北渝，高唐州。
    无人能想到，原本是死路不通的地方，居然从海面上，出现了一支蜀人的浩浩船队。特别是那两艘巨大的五层船，更像是浓雾中忽然现身的巨兽。
    西蜀人的战鼓，以及舟师们划桨的号子，一下子响彻了江岸两端。
    “这是怎的……”一个咬着牙的北渝都尉，已然惊得脸色发白。近海处，向来没有战祸。也因此，不会留守太多的驻军。满打满算的话，高唐州江岸的哨站，不过二三千的人。
    “取快马，去禀报高唐丞令，说蜀人奇袭杀到了纪江， 速速调集郡兵！”
    并未选择逃跑，这位都尉带着本部的人，欲要抵挡一阵。却不料，人马还未集结，待西蜀的船队靠近，一大拨的飞矢便怒抛而来。
    哨站上的北渝士卒，瞬间死伤惨重。
    “武备库尚有床弩——”
    喊话的都尉，话音未落，近岸的巨船，一下子将重弩矢射出，将射程内的哨站，击得七零八落。连着那位都尉，也战死了当场。
    未有多久，只剩千多人的北渝守军，惊得迅速逃窜，不敢再相挡。
    “吼！”
    巨船上的西蜀将士，皆是纷纷怒吼。
    苗通冷着脸，谨慎地看向四周，不敢有丝毫的大意。当然，他是知道的，小军师的这一计，几乎是咬住了北渝人的死穴。
    北渝不设水师，仅有少量的巡逻船。在纪江之上，除非是大军来挡，若不然，他们便是江河中的战神！
    “鲁兄，烦请传令全军，准备登陆高唐州。我等，要在此地撕开整个北渝！”
    江风中，鲁雄高抱双手，同样一脸的战意。
    ……
    “急报，急报！”
    长阳之南，正率军出征的柳沉，听见斥候的声音，蓦然皱住了眉头。那斥候满脸惊慌，似是一道坏消息。
    “禀报柳军师……高唐州告急。”
    “告什么急，莫不是又有了叛贼？若是如此，让高唐州的丞令直接派郡兵——”
    “柳军师，是蜀人出现在了纪江！”
    柳沉先是惊了惊，又一下子勃然大怒。
    “这定是讹报！高唐州是北渝腹地，哪怕蜀人要攻来，也需先过了鲤州司州，过了壶州邺州！莫非是说，蜀人会从海上飞过来？”
    “军师……便是从海上而来。”
    柳沉未信，只以为斥候是奸细，让人拉了下去准备盘查。却不料，并没有多久，又有第二骑，第三骑的斥候急急赶来，同样说了高唐州告急的事情。
    如此，柳沉不得不信了。
    他颤着手，艰难理了一下袍子。
    “诸君都知，海上有狂风巨浪，一遇飙风，更是九死一生。不可能……会有蜀人的船队绕过来。”
    在柳沉身边，诸多的世家大将皆是沉默。现在的情况，已经由不得他们不信。一道道的斥候情报，已经是铁的事实。
    柳沉咬着牙，目光变得有些凶戾。好不容易，甚至诋毁了袁侯爷二三句，才换得这些世家私军的配合。原先还指望带着这支人马，杀叛军，灭西蜀的。
    但若是不回援，只怕整个河北，甚至内城，都要被蜀人打乱布局，断尽粮道。
    “我便问你，北路军的黄之舟，现在在做什么？”
    “已经循着军令，准备攻打定北关。”
    “长阳离着壶州不远。来人，立即动身去壶州，传我军令。让北路大将黄之舟，先暂缓攻打定北关，以剿灭蜀人为先。”
    “柳军师……黄将军的兵权，只听命于主公或常胜军师。”
    柳沉大怒，“吾柳沉，亦有主公的军师绶印，莫非是做不得主了？速去，休要惹我动刀。”
    斥候颤了颤身子，迅速抱拳上马。
    柳沉转过头，看着前方的青山。他很明白，他此刻若是回师，这支叛军定然会死死咬住他。
    该死啊，怎能如此的布局精妙。
    该死。
    ……
    “老狗卧棺柳平德。”
    不过一日余的时间，只行军到壶州之外，铁刑台的情报传递，黄之舟已经收到，笑着吐出了一句。
    “柳军师好大的官威，都来军令了。”黄之舟眯了眯眼，“既如此，我等便听柳军师的。”
    实际上，这一场的时间，是小军师东方敬卡着的。没有让海船过早地入纪江，也没有让元修的义军，过迟地造反起事。偏偏卡在了这种节骨眼上。甚至说，连柳沉的想法都猜测到了。
    为的，便是让北路军，以及……
    黄之舟深吸一口气。
    如此一来，他便能名正言顺的放弃攻打定北关，转道南下，堵住各个方向的北渝军。
    “黄九，谢秋呢？”
    帐内，几个心腹中的一位年轻将军，听见黄之舟的问话，认真抱拳。
    “尚在营中……不过主子，谢秋并非是举事之人，留着他，说不得夜长梦多。”
    谢秋，在郑布死后，由黄之舟亲自任命，执掌了两万南山军。
    黄之舟摇头，“三万的北路军，自然能把控。但谢秋麾下，另两万的南山军，时间太短，我并无信心招拢。但这般的光景下，我等动作越大，便越容易暴露。”
    “主子，不若拉拢一番。”
    “莫急，我已经有了安排。”黄之舟安慰道。随即抬头，看向面前的几个心腹。
    北路军中，这几人是他一力提拔，且没有世家背景。甚至……他先前通过夜枭，将这些人的家眷，都送到了西蜀江南。
    “到时候起事，可记得我教的。”黄之舟沉默了下，又开口来问。
    “我等自然记得。”几个心腹裨将，都认真点头。
    有个年纪稍小些的裨将，约莫是有些激动，莫名吐了一句。
    “若是大事可期，我等功成名就，定要与黄将军齐入成都，去那一处王宫下的羊肉汤子店，喝个不醉不休。”
    “对啊，黄将军饮酒之时，提了好几次。”有人附声。
    黄之舟并未立即作答。他抬起头，看着面前的几个生死兄弟，堆出了一丝笑容。
    随即又不经意地回头，看去长阳的方向。
    他披上甲胄，辞别妻儿之时，答应了他们，今年入冬要一起去江道赏雪。妻子黄车氏的婉容，这一二日总会在眼前浮现。
    但是……他更答应了很多人。
    负了卿，便不负整个天下罢。