西元一九一一年武昌起义前夕武昌市
    秋初的深夜，总是有着一股寒瑟寂清的风飒木萧之感，加上一场突如其来的湍大急雨，将汉水南侧的一栋百年古宅，冲刷得更加湿冷、灰晦。
    宅内，所有的家眷及仆役皆连夜在收拾着府中的家当，每个人皆就着微亮的烛光，打包着一件件家珍世产，脸上神情之焦郁，犹似面临着一场即将来临的灾厄。
    “动作再快一点呀！”一名五十多岁、灰发削颊、看来颇有威严的老者，频催促道。
    “老爷子啊！你这消息可正确吗？这一走，祖宗的基业不就全毁于一旦了！”一名哭得泪眼婆娑的老夫人，挨近楚天麟的身旁问着。
    “这要怪就怪你生了个好样的儿子，什么人不好惹，偏去惹上当今朝廷，如今官府四处在抓革命党，你那宝贝儿子也在名单之列，你再不走，就等着被满门抄斩吗？”楚天麟一袭枣红长褂，两撇仁丹胡隐隐颤动，对于妇人之见颇不以为然。
    “那那你也等儿子回来再一起走呀！难不成，你不管绍骅了？”楚夫人面色凝重，内心有着不祥之兆。
    “夫人，现在咱们都自身难保了，哪还管得了绍骅，他现在已经被朝廷列为和孙文一伙的乱党，就算我今天卖光所有的家产，也护不了他啊！快走吧！趁黑先摸出武昌市再说吧！”楚天麟两袖一甩，已无头绪。
    不行！我就这么一个儿子，要我眼睁睁看着他被朝廷抓去枪决，我怎受得了，我想我留下来等他好了，说什么我也不愿意自己走。”她往大理石椅上一坐，执意不走了。
    “你这是干什么？况且他现在人在哪里，你也不清楚，说不定他早忘了这个家，看开点吧！就当作我们跟这儿子缘薄”
    “说不定他和夏晴绢在一起！”楚夫人心中马上涌上一道光明的灯火。”她父亲可是朝廷大官，说不定会网开一面，放了绍骅。”
    “别有这种异想天开的念头了，你又不是不明了晴绢父亲的为人。”楚天麟叹了口气，他了解夏云葆这个狗官，是不会眷顾任何情分，放过这些能让他立功领赏的革命叛党。
    “别再犹豫那么多了，快走吧！迟了就来不及了。”他再催促一次，挽住赵睫荷的手迳自往外走。
    一到门口，一道道强烈刺眼的火光划过深黑的天幕，上百支亮晃晃的火把围住楚家大宅，领军的人身着朝廷官服、头戴花翎帽，目露凶光，铁定是来抓叛党的。
    “糟了！还是迟了一步！”楚天麟暗叫不妙。
    楚氏夫妇双双疾步迈向大门口，见着那名官差，便礼貌地问道：这位差爷，不知深夜造访寒舍，有何指教？”
    “那你三更半夜穿戴整齐，家仆打包装箱，府后四、五辆马车齐备，这又是为何？”那官差倒也敏锐，严肃中带有浑厚的虎威架势。
    这”这下楚天麟也无话可说了。
    “来人啊！全部都给我抓起来，所有的家当一律交至刑部充公没收。”那名官差毫无半点情感，大手一挥，后头的士兵一涌而上，强逮楚家上下老小。
    一时，整个楚宅大院，挣扎嘶吼声不断，所有家仆皆被官兵们缚手在背，楚天麟眼见情况难以控制，忙委身苦诉道：“差爷，你无凭无据，犯不着将吾家老小如此对待吧！”
    “谁不知楚家乃汉江第一望族，可惜子孙晚辈不知力图上进，饱读诗书以来和朝廷对抗，要没十足的证据，在下也不敢来惊扰楚老爷子你啊！”他将一份人员名册转由一小兵交至楚天麟手中，那楚老爷子看其封面，上头大大地写着：颠覆朝廷乱党手册。
