开代朝贼军浩浩荡荡撤退，烟尘四起，开封府守军看到这一幕，忍不住欢呼了起来。
    长达一个月的守城，不分昼夜，整日拼杀，几乎所有人都已经濒临崩溃，此刻看到敌军退去，如何不喜极而泣。
    周元深深看了一眼彩霓的背影，才轻叹道：“进城吧！”
    大军缓步朝开封城楼靠去，守将等人已经大步跑了过来。
    “吾等参见忠武伯！”
    他们的声音还算中气十足。
    周元摆手道：“都起来了吧，回城再说。”
    一行人浩浩荡荡拥入城中，开封府尹林其昌已经得到消息，带着大小官员迎了上来。
    “下官林其昌，喜迎钦差大人！”
    他很是激动，终于等到救星，忍不住大声道：“我等已在酒楼备下薄宴，为大人接风！”
    说话间，他看到了周元身旁的女子，心中不禁一颤，好漂亮的女子，忠武伯好女色，果然不假。
    李玉婠何等敏锐，感受到目光之后，一眼瞥过去，那一股气势差点把林其昌吓得站不稳。
    周元淡淡道：“宴席留给你们自己吃吧，我先上城楼。”
    说完话，他看向守将董仲梁，沉声道：“待我们去城楼看看，包括守将的住所等。”
    “是！”
    董仲梁微微一愣，当即点头，带着周元等人上城楼。
    这宽高数丈的城楼，此刻是满目疮痍。
    青黑的石砖上布满了刀刻斧凿的痕迹，陈旧的血迹涂染于其上，散发着浓浓的臭味。
    无数守军穿着简陋的军服，持着长枪，一个个傻站在原地，都不知道周元是做什么的。
    “站着做什么！还不跪下！”
    董仲梁大吼一声，这些士兵才连忙跪了下来，把头低在地上。
    周元摆手道：“不兴这一套，都是军中的弟兄，起来吧。”
    “董将军，他们平时吃什么？住哪里？这一个月的守城，到底是个什么情况？”
    董仲梁沉声道：“贼军团结得很，一个月前到了这里，只休息了两日，便发动了猛攻。”
    “数万人朝着城门攻击，云梯都架了数百，仅用了半个时辰，便杀上了城楼。”
    “但他们单兵作战能力弱，素质也差，一旦面临巨大牺牲，就容易溃逃。”
    “几乎每次都是，他们打上来，我们再杀回去，反复争夺城楼控制。”
    说到这里，董仲梁的声音有些低沉：“我们总共只有四千人，哪怕兄弟们再团结，体力也难以支撑，最初的五日，就牺牲了超过两千人。”
    “剩下的不到两千人，如何撑得住开代贼军的进攻，好在有团练百姓的加入，陆陆续续有近十万人之多，才勉强守住城楼。”
    “不过团练毕竟没有什么战斗力，牺牲巨大。”
    周元道：“具体数字是多少？”
    董仲梁道：“一个月的来回拼杀，贼军死了两万多人，受伤不计。我们…守备营还剩下七百多个兄弟，团练百姓牺牲了近五万人。”
    周元倒吸了一口凉气，古语言：十倍于敌，方可攻城。如今开代贼军攻城，竟然能把守城的打成这样，真是可怕。
    似乎知道周元在想什么，董仲梁道：“那些贼军就像不要命似的，一股脑往上冲，第一波攻势我们很难挡住，只有把他们杀得狠了，他们才会怕，然后就是溃逃。”
    “说实话，若是他们一直保持最初的劲头，开封城早就破了。”
    周元沉默了片刻，微微点头示意。
    他看向四周满身狼藉的守军，这才意识到这些根本不是正规的守备营，而是开封城的参见团练的百姓。
    为了一口饭吃，或者是为了这座城，于公于私皆有，来到这城楼炼狱，承受命运的考验。
    “董将军，统计一下参与守城的将士名单，然后交给我。”
    “每人发一石粮食，牺牲者，每人两石。”
    董仲梁抬起头来，满脸惊愕。
    四周的守军也是瞪大了眼，几乎不敢相信自己的耳朵。
