兰州，大夏十四州之一，位于京都西侧，不过七百里，若是放纵马儿奔腾，一日不到，便可抵达。
    兰若寺所在的兰林城，则处于兰州南部。
    兰林多山，多木，多古寺。
    不同于岭南山林的郁郁葱葱，兰林城多是荒山，野岭，草木更为枯败，人烟也更为稀少。
    赵无疆手中缠绕着缰绳，不断驾驭马儿奔跑的方向，身旁两侧，则是甲二三与甲十九两位老仆。
    他们已经出了京都城百里，如今正在向兰州进发。
    此行他们并未佩戴无涯阁的青铜面具。
    因为此行不是望州普陀寺一行，没有那么多的江湖人士聚集，佩戴面具反而太过引人注目。
    马蹄声声，赵无疆追逐着落日，斜长的影子在尘沙中翻滚。
    他眼眸幽深，不知想些什么，但眸光中星星点点的金光已经在悄然凝聚。
    在赵无疆三人后方，有两方人马悄然跟随。
    一方是两位身穿深蓝长袍天青面具的壮硕男子，另一方，则是一位一袭黑袍头戴帏帽的老者。
    深蓝长袍男子，是轩辕靖派来保护赵无疆的两位大宗师之境的龙隐卫，甲六甲七。
    黑袍老者，是剑冢之人。
    ----
    星光之下，临近兰州三百里的一片山脉。
    赵无疆三人围着篝火休憩。
    柴火噼里啪啦作响，火光映照在三人脸上。
    马儿缰绳被绑在树干上，埋头吃着饲料，不时踏足或打着响鼻。
    山林虫鸣微弱，清幽寂静。
    赵无疆手持枯树枝拨弄着通红的木火石，淡淡道：
    “没有跟来。”
    甲二三与甲十九眼眸对视又挪开，都从对方眼神中看出了警惕，山林清幽，若有风吹草动，他们自然能够更容易听得真切。
    在白日赶路时，赵大人就告诉过他们，有人在跟随，他们细细感知下，确实感受到了注视的目光，仿佛有人在暗处一直盯着他们。
    原本计划彻夜赶路的赵无疆，便临时决定遁入山林，以山林之势，让身后之人不敢轻举妄动。
    会是谁呢？赵无疆眸光颤动，心中一个个盘算过去，但仍旧找不到答案，可能性太多了。
    但他绝不会掉以轻心。
    木柴不断噼啪作响，甲十九又捡来一堆柴火，一并架在火堆上，火焰熊熊燃烧，在黑暗中的山林成为极为显眼的一抹光亮。
    ----
    黑袍老者站在远处一株高大杉树之巅，悄无声息，身形像是融入夜色。
    他没有逼近赵无疆三人，因为在万籁俱寂的山林，气息每靠近一步，比白日要显眼太多。
    火光在晃动，他极目看去，赵无疆靠着树干，披着一件小毯，似乎睡去。
    紧接着，须发近白的老者，也坐在火堆旁打盹。
    可下一刻，火堆骤然熄灭，山林中的光亮一瞬消失。
    黑袍老者眼神一愣，光亮消失的一瞬，他直接失去了赵无疆三人的具体方位，天地一片漆黑，只有漏下的点点星月之光勉强让人能看见身旁丈许。
    他脚踏树枝，凭着记忆向着刚才火堆燃烧的地方不断飞掠而去。
    “啪。”
    他轻轻落地，踩踏在堆积的落叶之上，鼻尖能够嗅到木柴燃烧之下强行熄灭之后的刺鼻气味，四周别无动静。
    他叹了口气，暗道自己失策跟丢。
    可下一瞬，黑暗中爆发出三道强横的气息，齐齐向他击来。