洛九九怔怔地听着陆沉斩钉截铁的话语，心中的怒意悄然之间消散。
    她是一个很聪慧的女子，对于这世上很多道理都能看得分明。
    来到齐国京城这段时间，她通过十二叔洛严以及一些潜藏在此处的族人掌握的信息，对庞大的齐国上层格局有所了解。
    她知道齐国皇帝想要北伐但是朝中很多大臣不赞同，也知道齐国京军和边军之间存在很深的矛盾，所以才会借助墨苑的内应做好两手准备，倘若无法成功杀死侯玉便将陆沉牵扯进来，借助这位在边军崛起的年轻国侯达成目的。
    换而言之，她很清楚陆沉眼下不止是替她出头，还有一部分很重要的原因是利用这个机会打击侯玉和他背后的势力。
    然而即便知道这里面的弯弯绕，在举目无亲四面皆敌、一大帮齐国重臣在围攻、甚至对她喊打喊杀的时候，陆沉站在她身前挡住所有风浪，并且决然地喊出“公道”二字，洛九九的心弦不禁被狠狠拨动了一下。
    其他朝臣显然不会有洛九九这种感动的情绪，尤其是那些出身于江南世族的重臣，此刻心中唯有危机之感。
    这些城府深沉的老官僚可不会忽略陆沉中间那句话。
    “又有多少人参与其中？又有多少人帮他隐瞒？”
    这些人没有想到在这样一个至关重要的时刻，侯玉的大将军之位岌岌可危的时候，身为朝廷大半文官和江南世族的领袖，左相竟然会选择沉默。
    陆沉淡淡道：“丁尚书，大齐的国策是北伐，并非西征。”
    无论侯玉有多么勇猛，哪怕他能在战场上以一敌百，也不可能做到瞒过所有人的耳目，将主动蓄意残杀沙州人的举动变成保境安民的军功。
    一句话便将丁会堵得哑口无言。
    李道彦面无表情，眼神淡然。
    眼下当然需要有人阻止陆沉，否则真让朝廷深入查下去，谁知道最后会不会是拔出萝卜带出泥，闹到不可收拾的地步？
    宁元福等人不由自主地望向他们的主心骨，然而他们看到的只是沉默的左相。
    在这个过程中必然会有很多人与侯玉同谋，或者帮他遮掩痕迹，如此才能顺利瞒过织经司的耳目，进而欺骗宫中的天子。
    几位重臣目光交错，兵部尚书丁会暗暗咬牙，站出来对陆沉说道：“陆大将军，你也是知兵之人，理应明白边疆战事难分对错，很多时候总得用一些手段。沙州七部袭扰我朝边境是不争的事实，南安侯侯玉六年前才升任成州都督，难道在他之前的主将也都在谎报军情？便是陆大将军你自己，这两年也曾有过主动领兵出击的举动，并无陛下的旨意！”
    大殿内的气氛无比肃穆，右相薛南亭出班奏道：“陛下，臣认同山阳侯的判断。此事涉及的不止南安侯本人，更和西境边陲的稳定有着极其重要的关系，朝廷理应彻查！”
    当然这里有个前提，侯玉确实做过类似的事情，否则朝廷也不能平白拿一个大将军的清誉去平息沙州人的怒火。
    薛南亭考虑问题的角度显然已经超出争权夺利的范畴，他在意的是这件事是否对大齐有利。
    在北伐已经成为基本国策的前提下，成州和太平州都督府必须维持防御为主的策略，主动进攻属于违逆中枢的决意，这是不能容忍的自作主张之举。
    这毫无疑问给了天子极有力的支持。
    薛南亭在朝堂上经营多年自然不是孤家寡人，虽然比不得左相拥趸甚众，但是在他表明态度之后，当即便有十余位高官出面附和，声势同样不弱。
    这句话才是真正的杀招。
    如此一来，侯玉可能存在的问题更加严重，不止是谎报军情那么简单。