    他颤抖地掀开了第一页，就惊见一行上头职称署名为小队长的栏位下，赫然是“楚绍骅”三个大字。
    “不！不会的，差爷，你们一定搞错了！”
    “少废话，来人啊！全部给我押回去！”那差爷一喊，楚氏夫妇马上被四名彪形魁梧大汉架着，粗鲁地死拖出去。
    “夫人！”
    “老爷！”
    两人被硬生生地拆散，慌忙中，从赵捷荷的衣袖中滚出了一块黑亮光滑的玉石，如巴掌大，又正逢一片嘈杂慌乱，步履纷乱的推扯中，加上雨水溅得地面泥泞不堪，因此，也没人特别注意到这块石头的踪迹。
    等到押解楚家所有家眷的马车一走远，大宅内终于寂静下来，滂沱的雨声不停地落在这座红甄绿阶的古宅内，也丝丝滋润在这块遭主人遗忘的千年灵石上！
    黎明卯时。
    一身穿着黑色小中山装的俊挺身影，牵着一名扎着两条黑溜长辫、穿蓝衣小锦袍的娉婷少女，出现在楚家的长廊前，眼下一看，满目的疮痍及四散的家当，令这名刚毅中又带点血气沸腾的男子，猛烈地朝梁柱上一捶，泪水倏而涌现。
    “爹！娘！孩儿连累了你们。”绍骅低垂着头，斜倚在门柱上，没想到，连夜从北方赶来要将父母安顿好，却不慎被清廷早了一步。“我要杀了那些狗官！”
    绍骅怒焰高涨，己然无法控制自己，他愤而夺门奔去，却被夏晴绢给拉住了衣袖。
    “你冷静一点，现在你去只有白白地送死，清廷是见一个就杀一个，不会手下留情的，咱们先回‘文学社’找蒋社长研究后再说吧！”夏晴绢满脸关心地死挽住楚绍骅，如今，她已背她父亲而选了绍骅，自然不希望他有任何意外。
    绍骅止住了泪水，将所有的怨恨一股脑儿全发泄在她身上。
    “还不都是你爹，要不是他造了一份乱党名册，所有的同志及他们的家属也不会一个个被抄家问斩，革命大业说不定早已完成。”绍骅呼吸急促，眼皮青筋隐隐浮现地看着夏晴绢。
    她昂仰粉颈，哽咽地咬住嘴唇，泪水更抑不住地窜流下来，她松开了他的手说：“这么说，你是怪我喽？”
    她见他似乎也明了自己说错了话，但不止一次了，只要一有革命同志被抓、被捕，他第一个苛责的就是跟他从大学就已相恋长达四年的女友。
    “绍骅，自从我决定和你交往以来，就同我爹断绝了父女关系，你还有什么不满意的，就只因为我父亲替清廷做事？”她语气转瞬急下。“别忘了！那本乱党名册上也有我的名字，还有，邹容所办的‘革命军’，我也有文章在里面，你怎可对我说出这么残忍的话？”她越说越往后退，一颗心又碎成残破难合。
    要不是为了施展大时代青年的抱负，楚绍骅又怎忍心对心爱的伊人喝声叱言，她整整跟着他东奔西跑了近四年，除了要陪他窝在又黑暗又潮湿的地窖中，还要帮他整理资料、发稿拍报，有时在夜阑人静的时候，还要就着烛光为他缝补衣裳，这一切，难道还不足以证明她已注定一生无怨无悔地跟他了吗？
    “晴绢，我又乱发脾气了，别生气了，好吗？”他心怀悔意，暗地为自己的毛躁情绪自责不已。
    晴绢噙着泪，一颗心着实委屈。
    “好了啦，算我说错话，可以吗？生在这个烽火连天的不安时代，个人的儿女情长又岂能放在首位呢？我发誓，只要革命成功，我第一件事就是娶你。”
