一小时后，军团旗舰。
    “来了！”耿杰顶着两只深陷的黑眼窝，不安的心情慢慢地平静，担心舰队是否能准确拦截敌军，一直没睡好的他精神很差，得到准确消息的一瞬间，像打了兴奋剂一样两眼放光。
    时间已经过去六天半，距离武冥要求的最短期限不足六小时，舰队全体上下都松了一口气——敌军到达预定战场还需要五个小时的时间呢，怎么打还撑不过一个小时？
    太空战打起来又不是割草打兔子，说不定有机会顶过十天的期限呢！舰队中的很多人说不定还能保住一条性命。
    谁的生命都只有一次，慨然赴死和不想活了是两回事，想死直接自杀就完了，简单明了还不占地方。
    驱使他们走上战场的，是责任。
    “命令！骚扰梯队，向预定地点出发，阻击梯队，起飞！”耿杰大手一挥，一如当年般地果断有力。
    一声令下，千军齐动，一公里长的飞船一排排一列列，整齐有序地从卫星上升起，从光环里飞出，沉默着慢慢溶入漆黑的太空。
    宇宙主漠无边，人类连微尘也算不得，可人类虽然渺小，但此时此刻，正有一群渺小的人类，愿意用自己的生命为种群赢得胜利的时间。
    旗舰。
    除了更多的电子系统，耿杰的旗舰与其他的战舰没有任何不同之处，一艘强大整洁的战舰虽然能徵显为将者的地位，可打起仗来，你那么显眼干什么？想当靶子么？隐蔽自己才能消灭敌人，隐蔽隐蔽，还不懂什么意思吗？
    舰桥内飞船的操控人员各司其职，司令部那些头发已经泛白的参谋们恬着肚子一路小跑，忙个不停，不断地协调舰队位置，核对敌军方向，为指挥官的决定提供情报。
    “将军！”洛希娅·耿，耿杰的妻子脚根并拢，敬礼。
    耿杰还礼：“什么事？”
    “刚接到一份神秘来电，电文中说，因斯克人，就是我们即将面对的敌人有十六万四千艘战舰，是我方飞船的五倍有余。”她的话平静似水，古井不波。
    耿杰皱着眉接过电文：“数据核实了吗？”
    “核实了，虽然没计算出具体数量，但不少于十四万。”
    两人目光对视，两颗心在下沉，阵阵无力感侵袭着他们的身心。
    舰桥上慢慢安静下来，所有人都停下脚步，看着耿杰已略显佝偻的身影。
    每个人都明白形势很严峻，却没想到恶劣到这一步。五比一，视频上敌军的飞船只一击就毁坏了一艘主力型号战舰，这仗还怎么打？
    “竭尽全力！”耿杰的声音斩钉截铁，一瞬间，静悄悄的舰桥恢复了忙碌，一股悲怆的气氛弥漫开来。
    “你不想想办法吗？”洛希娅·耿好奇地问，这样的气氛对即将步入战场的军队来说并不是什么好现象。
    耿杰看着忙碌的老战友们那严肃的面孔，轻轻摇了摇头：“用不着，我们都是自愿者，想退出的，早就走了。”
    三百年前的政变中，切斯利文的前任并非不想控制联邦军队，可所有舰队的将领不约而同地视其为无物，一心跟随武隆离开地球。
    正是因为这个原因，新的联邦内阁极度不信任军队，以至于三百年里，联邦军没有任何发展，反而是类如情报局之类的特务机关不断壮大。
    这其中的原因说起来很简单，联邦对人类大脑的研究非常深刻，这一点从“记忆扫描”的技术中可见一斑，但绝大多数联邦人不知道的是，能输入，自然就能抹除！而且抹除比输入简单得多，输入技术的应用是一千多年内的事，抹除的应用时间超过七千年！基本上等于联邦的历史。
    这种技术一直控制在极小的范围内，耿杰就是这一代人里不数不多的知情者，连武冥都不清楚。
    过去的联邦军职业军人，都是自愿成为一名职业军人的自愿者，联邦的穷兵黩武绝非毫无来由，最根本的原因就是抵抗侵略。
    而成为职业军人的同时，将被告知外星势力的存在，愿意抵抗的，留下，分批与战舰一齐冷冻。不同意的，直接删除相关记忆。
    历史资料流失得虽然严重，但一万五千年内，两次惨烈无比的太空大战，可能不留下一点线索吗？至今小行星带还残留着一处长三百六十公里，宽一百四十四公里，厚五十八公里的古战场遗址。联邦虽然也知道这么个地方，可一万多年前的往事早不放在他们的眼里了。
    如果不是这样，太阳系也走不到今天这一步，可以说，武隆与联邦新内阁的过错各占了一半。
    哀兵必胜，一支知道自己为何而战，自愿加入的职业军队，悲愤意味着力量。
    洛希娅·耿虽然不知道其中详细原因，但她信任丈夫的判断。
    “一级战备，各就各位，前锋舰队前出！”耿杰大声命令，洛希娅·耿的眼角闪亮，她分明已经看到了耿杰极力压抑的咳嗽……他太激动了，他难道不知道他的身体已经到了风烛残年的时候，经不住这么折腾了吗？
    前锋舰队，是一个团约一千艘战舰组成的敢死队，他们的任务就是试探，试探敌军的火力特点，战舰功能。
