且说孙瑜扎营，突遭夜袭，军马损失无数。退避到江面上，又被火船逼住。正在惶恐之间，夜色中杀声又起，东来一队军马，与岸上伏兵厮杀。孙瑜不敢造次，远远观看，约莫战了一顿饭时间，后来的兵马杀退伏兵，赶到江边，火光下一员大将当先喝道：“孙将军休慌，我乃甘宁是也，奉都督之命前来接应！”孙瑜大喜，令再把船只靠岸，马步军上了陆地，与甘宁会合。甘宁道：“都督有言：我军深入重地，必须小心提防埋伏。”孙瑜连呼惭愧，于是二人整顿兵马，牢牢看守。一夜暂时无事。
    第二日，周瑜引大军赶到，闻得夜间事情，大怒道：“叵耐这大耳贼，我与他好歹同盟一场，今日借道伐蜀，竟然突下毒手！也罢，我便乘势取了荆州，再提兵入川！”吕蒙劝道：“刘备虽然可恶，今日我毕竟远来，不合相与争锋。且彼若有心陷害，想来准备已足。都督不如一面禀告吴侯请求援兵，一面发书责问，一面在此地整顿军马，然后看他动作。”周瑜然之，写书一封，遣人发往刘备大营之中。
    此时刘备已接宋江报说吴军冲突营寨，引发交战，并请增援。再接到周瑜书信，刘备问孔明道：“如何周瑜又发书责我挑衅？”诸葛亮道：“此事原本也说不清楚。宋江屯兵洞庭湖，他那里本是草寇人马，气血十足，孙瑜又是东吴宗室，两下冲突不足为怪。”刘备道：“那今日当如何是好？”诸葛亮道：“可作书晓之以理，劝其退兵。一面整顿军马，缓缓前进。周瑜知难，自当退去。”刘备从之。遂发令与宋江，令其收拾人马，严守营寨，不可乱动。
    宋江接到刘备命令，召吴用商议。吴用道：“事已至此，岂能容吴军退去！我等宏图立业，全仗山东、江东二处支撑。若周瑜不死，则大事难成！今日可调派军马，引吴军决战。”宋江道：“只是以我部人马挑战周瑜大军，难以抵敌。且刘备已有令下，岂能随意违抗？”吴用笑道：“周瑜既入此地，岂有空回？挑其出战，易如反掌。一旦厮杀开来，则刘备大军在后，哥哥何必畏手畏脚？且我今有一计，只需送信与关羽军中，令其生疑，则事情更成三分！”宋江大喜，便令升起帐来，令青面兽杨志、白花蛇杨春作一路，霹雳火秦明、小李广花荣作一路，九纹龙史进、跳涧虎陈达作一路，每路引三千兵马，去三个紧要去处埋伏；自与吴用引大队兵马准备。又遣孔明、孔亮二人带兵五百，去吴军营前山上扎寨，以为挑衅。这边吴用教宋江作了一书信，只说东吴兵步步进逼，其势堪忧，送往北岸关羽处。
    再说周瑜得了刘备书信，恨得切齿道：“我东吴不曾负你，却被汝三番欺侮，今番决不和汝善罢甘休！”一边整顿军马，预备交战。忽报有一队刘备军马，在大营外修建寨子。周瑜不信，自出辕门去看，果见有一队兵卒，在离开吴军大营数里之外的土山谷口安营扎寨。打的旗号，大书“大汉皇叔刘豫州麾下梁山军”周瑜勃然怒道：“在此地安营，窥我咽喉，是可忍孰不可忍！”乃令蒋钦引兵一千，先去平了他的寨子，众将点齐大军，预备出发决战。
    蒋钦得令出营，到得山前，那孔明孔亮如何战得过东吴名将，勉强撑了几合，夺路而逃。蒋钦正欲收队，山前金鼓齐鸣，大队梁山军满山遍野涌来。当先宋江骑劣马，跨宝剑，立于大旗之下。身旁擎那旗帜之人，身长九尺四寸，乃险道神郁保四也。蒋钦见梁山军势大，不敢交战，且立住阵头。须臾之间，周瑜率东吴大军也排开阵势。两下相遇，宋江道：“周郎，你霸占江东八十一州，尚且不知足，欲侵俺主公刘皇叔之地耶？”周瑜怒道：“汝主背信之人，我借路伐蜀，汝等竟伏兵偷袭，道理何在？”宋江笑道：“好教你明白，诸葛军师隆中决策，这益州本是刘皇叔要取的，俺这里如何能叫你拿了去？识相的，快快退去，免得吃苦。”周瑜怒火冲天，回头叫：“谁人将这匹夫拿下！”凌统应声道：“我来！”拍马舞刀杀出。对面扑天雕李应迎上。两个战了十余会合，宋江阵下，豹子头林冲飞马而出。周瑜见其人物雄健，暗暗吃惊，东吴军前，甘宁跃马而出，两个一场好杀，看得两边都呆了。战约二十合，忽听梁山军旗下虎吼连连，黑旋风李逵抡两把板斧抢出阵来。徐盛在周瑜身旁指点道：“都督，这黑厮好武艺，那日入我东吴接去宋江便有他。”周瑜点一点头，令陈武出马敌住。
