大夏二十一年，李恒登基，次年改元，年号“大正”。
    “清君侧”一事，自然是不了了之。
    李恒严令禁止除钦点太医王嘉澍等人外的任何人来打扰。又亲自拨了几个宫女太监伺候。原先跟在李恒身边的吴锡成了大太监总管，也时常奉李恒之名关照清宁殿。
    于明珠而言，除了跟青杏等人不熟之外，别的倒没什么不适应。只是王嘉澍看向她的眼神里总带着浓浓的痛惜之意，令她不免嗟叹。从来都是宠儿，如今有人看她可怜，她虽感动，却也有一丝不自在。
    多年不见，王嘉澍身量长高了些，面庞却没多大变化，五官仍旧像是一张白纸上随意轻抹了淡淡的几笔，眉目疏淡。有时为病人心急，说话带点冲，然而旁人看了他温和的态度，也就不会跟他生气。
    过去种种，物是人非，一派模糊，不可辨别，有一个几乎无变化的旧人站在你面前，仿佛提醒着你过去的模样，提醒着你你世事沧海桑田，又仿佛提醒着你有些东西从未改变。
    往事已矣，她索性终日流连于琴棋书画之中，倒也自得其乐。李恒时不时凑趣，品评几句。聊天也扯不远，不过是些风雅之事，断不会聊到朝堂宫廷，过去的事情更绝口不提。
    明珠话不多，只是偶尔答话，即便答话也是惜字如金。
    两个人不约而同地回避着现实，固守着表面平静的局面，一个是无心打破，一个是不敢打破。
    她傻，傻在单纯，却不笨不蠢。起初入宫时，她还想不清楚李恒的动机，如今换个角度站在李恒的立场上，事情就简单许多了：如果她是李恒，那么对待像她这样出身名门的、已故政敌的王妃，最好的方式就是收进自己宫中。
    即使是她当时死了，也不如被他收进宫中对他有利。所以即使是死，他也要开棺。
    现下政局未稳，李恒还不会强迫她。
    既如此，多一天自在日子，便都是赚了。
    只是心里还悬着一块大石头——明珠惦念雅姬和善姬，然而苦于与外界消息不通，那日与庭柯相见，已暗暗告知二姬之事，庭柯定已安排人留意。
    忍不住问起玉梨和云翾，哥哥说他们过得很好。
    是吗。
    自身难保，竟还会想起他么。
    一日晨起，在窗前作画。画中绿草如茵，杨柳依依，花团锦簇中，一个女孩似在奔跑，回眸巧笑，看向身后另一个持团扇扑蝶的女孩，两个人均跑得脸颊泛红，细发被汗濡湿，贴在额头上。前边的那个鸭蛋脸、眉目清扬的少女显然是明珠自己，扑蝶的那个，面如满月，柳眉杏眼，俨然是玉梨。
    明珠画毕，将画摊在桌前，呆呆坐着，没过多久果然听青梅禀报，宁国公主来了。
    沉睡已久的心仿若被锥子扎了一下，她有些后悔了。可她还是被什么东西唆使着，让青杏等人散去，自己扯出一抹笑容去迎。
    “明珠？”玉梨轻声唤道。
    “公主。”明珠上前轻轻拥抱她。
    也是明珠从前教她的，“现代”的那一套礼节。
    一个拥抱，熟悉的感觉。心里些许宽慰释然。
    细细打量，发觉玉梨瘦了，脸不再那么圆润，下巴尖尖的。秀眉本就长，脸一瘦，眉心微皱，便直戳进鬓里去。一身湖水蓝广袖流仙裙，腰间垂下凰鸟半月佩，熟悉得有些扎眼。明珠连忙别开视线。
    “你……”她们二人同时出声，却都欲言又止。
    “公主先说。”明珠微笑道。
    “自从阿凌……之后，皇兄就一直不准我们见你。”不问她过得好不好，一开口就提梁王，一张嘴就要告诉她李恒不准“他们”来见她……
    或许这只是她敏感多虑才会这么想，但当时的她，第一反应就是如此。或许因为云翾的关系吧，但愿只是她多疑了。
    “我很好，不用担心。”她淡淡笑道。
    玉梨的表情有一刹那的僵硬：“那就好，那我们就放心了。”
    尴尬的沉默。玉梨笑道：“你方才要说什么来着”
    明珠笑道：“只是觉得你仿佛变了模样，想问问你过得好不好。”
    软软的语气正戳中玉梨心事，她无限委屈总算找到个人诉说，眼泪便像决了堤的太湖水。
    “怎么了……？”明珠心里百般滋味复杂难辨，轻轻拍着她，挽着她去床边坐下。
    “他待我……大婚时他身子还病着……也还罢了，我只悉心伺候他，盼着他好，可他终日饮酒，不听我一句劝……他待我是温柔，可他待谁不温柔！他彬彬有礼，客气得好像我是个外人，竟连表兄妹之情都……”思及苦处，玉梨伏在明珠怀里大哭起来。
