第八章试寻旧踪铁脚奔天涯
    沈瑶琴手打凉蓬四下观望，对她们道：
    “今天首次出门便开了个满堂红彩，成绩不错，危机也跟踪而来，这事不能妥
    协，算他们应该死绝！
    咱们得随时提高警觉，少主人有百人，马有三百匹，宿营之地，值得推敲，长
    白剑派何以每次都送上百多人给咱们宰呢！
    道理便在这里，百人丁壮在官道已拉得很长一串，若三，四百人集中在一起，
    官家便会注意干涉了！
    呼们“南人”被当朗所忌，他们“北人”啸聚人马过多，不见得能获信任，唯
    一之计，便是化整为零，万里裹粮了。
    少主拥马三百，实非在荒野支帐露突不可。”
    薛金凤伸伸舌头天真的道：
    “我还认为他们住在大客栈里，照大姐说法，那不是要在荒天野地里寻找了么？”
    沈瑶琴宠着她道：
    “妹子说的正是，现在咱们人手不多，玉叶带着小莺，金叶带着小燕，各为一
    路，在三里地内周围搜索行迹，多留神水草丰盛之处，，马匹之水食，便是他们一
    行最可靠的消息！”
    四女拨马纵辔而去！
    薛金凤酸溜溜的道：
    “玉叶，金叶行吗？她们也不过十五岁嘛！”
    沈瑶琴道：
    “内行，比我们强的多了，出道江湖比我们早了两年呢，大江南北，已走过许
    多地方。”
    小鹃，小鹊问道：
    “大小姐，我们俩做些什么事呢”
    沈瑶琴对她们点首笑道：
    “你们只好委曲一下，取柴生火，架灶烤肉，玉叶早先不是割下四条马脚吗？”
    她们欢天喜地的跑去做她们的工作去了，怪新鲜的！
    薛金凤叹道：
    “这四个丫头，在璇玑宫里，饭来张口，衣来伸手，同我一个模子出来的，哪
    里知道饭菜是怎么来的，到时候你看吧，不弄得一塌糊涂才怪呢。”
    沈瑶琴道：
    “这也没办法，指导一次，两次便成。”
    薛金风惊讶的道：
    “大姐你会！烤过马肉？”
    沈瑶琴道：
    “马肉没烤过，烤鸡、鸭肉却烤过，原理相通，大姐可算是美食专家呢。”
    薛金凤叹了一声道：
    “我的天！小妹可是，提剑不及格，提笔不入流，下厨房一窍不通，一生没拿
    过针，离开家当真不知怎么生存？我要跟大姐学的事太多了。”
    沈瑶琴道：
    “这些都是琐碎小事，不值一提，妹子的武功得加紧提升，这才是保命闯道的
    唯一保障。”
    在阵阵肉香随风传送中，薛金凤已安心入定坐息了！
    沈瑶琴从车中搬出一个方形竹篓来，里面全是食用餐具佐料，趁此之时从怀中
    掏出玉叶递给她的手帕包，打开来果有五百多万两银票！
    内中夹着—份“北斗血刀”心法秘笈，图像字迹却十分工整，绢底上漆，少说
    也是百年以上的古物！
    她匆匆看过一遍，便另行收了起来，合上双日，默想其巾的道理！
    她对“雷霆神刀”已滚瓜烂熟，理解这“北斗血刀”诀已得心应手。
    她回想那血刀郎君所用过的两，三招刀法，以她时下眼光来看，不认为他是练
    成了，仅是依样画葫芦，仅算入门而已！
    这是为什么！他年近三十，少说也应磨练了七，八年以上的时间，不学无术，
    草包一个，连他们的父兄在内！
    她一幕幕的假设情况，冷静分析，最后得出来的结论，却使她哑然一笑！
    心上压力倏减，对武胜堂的过节，便不怎么放在心上了！
    原因是他们虽然手中握着天下三分大神刀的秘笈心诀，却因智慧不足以明了刀
    决的奥秘！陡使神刀蒙麝。
    血刀招式，不懂北斗七星的运转变化，那只是个空套子！
    他们仅把空套子练热了，便认为是刀法已练成！
    实际相差十万八千里，北斗七星依天体时序运转，一周天下来共四季，三百六
    十五缠度，分春夏秋冬，分正反阴阳，更分……
    这阴阳玄奥之学，哪里是他们草莽之夫所能理解得了的！