    楚绍骅将夏晴绢的身子一转，拿出口袋内的一条白色手巾替她拭去泪水，温暖厚实的手掌轻触在她的颊边，拨动了她那慈悯的心弦，他忍不住内心的悸动，一把将她拥在怀中，不停地在她发丛中吻吮。
    “这提心吊胆的日子咱们还要过多久？为何要让我承受这种随时会失去你的苦痛？”她在他怀中隐隐啜泣。
    “快了！隘败的满清王朝已经快要走到穷途末路了，这阵子准备起义的部署己快安排妥当，等到陆皓东先生的党旗一设计好，咱们就准备以它为旗帜，大举进攻。”
    楚绍骅说得慷慨激昂、义愤填膺，朦胧的泪光中，不经意地瞥见一样熟悉的物件。
    他朝那目标走上前去，拨去被污泥半掩住的部分，待那块黑黝如晶的灵石自土中出泥后，那璀璨的天然光泽，如在深海中蕴育多年的珍珠，霞光逼人。
    “这是我娘的‘系情石’，怎会掉落此处？”他心中不祥之兆更加笃定。
    “系情石？”夏晴绢也为它那晶黑剔透的外表惊慑，自绍骅手中接过欣赏。
    “这块灵石是楚家的传家之宝，远从战国时期便流传至今，它可以说是比我家的总家产还来得珍贵，平常都是我娘在管的，而现在看这灵石的色泽，想必是我爹娘已危机重重。”他涌生的担忧，抓住了晴绢的注意。
    “这‘系情石’有何功用？为何你能籍着一块石头断定你父母的生亡？”晴绢不解。
    绍骅将石头翻了个面，隐隐约约看见了两暗一明的红点，他向她解释道：“听我爹说，这石头每传一代，便要接受全家大小轮流以掌心传热于石上十分钟，十分钟后，表示你所有的情感皆系于这块石头上，由于到我家这代，只有单传我一人，所以连我爹、我娘，总共才会出现三个红点。”
    话才刚说完，石上原本就不甚明亮的红点快速地在褪色中，绍骅一惊，躁郁不安的性子又击溃他的意志，他将“系情石”交付在夏晴绢的手上，匆忙道：“这你帮我拿着，我要去想办法救我爹娘。”
    “绍骅！绍骅！”
    尽管晴绢喊得声嘶力竭，一意孤行的绍哗仍加紧脚步向前奔去，让晴绢不由得蹙紧了眉、心绞气逆。
    她握了“系情石”在楚宅大门前呆楞了一会儿，才拖着困顿的脚步蹒跚而去，那无神的双眸，加上那比晨曦的露水还骤寒的心，令她忍不住将心中的那股怨慰之气，朝着蒙霭的白雾喊了出去。“绍骅！你骗人！你可认真地考虑过我的感受，万一你有什么三长两短，难过伤心的岂止你家人，我也不好受啊！”晴绢放声大哭，踽踽沿着碎石子，准备走回“文学社”请同志们倾一臂之力，前往总督府救回楚绍驿。
    而她浑然不知，在她身边突然闪出两道人影，而她手中的“系情石”似乎附有灵性一般，在她手中发烫了起来，这下让毫无警戒之心的晴绢，手一麻，戒心也跟着提高了起来。
    “谁！谁躲在树后面？”她清晰地叫了一声。
    那两道影子也全然不避讳地现出身来，此两人，晴绢再熟悉不过了，是她爹养的两个狗奴才。
    “你们竟敢跟踪我？”她将“系情石”偷偷藏进衣袖，两眼怒瞪面前的彪形大汉。
    “大小姐，小的怎敢跟踪你呢？要不听见了你的哭声，这茫茫大雾中，还真不好找人呢！”两名奴才相视一笑，一名留有老鼠胡、个头矮壮的大肚汉，那神情还带有点猥亵。
    “李盛才，你这卑鄙的小人，在我爹面前是一张嘴脸；在外头又是一张作威作福的土霸样，你快给我闪开，否则我叫我爹饶你不得。”晴绢心里头根本就没十足的把握，这牲畜不如的禽兽，早已忘了什么叫讲道理。
