槐月末，天气开始逐渐变得燥热。第一拨夜里的蛙鸣，在沧州的乡野田边，蓦然而起。
    附近的营地，无数休整的士卒听着，心头泛起思乡之意。久战沧州，已经二月有余，但战事远远没有结束。
    连着几天的强攻，到了今日，难得鸣金收兵，暂做休整。
    “夜蛙长啼，恐明日有雨。”一个谋士走近，声音里充满了担忧。
    在他的面前，左师仁亦是如此。盘城久攻不下，又来了雨水，只怕战事要陷入胶着。
    “传令，继续围住盘城，每一哨接防之时，不可有任何懈怠。”
    “主公，久战不下，士卒已经有了倦战之意。”谋士继续开口。
    左师仁皱了皱眉。他何尝不知，从围攻沧州开始，到现在，已经两个多月了。江南多山湿潮，以至于军中有了痢疾。
    但如何能退，只差没多远，便能打到沧州皇都了。
    “多备些肉食，让休整的将士，先好好吃一顿。”
    ……
    不出所料，在江南，在沧州，入夏的第一场急雨，开始淅淅沥沥地下了起来。
    人在山中，徐牧连着打了两个喷嚏，心底有些不爽。
    战事远远没有收尾，这场雨，只怕要持续几天。雨幕模糊，不管是攻坚或是守坚，于双方而言，都甚是不利。
    原先热火朝天的战事，仿佛生了默契，一下子变得偃旗息鼓。
    “禀报舵主，东面，南面，我天下盟的盟军，都已经暂做休整，只等雨停，再行攻城。”
    城墙湿滑，不管是登城厮杀，或是投石飞矢，都无法完美发挥。
    “马毅那边呢？”徐牧抬起头。
    马毅那边，按着最先的计划，是做牵制之用。
    “云城将军那边，也已经休整。”
    “六侠，天公又作妖了。”徐牧叹着气。几日的雨水，难得给沧州喘了一口大气。
    在旁的殷鹄，沉默着点头。半晌，又犹豫着开口。
    “主公，还有一件事儿。”
    “怎的？”
    “雨水一下，许多从前线逃难的百姓，聚在了山中避雨。离着营地约二十里的山林，聚了至少千余人的百姓。”
    自古以来，刀兵一起，便会有百姓流离。在望州的时候，徐牧作为底层小棍夫，亦是如此。
    “若主公不喜，怕暴露了军机，我便命人扮作山匪，将他们驱走。”
    “无需，我也有打算，大军准备动身了。对了六侠，你先前说，这些人是从沧州前线出来的？”
    “正是。妖后在蛊惑百姓，组成了肉军。聪明一些的，自然早早逃了出去。”
    “粮草尚有富余，你派人拿些粮草，与我一同过去。”
    殷鹄怔了怔，“主公这是？”
    徐牧笑了笑，“六侠，你有没有想过，为何只有千余的难民，会往这里跑？”
    “山中避雨？”
    “不对。”徐牧摇头，“我见过很多的难民，在刀兵之祸开始，便会循着最安全的地方，一路逃命。而这数千难民，似是偏了方向。”
    “我明白了，主公的意思是，这些难民里有沧州奸细？”
    “马毅冲岸之后，并没有攻下任何一城。此举势必会引起妖后的怀疑，她定然要派人来暗查，查出我徐牧的位置。在她心底，估摸着最提防的，便是我这个蜀王了。”
    “譬如说，一群赶路的人快渴死了，然后有人说山中有甘甜的梅子。六侠，你觉得这群快渴死的人，会如何？”
    “入山吃梅。”
    “那就是了。”徐牧语气有些生气，“自古往今，尔虞我诈都是不讲道理的，达到目的即可。”
    “主公当真是大智。”
    “跟两位军师呆得久了，近朱者赤，我终归也变聪明了些。我先前就说，哪怕处于劣势，但这场围攻的战事，远远没有结束。”
    “除非妖后死了，外族军都退了，如此一来，才算得胜利。不到最后一刻，永远不要轻敌。”
    ……
    山林中，即便躲着避了雨，无数逃难百姓的寒咳，依然此起彼伏。
    太叔义坐在百姓之中，早已经去了黑袍，换上一身褴褛的麻袍。连着脸庞，也沾了不少污垢上去。
    从李度城出来，这一回，他化作了逃难百姓，领了自家主子的命令，继续探查徐布衣的确切位置。
    便如自家主子所言，查不出徐布衣的下落，哪怕是睡觉，都不得安心。这天下间，若说最为可怕的敌人，必然非徐布衣莫属。
    庆幸的是，这一回，他约莫是猜对了方向。便在离着不远，他先前看见了一营巡逻的黑甲。
    “王先生，是你说山中有路，通去楚州的？”
    “不是我说的。”太叔义抬头，看着发问的一名老难民，“我也是听人讲的，那人是个猎户，说山中有出路，可以到楚州那边。”
    “那猎户呢？”
    “死在半途了。”太叔义垂头，只觉得心里有愧。在先前，他的父亲只是个燕州的抄书老吏，直至最近，才忽然做了河北第一幕僚。
    然后，他便成了沧州皇室的黑袍信使。仿佛一下子什么都变了，让他有些适应不过来。
    “王先生，军贼来了！”正当太叔义走神，耳边忽然听得大喊。军贼，是难民对于盟军的称呼。按着他们的认知，若非是打仗，根本不需要背井离乡。
    至于大义，若无人引导，并不会考虑这些事情。
    无数的逃难百姓，顾不得再避雨休息，急急背起了家当，抱了孩子，若有木轮车的，更是焦急的将老父弱母，抱上了车。
    太叔义沉默回头，远远的，便只看见千余人的长伍，缓缓出现在了林子之外。那为首的人，忽然让他眼神一皱。
    即便没有看过画像，他也能猜得出来，护卫簇拥之中，那为首披着银甲的人，步履不徐不缓，脸庞虽然算不得俊朗，但隐约间藏着一股俯瞰天下的模样。
    便如自家主子的倾国之貌，便如东陵左仁的天下仁名。面前的人，更以一种冷静到骨子里的脾性，在天下三十州，打下了赫赫威名。
    西蜀王，徐牧。
    若有可能，太叔义巴不得插了翅膀，将情报带回李度城。他的主子没有猜错，西蜀王徐牧，一直在藏军，等着给沧州重重的一击。
    ……