大汉七年九月，大汉帝国空前辽阔的疆域上。从南到北呈现着不同的景色：从息辣南洋总督府，到琼州之间的万里海疆，烈日于天空中散着炽烈的光和热，正午时分把生鸡蛋埋进阳光直射的沙滩上，只须几分钟就能吃上热腾腾的石滚蛋；
    琉球闽广沿海，山间野花烂漫，地头硕果累累，泉州的刺桐枝繁叶茂，温柔的海风抚慰着远来的游子和煦的阳光温暖着水手的心灵，山水明媚得恍如阳春三月；
    临安开封，树叶渐渐枯黄，打着卷儿，在略带凉意的秋风中悠悠飘落，自打东晋楼船下扬州，金陵王气黯然收之后，经历过无数次水路大战的焦山金山江段，又是一片无边落木萧萧下，不尽长江滚滚流萧索秋意；
    辽东之地，则早已迎来了从西伯利亚南下的寒流，定远堡地处辽东半岛和渤海湾交界之处，太平洋暖流和西伯利亚寒流在此交锋。暖湿的海洋气候节节败退，干冷的内陆空气逐渐占据了上风，两种气流交汇的对流层，云卷云舒变幻无方，一会儿彤云密布，一会儿艳阳高照。
    辽东的蒙古牧民们，逐步减少了外出，马儿不再疯跑，关起来养膘，该收割的干草收集起来，码成垛，该准备的蜂窝煤堆在了毡房外，计算草料能养活的牛羊，把多余的卖给汉商，换回汉地出产的白米面粉和茶叶，若是富裕一点的牧民家庭，还会多多少少囤上几箱罐头，香甜的黄桃红艳艳的樱桃脆生生的梨子，冬天生上蜂窝煤炉子，烫上一壶汉地来的烧锅酒，吃几口烤羊肉，腻了就开个水果罐头，那才是美到家呢
    汉商则抓紧了时间工作，冬季来临前，是生意最好的一段日子。呢绒大衣鸭绒服厚棉被这些御寒之物迅走俏，因为要制作过冬食用的腌肉，南洋香料高度白酒和海盐也销路大增。
    黑脸膛红脸蛋的牧民。卖了牛羊得到一札札的大汉金钞，出手比商人在南方的同族们大方得多习惯了今朝有酒今朝醉，辽东部族似乎没有存钱的习惯，不把手里的小纸片换成实实在在的粮食布匹和美酒，牧民们决不离开定远堡外的集市。
    当然，汉商们不掏空牧民口袋里最后一枚铜板，也绝不愿意放他们离开，不少汉商通过帝国邮政系统，向老家回了信息：钱多人傻来
    市面上空前的繁荣，人人抓紧在大雪封路之前完成交易，每天一拨拨的牧民赶着勒勒车满载着牛羊肉北方盐湖的硝石来到这里，又满载着粮食布匹蜂窝煤离开，商人们生意兴隆财源广进。
    无论汉商还是蒙古牧民，都抓紧做着手头工作，平静的等待着第一场雪。
    但注定辽东的这个冬天不平静。
    市场空前繁荣的日子持续了不久，天空中就飘飘荡荡的落下了大汉七年冬天的第一场雪，楚风也乘着二路汽车，不，海上君王号巡洋舰抵达了定远堡。
    严寒的辽东，随时有可能大雪封路，只要第一片雪花落地。就没人再敢随意乱走，定远堡外的集市三天前还熙熙攘攘人头攒动，此时却已空无一人：牧民回到了部族，钻进毡房拥着鸭绒服烤着蜂窝煤炉；汉商们有的带着全年赚得的利润，乘船回到温暖的南方，预备腊月里和家人好好团聚，留守此地的则把自己裹得厚厚的，关闭店铺躲进了室内，炭火把炕烧得热热的，人就像猫儿一样煨着。
    见此情景，北洋总督刘喜脸上就有些挂不住，悻悻的道：陛下，辽东便是这般，一到冬天就没人出门，市场上鬼影子都没得一个，前些天世面还是非常繁荣的，整个九月份，定远堡光商税就收了三百多万元。
    楚风点点头，目前大汉金钞的币值呢，大约相当于他生活那个时代货币的十倍，商税收了三百万，反推贸易额已达到了三千万，折合后世的三亿，而辽东贸易才开展四年啊
    相当不错，辽东的贸易有很强的季节性，我知道。楚风微笑着拍了拍刘喜的肩膀。
    威震高丽日本的北洋总督，就满脸感激涕零，心头暖流涌动，激动得不知该说什么好了。半晌之后才道：皇上天恩高厚，臣本布衣寒鄙，蒙陛下简拔于市井之中得以身荷重任，皇上知遇之恩简拔之德，臣虽结草衔环不能报之万一
    听了这道酸到了极点的马屁，乌仁图娅抱着微微隆起的肚子，笑得直打跌，刘喜大人呐，记得三年前您到辽东的时候，还是个目不识丁的粗人，识得的汉子比咱帐下的老牧民也不多几个，谁知道你装斯文，倒好像读了几十年圣贤书的酸夫子
