洛九衣瞧见禧妈妈眼中揶揄的笑意，略微窘迫地移过脸去，将拳头捂住嘴干咳一声：“咳，您别笑话我了，不是知道我最怕苦味的么？”
    禧妈妈忍住笑意，刚要退下，洛昱辰仿佛一条滑不溜秋的泥鳅似的从半敞着的门缝里钻了进来：“少爷少爷，我打听到啦！”
    禧妈妈伸手就上去给他脑袋上用拳头捶了一下：“咋咋唬唬的像啥样子！越来越没规矩了！少爷脾气好才不说你，被老爷看到了没你好果子吃！”
    洛昱辰吐舌头笑笑：“这不是老爷不在家嘛！我才没那么小心，等老爷一回来我就改。”
    禧妈妈无奈地摇摇头，将一小碟子蜜饯放在书桌上，出去的时候轻轻掩上了门。
    进屋后洛昱辰一改嬉皮笑脸，双手垂在两侧，颔首：“少爷，城郊冷水铺村又死了一户人家，死状诡异，现在村子里弄得人心惶惶，又是七月半，各家各户都锁紧门不敢出去。”
    洛九衣：“村民报官了否？”
    洛昱辰：“禀少爷，从上个月初到这几天为止总共死了三户人家，冷水铺村地处偏僻，都是普通老百姓，没人替他们伸冤，上面的人死要面子只顾着藏着掖着，只偷偷摸摸地找什么半仙神婆上门，不敢上区警署报案。”
    洛九衣曲着骨节分明的手指轻扣了两下桌面。洛昱辰忙补充道：“冷水铺村隔壁村的神婆被请去后当夜就得了失心疯，一个游方道士丢了性命。县长是没了法子才求到了城里来。”
    洛九衣思索了片刻，往嘴巴里塞了一颗蜜饯咀嚼，咽下去后道：“备马车。”
    洛昱辰一惊，拱手道：“今日可是鬼门大开之日，少爷您请三思啊！”
    洛九衣低头敛眉：“正是如此，若逢旁门左道之人设聚阴格局引来大鬼则会引起大乱。”
    洛昱辰额际冷汗滴落：“少爷所言极是。为了黎民百姓，为了社稷之福。”
    酉时将过，街道上空无一人。不知何时起，空旷的石板路面笼罩着一团团灰蒙蒙的薄雾。一辆朴素大方的厢式马车从伍子胥弄驶了出来，哒哒哒的马蹄声和车轱辘声在这个寂静朦胧的夜晚显得特别悠远，仿佛来自另一个遥远的世界。
    洛昱辰戴着斗笠，披着蓑衣，低垂着脑袋，一声不响地坐在前面赶车，出了城门才往手心哈了两口气道：“仲夏之夜冻成狗……”
    洛九衣稳稳当当地坐在马车里，脊背挺直，轻阖双眸，白皙纤长的手指轻捻数下。半响才开口道：“避开黄泉路。”
    “是！少爷！”洛昱辰从兜里取出两片青翠细长的柳树叶，带着一点湿气，轻轻在眼皮子上一抹。
    睁开双眼后，眼前的雾气浓郁得仿佛化不开的墨水，一道笔直的黄泉路映入眼帘：阴间的鬼差们手持长三尺、宽二尺的地府路引和勾魂锁押着亡魂排成长长的一列队伍，化作阴风踏上黄泉路。上不见日月星辰，下不见土地尘埃，前不见阳关大道，后不见阳世眷属。
    洛昱辰将呼吸声减轻到极致，远远避开黄泉路，一手拉着套马的缰绳，叩齿三通之后一手往路边撒纸钱：“人来隔重纸，鬼来隔座山。天清清，地灵灵，急奉太上老君令，驱魔斩妖不留情。何神不伏，何鬼敢当？”
    清清冷冷的少年音在这死气沉沉的夏夜里宛若袅袅的梵音，通透庄严。
    马车前前后后、左右两侧漂浮不定的阴风残影啪地一哄而散。只是总会有几只无论是金山还是银山都喂不饱的饿鬼，仗着自己实力深厚，一股脑儿就扑上了马车车身妄图钻进去，却被绕在车身上、浸染朱砂的两圈红线灼痛，不得不一边嘶叫着一边后退。
    洛网昱辰闻声转过身去看后面，眉头直皱：“真是一刻也不消停！滚开！”说罢就挥开手中的马鞭甩过去，一下子就打散了两只趴在马车车顶、虎视眈眈的厉鬼。
    素色马车随着哒哒哒的马蹄声不一会儿就消失在了朦胧不清的黑雾深处。
    苏州城三十里外的冷水铺村窝在山岭里，家家屋门紧闭，狗吠声、盛夏的蛙鸣虫叫皆不可闻。远远望去，整个村庄笼罩在夜色里，竟是一丁点的生活气息也感觉不到。
    哒哒哒的马蹄声和车轱辘声从山的一头渐渐传来。
    洛九衣掀开马车帘子往村口看去，一眼就瞥见通向村口的蜿蜒曲折山路上凭空悬浮着一长列大红灯笼—竟是引魂灯！
    他急忙叫停赶车的洛昱辰：“阿辰，你去找找定魂桩在哪，汉白玉石材质。”
    “是！”洛昱辰一扯缰绳将马车停稳在路边，嗖的一下便蹿出了五六里，身子隐没在村口。
    亥时刚过，村东头保长家里的大门被叩响了，“哒哒哒！”在静谧无声的夜里竟像是催魂夺命的倒计时。屋子里的人吓得鸡皮疙瘩掉了一地，保长、媳妇、儿子、儿媳挤在大堂瑟瑟发抖，小孙子哭得眼睛都睁不开，一张小嘴被保长死命地捂着，不让他出声。
    洛九衣轻咳一声，叫门道：“保长在家吗？”
    保长穿着短衫轻手轻脚走出来，战战兢兢地将身体靠在门后、耳朵贴着门仔细听。背后传来儿子故意压低的嗓音：“爹，是不是活人哪？”
    门外的洛九衣淡定地答曰：“在下确是活人。从苏州城而来。”
    保长悚然一惊，强作镇定把门拉开一条缝往外看，一眼便瞧见门口一身青色长衫的年轻男子—那人年龄大约十七八岁，面若冠玉，明眸皓齿，身姿俊秀，皎若玉树临风前。