重生。”
    叶青樱道：“一条鞭法我听说了，有那么神奇吗？”
    周元道：“不是神奇，是符合时代需求，一条鞭法的实施，要配合摊丁入亩，将来或许还有废银改元、火耗归公等一系列措施。”
    “这件事办好了，大概在几十年时间内，天下人口会暴涨几倍。”
    “有了人口，便有了内需，有了内需，便有了催使生产力发展的力量，才会有更深层次的社会变革。”
    “当然，这期间还需要不断向海外学习，包括不限于技术和律法，抓住蒸汽革命的基于，最终遏制住时代的咽喉。”
    叶青樱歪着头，眨了眨眼睛，道：“你说了这么多，我却一句也没听懂。”
    周元轻轻一笑，道：“不必懂，一代人办一代人的事，我们做好自己分内之事即可。”
    前方传来儿童的嬉戏声，十几个孩子似乎都是这个胡同里的，围成一个圈似乎在喊什么。
    “逗傻子，逗呆子咯！”
    “她在动，她不动咯！”
    “她听不见，她是个瞎子喔！”
    周元皱着眉头走了过去，却看到巷子墙角下，一个骨瘦如柴的身影缩在那里，衣不蔽体，浑身是血。
    叶青樱把孩童赶走，伸出手去探了探脉搏，然后摇头道：“死了，刚死不久，身体还是温热的。”
    周元叹了口气，轻轻道：“让府衙来人，把她埋了吧。”
    说完话，他目光突然一凝，看到了这人嘴旁的污渍。
    “屎？”
    周元道：“她是云家的美人纸！”
    叶青樱检查了一下，才点头道：“全身多处骨折，双手和右腿也断了，淤青遍布全身，是被活活打死的。”
    “准确地说，是打了个半死，然后丢在这里，熬了两日撑不住了。”
    周元攥了攥拳头，随即松开，道：“真是卑贱如蝼蚁啊，这世道…”
    “不对！”
    叶青樱突然大声道：“她脉搏跳了一下！还没死透！”
    周元连忙道：“有救吗！”
    叶青樱道：“我没那本事，最多帮她续命几日，但你身边那位应该可以！”
    周元闻言身影一震，连忙趴下去把少女抱了起来，沉声道：“回去，帮她续命，等李玉婠到了，救她！”
    一个卑贱如蝼蚁的，半死不活的人…
    叶青樱没有问为什么救。
    周元没有想过为什么会救。
    这或许是他们不同于其他人的地方。