在西北张掖高高的城墙之后，是一片广袤的草原，这里生活着匈奴沮渠氏族人。
    “姐姐！快点！”标准的匈奴语，虽然大凉也有许多不同的民族居住，可作为大凉皇室子女，沮渠前云依然喜欢说匈奴语。此时她正和她的姐姐沮渠宁平赛马。四月的黄昏，夕阳在两个女子的脸上撒下金黄的点点灿烂。
    沮渠宁平只比沮渠前云大半岁，骑马的技术可不如她，最终还是沮渠前云率先到达，沮渠宁平勒住马，轻拂了额头和脸上的汗水，朝着前面脸蛋通红的妹妹笑着喊：“美丽的公主就像是天边云彩，多少可怜的男儿要为你心碎啊！”
    “我不要他们为我心碎，我只为姐姐心碎！”沮渠前云猛地跳下马，走到沮渠宁平马前将她拉了下来，嘻嘻笑道，“远在姑臧的阚驷逊勇士，千万不要以为大凉宁平公主是天边触不可及的云彩，快点过来牵过她的马，让她的马鞭轻轻打在你的身上！”
    沮渠宁平的脸一霎时红透了，属于初动情丝的女子，再怎么样洒脱，羞涩依然可点红她的双颊。
    “不要胡说！”
    沮渠前云笑嘻嘻地凑近姐姐：“要不要我请牧犍哥哥为姐姐派回他来？姑臧可也有许多美丽的女子，怎么知道咱们年轻的公子不会为别人倾倒呢？”沮渠牧犍是沮渠蒙逊第三子，只比沮渠宁平小十几天，一向严肃。
    沮渠宁平知道这是妹妹故意说来激她，点了点她的额头：“牧犍才不会听你的话，反而会骂你一顿，说不定会像上次那样，再罚你一个月不许离开家里。”
    这可是沮渠前云不好的回忆，她立刻绕着姐姐的腰撒娇，佯装嗔怒：“不许说不许说，不许再说！”
    沮渠宁平就知道沮渠前云非常要面子，不许人家提三年前她追逐吐谷浑族人利邪，在外流连太久，沮渠牧犍动怒，将她关在家里整整一个月不许出门，这可让沮渠前云这匹野马第一次尝到了受束缚的滋味，后来她和姐姐沮渠宁平离开姑臧来到张掖，就是为了躲开严厉的哥哥。
    “好好好，”沮渠宁平受不了她绕着自己百般撒欢，只好告饶，“不说不说，你前云公主为了大凉的安定远驱贼寇，都是牧犍不通情理，是他的错。”
    沮渠前云这才心满意足了，拉着姐姐牵着马往回走，在夕阳里渐渐留下长长的身影。
    “姐姐，我们什么时候回姑臧啊？都在这里待了快一个月了，我好想念菩提啊。”沮渠菩提是沮渠蒙逊的第四子。
    沮渠宁平笑笑：“上次敬爱还说要和我一起来张掖，如果她也来，就可以把菩提也给带来了，那样我们就有意思多了。”敬爱就是沮渠牧犍的妻子李敬爱，原是李氏凉国公主，李凉亡国之后和母亲尹夫人来到这里，嫁给了沮渠牧犍。李敬爱文采斐然，风姿婀娜，且为人善良温柔，很受大小两个姑子尊敬。
    沮渠前云挑挑眉，“是啊，我也很想念三嫂，不过啊，”她嘟起了嘴，“三嫂人是好，可要是她来了，大嫂就也要来，我才不想让她来呢。”说的是世子沮渠政德的世子妃，也姓李，风流妖冶，沮渠前云对她可谓讨厌至极。
    说到这里，沮渠前云好像想起了什么，猛地扯住沮渠宁平的胳膊，大声喊：“哎呀不行啊，不行不行不行！”
    沮渠宁平不知所以：“什么啊？”
    “阚驷逊在姑臧这么久都没来看姐姐你，大嫂也在姑臧…哎呀！不行啊，这个不好不好，我们还是快点回姑臧吧！”
    “别胡说，”沮渠宁平倒是并不在意，“你知道什么，牧犍说阚驷逊和张湛他们非常契合，一直忙着太学的事情，至于大嫂，我知道你和她不好，但也不能想到她就想到坏事情啊。”
    “谁知道呢，谁让她周围永远只发生坏事情呢，我能想到什么好事啊，牧犍哥哥也是，还总维护大嫂，大嫂有三嫂好看么？”沮渠前云一向心直口快，沮渠宁平赶紧捂住她的嘴，“好了好了，越说越多，跟你说件事，父王又要娶一位夫人了。”
