“走吧，边走边说。”二人进入廊庑，阳光晒过右侧矮树，投射光影在他们身上，随着走动，明与暗不停得变幻。“他是不是小人，我们说了不算。但功勋值是他凭自己能力挣的，该给他。试想，若我今日凭一己喜好扣他的功勋，将来便会扣别人的，说不定哪朝扣了你荀休玄的，呵呵。”
    “叔虎！你，不是这种人。”
    “我希望休玄也不忘初心。为官为吏，就是得严苛律己，一步都不要迈错。别人犯错，我等当以正道制止，令邪道无所遁形，而不是以恶治恶，助奸佞趟出一条更宽的邪道。”
    未时。
    王葛几人把上午倒空的陶罐用马毛刷又刷出些残余硫磺，硝用掉的分量少，主要是硫磺太缺，下午的试验还能凑合，明天的肯定不够。
    “按原计划来。”王葛下了决定。材料可以慢慢置，试验步骤绝不能省略马虎。“上午最强的火雷，很明显是第五次的火药配比。我在这种配比上下略作调整，不再使用中匙，中匙改为小匙。”
    她先用大匙舀七次硫磺，倒在光洁的纸上，再舀一满匙硝。“原本还需一中匙硫磺，也就是五小匙，现在加一小匙；硝不变。炭原本需一大匙、一中匙，我不改它的分量，改为稍大些的木炭。”
    不使用磨成粉的炭。
    三种都放在纸上后，把纸的四角兜起，轻轻绕动，令硫磺粉和硝霜充分附着木炭。她解释此举：“我想看成形的木炭会不会比炭粉更助燃。邹阿姊，呆会往泥球里放，纸一起放进去，这样更能减少药粉损耗。”说完继续晃纸。
    邹娘子自知干活不如王葛仔细，没抢着干。
    王恬见每人脸上都一层黄灰，尤其王葛更憔悴。少年心里很不是滋味，撅着嘴过来王葛跟前，如实说：“是兵曹史让我来的，他想让我打探消息，看你又制什么新火器。他想抢你的功劳……抵罪，哼，当我……不明白呢。”
    邹娘子连咳两声都没挡着王恬说完。
    晃得差不多了，王葛把纸包递给邹娘子，宽慰王恬：“没有抢功一说。你能看出来我这里缺硫磺和硝，正愁怎么托人跟兵曹史提要求呢，幸好你来了。而且试第二种泥球得换宽阔地方，还得劳你问官长，能不能提供一处试器场？”
    邹娘子“专心致志”封泥球，心虚得紧。阿葛肯定知道她把火药爆竹和火雷的事，托田勇夫告知王书佐了。不然以功曹对阿葛的照拂，不可能先让兵曹见识火雷。
    王恬顿时畅快：“事不宜迟，我在这帮不上啥，不如现在回兵曹讨硫磺，对，还要讨试练场！可是，嘻嘻，我空手去……”
    “不能空手。”王葛按现在的火药配比装好一竹管，这竹管可不是先前的那种，长有五寸。她安引线、填封泥，嘱咐：“跟点火雷的法子一样。爆竹威力再小也不能拿在手中放，路上千万避开火星。”
    刘清送王恬出院门，不放心道：“别拿着去别处玩，直接去兵曹。”
    “我办事阿兄放心。”王恬笑容洋溢。
    “等等！”王葛想起前世屡屡发生的新闻，追出来，添一句：“切记别把它往茅坑扔。”
    天枢、天璇等：北斗七星。北斗七星的运转，便是二十四节气变化的依据。
    宫商角（jué）征（zhi）羽：乐律五声。
    第339章 322 机械大匠
    你为啥这么想？
    顷刻间，王恬、刘清全狐疑看她，但凡正常人，谁把爆竹往茅坑里扔啊？
    王葛神情更肃，话锋也转：“除非兵曹史不让你展示爆竹威力，而是拆爆竹分析火药配方。”
    二人恍然！到了兵曹后，易寻到的掩盖火药配比最容易的东西，就是粪溺！
    王恬重重点头：“葛阿姊放心，我不会把爆竹交给他的。”交出去还能上手夺么？火雷制作并没高深玄机，分析出配方仅有硫磺、硝和木炭三种后，剩下的就是多试多炸就行了，引线制作也同样。
    再者，兵曹有那么多材料，硫磺与硝的纯净肯定比王葛这里的强多了，官长又急于立功，到时难说会不会厚颜无耻试出更厉害的火雷邀功。那王葛的辛苦算什么？
    王恬一路胡思乱想：如果段功曹史没告归就好了，一定能震慑坏人心思的；又或者大伙都没来边郡，此时在会稽郡就好了，阿父虽然老烦弃他，但行事很公正，定不会欺负王葛无权无势，该谁的功劳就是谁的；唉，桓阿兄在哪啊？往常有任何事，他根本不用想，桓阿兄全能考虑周全。
    少年毕竟年纪小，想到阿父后就剎不住了，愈想念家，怕撞见人丢脸，赶紧抹抹眼泪。哎呀，把引线攥湿了，应该不要紧。
    行至一廊，对面过来个小吏，看吏衣是县署的，跟王恬错肩时，对方叫住他打听：“小郎从吏舍过来的吧，听到跟炸雷似的动静没？”
    “你听到了？”
    “是啊。”
    “听到了干嘛问我？”
    “无礼。”