    另一名较壮硕、头顶微秃、牙齿前排大暴，笑得有点恶心的家奴说道：“大小姐，可别逼急了我们这做下人的，老爷可是有吩咐，小姐若不跟我们乖乖地走，可别怪我们俩”
    “你们敢怎样？”她两手一插，胸部一挺，毫无惧色可言。
    “要是大小姐能跟我们配合，好好地跟我们走，我们是不会怎么样，要是让我们兄弟俩难办事，交不了差，那我们就不客气了。”李盛才已绕到晴绢背后，截去了她的退路。
    “你们给我放手！救”两人迅速上前以麻绳捆住了晴绢，并用一块布堵住她的嘴，再将她抬至一辆小黄包车上，瞬间便离开了现场。
    “绍骅！救我！”她在心里不断呐喊。
    她紧握着“系情石”不停地在心中默念，希望楚绍骅能感应得到她的呼唤，然而她并不知，绍哗也一步步踏进死亡的殿堂，境况来得比她更加不利。
    绍骅发了疯似地先奔回“文学社”步进地窖大门之后，直冲向械弹库，他像只失去缰绳操控的野马，从乖柒的好友罗嘉翰的手中夺下钥匙，准备提枪带炮地冲进总督府要回双亲。
    “发生了什么事？”一群年轻、生气盎然的知识份子，听到库房的争论声后，疾步赶来一探究竟。
    “社长，绍骅他想取枪闯进总督府，怎么劝也劝不听。”罗嘉翰向社长蒋翊武报告。
    “绍骅，你先冷静一点，为何你这毛躁的个性依然不改呢？现在凡事都要谨慎而行，一点差错都不能发生，你明白吗？”蒋翊武双手紧掐他的肩，用力摇晃，以唤醒他的神志。
    “我爹娘危在旦夕，生死未卜，而我已从我家传家的灵石上，发现我爹娘的生命红印正慢慢消失，要是再不去搭救他们，他们恐怕就会没命了！”楚绍骅的这一番话，让思想前卫的众人听来，实属无稽之谈。
    众人皆向他晓以利害关系，知道只要是受牵连家属的同志，反应一定都会如此激烈。
    “反正早死晚死，走上革命这条路就是要牺牲，不如我第一个身先士卒，杀他一个少一个。”绍骅两眼布满血丝，愤怒的拳头上，青筋隐隐的浮动。
    就在这敏感时刻，一名同志气喘吁吁地跑进来说：“绍骅，不好了，刚刚我在购粮回来的路上，看见晴绢被一胖一瘦的人给绑走了！”
    “你为什么不救她？”绍骅扯住他衣领问。
    “我我看清楚的时候，她就被五花大绑抱走了。我怎么救？”那提供消息者是一脸无辜。
    绍骅将他逼进墙角，脸上表情百般痛苦，说：“难道你不知道晴绢跟我是什么关系？你为什么不救她？你说，你给我说啊！”众人忙将两人拉开，双重打击下，绍骅更加忍无可忍了，他已听不进众人的劝慰，直闯械弹库，此刻，蒋翊武也耐不住性子，将他身形一转，狠狠地赏了他一个清醒的耳光。
    “醒了没？”一句咆哮般的吼喊，震往了所有的人，绍骅更是捂住脸颊，神情激动。“你希望革命大业就这样毁在你手上吗？”
    “可可是，晴绢一落入她父亲手中，恐怕”绍骅仓皇了起来，他不敢预先设想太多画面，全是不利于晴绢的第六感。
    “我们都知道晴绢对你十分重要，而我们又何尝没有家人、爱人或挚友？你曾几何时看过我们为了儿女私情而大闹不已的，生于这动荡不安的时代，本应以国家为重，若你执意要为了晴绢一个人而毁掉数千、数万人牺牲生命而涤讪下来的革命根基的话，你就尽管去吧！”