    沮渠蒙逊又要娶夫人这件事远远比对李氏的厌恶更加让沮渠前云上心，她张大了嘴：“什么啊？怎么又要娶啊？”
    “这么惊讶干什么？我早都习惯了。”沮渠宁平眨眨眼，“听说是秦国公主哦，好像才十五岁，你也知道，这几年父王和秦国总是交战，到今年或许想要讲和了，秦王乞伏炽磐就送了他的一个女儿过来。”
    沮渠前云说不出的沮丧：“父王都五十六岁，有这么多夫人了，可以把乞伏公主嫁给兴国哥哥也好啊。”沮渠兴国是沮渠蒙逊次子。
    “说到兴国哥哥，也是好想念他啊，不知道他什么时候回来。”沮渠宁平看着夕阳，有些惆怅地说道，“兴国哥哥和政德哥哥都好久没回家了。”
    那边沮渠前云还沉浸在父王即将要娶一个十五岁的夫人的烦恼中，一想到父王那些来自各种地方的夫人，张掖这个地方好像也成了牢笼，开始格外想要出去走走了。
    “乞伏公主可能下个月就要来了，牧犍或许会让我们去观礼，到时候就可以见到菩提了，你高不高兴啊？”沮渠宁平见她闷闷的样子，就说了个开心的事。
    “当然啊。”沮渠前云有气无力。
    沮渠宁平见她这样，本想告诉她父王有意和魏国联姻的事，想想还是咽下了，让她少一点烦恼吧。
    公元423年，西秦与北凉再次发生战争，彼此僵持不下，北凉君主沮渠蒙逊派使求亲，西秦文昭王乞伏炽磐将女儿兴平公主嫁之。
    沮渠蒙逊年过五旬，再得一位青春貌美的公主，实在高兴，迎娶典礼盛大非凡，沮渠宁平和沮渠前云也前去姑臧观礼。这大概是沮渠前云所见到的最盛大的一次婚礼，甚至超过了沮渠牧犍娶李敬爱时的场面。那夜，无论是送亲队伍的声势浩大，还是公主銮轿的奢华富丽，还是整个姑臧城的升平歌舞，都让沮渠前云惊呆了，这时的她还不知道，将来的某一天，她也会以同样的兴平公主的封号，走入一场远在异国的盛世典礼当中。
    “姐姐快来啊！”
    沮渠前云好不容易在李敬爱那里找到了沮渠宁平，她不由分说就拉着她跑了出来。
    “怎么啦？兴平公主不是还没到吗？”
    “兴平公主到了自然有人去接她的，我是带姐姐去找阚驷逊，我刚才看见他了，就在…”
    沮渠蒙逊已经整装完毕，准备去城门口等待兴平公主，沮渠牧犍，大公主沮渠敏和驸马，还有宋繇等数十位大臣也跟随他一起。沮渠前云才不想凑热闹，她只想找到姐姐的情郎。
    还没等她说出阚驷逊在哪里，沮渠宁平已经抽出了手，神色有些异常，“不用了，我还是去找敬爱吧。”
    “怎么啦？姐姐，你不想见他吗？”沮渠前云诧异地问。
    沮渠宁平笑笑：“今天这么多事情，先不见了，以后再见吧。”
    沮渠前云更加疑惑了，“姐姐？”
    沮渠宁平匆匆就往回走，沮渠前云追上去，盯着她小心地问：“姐姐，你有什么事情没有告诉我吗？”
    “我…”沮渠宁平刚要说话，就有人上来俯身施礼道：“二位公主，兴平公主已经到城门了，大王说一会请公主去正殿观礼。”
    “明白了。”沮渠宁平轻声回答。
    “姐姐？”
    沮渠宁平笑笑：“好了，等会儿再告诉你。”
    婚礼是在美酒与高歌当中度过的，沮渠前云已经很多年没有见到父王这么大醉过了，菩提出生时都没有见他这么高兴。她自己却并不高兴，她多次给站在官员队伍当中的阚驷逊使眼色，他都像没有看见一样。难道他和姐姐吵架了？不对啊，从上次分别到现在他们都没有见过面，一直书信往来，这样也会吵架吗？
    很快她就知道了原因，婚礼之后第二天沮渠蒙逊单独见了她和沮渠宁平。
    “魏国皇帝去年曾经派人来我大凉求亲，我已经答应了嫁一个女儿给他的儿子，也就是未来的魏国皇帝。”
    沮渠前云宛如遭受晴天霹雳，瞪大眼睛不敢相信。在这乱世当中，大多数公主要经历的事情，终于也降临到她们这两个本来无忧无虑的女子身上——和亲。
