第一百三十六章
    “所谓一叶知秋嘛！看这些就够了，近百里河段同步施工，情况大同小异，基本上就这个样。天气炎热，工地上尘土飞扬，实在不易走动，诸位大人请回营吧！”工部尚书、河道总督、济宁同知······等等各位大人在河堤上巡视了三里多远，便在吴仁兴吴大人的一再劝说下调头折返了。
    尚书大人宋礼心知现在的清淤护堤才只是修缮工程的开端，是头痛医头、脚痛医脚般的最传统、最拙朴的方法，真正彻底解决问题，非得通观全盘，非得作大布局才行。但他还是对具体负责施工的吴仁兴予以肯定，并给予鼓励：“开工尚不足两个月，有如此进度，已属不易。但现在才只是迈出千里之行的第一步，吴大人你可要打起精神卯足了劲啊！”
    吴仁兴对宋大人给予的鼓励感到受宠若惊，急忙整衣扶冠躬身起誓：“职责所在，必定恪尽职守。但有所命，必当竭尽全力。”
    在这么多大人面前，林青尘只有靠边站的份，根本搭不上话，但他还是渴望露个脸，引起大人们的注意。毕竟如此接近朝廷大员的机会太难得。吴仁兴的话音刚毕，他就激动地走了上去，很利索地行了个接近正规的武将参拜礼，言辞凿凿地向宋大人表了决心：“下官林青尘也定会尽心竭力地监管好民夫，协助吴大人早日顺利完成工程大事，让尚书大人安心，让圣上安心！”
    两个多月以来，宋礼一直忙着勘察水纹地势、统筹宏观布局、拟订治水方案，对先期具体施工事宜没怎么过问，也不怎么了解细节小事，对吴仁兴以下的人更不了解。此时突然冒出个干练的年轻将领来表决心了，倒引起了他的兴趣。他点头笑了笑，说：“嗯，很好！你现在为官几品？主职什么差事？”
    林青尘只是吴仁兴力压众议、硬性指命的监工统领，虽然凭借他自己的才智武力在监工们之间树立了威严，但没有朝廷任命，无品无级。平时他倒还不觉什么，现在被这么一问，晓是他机智过人、长于雄辩，一时之间也尴尬窘迫起来。但是覆水难收，开弓没有回头箭，既然已经抢着风头说了大话，那就得撑下去，关键是位高权重的尚书大人还在等着回话呢！他倒也真拿得起放得下，果断地抛除自卑窘迫心理，正色陈词：“回大人，小人并无品级，现在负责统领整个工地监工，监督质量、督促进度。小人自知卑微，不该进言宣表，但小人知道此运河修缮是关乎朝廷社稷、百姓生计的大事，皇上和尚书大人都非常惦念忧心，小人一时难抑耿耿忠心，是以斗胆聊表心迹，冒犯之处，还请大人您恕罪！”他不露痕迹地把刚才冒然说出去的“下官”改成了“小人”，脸上的神色和说话的语气增添了几分凛然的悲壮和一些被埋没的委屈。这个姿态他掌握的很到位。
    吴仁兴对于林青尘抢风头的行为和卑亢相结合的话大为反感，心道：“有什么话应该跟我说才对，你这是越级献功啊！这还了得！不行，必须对他予以打压。”他油光闪亮的大脸猛地冷了下来，对林青尘声色俱厉地喝道：“你既知自己无品无级、身份卑微，还敢口出狂言！退下！干好你该干的事就行了！”
    众目睽睽之下，特别是周围还有很多普通兵丁和林青尘自己培植的亲信，吴仁兴的喝叱让心胸桀骜的林青尘感觉犹如被当头浇下了一盆狗血、一盆屎尿。他的心里猛然升腾起一股灼亮的火苗，恨不得一拳打爆吴仁兴的大脑袋。他硬硬地忍着懊恼，低着头愣了片刻，竟然很平静、很温顺地说：“是，大人您说得对，小人退下！”
