边关的春日，并没有农作忙碌的气息。只有屎色的天空，叫嚣不停的马蹄声。
    约莫有几个百姓藏得不稳，被狄人入山搜了出来，这一会，都被用一条绳子绑在马后，踉踉跄跄地往前追着。
    几个骑马的北狄狗，蓦然间发出嬉笑，夹了马腹，当着河州城头的守军，一路狂奔而来。
    被绑着的百姓追不上，哭着喊着也追不上了，整具身子翻倒在地，被沿途拖出了一道长长的血印。
    河州城头上，诸多的守军都是看得睚眦欲裂。常威和司虎抱着武器，红着眼要冲去城外，被于文好一番劝告，才闷闷地收了脚步。
    掐了手臂，徐牧强迫自己冷静下来。
    若是河州城破，只怕城里的诸多百姓，死得更要惨烈。
    “腾格里！”
    几骑狄狗叫嚣地欢呼起来。
    “小东家，这是在挑衅我等，打击我等的士气。”廉永的语气，同样冷静无比。
    徐牧沉默点头。
    城里不过是六千骑军，而且尚在练骑行之术。出城和狄人打野外战，这等平坦的地势，绝对是讨死。
    古往今来，这种先例可太多了。
    “莫理，增加人手巡逻。”
    转了身，徐牧刚要走下城头。冷不丁的，突然看见数千的百姓，正推搡着走来，似要去北城门附近的老井取水。
    除了北城门，城里其他的十三口老井，都被人投了毒。
    看着，徐牧一时陷入沉思。
    ……
    “徐将军，这是什么？”
    “铁刀车。”
    即便入夜，河州城西面的练兵场，依然是火光亮堂。
    早在练兵场的外头，徐牧已经让人严防死守，不得任何一个百姓靠近。
    “铁、铁刀车？这是甚东西？”
    不仅是于文，连廉永也没见过。更不用说其他人了。
    面前的东西，着实有些古怪。就好像，一面装着木轱辘的墙壁，嵌满了二三十柄铁刀，寒意森森。
    “徐将军，这东西怎用？”
    河州城如今的领导班子，只有徐牧，廉永和于文，会武功的常威勉强也算一个，不过很少参加，更喜欢和司虎一起，四处去找天公庙来砸。
    “如若城墙被人打破，便能用来堵住。”
    一座城，兵力势微之下，城墙一破，即便是推再多的铁刀车，也同样没用。
    这等的东西，随着各种攻城器械的改良，已经慢慢被淘汰。
    果然，老将廉永先开了口。
    “并非是打击小东家，但这等东西，作用并不大。城墙一破，便意味着敌人已经势大，即便是登墙而上，同样能攻入城里。”
    “有道理。”徐牧虚心点头。
    “但我想告诉廉老将军，铁刀车如若使用得当，便是一面移动的城墙。而且，还是一面拒马的城墙。”
    每一架铁刀车，至少有二十四柄长刀。敌骑冲锋而来，只怕要被扎个满身窟窿。
    “徐将军的意思，是要用铁刀车来对付北狄骑军？”
    “有这个意思。”
    铁刀车的制作原理，实则很简单，左右河州城内，马车并不算少。到时候，还可改良一下，用泥浆抹在刀墙上，后头加入巨石，增加铁刀车的重量，以便抵住敌骑的冲锋。
    “徐将军莫非要出城鏖战？”
    “于文，过两日你便知道了。”
    只可惜大纪的城关，并不分内外城廓。真正的巨城，即便敌军攻入外廓，尚有内廓可守。
    所以，徐牧只能创造出一道内廓。
    投毒？
    这法子，可不会只为了恶心人。
    “于文，你等会去挑些壮实的士卒，我估计的话，动用河州的辎重库，约莫能很快造出一百辆铁刀车。”
    虽然脸色疑惑，但于文并没有多说。他早已经相信，面前的徐牧，是善于创造奇迹的人。
