“希望我没伤到你，可以谈谈吗？”弥昂松开手，玛苪娅靠着树干滑落站稳。
    “没兴趣，尤其是和外来者。”玛苪娅揉了揉肩膀。
    “我没想伤害你，不过刚刚有点危险。”
    “重点不在这里，而且即使你不想伤害我，想伤害我的也大有人在。”玛苪娅瞥了一眼格雷登与卡斯兰，他们的敌意刚才显然非常明显。
    “至少现在有我在还不会，而且我相信如果你愿意帮忙的话，他们应该暂时会放下偏见。”
    “暂时？”玛苪娅似笑非笑地看了他们一眼。
    “暂时。”弥昂耸了耸肩，他知道混沌突变都是极度不稳定的象征，即使是他也不会放松警惕的。
    她似乎低声吐了句脏话，最后说道：“如果你的朋友们没打算把我绑上火刑柱的话，那你们有什么想谈谈的？”
    “我们在追捕刚才经过的一群混沌信徒，而且你似乎也向他们发起攻击过，我相信你应该对他们也有些了解，可以的话能否告诉我们，我相信对我们都会有所帮助。”弥昂诚恳地说。
    “在被埋伏了一小次后，你们确实需要点帮助。”
    “我不知道他们怎么发现的，我觉得保持足够距离了。”
    “大概是气味，之前山间的风向有变，而我们这些人因为突变或多或少有些特别之处，他们中有个狗脸的杂种，当然嗅觉也和狗一样好，我之前中招过一次。”玛苪娅回忆了一下后说道，“但我不知道他们是怎么控制野兽人的，真是该死……”
    “你为什么和他们为敌？”格雷登忽然插话道。
    “塔尔的宗教骑士……显然在你们看来我们和他们应该是一样的，毕竟你们的使命就是消灭任何混沌污染的黑暗生命，不过对我而言他们也是入侵者，毕竟我可是塔尔的信徒，而黑暗诸神的使者不会受欢迎，他们的亵渎已经够多了，而他们还嫌不够深。”
    “他们入侵……难道你住在这片受诅咒的土地？”
    “不然呢，到处都有猎人，骑士与猎巫人，除了这片受诅咒的土地还有哪里适合藏身，特别是对这些明显的特征而言，当然你们大可以再来次清洗，就像以前做得一样。”她冷笑一声，摸了摸自己长着翎羽的耳后。
    “你似乎很不喜欢我。”
    “免了吧，我知道你是为了半狮鹫而来，那些混沌信徒已经抓了一只幼年的半狮鹫……对我而言它们是荒野之王，是塔尔力量的具现，而你不都是为了驯服他们而来到这里的吗？”玛苪娅懒得再跟他说，又把目光转向弥昂，“如果你们还想逮住他们，最好现在先出发，路上我会把我知道的告诉你们。”
    “我保证我们不会伤害你，即使这一切结束后也不会，要发誓吗？”弥昂看了奥兰多和卡斯兰一眼，对视片刻后他们不置可否地点了点头。
    “如果这样最好不过，不过我还是会时刻警戒的。”
    “多谢，如果一会有危险你可以先离开。”
    沿着刚刚的道路前进，跨过森林后走到斜坡脚下，太阳已经来到山线边缘，刚刚离开的扭曲森林陷入深邃的阴影中，他们现在必须赶路，暮色应该足以照亮前路，再过三小时左右月亮就会升起。
    玛苪娅的猎人技巧很高超，她能从地上杂乱不同的脚印中分辨出人数，同时还能在岔路口看出伪造和掩藏的痕迹，在被他们发现以后那些混沌信徒显然小心了很多，但他们还不够藏住自己的所有痕迹。