    两下六将在阵前作对儿厮杀，战不数合，那李应见凌统刀法精奇，难于取胜，于是迈个破绽，回马便走。凌统纵马赶来，李应忽出飞刀，但见白光闪处，凌统左肩早着，倒栽下马。李应回马来刺，东吴阵前潘璋飞马杀出抵住。步卒乘机将凌统抢回。
    这边甘宁久战林冲不下，也回马走。林冲大笑：“你欲用拖刀计，岂能瞒得过我？”远远追来。不防甘宁回头一箭，林冲眼快，拨在一边。甘宁兜马再回，林冲拨马便走。看看相去五尺上下，林冲突施回马枪，甘宁急急仰身避过。林冲长矛刺来，甘宁刀架，于是两个再厮杀起来。
    周瑜看三员吴将难于获胜，反被伤了凌统，于是教擂鼓大进。吴军全阵都冲涌过来。宋江亦教众军将一起迎敌。两下战了一顿饭时间，梁山军支持不住，宋江便令撤退。当下由林冲断后，向西且战且走。周瑜见状叫道：“次等鼠辈，杀之无益，乘机追上前去，要活捉了刘备！”便要下令追击。甘宁这时方厮杀回阵，对周瑜道：“都督，这梁山军败而不乱，眼见得是欲诱我追击，恐怕有埋伏。”周瑜思索一下，道：“兴霸言之有理。我有一策，叫彼自乱。”于是唤来徐盛、丁奉二将：“各引二千人马，从两翼悄悄抄进。”二将领令去了。周瑜又分主力兵为两支，教甘宁与孙瑜领一支在前厮杀，自提大军随后接应。却令吕蒙把守营门。
    且说这边宋江看吴军不赶过来，于是停下脚步，又使人百般辱骂。片刻之后，前面鼓点大作，吴军又都冲杀过来，当先大将正是甘宁。宋江喜道：“这厮中我计策也！”便叫且战且走。行不上二里，忽然鼓号齐鸣，两翼一起大乱。宋江大惊：“此是为何？”两边报来：“吴兵突出，不知多少也！”吴用叫苦道：“此反中了周郎之计也！”宋江捶胸道：“我本欲伏击他，反被他夹击了！军师，此当如何是好？”吴用道：“现而今，只好一面拼死抵御，一面速去取杨志、史进、秦明三路兵马来接应了！”宋江从之，便叫随行众将，分头抵挡。这时甘宁亲率铁骑，从正面冲突而来，梁山军望风而靡。不过须臾之间，大阵竟要被切开。吴用急调牌刀手与弓箭手列队狙击，又从左翼取林冲来抵御。其时关胜留守梁山军后方大寨，秦明花荣等一班人又在外，因此马将之中，除林冲无人能当甘宁。这边林冲赶来接住了甘宁，左翼却又空出，被吴将韩当督率军马一阵冲击，渐渐后退。
    又过一阵，梁山军后方呐喊阵阵，却是青面兽杨志与九纹龙史进两路兵马杀回接应。这边周瑜在高处望见，便从所部后军中分蒋钦、潘璋二将，各引两千人马绕过主阵，分头截住。杨志与史进望见宋江危急，自然是拼死冲击，却被吴兵牢牢粘住，动弹不得。同时甘宁与孙瑜等加紧围攻中央主阵，梁山军队形渐渐残破。
    宋江在队列之中，眼见得自家旗帜零落，又看四下吴兵云集，耳闻得杀声渐近，不由心惊肉跳。忽听得一声暴吼：“那随刘备的贼寇在哪里？”一员大将虎体熊腰，满面虬须，提大刀砍杀而入，所到处梁山人马纷纷闪开血路。宋江大惊之下，吕方、郭盛两马齐出，双戟并刺：“何方蛮子如此无礼！”那将哈哈一笑，大刀如风荡来，当当几刀，打得吕方、郭盛双双后退，这才道：“九江周泰在此，哪个敢来死战！”吴用变色道：“周泰乃东吴第一悍将，最是舍命死战，哥哥且避一避！”宋江依言拨马，早被周泰望见：“兀那贼头，休走，来与我刀上过三五回合！”提马追来。吕方郭盛见状，咬牙又上，舍死当住周泰。