文德殿内，氛围极其凝重。
    虽说很多文臣对秦正的观感不好，但那只是出于对织经司这种特权衙门的天然厌憎，并非是针对秦正本人。
    其实私底下称赞过秦正的朝臣不在少数，其中便包括那些出身于江南世族的重臣，不仅因为秦正以孤臣之姿辅佐天子，更在于他十多年如一日展现出来的能力水准。
    故此，当秦正说出最新的发现之后，即便他所展示的证据不够完美和确凿，殿内的文武百官仍旧没人质疑。
    下一刻便是群情汹汹，声浪渐起。
    “陛下，事涉天家亲王，臣本不该妄言，然而当街刺杀京营主帅，实乃挑衅大齐朝廷、蔑视国法之举，臣斗胆恳请陛下严查！”
    第一位站出来的便是大理寺少卿戚方远。
    “臣附议！陛下，先贤曾言，法不阿贵，绳不挠曲，法之所加，智者弗能辞，勇者弗敢争。刑过不避大臣，赏善不遗匹夫，如此方为正道也！”
    这位言辞铿锵有力的官员乃是刑部右侍郎林孟中。
    “陛下，倘若秦提举所言属实，则应清查陈王府上下一干人等，如此方能厘清陈王是否与此事有关。”
    吏部尚书宁元福并未落后，但是相较于先前他针对大皇子的质疑，这番话似乎存着有意将大皇子摘出去的心思，然而他真正担心的是天子将此事囫囵带过。
    只要天子松口继续查下去，大皇子便再无翻身的可能。
    一时间殿内甚嚣尘上，虽然没人敢公然喊出让天子狠手处置大皇子，但是这种规模的声讨足以让天子慎重考虑，至少不会高高举起轻轻放下。
    这些站出来直抒胸臆的朝臣当中，有人是提前收到三皇子的暗示，有人是出于对国法的敬畏，有人则是顾虑到朝堂大局的稳定。
    以右相薛南亭为首的一大批官员神情凝重，沉默以对。
    如果用宁元福等人的话来形容，这些官员就是天子十四年来笼络的帝党，他们基本不会拥有太多自身的看法，一切举动皆遵循天子的心意。
    过往两年里，这些官员为天子冲锋陷阵，让原本占据绝对优势的江南世族一次次吃瘪，宁元福等人早就心怀怨憎，此刻见他们终于闭上嘴一句话都说不出来，不禁感觉十分快意。
    当然此刻殿内最快意的肯定是三皇子。
    从很多年前开始，三皇子便想方设法在两位兄长身边安插眼线，大皇子府上外紧内松，因此三皇子的安排进展很顺利，长孙骏甚至成为大皇子颇为器重的清客，然后在三皇子的指使下埋下很多伏手。
    反倒是看似潇洒恣意的二皇子极其谨慎，三皇子的人虽然能够接近王府外围，却始终无法靠近二皇子的身边。
    三皇子并不着急，只要这次利用提前布置的伪证断绝大皇子的争储希望，他便成功了一大半。
    想到连秦正都没有识破自己的妙计，三皇子险些控制不住脸上的表情，他强装震惊和担忧地望着大皇子，心里却在期盼父皇能够下定决心，就在今天的朝会上褫夺老大的亲王之位。
    龙椅之上，李端面无表情地望着下方的朝臣们，看不出他此刻究竟是何心情。
    众生相尽皆落入这位天子的眼中，最终他还是看向孤零零站在左下方的长子。
    大皇子面如白纸，整个人仿佛被抽干了精气神，甚至没有愤怒的情绪，此刻他只觉自己如同漂浮在云端，过往的所有雄心壮志都化作凄然一笑。
    他不是因为群臣的弹劾而陷入这样的神态，此刻他脑海中反复回响的只有四个字。
    原来如此。
    他知道自己确实没有二弟那么聪明，在某些方面也比不上老三，可是他了解父皇的性情。
    如果没有父皇的默许，秦正就算火烧眉毛也不敢自作主张，将涉及到一位皇子亲王的证据公然摆在文武百官面前。
    换而言之，秦正的出现本就是父皇的安排。
    至于那些证据的真伪，还有什么较真的意义呢？
    大皇子轻吸一口气，鼓起勇气抬头望着龙椅上的天子。
    陆沉在丰乐园酒宴上的表态已经非常清晰，但是他没有立刻选择退出储君之位的竞争。
    三天前那个夜晚，父皇表面上是训诫他们三人，现在看似应该是提醒他，希望他能主动让贤，但他没有领悟这层意思。
    如是种种，想必让父皇很失望，所以他决定让秦正在朝会上亮明证据，从而彻底扼杀自己争储的希望。
    大皇子想到这里，眼中浮现一抹决然的悲凉之色。
    李端静静地看着他，父子二人对视片刻，就在大皇子准备开口的时候，一道清亮的声音响彻殿内。
    “启奏陛下，臣认为庆丰街刺杀案与陈王殿下无关。”