    他们会是杀手、屠夫、间谍等等，但显然他们不像玛苪娅，因纯粹原始求存的动机而行动，他们并不是合格的猎人，玛苪娅利用河泥与旱土的粉末掩盖了气味，因此至少他们没再发现过她的踪迹，但却也没试图追捕过，显然他们觉得在这片荒山中会对他们有利，因此对自己痕迹的掩盖并不充分。
    这种平衡对弥昂他们有利，虽然弥昂不确定混沌教徒们能否从野兽人无一生还中得知他们还在追击的信息。
    前方的道路开始向上抬升，玛苪娅伸手指了指山顶边的崖壁，那里有两只黑色的鹰停立，弥昂隐约记得那些混沌信徒们也带着黑鹰，而它们显然不会无故停留在这种荒凉的地方，玛苪娅爬上一边的山坡，远远在山腰上看到一个很深的岩洞，往里直退入黑暗中。
    弥昂深吸口气，开始更加警觉起来，他觉得自己隐约嗅到了些腐烂刺鼻的臭味，
    玛苪娅向他们打了个手势，弥昂点头示意，让众人更往山石边靠近些，同时让都法与奥兰多的战马尽可能保持安静，移动时也别有太大的动静。
    缓缓从腰间取下十字弓，拉弦搭箭，玛苪娅从山石边缘蹑手蹑脚地往前挪，竖着耳朵一寸寸往前挪，但耳边只有拐角背后的山洞的气流声和回荡在头顶的猛禽叫声，微风中有变化在干燥的空气与腐肉刺鼻的恶臭之间轮换，她躲到一块又高又圆的石头背后，探头偷看山洞洞口。
    两头雄鹿的尸骨倒挂在三脚架上，胸腔敞开，头和腿都不见踪影，它被剥皮、开膛破肚，除了连接骨架的筋腱什么都没了，而在尸体上既没有蚂蚁也没有苍蝇，也许这是片昆虫都不会靠近的诅咒之地，而地上有车辙一路通向洞里，表明山洞深处还有更多屠杀的景象。
    一道移动的阴影从深暗的山洞内走出，一个裹在深色衣服里的人影站在洞口，几垂下手里的弩弓，他的脑袋全包在布料里，只露出怪异的浅色眼睛。
    玛苪娅想探头再看清点，但耳边的翎羽微动，感觉到一股不属于自然风中的气流，接着她猛地向前扑去，几道寒意从她的脖子边划过，而此时弥昂的提醒声才抵达她耳中，虽然躲开了攻击，但玛苪娅下巴撞上石头，同时在狭窄的山坡上侧面翻滚下去，看清了攻击她的是一只黑鹰。
    攻击落空后的黑鹰尖啸起来，同时弥昂提醒时的呼喊，还有玛苪娅从坡地上滚落时的动静足够引起注意，裹着厚重黑袍的混沌教徒立刻持起弩弓向着这边快步走来。
    从山坡滚下后的玛苪娅猛地跳起来，庆幸对方居然没有选择优先向内发出警告，尽管还感到身形有些摇晃，但她还是立刻跳了起来，握紧十字弓向着混沌教徒瞄准，扣动扳机，箭矢嗖一声划破空气射出。
    箭矢正中了目标，但混沌信徒只是踉跄了几步，箭矢穿透了他的长袍挂在厚重的布上，而他也反应迅速地向着玛苪娅的方向抬起重弩反击射出一箭。
    玛苪娅能够看到那支箭从压弯的弓弦上弹出，尾羽激震，箭木弯曲绷直，但她来不及从箭矢的轨迹上离开，直到一只手拉住她的肩膀把她向后拽去。
    弥昂左手拉过玛苪娅，右手握盾当在前方使重弩的箭矢呯一声折断在盾面上，同时弥昂直接拔剑向前冲去，混沌教徒扔下弩弓拔出一柄弯刀向弥昂砍来，但兵刃相击不过两轮，弥昂侧步回剑斩下了他持刀的手掌，同时一脚踹在混沌教徒胸口。
    混沌教徒向后踉跄、倒地，刀落到地上，只能伸出一只胳膊聊充防卫，弥昂没有处决他，因为他想再探出点信息来，但混沌教徒瞪着眼摇摆片刻，然后向侧面瘫倒，他大口喘息了几秒钟，发出轻微的呻吟，像无人鼓风的风箱一般泄了气，随后便纹丝不动。