    一些朝臣在听到后面那句话之后，情不自禁地看向站在大殿中央的红衣女子。
    陆沉正是看透这一点，所以这次他没有任由事态发展，当机立断地站出来，一出手便掐准这桩案子的七寸。
    任何一个王朝都不能四面树敌，强如景朝也得循序渐进步步为营，更何况军力武备本就处于弱势的齐朝？
    雅隆部乃是沙州七部之首，洛九九又是雅隆部头人之女，倘若大齐可以借助这個机会向沙州七部成功释放善意，甚至是修复和沙州七部的关系，这确实是一件可以消弭西境隐患的大好事。
    他知道那些人心里肯定会有些失望，但是此时此刻，他不愿站出来替侯玉说话。
    老者只是扭头看了一眼陆沉，目光中似有千言万语。
    陆沉注意到左相的动作，他大抵能够理解这位老者此时的心情。
    毫无疑问，左相之所以没有开口说话，是因为侯玉的所作所为超出他能忍受的底线。
    就像当初那位工部侍郎屈丰华，李道彦知道他有贪财的毛病，但是因为他在政务上的能力，李道彦选择睁一只眼闭一只眼，甚至偶尔还会帮他遮掩。
    但是当李道彦得知屈丰华竟然和伪燕细作勾连，他便没有再为其开脱一句。
    侯玉亦是此理。
    可是陆沉心中并无喜悦，反而多了几分沉重，因为他不想看到李道彦和江南世族之间出现无法修复的裂痕。
    一旦出现那样的局面，将来谁能够镇住江南世族这个庞大的利益群体？
    龙椅之上，天子等殿内渐渐安静下来，沉声说道：“关于近年来西境边陲战事之真相，关于南安侯侯玉是否存在谎报军情、擅动刀兵、欺君罔上等罪责，朕决定彻查此事！满朝臣工，若有人继续阻拦，则视为侯玉之共谋！”
    群臣悚然。
    李端站起身来，环视群臣说道：“即日起，暂停侯玉身上一切职务，保留其爵位，命其在府中养伤，无旨不得出府！直到此事调查清楚，若他是被人冤枉，朕自会还他一个清白。”
    满殿大臣躬身应下。
    李端的目光扫过洛九九，最后停留在陆沉身上，不容置疑地说道：“此案不由三法司和织经司查办。陆沉，朕任命你为查案钦差，全权负责彻查此案，务必查个一清二楚！”
    无数目光瞬间汇聚到陆沉身上，他躬身一礼道：“臣领旨。”
    李端微微颔首，随即一拂袍袖，转身向后宫行去。
    大太监吕师周略显尖锐的声音响彻整座文德殿。
    “退朝！”
    ……
    东城，春和坊，南安侯府。
    后宅正房，侯玉侧身躺在榻上，肩膀上的伤口已经由太医重新包扎过。
    不得不说他的体质异于常人，昨晚红衣刺客那一剑深可见骨，再加上流了那么多血，换做普通人肯定要休养很长时间才能康复。
    才过去大半个白天的时间，侯玉的脸色已经红润不少。
    这其中的门道只有他自己清楚。
    其实侯玉昨晚只是在装醉，以他的武功完全能够免于受伤，但是当他意识到红衣刺客的出现能让这个局更加完善，便选择主动挨了一剑，故而伤势远远没有看起来那么严重。
    “什么时辰了？”
    侯玉看着窗外清朗的天色，心不在焉地问道。
    房内有两名心腹守着，其中一人去外间看了一眼铜壶滴漏，回身说道：“侯爷，现在大概是未时初刻。”
    侯玉沉吟片刻，缓缓道：“宫里还没有消息传出来？”
    两名心腹对望一眼，摇头道：“侯爷且再耐心等等，今儿宫里肯定要折腾大半天。”