    尚书大人宋礼认为吴仁兴的态度和话语打激了属下积极性，于是，对吴仁兴进行了不露痕迹的训导：“吴大人，运河工程庞大繁沉，需要集思广益、群策群力，不能因职位品级、身份尊卑来揽用或拒用，一定要量才适用。他虽然无品级，只要德才兼备，就可委以重任，莫要使珠沉水底埋没了人才啊！”
    “是、是、是，尚书大人您说的太对了！”吴仁兴听音调弦、见风使舵的经验非常老到，立刻说起了舌头大转弯的话：“哎吆，尚书大人呢！您可真是火眼金睛，打眼一看就看出林统领是个人才，他的确是德才兼备，的确办事牢靠。呵呵······只是他是我手底下的人，呵呵······我要是夸他不等于自个夸自个嘛！呵呵······那可就太不谦虚了！”转过身来又语重心长地嘱咐林青尘：“林统领你不要气馁，要相信朝廷的用人标准，有功必赏、有过必究，绝不会委屈谁或者偏袒了谁······”
    这时林青尘及时插了一句：“是，大人，小人相信，一直相信，是坚信！”
    “嗯！”吴仁兴点点头，准备要圆场收尾了：“好了，你的苦劳、功劳我心里有数，会如实禀报给尚书大人的。你下去吧！”
    ·······
    在回营区的路上，宋礼问吴仁兴：“白老先生那边有什么进展？图纸绘出来了没有？”
    吴仁兴摇头答道：“还没有，估计也没多大进展，所以现阶段只能只能清淤筑堤。”
    “还没有？”宋礼蹙眉说道：“这都快两个月了！看来难度不小啊！吴大人，你要多派些人去协助白老先生啊。”
    “派是派了，但协助不上啊！”吴仁兴满脸悲催的无奈，说：“白英他不让人跟着，他忽东忽西飘来荡去的，旁人根本跟不上他的人影。方圆百里都被他逛了多少遍了，可就是不见他绘出图纸来！”
    “噢！”宋礼却露出了笑容，问道：“你是说方圆百里都被白老先生反复勘察过了？”
    “哎呦！尚书大人，他那哪叫勘察啊！他那就叫游山玩水！”吴仁兴颇有怨词地说：“依下官看来，白英他并无治水才能，他故作清高之态，不与任何人接近，是怕露出了马脚。年纪一大把，头发胡子白花花，他是混吃混合混养老来了！”他依据自己识人断事的标准，把白英全盘否定，贬的一无是处。只顾低着头说话，完全没施展他游刃于官场所依赖的察言观色、揣度上意的本领，他没看到宋礼的脸上越来越难看。也或许是他看到了，只是会错了意，以为脸色之所以难看，是心里对白英厌恶了、恼火了。他肥硕的大脸上现出得意，又说：“尚书大人，依下官来看，给白英些吃饭的银两，把他打发走算了！”
    “够了！”宋礼突然沉声吼了一声，说：“绘制宏观图纸就需要心中有丘壑经纬，需要勘察清楚大范围的水纹地势，那就必须反复走过看过，看清楚了、悟通了，才能把图纸绘制的周全细致。他不愿你派的人接近，那一定是你派的人帮不上忙，只会横加干涉、碍手碍脚！”
    吴仁兴被批的懵了头，面色如土、汗如雨下，弓着短粗的腰身、哆嗦着沉甸甸的下巴点头哈腰，连声说：“是、是、是！白老先生一定是心中有了丘壑经纬了，下官有眼不识高人，误会了白老先生了。下官知错了，尚书大人千万不要动怒······”
    “好了，不要再说了！”宋礼的脸色舒缓开了，问道：“白老先生现在何处？我要去见他。”