    弥昂惊讶地踢了他一下，混沌教徒的躯体抽动一下后就再没有反应。
    “呼吸和心跳都没了，他已经死了。”玛苪娅皱着眉走近，从破坡上滚下来她用披风护住了身上大部分，但还是有几片淤青。
    弥昂沉默了片刻后，直接用剑在混沌教徒的脖子上斩过，头颅在惯性下骨碌碌滚出几步远，从后面跟上来的奥兰多扔掉扭断脖子的黑鹰后本能抬手挡在玛苪娅的眼睛前，但被后者不耐烦地拍掉了。
    “听说有些假死的伎俩，补一刀而已。”弥昂向奥兰多说道。
    “其实没这个必要，就算是尸体最好也是焚烧处理，特别是混沌信徒。”卡斯兰走近到被斩落的头颅边。
    头颅掉落时裹脸的布料歪到一边，露出的皮肤死人一样惨白，半透明的皮肤下呈现出静脉般的青色，几缕蛛网般的头发从头巾底下钻出来。
    弥昂拔出箭矢交还给玛苪娅，同时切开了混沌信徒的长袍，在露出的皮肤上，它们能看到一片片青色的拇指大小的鳞片堆积在皮肤各处，这些鳞片起到了护甲的作用，因此玛苪娅威力不足的十字弓才完全没有伤到这个变种混沌信徒。
    在一些区域他身上的鳞片被扯掉了，同时还在旁边的皮肤上用刀痕与烙铁铭刻，用它们的形状组成某种特别的符文徽记，弥昂对这种亵渎的记号没有印象，而作为战斗牧师的卡斯兰也没认出它属于哪种黑暗神明，但无论是哪位都提醒他们要多加小心。
    他身上没有任何带走文字记录与身份证明的记号，除了更好地确认他们早已推测出的可能外没有其他迹象。
    弥昂扫到了一旁玛苪娅的脸，她少见地流露出了复杂的神情，好笑、愧疚、兴奋、惊恐，所有这些情绪同时涌现，但都很快被猎人的坚定压了下去，一堆血肉没什么了不起的。
    四周一片寂静，弥昂又看向了洞穴处，他们必须进去才能找到他们想要的答案。
    弥昂思忖了片刻，凑近到奥兰多旁边低声说道：“一会你带着玛苪娅在外面等着我们，我和他们两个进去打探一下。”
    “为什么是我？”奥兰多惊愕。
    “我不太放心，毕竟玛苪娅是个变种人，你明白我的意思。”弥昂看着他的眼睛。
    “要不我俩交换一下……好吧，我就负责善后的工作，下次得你来。”在得到弥昂的保证后，奥兰多无奈地挠了挠头。
    “顺便看着都法，还有，如果在外面碰上危险，别等我们，带着玛苪娅立刻走。”弥昂认真说道。
    在与格雷登和卡斯兰说清后，弥昂三人一同向着洞窟中前进，奥兰多在外面来时的路口处休整。
    “听我说，玛苪娅，虽然你之前很想跟上去，但弥昂是为你的安全考虑才没同意，那种狭窄昏暗的地方战斗会很危险。”奥兰多将卡斯兰他们留下的行囊往战马背后放上捆紧。
    “嗯……”玛苪娅心不在焉地应答。
    “我们也得小心点，保不齐会有新的混沌教徒前来，要注意戒备。”把水袋都收好，这里想要补充水分很难，好在现在除了人也只有一匹马需要喝水了。
    “嗯……”
    “别担心，既然我答应下了就会保护你，不管什么混沌信徒还是圣殿骑士，都别想在我面前伤到你。”
    “……”
    “玛苪娅？”奥兰多回身，看到了空无一人的空旷荒地。
    “该死！”咒骂一声，奥兰多看向山坡上的洞口，阴影下兽皮的披风似乎一晃而过。