    “愣着做什么？”
    周元皱眉喝道。
    董仲梁如梦初醒，当即失声道：“大、大人？真的？每人一石？死者每人两石？这…这得发多少粮啊！”
    每人一石是什么概念啊！一百多斤粮啊！够一个家庭大半年吃了，节约着点，甚至能吃更久。
    毕竟这年头，都是喝稀粥，一两米配半桶水，就够四五口人喝几碗的。
    看着这些人惊喜的脸色，周元却只能摆手道：“粮食够多！我给得起！总共算下来，不就是十几万石粮食么！”
    “名单明日就给我，然后通知将士家属出城领粮！”
    “五军营战士，将驻扎在城门外的高坡上。”
    董仲梁张了张嘴，还没说话，眼眶变红了。
    他扑腾一下跪在地上，哽咽道：“末将替兄弟们，跪下忠武伯大恩！”
    四周的守军们这才意识到没开玩笑，然后纷纷都跪了下来。
    这年头，为了这口粮，多少人命都搭进去了。
    周元却是沉声道：“他们是你的兄弟，就不是我的兄弟了？开封城是你们的，就不是我的了？就不是朝廷的了？”
    “都站起来吧！晚上煮肉烫，让兄弟们饱餐一顿！”
    董仲梁大喜道：“好！好！末将这就去准备！”
    话音刚落，李贺便走了过来，低声道：“节帅，林其昌带着一种官员和士绅豪族，也上城楼了。”
    周元冷笑道：“他们消息倒是灵通，我倒要看看他们能说什么。”
    “董将军，你自去忙，我处理这边的事。”
    他大步朝前走去，来到城楼的最高处，俯瞰整个天下。
    前方是一望无际的旷野，草长莺飞，春日繁茂，绿植已经覆盖了大地。
    林其昌等人已经走了过来，齐声道：“吾等参见忠武伯。”
    周元回头瞥了他们一眼，道：“何事？”
    林其昌笑道：“忠武伯既来开封，各大家族请求撤回团练，由五军营接管开封府。”
    周元道：“团练是他们的，撤不撤回与我无关，开封府自然该由五军营接管。”
    林其昌点了点头，喜道：“忠武伯说的是，只是这开团练花了不少银子，牺牲这么大，朝廷应该是要补足守城所耗之银钱吧？”
    周元猛然回头，目光中杀意毕露，寒声道：“你到底是大晋朝廷的官，还是豪族士绅的官！”
    林其昌吓得一哆嗦，不禁退后几步，连忙喊道：“忠武伯误会了，下官就是说这么一句，毕竟守城的事，此前也有赖于世家大族。”
    “下官若是不许诺承担银钱，他们也不会参战啊！”
    周元笑了笑，淡淡道：“内廷司宣旨。”
    一个女卫站了出来，冷厉的目光扫了一圈，大声道：“陛下有旨！”
    众人对视一眼，连忙跪了下来。
    女卫朗声道：“奉天承运皇帝，制曰：中原大地，历史悠久，源远流长，古有三皇治世、五帝分伦，今乃朝之上州、民之福地。然沃土养生民，天灾出邪孽，两年以来，中原匪寇作乱，伪朝祸患不已，当境民不聊生，苍天有亟，圣威则至。故着北城兵马司都指挥使、忠武伯、五军营大都督，兼任剿寇大元帅、中原大都督出征中原，代天巡狩，剿灭匪寇，查察吏治，洗中原沆瀣之污秽，还天地朗朗之乾坤，持天子剑便宜行事，所到之处，如朕躬亲。钦此。”
    众人跪在地上，心中震撼无以复加，剿寇大元帅也就罢了，还要兼任中原大都督？
    军事你管，政事你也要管？还给你配天子剑？
    那真成了中原的皇帝了。
    周元缓缓拔出了天子剑，寒声道：“林其昌，你身为开封府尹，蒙受天恩，值此大难当头之际，却不思忠君报国，卖官鬻爵，收受巨额贿赂，利用公权打压百姓，强制土地兼并，杀害朝廷命官，证据确凿，罪该万死！”
    “本帅持天子剑，第一个要斩的，就是你这个畜生！”
    话落，剑出，一颗人头飞起，溅得鲜血满地。