这边宋江只顾回头奔走，周泰刀法沉猛，吕郭抵挡不住，孔明、孔亮纵马上前夹攻。周泰力敌四将，豪兴大发，兀自挥刀自如。战到二十余合，忽听有人叫：“宋江哥哥莫怕，俺铁牛来也！”宋江大喜，回马去看，吕方等四人已闪在一边，李逵正挥舞板斧与周泰厮杀。原来李逵起先只要到外面杀人。正杀得高兴，闻说被周泰冲入内阵，急急赶回来保驾。当下战了十余回合，周泰见李逵勇猛，虽然不致落败，一时也难以取胜。自己又是轻入敌阵，敌人众将环顾在侧，久战无益。想到这层，于是回马便走。李逵待要追赶，吴用叫道：“铁牛，你休要乱走，回来保护哥哥为要！”李逵听了，方才回转。宋江惊魂稍定，细细观战。
    此时日上头顶，眼见得梁山军捉襟见肘，败局已定，全仗吴用在中间调度，方才强为支撑。忽然西面号角长鸣，鼓点肃穆，两家军将看时，只见无数人马列队整齐而来，当先大旗上书：大汉皇叔，豫州牧，左将军，刘。宋江吴用对看时，长嘘一口气。这边周瑜看见，吩咐先将徐盛、丁奉、蒋钦、潘璋四支人马稍稍约束，孙瑜军仍围住宋江。自提本部大军，赶上前与刘备打话。
    两阵相对，刘备出马拱手道：“周都督有礼。闻都督起兵伐蜀，途经本地，特来相见。”周瑜道：“多谢皇叔关心。只是这陈兵挑衅在先，于路伏击在后，实在领受不起。”刘备道：“都督此言差矣。想我孙刘两家联兵，于赤壁大破曹操，方取得这半边安宁。今日曹操占天下三分有二，时欲南下，都督却在此时欲千里奔袭蜀中。蜀道艰险，难以猝胜，一旦势成骑虎，岂不为操贼所乘乎？吾所以相劝阻，实为此也。望都督解我心意，就此收兵。”周瑜冷笑连连：“汝说得如此，无非自家想取西川罢了！今日既然如此，我两军便在此决战，赢的就取了西川，如何？”回顾左右，便要下令擂鼓进击。
    只听刘备哈哈大笑道：“都督，西川乃我弟刘璋之土，我又如何会起异心？今日都督深入重地，我之意只要两家和好如初，共灭曹贼，以兴汉室。都督若是执意同盟相杀，只怕与你我都没什么好处！”话音刚落，阵中大旗摇动。便听吴军左右两边，杀声大起。周瑜心惊，左右报来：“禀都督，我军两翼，皆有军马击鼓呐喊，不知多少。左边旗号：偏将军赵云。右边旗号：振威校尉魏延。”又有一人来道：“禀都督，吕蒙将军遣我来报，有一支军约数千人，打偏将军黄忠旗号，于我军营旁列阵，恐有切断我军归路之险。”周瑜闻报时，刘备在对阵又叫：“都督，今日之事多有得罪，实在是迫不得已。还望都督体谅！”周瑜银牙紧咬：“罢罢罢！今日受他这般折辱！”传令鸣金。于是大队吴兵收队回营，准备东归。
    刘备这边，也自准备收队。宋江等梁山将领前来相见，谢罪道：“今日战争不利，若非皇叔大军解救，险些折了。请皇叔治罪。”刘备道：“罢了，汝以一偏师，抗东吴正军，而能抵挡这许多时候，甚是不易。公等有功无过，不必自责。”宋江问道：“主公，今日之势，我军四面合围，若欲全歼吴军，生擒周瑜并非难事，主公为何放他？”刘备笑道：“此是诸葛军师策谋也。孙刘两家，终须携手，若是今日灭了吴军，一则与孙权结仇，二则曹操也少了制约。”宋江拜服：“军师高见，实非我等能及万一也。”
    忽见诸葛亮满面焦急赶到：“皇叔！”刘备诧异道：“军师何故如此？”诸葛亮道：“士卒报来，说关云长屯兵北岸，闻说这边两军厮杀，已提本部人马，杀奔夏口，截吴军归路去了！”刘备大惊：“云长心高气傲，若是两军再战，岂不便宜了曹操？”诸葛亮道：“正是！请皇叔快快发令召回云长！”刘备急叫来贴身小校传令去了。这时吴用道：“主公，若是走得快，只怕信使未到，两军已然交锋了。云长所率孤军，未必是周瑜对手。万一失利，即使信使再去，只怕周瑜以为是缓兵之计，不肯相和！”刘备道：“那如何是好？”吴用道：“莫若皇叔亲提大军随后赶到。若是两军未战，则一切好说。若是已然交锋，先陈兵布阵，然后说和。”刘备转问诸葛亮：“军师之见如何？”诸葛亮想了一想，点头道：“加亮此言也是有理。只能如此了。”刘备便令大军且莫忙回营，各自整顿，向东赶来。