    明珠见她哭，自己心里也仿佛有钝刀子在一笔一划地割着，磨着，锯扯着……哥哥不是说他与玉梨过得很好么？这“好”便是如此？任云翾，你是“南华公子”，世人眼中最该看透一切的不是么，庄子丧妻狂放而歌，你却如此糟践自己，又让我如何自处……
    心绪烦乱压抑，一边安抚着玉梨，一边还要拼尽全身气力支撑着自己不陷于崩溃。
    “他前几天新看上了一名姬妾……”
    玉梨还要再说些什么，忽然窗外远处一片请安声，原来是李恒大步流星地冲这边来。两人也连忙请安。李恒止明珠行礼，吩咐玉梨到任太妃那里去，说太妃找她。
    他上前攥住明珠的手，将她手捏得生疼。明珠虽不知何事，却也一言不发，两个人沉默相对。明珠定定地看着窗外阳光在叶片上闪烁。
    那幅画儿还在桌上，她用那画引得李恒请玉梨来，可惜玉梨终究没看见它。
    忽然外面吴锡打破沉默，报说有急事，李恒只得提点太监宫女们几句，让他们留神照看她，自己匆匆离去。
    这些天，她的生活如同一座沉默的活火山，表面平静，实则岩浆翻滚，酝酿着一场爆发。
    火山下掩藏着的，便是今日她见到的那个人，和她这些日子一直小心翼翼不敢去想的那个人。
    一道伤疤，只有那个人治疗才能痊愈，那个人不能来治，她便只好放任它烂掉，以为烂尽了，就好了。可是每每想到他，就好像有人用刀豁开旧伤口，鲜血与脓液，一塌糊涂。
    怎么能好。
    “如果我爱上，你的笑容；要怎么收藏，要怎么拥有？如果你快乐，再不是为我……”梁静茹翻唱的《知足》，曲调欢快，声音温暖，唯独歌词像一把纹饰精美的剪刀，绞得人心疼。“上辈子听了那么多歌，怎么就想不起一首高兴些的，偏偏这个……”明珠对着自己苦笑。
    他还没有忘记她，他快乐悲伤还都只为她，可她一样会难过，反倒宁愿他忘却前尘往事，重新开始。她的一生，已然深陷泥潭，但他还是有机会追逐想要的生活的，或者诗酒逍遥，或者建功立业……好男儿志在四方，大风起兮云飞扬……
    还爱么？还恨么？还重要么？
    天忽然转阴，狂风大作，飞沙走石，打在窗户上时不时发出“砰砰”的响声。
    “我与玉梨约在半月亭见面。”明珠起身道。
    “姑娘，去不得啊！”青杏慌忙道。
    明珠佯装坚持要去，青杏自然是坚决拦着。明珠说不能失信于人，青杏慌忙道：“天气突变，奴婢找人去回了公主可好？”明珠便道：“这怎么对得起她？再者难得我今日有心思出门逛逛。”又装作思索片刻，对她道：“你是我如今贴身的人，又是一等宫女。你便亲自代我去罢。告诉她我身子不爽快今日不能如约，请她见谅，我改日登门赔罪。你务必亲口告诉她，若公主不在亭中，你便去任太妃娘娘那。”
    青杏答应着急忙赶去了。
    半月亭，离清宁宫不是最远的，但途中石子小道曲曲折折，也足够她跑一段时间了，太监总管吴星恐怕要去跟他的正主子皇帝陛下汇报一二。
    剩下的人容易打发，时不时地吩咐一件件零碎繁琐的差事，等到青梅犹犹豫豫去做事时，明珠身边就没人了。
    天色阴沉，乌云狰狞，清宁宫后湖，湖面并不平静。明珠解下缆绳，拎起水绿裙摆跳上小舟，桂棹兰桨，狂风相送，沿水路出了清宁宫地界，荡至御花园清明湖中央。
    湖水翠色中调和入天色的阴暗，如同倾倒了墨汁一般。雷声阵阵，豆大的雨点噼里啪啦地砸下来，小舟不停地颠簸震荡。
    仰面躺在舟中，雨水打湿头发和单薄的衣服，明珠为自己的小把戏笑了。那群人过会儿想必要急疯了，可是谁能想到她竟跑来这里呢？清明湖碧波千顷，现又大雨倾盆铺天盖地，岸边怎能望得到？若真有人留心看到清宁宫后湖边少了船，想要再找过来也需要时间。而她，只要自由这么一会儿便好……
    穿越而来，十九年了。小时候在左相府的羽翼之下，备受宠爱，自由自在，过得何其欢乐啊，甚至随哥哥远游这种事家里也纵容。后来爱上了云翾，而他也爱她，她以为今生何其有幸！可有情人偏偏不能成眷属，即便殉情都不能。他娶了玉梨，她嫁了李凌。李凌曾想放她走，可是阴差阳错未能如愿，再后来她便走不了了。李凌兵败，她还是落入李恒之手，而她只能任他摆布，因为她一身所系，早已不是她一个人的性命，而是一个家族的生死荣辱……
    她做错了什么？是哪一步出了纰漏？是错在爱错了人吗？不，她至今不后悔。是错在什么呢……她的十九年就像这小舟漂泊无定，如今的她还能再像最初一样欢快地放歌采莲吗？
    好累。我想要休息了。我累了。子敬，哥哥，娘，爹……
    嘈杂的人声渐渐逼近。明珠却迷迷糊糊地沉入了梦乡。