    身为这桩刺杀案的苦主，陆沉今天在朝堂上十分低调，与那天领兵马踏枢密院、将几十颗首级砸在郭从义面前的暴戾霸道截然不同，因此他也收获了很多朝臣的好感。
    大皇子不敢置信地回头望着陆沉。
    他没有想到先前在丰乐园的时候极力保持距离、对他的热情始终不予回应的陆沉，会在眼下他沦为千夫所指的境况下挺身而出。
    陆沉神态从容，迎着天子望过来的目光，冷静地说道：“陛下，臣与陈王殿下有过数面之缘，亦在丰乐园中畅谈良久。陈王殿下或许有御下不严的责任，但他绝对不会派人刺杀臣。”
    李端缓缓道：“为何？”
    陆沉稍稍抬高语调：“倘若臣死在庆丰街上，对于陈王殿下有何好处？姑且不论他是否会因此被陛下猜疑，凡事总得考虑前因后果。臣与陈王殿下素无嫌隙仇怨，眼下亦无利益冲突，究竟是什么原因让陈王殿下冒着极大的风险，派人当街刺杀京营主帅？”
    大皇子几乎是用尽一切力气，才能克制住即将夺眶而出的泪水。
    李端从陆沉的目光中品出他的真实想法，很显然这位年轻臣子已经看穿秦正突兀出现的缘由，虽说他不反对天子的连环手段，但是他也不希望大皇子因此走上那条绝路。
    李端心中轻轻一叹，面色略显沉郁地说道：“你的分析也有道理，但如今有证据指向陈王，朕若含糊其辞敷衍了事，岂能给朝中文武和大齐子民一个满意的交代？秦正。”
    “臣在。”
    “朕令你调集人手，彻查陈王府上下一干人等，尽快将那個长孙骏捉拿归案，务必找到更加确凿翔实的证据。”
    “臣遵旨。”
    秦正躬身一礼。
    “陛下，老臣有话想说。”
    就在所有人都以为大皇子这次难以幸免的时候，一位老者缓步向前，朝着天子毕恭毕敬地行礼。
    李端循声望去，望着那位老者瘦弱的身躯，心里涌起一股复杂的情绪，颔首道：“左相但说无妨。”
    李道彦挺直身躯，犹如一棵久经风雨侵蚀、虽苍老犹坚韧的老树，他的脸上浮现几分喟然之色，缓缓道：“老臣知道庆丰街刺杀案的幕后主使究竟是谁。”
    他的语调很平静，但是朝堂上陡然泛起一片骚动。
    满朝公卿无不变色，各种情绪纷至沓来，谁都没有想到大幕将要落下的时候，这位沉默许久的老相爷会说出这样一句话。
    可谓石破天惊。
    紧接着很多人心里泛起浓重的不解，既然左相早就知道刺杀案的真相，为何不早些公之于众，非要让朝廷靡费大量人力去调查，还让天子处于方才那般为难的境地。
    李端并未动怒，他只是沉静地问道：“幕后主使究竟是谁？”
    李道彦看了一眼站在御阶旁边的三位皇子，自嘲一笑道：“此案有两人共谋，其中一人乃是左相李道彦之孙，李云义。”
    最后那三个字落入群臣耳中，无疑是一道震颤人间的惊雷。
    雷声止歇，文德殿内一片死寂。
    李道彦微微垂首，继续说道：“另一人便是三皇子，建王李宗简。”
    李端缓缓站起身来。
    三皇子在听到李云义这三个字的时候，大脑便陷入彻底的停滞，此刻又听到自己的名字，他不知该维持怎样的表情，只觉心底深处仿佛有一朵花转瞬凋谢，又好像今时今日只是一场梦。
    可是无论他怎么挣扎都醒不过来，被拖拽进暗无天日的梦境深处。
    李道彦抬头望着天子，苍老的双眼中满是愧疚，亦有几分壮士断腕的决然，缓缓道：“陛下，老臣今日一直犹豫不决，因为这件事干系太大，李家出了这样一个不肖子孙，险些让大齐朝堂陷入内乱，他是死不足惜，老臣亦有不可推卸的责任。”
    “不瞒陛下，老臣心里曾经有过一瞬的念头，那便是没人能查出此案的真相，李云义在这件事里扮演的角色永远不为人知，锦麟李氏不会因此一蹶不振，可是……”
    李道彦微微一顿，摇摇头说道：“可是老臣想起这十四年来辅佐陛下稳定大局，从当初的岌岌可危到如今在南方站稳脚跟。虽然北方的敌人依旧强大，但是我朝边军的将士们同样勇猛善战，朝中也有薛相这样年富力强的忠心能臣，还有山阳侯这般不在意个人得失的后起之秀。朝廷内外虽然还存在很多问题，但是老臣已能看见向上之势。”
    “这样的局面何其不易，是陛下和数千万大齐子民宵衣旰食取得的成果，亦是陛下和臣等无数个日夜期盼看到的图景。老臣岂能因为一己之私，便给大齐埋下一个足以让朝堂分崩离析的祸根？让无数仁人志士的心血付之东流？”
    说到这儿，李道彦面朝天子徐徐跪下，伏首一礼道：“臣李道彦，恳请陛下降罪李家，以正朝廷风气，以安天下人心！”
    (本章完)