    再说周瑜抱着郁闷，怏怏东归。行到巴丘，天色渐暗，于是吩咐扎营。忽然后军一阵大乱。周瑜惊问何故，人报有敌兵袭击。周瑜勃然大怒：“竖子刘备！人前好话说尽，背后尽为此勾当！”便要亲自去看。吕蒙劝道：“都督，此事交与部将便可，何必亲劳？”周瑜道：“我正要看看大耳贼还有何诡谋！”于是引从人到后队。只见一支人马，冲突吴军队列。看那队兵马，人人蒙面，似作盗贼装扮。为首一将手使狼牙棒，勇不可当。周瑜怒道：“这厮手段愈发下作！”便叫丁奉上前交战。战约二十余合，那蒙面将拨马败回，吴军一阵掩杀。周瑜吩咐去战场细细检点，看是什么来头。正吩咐间，黑暗里一箭射来。吕蒙眼疾手快，急去护时，已中右胸。周瑜大叫一声，仰面栽倒。
    左右急忙救起。吕蒙一面吩咐将都督送回中军休息，一面安排人马四下搜寻。许久不得结果。又报有游军于四周放火呐喊，待战将去时却又退避，吴军不安。周瑜送回中军，医官动手治疗，众将都来看探。周瑜叹道：“不想我用兵十数载，今日中此诡计，有何面目再回见吴侯！”孙瑜劝道：“都督不必心焦，刘备行事无端，必无善果。都督回吴中且安心养病，待康复之后，重整大军，再来报今日之仇。”其时有搜索战场的士卒，于来袭的兵马尸体中发现一具，内有密令。交与吕蒙看时，却是刘备教各路军马于路埋伏“定要生擒周郎”落款端端盖着刘备的左将军印。吕蒙急来说与周瑜，周瑜连连冷笑不止，旁人见他神智渐乱，都不敢说。正在说间，士卒报进：“探得关羽引兵万人，直趋夏口，断吾军归路；刘备并提大军相随而来。”周瑜大惊：“这厮竟欲置吾军于死地哉！”挣扎而起，便要教：“火急拔寨东行，去往夏口。”吕蒙道：“关某虽然前往，我料吴侯必有应对。若是军马急行，于路恐被暗算。不如我先引一支兵马，水路赶回夏口看住局面，都督且在此养息，整顿兵马，再作打算。”周瑜然之，拨精兵五千，令其先往夏口。大军便在巴丘屯住。
    次日，人报西面刘备大军驻扎不前，又有书信送来。周瑜拆开看时，书中尽是殷勤劝慰之语，并再提两家联盟之意。周瑜不看则已，看后切齿道：“刘备口蜜腹剑，反复机关，是刻意辱我也！”箭疮迸裂，昏迷不醒。众将急急救护，半晌醒来，长叹一声：“我得奉明主，建立功业，苦恨一步失算，致令有今日尴尬。”唤左右取纸笔来，先提笔写书与孙权，荐鲁肃自代；再写书信与其子。书罢，将笔一掷，长笑三声，倒于榻上。众将看时，已自气绝。
    列位看官，你道这是何事？原来夜里袭击吴军的，正是吴用早先派出的秦明、花荣一路人马。因埋伏得远，未及赶拢参战，吴用见刘备大军赶来，便遣他急速东行，于路伏击。那书信却是吴用捏造，教玉臂匠金大坚伪造刘备之印盖上，然后由戴宗赶上秦明人马，教放于一小校怀中，故意给他作高官打扮，杀了乘乱扔在战场上以惑他人。夜色中射周瑜那一箭的，正是花荣。当下迫死了周瑜，挑得孙刘愈加不合，他好从中取事。
    周瑜既死，孙瑜与众将整顿了人马，扶柩东归。关羽得刘备之令，已撤了进夏口之兵，因此吴军一无阻拦，回归本地。
    孙权闻之周瑜身故，痛哭不止，左右皆伤感。及闻前后经过，大怒，拔剑斩案上镇纸，道：“刘备狼心狗肺之徒，假作仁义，害死公瑾，孤誓报此仇！”便要叫倾起吴会之兵，向西来攻刘备。正是：未闻洛北鼙鼓动，先看江东兵马来。毕竟孙权攻刘备胜败如何，且看下回。