    草原明珠向来大大咧咧的口无遮拦，当年乃颜汗派这位公主驻在定远堡做双方联络使者的时候，刘喜就多曾领教过了，此时听得她道破，不禁面红过耳，嗫嚅着道：惹皇后笑话了，这几年臣每日里夜里挑灯读书，又请了几个老夫子，现在已识得小学课本上两千多个常用字。不瞒您说，方才那段话，还是老夫子教我说的哩。我觉得文绉绉的怪好听
    楚风诧异的看了看这位泼皮破落户出身的总督大人，想想也就释然：华夏是一个崇尚文化的文明民族，刘喜出身低微，身居高位之后自然以粗鄙不文为耻，奋学习正是理所当然嘛
    挥挥手示意乌仁图娅不要再笑，楚风也强忍住笑，对刘喜道：士别三日当刮目相看，刘总督早非吴下阿蒙，不过嘛，刚才那套也太过酸腐了，小声说一句。不能外传啊
    楚风压低了声音道：简直比文天祥文部长这缸陈年老醋还酸
    刘喜闻言先是一愣，然后就呵呵大笑起来。
    出身寒微且不说，还曾沦落为地痞混混，这在大汉匠户系官员中，也算得相当不堪了，而且若认真论起来，自己并非临安船场匠户，而是泉州蒲寿庚刁老鼠派到琉球岛上监视匠户们的，虽然很早就弃暗投明追随皇帝，和出身临安船场的正宗匠户系，到底隔着层无形的东西，甚至还不如陈淑桢陈吊眼这些闽广一带的后来者和他们相处融洽。
    更不要说文天祥陈宜中郑思肖这些儒门官员了，还在琉球时有次宴会，看着别人吟诗作词射虎飞令，他干巴巴坐着闷头喝酒吃肉，别提多难受了。
    所以，这也是刘喜不愿留在朝中，远赴北洋任职的原因之一。
    皇帝的态度，也是他的一个心结：楚风为人那是没得说，像文天祥这样该尊敬的尊敬，如匠户系的官员们，该开玩笑打趣的也不含糊，侯德富陆猛李鹤轩等人都是笑呵呵的打成一片；但对自己，皇上却从来都是客客气气，和其他的匠户系官员比起来，就显得多了点生分。
    不过楚风的玩笑话，已彻底解开了他的心结，他高高兴兴的道：皇上，骷髅震天和骑兵师扩编的第三军，分别在正北东北西北三个方向，您船上能洗热水澡，论饭菜嘛御膳师傅也比俺们北洋总督府的炊事兵做得好，俺就不搞什么接风洗尘那套了，咱们直接看过去，行不
    楚风大笑着，用力拍他肩膀：好，年轻人就得有朝气。海上君王号舒服得很，没有什么鞍马劳顿，咱们直接去兵营
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    大汉帝国在辽东的驻军，分成三个部分，张世杰苏刘义骑兵师扩编的第三军，从东瀛三岛上调过来的黄金彪震天军，钱小毛的骷髅军。
    乃颜汗战死沙场，乌仁图娅成为大汉帝国的第五皇后，辽东诸部也就改土归流成了她的嫁妆，乃颜汗的十万控弦之士也被汉军逐步吸纳。
    辽东三军中后两支部队，大约有三分之一是辽东蒙古牧民子弟，而骑兵为主的第三军，蒙族战士接近三分之二。
    第三军的某间营房中，正在进行一场不大不小的争论。
    四大汗国回兵哈喇和林，只怕他们要从不儿罕山斡难河畔征调军队，将来我们要和兄弟部族作战呐蒙族士兵乃仁台惴惴不安的道。
    同为蒙族士兵的莫日根却满不在乎：漠北的兄弟部族你是说巴邻部还是塔塔尔人当你富庶的时候他们就摊开手掌心，当你虚弱的时候就狠狠咬上一口，咱们的这些亲戚呵，远远比不上天可汗的恩德
    胡合鲁闻言窃喜，他本是追随乃颜汗族弟纳哈出，乃颜战死，纳哈出叛乱妄图窃夺辽东汗位，却被楚风轻描淡写的镇压，胡合鲁见势不妙赶紧缩头，幸亏他是纳哈出手下的暗桩，别人不知道，所以才能留在军中，当然，如今他早没了百户官的身份，不过是第三军的普通一兵。
    对大汉皇帝，他是恨入骨髓，眼珠一转，挑拨道：如伟大的成吉思汗铁木真，汗号的意思也不过大海一般辽阔，大汉皇帝有什么能耐，就敢用长生天为号哼哼，我看这天可汗嘛，也不咋的