    “小东家，那我作甚？你知晓的，我这两日来，身子已经无问题了。”廉永语气有些焦急，只以为徐牧当他老了，不予重任。
    “老将军，留着你，便是要做杀局的。”
    “怎说。”
    “你带着二万人，埋伏在北城门的附近，多备箭壶。”
    “这、这是什么说法？莫非是要被狄人破城了？”
    “城里有内应，还不少。”
    徐牧叹着气，先前他让于文去揪出这些人，却不曾想，还潜伏着这么多。
    投毒衍生的祸事，远没有他想的这么简单。
    当然，他也可以选择避开祸事。但很突然的，他想着布一场局，将计就计，杀一杀狄狗的威风，也好壮一波守军的士气。
    ……
    立在北城门的街路上，徐牧四顾抬头，观察着周围的地势。一站，便是大半日，直至整个天空，暗沉沉的夜色压了下来。
    数千个的百姓，还挤在北城门附近，只说了要取井水，不断哭哭啼啼。
    徐牧面无表情，冷冷登上城墙。
    城外静悄悄的一片，只有附近的几片林子，偶尔听得见夜鸟的嘶啼。
    徐牧笑了起来。
    上千的百姓，在他的后头，顾不得守军的阻拦，怒喊着往前前冲去，看模样，似要冲去井水的位置。
    嘭。
    河州城里，有人打出一支高高的信号箭，映红了整片天空。隐约间看得清，那些该死的苍鹰，又成群结队地掠了过来。
    “献城门！”
    百姓中，数百个人影纷纷垂去麻袍，露出了身上的袍甲，举着刀长声叫嚣。
    “有些蠢，我若是不放，能杀得来城门方向么。”徐牧冷笑。
    投毒，偏又留了两口北城门的，无非是以取水的名义，聚众抢夺城门。
    这么蠢的法子，估摸着是赵青云的手笔了。
    “司虎，把吊桥松下来！”
    司虎怔了怔，急忙跑了过去。
    不多时，河州城的铁索桥，一下子落在干涸的护城河上。
    城外的几片林子里，数不清的狄人长啸连天，怒吼着往城关冲来。
    那假扮百姓的数百道人影，兴奋地杀到了城关，只以为自个万夫不当，如入无人之境。
    轰隆隆。
    两扇北城门一下子打开。
    冲来的狄人，狂喜地往城里狂奔而去。密密麻麻的，至少有六七千骑。
    后头的狄人部队，还想着跟着杀入城关——
    却在这时，一架又一架的铁刀车，从四方迅速推来。
    城门之处，更有十余架铁刀车推到，死死堵在一起。城头上，又有一拨拨的火矢，趁机射了下来。不多时，便在铁索桥上，燎起了阵阵火势。逼得冲到近前的敌骑，不断往后退却。
    在后头的狄人步卒，还想着先登之功，却还没走到城墙，便怔怔地停了下来。他们从未讲过，这门都开了，居然还有刀墙推出来。
    城里，司虎抱着双刃斧，冷冷踏了出来。斧头长劈，便斩杀了数个敌军。
    “徐将军说了，关门打狗！”于文冷声怒喝。
    “吼！”
    轰，两扇铁门再度紧闭。
    北城之处，铁刀车组成一面面的刀墙，将冲入城中的数千骑狄狗，死死堵在一起。
    仓皇的怒骂，不甘的怒吼，一时间响彻徐牧的耳畔。
    “举弓。”
    廉永埋伏的两万人，纷纷从四周围的位置，冷冷走出，抬起了手里的弓箭。
    ……
    骑在马上的拓跋照，看着眼前城关升起的硝烟，听着城关里的声声惨叫，一时紧紧皱住了眉头。
    “赵青云，这是什么东西。”
    “未、未曾见过。”
    一记愤怒的马鞭，抽红了赵青云的半边脸庞。