    “噢！”吴仁兴直起了公猪撒尿姿势的腰身，说：“他现在······在······”他根本也不知道白英现在何处，他以前懒得管白英在何处呢，但现在必须回答啊！他抬起袖筒擦了擦汗，猛地把头转向了林青尘，问道：“他现在何处？”
    以前林青尘也没怎么关注过白英，赶巧今天却知道了白英现在何处，听到吴仁兴的问话，他心里一乐，说：“在营区对岸的望湖亭。”
    “对，就在那儿！”吴仁兴甜笑着脸对宋礼说：“大人，白老先生现在在望湖亭看风景呢！我叫人请他回营，咱们回去等吧？”不等宋礼发话，他又猛地把头转向了林青尘：“你愣着干嘛！快派人去叫白英啊！”
    “不必打扰他！”宋礼一挥手，说：“我去望湖亭就是了。”
    “哎，尚书大人······”吴仁兴的短腿迈着急促的小碎步，一颠一颠地追赶大步流星的宋礼，说：“应该让他见您，您怎么能去见他呢！路不好走，全是尘土，您到望湖亭干嘛啊！”
    一贯不苟言笑的尚书大人宋礼竟然回头看着吴仁兴笑了，说了句调侃的话：“我去陪白老先生看风景啊！你不是说他在看风景嘛！”然后又迈着大步走了起来。
    吴仁兴摇摇晃晃地在后面紧紧跟随，揩拭着脸上的油汗，谨小慎微地提醒尚书大人宋礼：“大人慢走，新土不平，小心脚下，噢，您注意，前面有个土坷垃······”
    走过一排被干旱和尘土摧残的毫无姿色的垂柳树，视线开阔了，已经可以隐约看到望湖亭中的三个人影了。“噢？”宋礼问吴仁兴：“你不是说白老先生不喜与人接近吗？那两个人是谁？看样子他们聊得很开心啊！”
    “嗯！”吴仁兴往前走走，站到一个小土堆上，瞪大了眼睛遥望，然后又眨了眨眼睛眺望，又把手罩到眉头上辅助眼睛凝望。距离太远，吴仁兴一向又对无权无势的普通人不留印象，他只看出来那是一对男女，似乎还很年轻，但无法辨识是谁。这个问题又落到林青尘的头上。
    赶巧林青尘又知道答案，而且是唯一知道的人。所以，当吴仁兴疑惑的眼神望过来时，林青尘立刻予以解惑释疑了：“噢！那两个人是小人的朋友，与白老先生是旧识。小人这就去把他们支开，不会妨碍尚书大人您和白老先生谈正事。”
    “去，快去啊！”吴仁兴又对着林青尘嚷了起来：“这是工地，是朝廷的工程，是严肃的地方，怎么什么人都往这领呢？快去把他们撵走！”
    “不必了！”尚书大人宋礼又否决了吴仁兴的主张，说：“白老先生的样子如此轻松愉悦，肯定是胸中了然了，方案很快就会有了。我就不去打扰了，让他好好跟朋友叙旧吧！”
    “哦！大人您不去了啊！”吴仁兴心中暗道：“宋大人可真不好应付！怎么说变就变呢？嗨！不去更好，倒省了我跟着下沟爬坡的遭罪了！”撵着跟上去，附和说道：“大人您说的是！这烈日炎炎、尘土漫天的，去了也是遭罪，还是回去好了。下官已经为您和各位大人准备好了接风的宴席，请赴宴吧！”
    宋礼一边走，一边对吴仁兴说：“工程体大，耗资甚巨，我等身为朝廷命官，应当践行节俭表率，万万不可铺张浪费，辜负了圣恩。宴席就免了吧，粗茶淡饭就好了！”
    “嗯！粗茶淡饭······对，节俭！下官一定以身作则，做好节俭表率！”吴仁兴心里把握不好“粗茶淡饭”的概念和内容，就再次把问题抛给了林青尘。
    林青尘对吴仁兴的暗示心领神会，悄悄后退溜下了河堤，迅速地绕了个近道回去安排了。