“强人打庄？”垂衫到一半的李大碗，蓦然间脸色顿住。
    “所以，不是莲嫂他们说的打桩？”
    “也可以这么理解的。”徐牧犹豫着起了身，扭过头，看了一眼刚铺好的床。
    “李大碗，红被子有些喜庆……”
    李大碗涨红着脸，点了点头，拼命搓着衣角。
    “先前便答应了你家祖爷，生十个八个孩子——”
    哐。
    门一下子被推开。
    徐牧身子一抽，外头的风雪，让他整个身子一下子凉了下来，哪里都凉。
    李大碗跺了跺脚，急匆匆地往屋帘后跑去。
    屋门边，一个搓鼻涕的半大娃儿，梗着脖子抬头，“东家，小爷想了想，虎哥儿报仇的事情，小爷忍不住了。”
    “这八个时辰，小爷学了九种绝世武功，东家给我二两银子，我吃了糖葫芦就神功大成。”
    “小狗福，先出去。”
    “东家，我出一招，给你开开眼。”
    徐牧揉着额头，转身看去，发现屋帘后的李大碗，已经重新走了出来，规规矩矩的穿好了襦裙。
    “小狗福，东家带你去吃肉。”
    “哈，啥肉？”
    “竹笋炒肉。”
    ……
    意难平的徐牧，沉默地坐在楼台上，听着庄子下，小狗福被娘亲抽打的嚎啕哭声，脸色越发无语。
    有脚步声走近，徐牧转了头，发现不知什么时候，贾周已经踩着轻步走来，先施了礼，再缓缓坐下。
    “东家，账册记完了。”
    “文龙先生大才，入我徐牧的庄子，有些小用了。”
    “主公，这种话切莫再说了。”贾周抬着头，看向马蹄湖外的小道。
    “翻账的时候，我来回看了几番，常家镇那边，这几日并未按着规矩，把粮食送过来。”
    听着，徐牧皱了皱眉。不仅是酿酒，而且还需要乱世备粮，所以这段时间之内，他都会隐晦地去收粮食，单单常家镇那边，收购的数量，都慢慢涨到了二倍。
    “无根浮萍，流离之犬。不管想在何处扎根，都是一件不容易的事情。”
    贾周起了身，拍了拍徐牧的肩膀。
    “粮食被掐了，我没猜错的话，应当是常状元的意思，想让你亲自去一趟。毕竟，内城许多人都知道了，主公如今是定北侯的小婿。”
    “说句好听的，主公现在，已经上了内城的台面。”
    “不过，我建议主公不用去，他比你焦急，应当会亲自过来。”
    言罢，贾周的轻步，已经消失在了楼台上。
    沉思了番，徐牧也跟着起了身。常四郎那里，确实是一个很复杂的存在。
    如贾周所言，不过才一日的功夫，常四郎便带着常威，吊儿郎当地骑着马，出现在了庄子前的小路。
    当然，这一次并没有背着亮银枪。
    徐牧好奇的是，这一回，这造反头子会用什么鬼借口。
    “听说马蹄湖附近有狍子，想着来射两头。”常四郎下了马，连笑容都懒得掩饰，“你瞧着，我连铁弓都带了。”
    “常少爷，如今是雪天。”
    “对对，我才想起来，那便不射狍子了，我们聊聊天。”
    徐牧脸色无语，推了旁边的屋，把常四郎迎了进去。
    “粮食的事情，我先前看了，是民坊那边算错了时间，以为马蹄湖早两日来取了。”
    “常少爷，有话请讲。”
    常四郎微微一笑，抬起头，目光灼灼地看着徐牧。
    “我想起了当时的事情，那一回，小东家被二十个官军，追得走投无路，最后，居然玩了一出漂亮的反杀。”
    徐牧没有应话，若顺着这话头往下接，指不定又要扯到谋反的事情上。
    “让你娶婉婉，你当真是娶了。”
    常四郎叹了口气，“我寻思着我也不丑，能文能武的，家里也好歹算个大户，这没道理的，她偏偏就喜欢你。”
    “爱情像条狗儿，咬了我一口，然后就撂着狗腿跑远了，都不带回头的。”
    徐牧抽着嘴巴，你是想着那五万余的定边营吧。
    “小东家也该知道了，内城最近调了很多营兵。朝堂上那位宰辅，把附近的营兵都抽来了，你可知有多少人？”
    “不知。”徐牧摇着头。
    “九万。”
    常四郎露出艰难的笑容，不似作假。
    “你觉得小陶陶那边，会有多少人？”
    “常少爷，要、要打仗了？”徐牧堆上吃惊的神色。
    “啧，小东家你可拉倒吧，再这样我就揍你了。”
    徐牧笑着沉默。
    “这事情没胜算，萧狗相一直等着这一局呢。小陶陶终究是没办法了，我先前派人去了趟西域，问了个遍。”
    “如何说？”
    “救无可救。”
    常四郎抱着后脑勺，仰了身子，沮丧地将两条腿搭在桌上。
    “小陶陶的事情……已经是一个死局。大纪的事情，也是一个死局。”
    “都知道，大家都知道。多少定边大将，都张着脖子望向内城。明年一开春，说不定还有北狄叩边，南边的蛮子也开始有些不听话了。”
    “他是我的老友，一起玩尿泥长大的。我带着他，偷看了十七个寡居妇，六个没出阁的姑娘。第一次去清馆，他扭捏地站在大堂，差点被招徕的老鸨子扯烂了袍子。”
    “那一年他说，要去天下三十州转一圈，我红着眼，像傻子一样送了八十里路。”
    “再往后，我与他的路子，便开始不对了。”
    常四郎叹出一口气，顿住声音。屋子里的气氛，一时变得安静下来。
    徐牧不知道，面前的常四郎，是由心而发，还是在向他打感情牌。
    “都没有错，要说有错的，便是这个世道。”
    “小东家，我觉着吧，世道有错，我等要做的，便是改变世道。”
    徐牧满脸无奈，打了一圈感情牌，最终还是绕了回来。
    “不知常少爷是什么意思。”
    常四郎脸色认真，“定北侯那边，是把半面虎符给你了？”
    “确是。”徐牧没有隐瞒，估摸着常四郎早查到了。
    “若是大纪生乱，小东家当如何？”
    计划入蜀州的事情，徐牧定然不会说出去，微微抬头，徐牧语气平静。
    “到时候真没办法，我只能去西北那边。”
    “那边都是作乱的马匪，你有几个好胆？若不然，我给你指一条路？”
    “什么路。”徐牧面色不惊。
    “你与我一起，救天下苍生于水火。”
    “颠覆王朝！”