    他们身为侯玉最信任的人，知道不少关于这位南安侯的秘密，当然明白他那句话的深意。
    侯玉闻言不禁陷入沉思之中。
    红衣刺客的出现打乱了他的计划，但是毫无疑问能够取得更好的效果。
    这次的谋划出自那位李家大郎之手，以他心思之缜密谋略之深远，再加上江南世族在京中恐怖的势力和在朝堂上深厚的底蕴，想来这次肯定能将陆沉和二皇子弄个灰头土脸。
    一念及此，侯玉唇边泛起一抹悠闲的笑意。
    “侯爷！侯爷！”
    一连串急促的喊声在屋外响起，随即便见侯府大管家满脸惶然地小跑进来。
    侯玉见状斥道：“慌什么！”
    管家仓皇止步，颤声道：“侯爷，大事不好了！外面忽然来了一队禁军，将咱们侯府团团围住，小人上前询问，却没有一个人说话！”
    两名心腹遽然变色。
    侯玉不顾肩头伤势，直接坐起身来，怒道：“你在胡说八道什么！”
    管家哭丧着脸说道：“侯爷，小人哪敢在这种大事上胡说，真有好多禁军围住了咱们侯府！”
    出大事了。
    侯玉心中猛地跳出这个念头，然后起身便朝外走去，同时咬牙道：“立刻召集府内所有亲兵！”
    两名心腹面面相觑，只能一人前去传令，另一人连忙跟上侯玉的身影。
    等侯玉来到侯府大门外，亲眼看见披甲执锐的禁军将士在街上站成一排，不由得面色巨变，还没等他开口质问，便见东边的禁军让出一条路，随即三人缓步走来。
    此刻侯玉眼中唯有走在中间的陆沉，当即往前两步，厉声道：“山阳侯，你怎敢带兵围我侯府，莫非你想造反不成！”
    陆沉来到阶前停步，微微昂头望着怒发冲冠的侯玉，一言不发，朝旁边的吕师周颔首致意。
    “南安侯侯玉接旨！”
    吕师周尖锐的声音在大街上响起。
    侯玉望着他手中徐徐摊开的明黄色圣旨，瞬间瞳孔收缩。
    “……命尔居于府内养伤，待此案查明之后再行定夺，在此期间无旨不得出府。钦此。”
    吕师周快速念完圣旨，然后走上台阶来到侯玉面前，淡然道：“侯爷，接旨吧。”
    侯玉无比迟缓地抬起头，眼中已然血色盈盈，他望着吕师周递过来的卷轴，一时间只觉脑海中一片空白，双臂犹如千钧之重，竟然根本抬不起来。
    吕师周上前一步，小心翼翼地将他搀扶起来，顺势将圣旨塞进他手里。
    侯玉看了一眼手中的圣旨，又看向不远处平静肃立的陆沉，目光稍稍偏移，终于看见跟在陆沉身后的红衣刺客。
    她冷冷地望过来，眼中仿佛有冰冷的火焰，灼烧着侯玉的每一寸肌肤。
    “我……臣要求见陛下，这是污蔑，是污蔑啊！”
    侯玉的声音就像濒临绝境的野兽一般，充斥着愤懑和绝望。
    吕师周侧身避到一旁。
    陆沉望着身体开始颤抖的侯玉，淡淡地说道：“南安侯，请回府，陛下不会见你。”
    侯玉还想说话，长街上的禁军将士整齐踏前一步。
    雄浑的脚步声踩在侯玉的心头，让他面色猛然发白。
    他抬头看向辽阔的天际，刚过正午的阳光无比炽烈。
    大地仿佛在摇晃。
    侯玉猛地吐出一口血，然后仰面朝后倒去。
    “侯爷！侯爷！”
    后方响起一片侯府下人的惊呼声。
    洛九九站在陆沉身后，眼睛一眨不眨地望着这一幕。
    当看到侯玉吐血倒地那一刻，一滴晶莹的珠泪在她脸颊上滑落。
    (本章完)