    在此时，她才庆幸她老爹的博学，对她不以女子，小人目之，得以传承衣钵。
    为什么命名“血刀”，其道理何在？是因它的杀气重呢？还是另有根据！
    她急着会见石青五的心，又多了一项事物！若此时青玉在侧，她深信必会解释
    迥其中道理！
    玉叶策马奔回的马蹄声越来越清晰了！
    而抢着讲话的却是小莺，只听她娇呼道：
    “大小姐，玉叶姐真棒，没怎么费事便找出少主的宿营特徽来！嘿嘿！这两个
    丫头在下大厨房，好香。”
    沈瑶琴微笑着向她们点首道：
    “谢谢你们辛苦了！你去迎接一下金叶妹子去，玉叶跟我来，咱们弄吃的去！”
    沈瑶琴低声对玉叶道：
    “妹子！那是真的！没事故发生，三天便可以解开！咱们的收获太大了。”玉
    叶轻声道：
    “妹子奇怪的是，怎会在那草包身上。”
    沈瑶琴道：
    “可能他老子认为，当时他年纪小，适合从头练起，父兄年龄已长，不易改弦
    移辙吧。”
    玉叶道：
    “真有这种顾忌吗？”
    沈瑶琴道：
    “鬼话！工夫知道的越多越好！不道也有例外，如“柔情蚀骨”功，男人练久
    了，则会变成不男不女的恶入，练雪魄功不得其法，再练火阳功也易走火入魔。”
    这时人也找回，肉也烤熟，薛金风已回醒过来！
    夕阳冲山，颇有凉意，八女围着火坐地。
    沈瑶琴下刀分肉，玉叶分配佐料，金叶提出一个酒葫芦，两个小巧提盆，提盒
    纯用竹筒做的，每人需要些什么佐料，放在竹碗中，将酒注入竹杯中。
    酒香，肉香，人香，三香聚合，这野餐露食，可真够香艳诗意！沈瑶琴道：
    “众姊妹们，肉可吃饱，酒可随意，这可不是醉洒的时机，麻烦随时会来的，
    马肉虽粗，今后有得吃已经不错了。”
    “哈哈，好香！赶得早不如赶得巧，老化子向大慈大悲观世音菩萨们乞讨些洒
    肉，祭祭五脏庙。”
    众女一惊，霍地站了起来！
    只见一个老化子头，双手斜拄着打狗樟，厥着屁股，神态悠闲，似笑非笑，白
    以为要的这一招、非常高明得意，用鼻子猛嗅，空传而来的洒气！
    其中只有沈瑶琴在主位上慢慢站了起来，笑道：
    “老爷子可是丐帮九袋长老五铁之一吗？幸会之至，小女子沈瑶琴率同门姊妹，
    一体拜见。”
    这老丐一听人家语气这般的尊敬自己，笑得更开心开眼，一连着晃头摇手的道：
    “老丐头不敢，众菩萨饶命，只求恩赐一顿酒肉，也就应了今晨听得喜鹊叫。”
    沈瑶琴让出上位来，伸素手示意道：
    “老爷子上位！玉叶妹子注满竹碗，金叶妹子调合佐料，我们是班门弄斧，丐
    帮的“化子鸡”天下闻名，这好比熊掌与猪蹄，不能相比，且请将就。”
    老丐那里肯上位坐，急道：
    “怎么说我老丐也不敢坐那个位子，如果各位仙子不嫌弃，就在这下首坐地，
    也紧地众仙子大有不敬，请恕惊扰之罪。”
    薛金凤笑道：
    “快人快语，悉听尊便，再不喝下神仙肚去，酒都被风姨偷喝了去，我看大姐
    还是原位坐下吧。”
    于是，重新就坐，老丐更不客气，坐下摔起竹碗大口大口的饮下去。
    干过这满杯之后，咋着舌头道：
    “哈哈！好洒！好酒！咱麦铁脚先干为敬，各位仙子们随意！随意！”
    沈瑶琴一面举杯互照，一面打量这位老丐头！
    只见他年已六十五、六，须发花白，面形瘦小比之皮铁手显得苍老些，九袋丐
    衣到也干净，脚下穿着双薄底快靴，质料上佳，心中便有些眉目。
    所谓铁脚也者，除脚上工夫了得，这追踪神行之术，必也成就非凡，所以才能
    在数十万之众的丐帮，博得“铁脚”之美誉。
    天下之大，奇人异士，各有专长！
    自己正愁追寻石郎无着，强自充大，得此良朋益友，青玉之去向，岂不垂手可
    得！
    众女陪干一小竹杯，沈瑶琴道：