    “魏国副君年少有为，未及十二岁就成为储君，而且多次统军出镇塞上，有了他这个皇帝，魏国将来一定会成为最强盛的国家，我大凉本是小国，况且征战不断，如果能和魏国联姻，或许还能保这点基业。而且魏国副君是世间少有的豪杰人物，也足以配得上宁平了，他现在年少，这个时候嫁给他，在他心里自然更加重要。”沮渠蒙逊苦口婆心，说了这么许多，沮渠前云的心也渐渐冷了下来。
    姐姐的异常原来是因为这个！
    “父王早就准备将姐姐嫁去魏国？”沮渠前云在沮渠蒙逊说完良久，才问道，眼眶早就湿了。
    难怪她不想见阚驷逊，原本亲密的恋人，要怎么跟他说这些话？
    沮渠蒙逊点头道：“魏国储君年少，宁平比他大一岁，将来可以照顾他，魏国皇帝觉得很合适。”
    沮渠前云忽然想起了往事，她见过魏国副君，拓跋焘。她看了沮渠宁平一眼，父王话里的意思是决定将姐姐嫁到魏国去，可姐姐本已有心上人了。她忍不住脱口而出：“父王难道不知道…”
    “前云！”沮渠宁平猛然打断她的话，严厉地瞪了她一眼。
    “好，”沮渠前云咬牙，“姐姐去哪里，我就去哪里，姐姐要嫁到魏国，我就一起到魏国去。”
    沮渠宁平怔了，没想到沮渠前云会说出这样一番话来，“前云！”
    “胡说什么？”沮渠蒙逊动了怒，“你也不小了，怎么这么任性？”
    沮渠前云看着沮渠宁平，平静地说道：“我和姐姐一起长大，以前我就说过，姐姐若要嫁人，我一定跟随姐姐。将来如果父王也为我找到了夫君，派人让我回凉国就是，我绝不会拒绝。”
    “前云，你怎么…”
    沮渠前云笑笑：“我不是不懂道理的人，我也知道身为公主的责任，姐姐都能舍得，我又有多少舍不得呢？希望父王不要阻拦我，有政德哥哥他们在父王身边，即使我和姐姐都走了，也不会有什么的。”
    沮渠蒙逊这才呆了，沮渠宁平眼泪已经盈满眼眶。
    沮渠前云不去管她，又上前一步，直接朝沮渠蒙逊问道：“父王认为，姐姐嫁到魏国之后，是会成为姚氏秦国西平公主那样的人呢？还是大汉细君公主那样的人呢？”
    见沮渠蒙逊不说话，沮渠前云又紧接着说道：“姐姐温柔，武功并不算绝佳，不懂鲜卑语，汉文也有限，难道父王不为姐姐的未来担心吗？魏国是大国，大凉只是微末小国，姐姐如果孤身远嫁，一定会被人家看轻欺侮，况且嫁给魏国副君那样的夫君，难道是一件容易的事吗？我愿陪伴姐姐去魏国，一定会维护姐姐，维护大凉，希望不辜负父王的期望和姐姐的牺牲。”
    沮渠蒙逊只有三个女儿，长女已经出嫁，仅剩这两个原本都是草原上最美丽的女子，嫁一个到魏国自然是绝佳的选择，若说聪敏勇毅，宁平的确不如前云，但魏国之外，还有柔然和吐谷浑这两面强敌，自己不能不考虑周全。如果前云也一起去魏国，将来能不能回来将不可预料，可她说得在情在理，自己一时居然想不出话来反驳。
    沮渠宁平已经泪流满面，她早知道父王要将自己嫁到魏国，而将前云嫁到柔然或是吐谷浑，她们两个都是注定成为和亲公主的人，可今天妹妹慷慨激昂的一番话，让自己实在惭愧不已，说起担当和责任，自己怎么能比得上妹妹呢？
    沮渠前云见沮渠蒙逊已经有些动摇，又道：“父王不要忘了，我曾经带领部下追逐利邪，论起武功，我认为不亚于政德哥哥和牧犍哥哥，父王不用为我担心，也可放心姐姐，如果姐姐在魏国受到魏国储君的尊重喜爱，我当然会回到父王身边，父王还要考虑什么呢？”
    沮渠蒙逊终于被沮渠前云说服，同意让前云护送宁平远嫁魏国，魏国前来迎亲的是大臣李顺，李顺本就是魏国出使大凉数次的大臣，和沮渠蒙逊可谓相熟至极。
    行前沮渠宁平被封为远宁公主，七月初出发前往魏国平城。