    “敌军加速，二十五分钟后接触！”参谋大声报出最新情况，舰桥里的空气几乎凝固了。
    “与前锋舰队保持安全保离，列队！”
    正面的军团战舰高速阵形，如同热兵器主导战争初期的排枪那样，交错排出一列列错落有致进退自如的队列。
    “二十分钟！”
    “呜礼炮！”
    各舰副炮向同一方向，斜向连续发射整齐的三道光束，重复三次。
    这是舰队对勇士的祝福，也是祈祷。耿杰坚持必须由自己新口下达这个命令，因为那一千艘飞船里的一百五十万军人，是他送上战场的。
    “十五分钟！”
    “舰载机，起飞！”
    一千艘战舰紧密的队形分散了一点，战舰打开侧后方的十个船坞，敞开的战舰弹射口内战机一架跟着一架，每艘战舰起飞两百七十架战机，先行起飞的战机护卫在战舰两边，等待命令下达。
    训练有素的飞行员一分钟内起飞超过二十七万架战机，密密麻麻地穿插在战舰编队中，排出一层层有序的编队层次，后方战舰的舷窗上一片片尾焰点点。
    “十分钟！”
    “各舰，装甲封闭，各区隔离，舰桥隐蔽！”
    一千艘飞船的舰桥从飞船表面缩回飞船内部，六层厚实的装甲以层叠的方式十字形对合，保护住舰桥上方。
    “敌军加速！”
    耿杰一步抢到指挥席前：“战机出发！前锋舰队——准备战斗！前锋舰队指挥权移交。祝你们好运。”
    从这一刻起，前锋舰队就不是后方指挥能控制的了，复杂的情况需要前方的舰队团长随机应变。
    前锋舰队。
    团长少将刘飞的心跳得嘭嘭响，不停告诫自己：这不是演习，这不是演习……在他的身边，大型落地式显示器上，数不清的战机开足马力，拖着明亮的尾焰把笨重的战舰甩在身后。
    他们都清楚，单薄的战机经不起敌军的一发射击，更多的是分散敌军的火力，为战舰主炮争取时间。
    “灯火管制！”刘飞下达此战的第一个指令。
    “五分钟！”旗舰作战参谋的声音传遍三万艘战舰。
    两方相距十万公里，前锋舰队的光学影像系统轻而易举地捕捉到敌军的战舰。
    “以排为单位瞄准敌舰，脉冲激光炮，放！”
    上万条不怎么起眼的橙色光束组成一道粗大的明亮光路，十分之三秒内划过太空，先于战机扑进敌群。
    “太美了！”目眩神迷！杨雷见过无数次炮火发射，但都是一闪而逝，从没这样直观过。身为一名军人，无法不为这壮观的一幕倾倒。
    “有什么了不起！我又不是没有。”墟酸酸地说，可心里却不能不承认，他一个人一艘船，无论如何敌不过一千艘战舰……一百艘也难，十艘以下也许还有希望。
    脉冲激光炮的光束能量不是均匀的，而是如同波浪式一波能量高峰接着又一波能量峰值间隔零点零零四秒作用在目标上，一次发射三秒钟，攻击目标的能量峰值达到750次。
    “命中情况？”
    “命中率百分之八十二！”
    “敌军损伤率？”
    “不详，没有爆炸，敌舰速度不变。判断，激光武器效能有限。敌军速度增加，没有反击！”
    ******！耿杰忍不住骂娘，虽然没有太多期待，但速度最快，威力很强的激光无效，舰队的武功等若废了三成。
    刘飞没时间为第波进攻失利懊恼，再次下达进攻命令：“电磁炮，四号配弹三发急速射，放！”
    与激光武器不同，每艘战舰上只有一门电磁炮，相对于光能武器，电磁炮速度不快，在宇宙战动辄数万公里的战斗距离中击中目标的机率较小，但炮弹只是外壳包裹装药，简单节约，且有不同种类，更是全舰威力最大的武器，设计使用目的为对地攻击。
    置于舰首的电磁炮口打开，电碰导轨在嗡嗡的充能声中畜满电能，炮身尾部的三角形弹头卡钳夹紧三枚不同用途的弹头滑入弹膛，置于发射位置的卡笋一松，弹头以每秒三千五百米的速度飞射而出，之后卡钳一转，第二发紧跟着发射……
    四号配弹标准的三发炮弹依次为强光弹、高爆弹、穿甲燃烧弹。
    强光弹，其实就是照明弹，第一波在敌军中爆炸，仿佛一千束闪电，因斯克人的舰队突然骚动起来。
    有效！
    随后高爆弹纷纷在敌舰队中开花，一些被炮弹击中较多的敌舰支离破碎，最后的穿孔机甲燃烧弹命中目标后狠狠地钻进敌舰，配有高温氧化剂的装药烧起一朵朵红色火焰，但马上就消失在战舰中。
    那不是太空环境引起的火焰熄灭，而是飞船本身的防火能力强大。
    “敌军速度又加快了！”
    前锋战舰没有时间发身第三波重型武器，因斯克人的飞船开火了，暗色的条状物在照明弹的强光下好似长矛般拉出一道道残影射进战机群。
    战机群与敌舰狠狠地撞在一起，就像一朵浪花拍在了礁石上。