    “给麦长老添酒，好菜没有，白洒管醉，金叶再去提两葫芦来。”
    麦铁脚一听还有两葫芦后到，再不客气，将碗中酒三口已下肚，自己端起葫芦
    注满一碗，一仰头就一下子淄了下去！
    这才咋着嘴巴，细品滋味，将眼向每个小女逐次望去，点头致意。
    他越看越惊讶万分，这六名小婢虽只十四、五岁，笑意呈妍，像朵朵晨露初放
    的鲜花，美得称其仙姑实不为过！
    沈瑶琴淡淡一笑，道：
    “不知麦长老何以得知，我等身在此地，匆匆赶来可是有所教诲！”
    麦铁脚望望她，又瞧瞧薛金凤，叹口气道：
    “老丐头今日午后在浦口听得传言，有八个年纪不足二十的小女，赶着两部轻
    车北上，被横行淮北的武胜堂二少爷“北斗血刀”截住了订起来，结果，反道是北
    斗血刀被杀，十三人全部枭首示众！
    有六十多客商目睹，全镇已闹翻了天，对你们猜测不透！
    老丐前数日曾经皮大哥秘密交待过石少主诛杀长白剑宗的来龙去脉，丐帮受托
    江北分堂已连线活动，侦察长白来人行踪！
    老丐从仙子们的手段上猜测必是贵府门下，死后枭首，江湖门派实不多见！
    若是全是女孩子，使老丐胡疑，为了慎重之故，便亲自赶来。
    若是石府门下，丐帮已受重托，武胜堂可不是轻易耍得起的角色，连丐帮也不
    敢与他们结冤，唉！
    老丐处置得当，果然是你们，他们快则五天便可赶来，慢则六天，我的姑娘们，
    少夫人们，你们的江湖经验不足，势力更不能与那批悍得似野兽般的恶汉相拼，他
    们有可能倾巢而出，老丐我实是拿不定主意，应该怎样协助！”
    沈瑶琴道：
    “瑶琴代表少主向老哥哥深致由衷的感激，有五天的时间，若瑶琴托老哥哥代
    办一事，或可超脱这次大劫，不然瑶琴也能应付过去！”
    老丐大惊道：
    “所托之事，老丐先行请示。”
    沈瑶琴道：
    “我等出府，本是要追上少主，可是不知行踪，若老哥哥能寻得少主行踪，咱
    们兼程会合，对他们追上来的危机，便消失了！
    武胜堂的人追上来，他们敢碰我石哥哥一下吗？”
    老丐喜形于色，面上愁容尽失，双手一拍，一个掌心雷响起道：
    “说得正是，要寻少主的行踪，这事老丐办来，得心应手！我的女秀才，天下
    事故，已烟消云散。”
    薛金风道：
    “就是他们不追来、我们也不能轻饶了他们，十大花郎便是例子，那批死囚，
    坏心思动到石府女人的头上来了，就是少主肯饶了他们，我与大姐还不肯呢。”
    老丐忧心的道：
    “他们卓家“血刀”可不是普通武功，那是天下三刀之一。”
    薛金凤嘻嘻的笑道：
    “老哥哥放心，那个草包，没走过一招去，头便飞了出去两丈高，狗屁的“血
    刀”！这种入居然在江湖上蒙吃蒙喝的混了十年虎(唬)大爷！”
    老丐陡然站了起来，向沈瑶琴抱拳道：
    “既然少夫人以老哥哥视我！便无需客套，老哥哥借着洒力，向少夫人请教几
    招绝学，若能将老哥哥比下来！
    老哥哥便连夜就道，北上追寻少主人马行踪，否则，老哥哥便不想亲自出马，
    另行安排追骑北上！老哥哥实不想离开你们！
    若你等发生危难，就是寻着少主，于事又有何补呢？”
    沈瑶琴心中一热，起身道：
    “者哥哥的侠义风范，妹子心感不已，就依教诲，领教三招，点到为止，功聚
    八成，以此就教。”
    她跨步飘然而离席，落脚麦田空地中相候！
    麦铁脚虽以脚功见长，但这是试招时刻，当然得以掌力为准，两人相距两丈，
    各自运气行功！
    麦铁脚陡然目**光，须眉皆张，口中大喝一声道：
    “接掌！”
    沈瑶琴也不敢掉以轻心，运起夫雷掌心法，突觉不妥，天雷掌煞气太重，可是
    已来不及撤回，只得以两，三成之间的的功力迎上！
    但听两股掌劲在中间相碰，激起一声巨响！
