“陈先生，若是你跟着我，常少爷那边会不会有事情。”
    “不会，让我跟着东家去边关，便算是默认了的。”
    徐牧松了口气。
    常四郎性子很难琢磨，他可不想得罪。
    “东家，我等也是一样，侯爷那边，让我等自行选择。”说话的人叫卫丰，自从封秋殉国之后，算是青龙营里的一把手。
    “最好不过了。”徐牧彻底松了心。
    大纪烂到了根里，虽然说这一次大破北狄，但谁也说不好，下一次北狄大军南下，会是什么时候。
    再有下一次，他的运气，未必还能这么好了。
    “东家，我等这般出城离开，会不会有问题。”
    徐牧微微皱眉，他明白陈家桥的意思，指的是那些随车的银子珠宝，即便是用幔布遮了好几层，但终归是不能放心。
    即便到时候回内城，也需要远离官道，循着小路回去。
    “若有伸手来抢，立即动刀，杀了再说。”徐牧凝着声音。以义士的身份入边关，不得赚取军功，这些收获，是定然不能拱手相让的。
    说句难听的，相当于徐家庄以后，安身立命的根本。那一千套袍甲武器，还想着留给千人数的私兵。
    “司虎，你跟着马车走。”
    司虎瓮声瓮气地应了一声，拍着马回奔，退到那辆装银子珠宝的马车旁。
    弓狗裹着灰袍，沉默地坐在马车顶上，眼睛不时四顾。若是有异动，仅在两个眨眼的功夫，他便能捻箭射杀。
    四百多骑的人马，另有三四辆的马车，缓缓出了望州城。
    在城外收拢军功的赵青云，见状之后，微微皱紧眉头，但终归没有相拦。
    “徐兄，这是要？”
    “回内城。”
    “徐兄，我已经让人在河州设宴，还请徐兄多留两日，到时候朝堂上来了天使，我会帮徐兄引荐，入得朝堂为将。”
    赵青云只以为，这番话说出来，他应当能和徐牧冰释前嫌。
    却不料，骑在马上的徐牧，连脸色都没变一下，打起了缰绳，继续往前行去。
    “老将军，他日回了内城，记得来徐家庄寻我吃酒。”
    “不胜荣幸。”廉永急忙抱拳。他何尝听不出徐牧的意思，是在暗示他，小心那份谷蠡王的军功。
    “徐兄，若是有空，我定然也会去拜访。”赵青云堆出笑容，一副相送故人的模样。
    “去了打断你腿！”徐牧没说话，反而是司虎恼怒地迸出一句。
    “大胆！”数十个孝丰营的人走来，脸庞涌上怒意，继而又越聚越多，到了上千之数。
    四百多个大汉骑在马上，皆是沉沉抬头，冷视着前方的人马，青筋暴涨的手，也纷纷按在了刀鞘上。
    这段时间的边关厮杀，血与火的洗礼，早已经把他们捶打成铸铁一般的好汉。
    只要徐牧一声令下，即便前方是万人，十万人，他们都敢抽刀杀过去。
    挡路的上千人，见着这些骑马大汉的目光，都纷纷脸色惊变。若放在以往，寻常人见了他们这些官家营兵，早该吓破胆了。
    “徐兄，我送你一程，你我两个……好歹也算边关故人。”赵青云复杂地吐出一句。
    “廉永，你带着本部人马，留守望州。我回了河州城会立即禀报兵部，再做歼敌之策。”
    廉永麾下的老兵户，还有近三万人，留守望州当无问题。但徐牧不明白，这赵青云怎的跟条狗一样。
    他可没什么肉骨头。
    当然，他更是没办法，去勒令一个定边大将滚开。再者，两人已经不熟。
    “徐兄，我刚才想了许多。只觉得你我之间，应当有了误会。”
    “我定然知道的，徐兄看不起我，虎哥儿，盛哥儿几个都看不起我。”
    “我当年只是一个望州小校尉，有着一副好胆，敢带着二队人马，护送十几万的百姓，逃出城外十里。”
    赵青云骑在马上，在阳光的映照下，蓦然哭了起来。
    “三千的筒字营，等不到河州援军，赴死殉国。最后的一骑好马，几个都尉留给了我。”
    “哪里只是求援，是想让我逃出去。”
    “徐兄，你我并无对错。错的，是山河破碎，边关不安。”
    “你想说什么。”徐牧冷冷转头。
    “徐兄，不若入我河州孝丰营，如何？若是如此，日后你便是我河州一人之下，万人之上。”
    “你想做皇帝？一人之下万人之上？”徐牧冷笑起来。
    “这是谬话了。”
    “人往高走，水往低流，这并无错。你错的，是将万千百姓，当成了踏脚石。你偷了军功擢升，若是个稳重大将，我自然不会怪罪于你。但你不是，赵青云，你恐怕自己也没发现，你已经变了。”
    “何曾有变？”
    “权利腐蚀人心。”
    赵青云皱眉垂头，“不管怎么说，我至少守住了河州城。”
    “恭喜赵将军又要擢升。”
    徐牧懒得再废话，面前的故人，已然变得陌生不相识。赵青云沉默地勒着马，久久停在原地。
    天空无雨，微微曝晒的日头，终于重新铺满了边关大地。
    两支长伍，一前一后，循着百多里的官道，逐渐往河州城的方向而去。
    徐牧特意慢下了动作，让赵青云带着三千轻骑，以及后头喋喋不休的西府三营，率先走在前头。
    有位西府营的斥候，想靠近马车查探，刀柄刚伸近马车，直接被司虎抬腿一踹，人与马都飞了出去。
    叫刘祝的肥将，联想到赵青云的态度，终究不敢动作，恨骂了两声后，带着人急急赶路。
    途经四通路老马场，徐牧下意识地停了马。熟悉的物景之下，他差点下意识地蹬马而下，然后推开庄门回家。
    “东家，庄子都、都烂了。”陈盛叹着气。
    如陈盛所言，面前的徐家庄，已经变得残破不堪，庄门之前，还吊着七八具风干的尸体。
    木墙泼满了血，结成了痂。许久无人打理的庄院，疯长着枯黄且茂盛的野草。
    如他们这群人，当时望州城破，仓皇如丧家之犬，只想着活下去。
    天下不兴，百姓流离。
    徐牧重新夹起马腹，胯下的狄马，开始迈着马蹄，重新往蒙蒙的官道前方踏去。
    沿途又过了大半日的时辰，直至河州城的轮廓，终于映入了眼帘子里。
    “东家，河州起烟了。”马车顶上，弓狗突然开口。
    徐牧怔了怔，抬头去看，果不其然，发现离着他们已无多远的河州城，在明朗的天色之下，有七八道的浓烟，突兀地飘上云天。
    在前的赵青云，抬头骂了几句，迅速带着三千轻骑，疯了一般回赶。连慢吞吞的西府三营，这一会，也难得加快了行军的脚力。
    “东家，会不会是狄人叩城？”陈家桥策马走近。
    “应当不会。”徐牧认真一想，“北狄的八万大军，没可能短时之内，跑这么远的路。何况，军心士气都烂了，不会作攻打河州之想。”
    “那会是谁？总不能是几处地方，同时都起了火灾。”
    “我也不知。”
    徐牧沉下声音，隐隐又觉得不安起来。