    老丐头被掌劲震出一丈，血气浮动，稍停之后道：
    “请问少夫人，用了几成劲？”
    沈瑶琴怕他听见只有二成劲害他难过自得多加几成道：
    “在五，六成之间。”
    麦铁脚叹口气道：
    “老哥哥还是干我的本行吧。”
    沈瑶琴大喜，纵身上前，举起素手，摇着他的肩头道：
    “老哥哥身子可有些不适吗？小妹不知轻重。”
    麦铁脚苦笑着道：
    “还好！只是有些波动。”
    沈瑶琴伸手入怀，摸出玉瓶倒出一颗金丹，指演兰花手，笑道：
    “请老哥哥张口，小妹补你不大敬之罪！”
    一颗灵丹飞入老丐口中去了！
    猪八戒吃人参果，不知来头，只知丹一入喉，立化为气，他刚想开口，素手已
    摇，自家心里骂声“笨蛋”开了口，药的灵气岂不失去大半！
    这时，药气已流下丹田，连忙运气行功，周天运转！
    沈瑶琴向玉叶道：
    “玉妹！拿一葫芦酒来。”
    便亲自给老丐挂在腰带上，又在怀中摸出一张银票塞在他的怀中口袋里，轻声
    在他耳中以传音之术道：
    “不要开口，一份程仪一口酒，老哥哥功力之所聚当在脚上，今夜暂别，来日
    方长，就此上道，将药力化归脚下，有你想象不到的妙用！
    言有多余时，正是此时写照，祝老哥哥一路顺风！小妹不送了！”
    老丐已老眼充泪，猛点其首，乖得像个孙子！回望众女，打个手式，跃出一步，
    去有三丈，身影连晃，如轻烟般的向北方消失！
    薛金凤笑道：
    “这老丐真是性情中人，若江湖道人人如此，那该多好！”
    沈瑶琴点头叹口气道：
    “二妹说得正是！”
    众女收好餐具残希，天色入黑！
    一行驱马驾车，转移阵地，来至前日石青玉宿营之处，将车马聚在一起，玉叶
    从车上抱出一捆大竹筷，绕身飞奔，布下了一座“地网”大阵！
    金叶在两车之顶架起两座营帐，远处望去，像是两幢屋舍，车已没有了！
    沈瑶琴要她们围成一圈道：
    “这一天来的辛劳，到此已算结束，我与二妹是—家之主，功力之增进是不能
    中断的，夜里守卫只有偏劳你们了！
    你们凹人一切生疏，要玉叶，金叶妹子指导，按照咱们石家规矩行事，好在只
    有几天时间，等并入大队，就没你们的事了。”
    仲手入怀又构出那只玉瓶来，倒出六颗金丹，每人一颗，说明服后怎样运功之
    法！
    玉叶道：
    “婢子已……”
    沈瑶琴叱道：
    “胡说！今后不准再提这话！”
    玉叶虽然被叱责，大家心里有数，半点都不介意，心里比吃糖还要甜蜜：
    玉叶，金叶自从归入石府，连这一次已经服用三颗了，功力在突飞猛进，已超
    出她的年龄三、四年了！
    武功便是生死存亡的本钱，武功便是尊严与权力！
    薛金凤与沈瑶琴每人在一部车子中坐息！
    且说！石青玉在浦口镇外扎营两日，附近丐帮众接获密令，进行强力搜索，所
    谓强力按索，便是这两天其基层组合，有的三两人一伙，六、七人一堆，不乞不讨，
    穿村过镇，游山玩水，寻寻觅觅的！
    跑遍百里之内的角落废墟，废墓荒野，来追寻长白剑宗南下的人马！
    每人可领白银五两，作为辛苦脚力洒钱。
    若有重要线索，另有高赏，石青玉已交付皮铁手十万两银票，代为转达江北各
    地分堂。
    两日来并无消息回报！
    入夜之后他们连夜开拔，经**过天长，天明时分已到三河水道，在洪泽湖畔
    设营前行哨探还是由十五大兄主持，越过将霸石桥。
    第二天夜里已渡过运河来至骆马湖畔。
    第三晚已到达山东边境重镇台儿庄！
    皮铁手请缨亲下徐州，与丐帮徐州分堂连络，不得要领，便急急赶回。
    五天来已赶奔了千里路程，人马已疲累；尤其是那六十名女侍，武功差上一大
    截，更显困顿不堪！
    石青玉将“枫园”精制“归元小还丹”每一惠赐一颗，打开—坛“百花茅台”
    佳酿，每人分得一小杯，合药饮下！
    坐息一周天，疲劳尽去，劲力充盈，功力似乎也增长了一成！
    石青玉与翟谦席坐帐中，临时架起一张械几，上面放置着十几张地形图。
    这些资料都是皮铁手在徐州分堂讨来的，老丐丢下五万两银票，要求彻查长白
    剑宵确实动向。
    这些图籍以徐州为中心向四方辐射千里地面，分“山川形式图”，“武林世家
    分布图”，“江湖帮会动态图”，“人口物产分布明细图”……
    石青玉十分震惊丐帮之内人才之众，魄力之宏，这些资料得耗尽数年百人之力，
    才能够记载阂详！
    有些地方有所消长移动，必有加附标笺，注明战役，死亡，成长等等较大事故，
    简详不资，一日了然。
    石青玉由衷的向皮铁手称赞激赏，万分感叹丐帮之成就非凡！
    这事平时无用，一旦有事时，那价值便大了。
    江湖帮派活动，都在极秘密中进行，这纸上作业并不一定完全附合现势情况。
    但山川形势不变，人事之间的成长壮大，也不是一口气能吹得起来的！
    武功源流更不是说来便来，说去便去的，都有它的历史源头！
    石青玉年轻识浅，在画册上所得到的并不是这些，对各地江湖只识大概，对山
    川地域只有简略一份资料！
    现在有了这些资料便不难评估出，长白剑宗可能的去向！
    一，两百人只是沧海之一粟，只要他们曾有所活动，便不难理出一个线头来！
    他们在台儿庄一住三天，徐州去济南行程千里，丐帮济南分堂，有“竹钵”传
    来！
    长白剑宗第四批人剑队，已在日夜兼程南下，随行有十部车辆，不知内中虚实，
    行程很慢，每日一小站，不足百里。
    翟谦笑道：
    “这便是了，第三批人马隐藏起来，是怕被我们逐次消灭，他们想两股合一股！”
    石青玉道：
    “爸州为中途站，其南有三山：尼山，峰山，抱，犊园，他们若离群归山，在
    附近买几头牛，羊，便马有草人有粮，丐帮兄弟便不宜掌握了！
    而且十分危险，乞讨为生的，不能讨到山上去！”
    十五大兄道：
    “属下请命武力搜索。”
    石青玉摇头道：
    “现在不是时候，人少了容易中伏，人多了疲于奔命，最后是一无所获。”
    翟谦道：
    “兄弟！这事你自己去最理想，然而你已定了形象，不相宜，只有我与柔柔去
    一次，由十五兄明处作饵，我在暗处捉奸，说不定会有些进展收获！”
    于是，翟谦与水柔柔秘密住进了台儿庄的“微山客栈。”
    翟谦无需化装，只是换穿了一件陈旧的儒衫裤，便变成了个政味十足的秀才公，
    当然水柔柔也荆钗布衣，青帕包头，脸色染成蜡黄！
    已去掉了她那七分艳丽，正是适合嫁给书生无用的穷命像！
    两人安顿下来之后，程谦便在街头走了一圈，看准了“四海通茶楼”，进进出
    出的多是三教九流的江湖人物，南北行旅，当地闲人！
    他登上了二楼雅座，选择了一处内边角落，等闲客人不愿坐的座头，叫了一壶
    龙井，点了两份瓜子，花生，忙里偷闲，作起寓公来了！
    他的行动轻手轻脚，他的形象不惊四座。
    五十多个台面，已坐了百余人，比楼下高级雅静那么一点点，只是多了五个铜
    钱而已。
    洒楼，茶座本是斐长流短，信口开河的所在，江湖事故的传播站！
    说的人表示自己见多识广，听的人消磨时日值回茶价，惊险处刺激过瘾，自己
    的头颅还在，且听无妨。
    这时，正有一位四十余岁的江湖客从南方上来，听口音并非本地老乡！
    而陪坐的三人偶而插—言两句，却十足的又硬又直的鲁南腔，拍腿捶拳，台风
    健朗！
    翟谦上楼之前精彩的已经完结，现时只是余波荡漾。
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