    王恬当没听见，暗暗嘀咕，怎么县署也有人探听葛阿姊制新器？念头仅一过，不再在意。
    王葛是后天才从邹娘子这得知兵曹史被炸了一身粪的。王恬离开没再回来，看样子是讨不来硫磺了，事情原委到底如何，王书佐告诫邹娘子莫揣测，并令邹娘子转告她，安心准备改良水碓的郡比试，等考试结束，硫磺问题、试练场地均会解决。
    邹娘子除了捎来王书佐给的连机碓模图，还带来更振奋的消息，就是在齿轮、水碓比试后，还会有机械改良的比试。年底前，两位宗匠师将从各场比试的首名里选出一人，冠以平州“机械大匠”称号。州级考试也是此种模式，称号为“机械巨匠”。
    不论大匠、巨匠，各州均只选这一回。也就是说，错过今年的评选，往后不会再有相同称号了。王葛庆幸自己参加了齿轮比试，不然少一场资历该多懊恼！
    机械大匠，奖励功勋值五点。
    邹娘子遗憾道：“可惜平州仅有五郡，书佐说了，功勋值数是按郡数给的，这件事上，哪处边境也无特殊优待。还有，你托我问家书的事，书佐应了，但是一般的家书邮期很久，他托人也是一样，加上路途远，寒冬又近，遇到雨雪之灾更会延长。”
    所以呢？王葛静待。
    “若你成为机械大匠，倒是送家书的好时机。王书佐说，各地择出人选后，公文会急送都城，那时便可托亭驿多捎一封信。书佐的兄长在都城任职黄门郎，信至都城后，由王郎官遣人把书信送至踱衣县，路上会省许多时间。”
    王葛明白了，提前送信，未必能早到，说不定还因雨雪灾情辗转遗失。跟紧急公文一同送必然妥当！“我听书佐的，劳阿姊先代我转达谢意，水碓比试我会全力以赴，不负他期望。”她郑重一揖。
    今天是九月十二，距离比赛时间只隔两天了。
    王葛不是好高骛远之人，强制自己先不想机械大匠的事，拿到水碓考核的首名才是当务之急。如果此次如愿，就完成三十四次首名了。
    把书案抬到庭院，拿出椟中的张张模图。楮皮纸、韦诞墨，应该是王书佐亲自誊画的，令她再次感恩，珍惜不已。
    图上的连机碓分别是二连碓和四连碓。
    距离杜预发明此机械已经过去五十余年，从模图可知四连碓仍是替代人力的极限。
    时间太紧，无法见到实物，幸而王葛早习惯古代的不便利了，每张模图映入眼帘，都立即在脑中勾勒出实物构造。
    接下来就是定下考试的目标，得确定朝哪个方向改？步子不能跨太大，她有自知之明，没有祖冲之的本事，而且祖冲之也不可能在两天时间里琢磨出水碓磨。
    换个思路，王书佐既给她四连碓模图，为何还给二连碓的？应是告诉她，要考虑水流条件，最好是一般的渠河也能使用。
    排除了往水碓磨方向改良，那还有什么功能可利于农事或兵事呢？或者是跟农事沾边、跟兵事沾边也行。
    王葛陷入沉思。
    邹娘子为了庭院安静，用麻绳把院里的秃毛鸡、鸭的嘴全绑上了。然后她离书案两步远坐，把王葛新领的冬制吏衣拆开，吏衣里头的木棉太薄，取出来加兔毛，重新缝衣。
    平州百姓养兔者极多，既能做兔肉酱，也可贮备皮毛御寒。
    兔毛是弟妇送来的，自从经历谍贼一事，阿弟连惊带吓带愧，至今不愿出门。弟妇大度，不仅没计较，按往年时间来郡署送兔毛，还特意多送一份。
    邹娘子想到这，不经意抬眼，发现王葛正在看她，立即问：“怎么了？”
    王葛欣然道：“阿姊是我的福星，我想到怎么改良水碓了。”
    “啊？就属你会夸人。”邹娘子没当真，但谁不愿听夸赞呢，再缝衣时，她嘴含笑，就没合拢过。
    王葛说的是真的。刚才她左思右想，视线渐渐停在邹娘子的动作上，对方一会儿从左侧位置拈兔毛、一会儿够右边的针线筐，慢慢的，邹娘子身后位置被她想象出一个水轮。
    顺着水轮的转动，一条传输带载着盛皮毛的筐、盛针线的筐运送到邹娘子跟前，她不必再倾拧身体、伸手臂去够了。
    王葛又回到沉思中。
    当然，传输材料之功能，不会用在哪个人缝衣时。能不能用于传输谷粮呢？每次谷粮脱壳后，用机械力传送至仓库。
    抑或用于匠肆？流水线作业中传输零件？
    何谓改良，改良的不正是理念么？求的不就是将道理引而伸之，触类而长之么？
    韦诞：曹魏时期的书法家，制墨家。
    第340章 323 才入门坎
    王葛彻底想通，在她见识、能力都不足时，莫往复杂里思索，从以往的改良考核也能看出，考完以后官署并没有直接使用她的器械，后续还得中级以上的匠师将器械进一步完善。比如唧筒、火折子、以及最近的火箭。
    她先把立式水轮、传输带在地上画出来，它们中间隔着一步空距。
    水轮是水动力的第一步，传输带是她想达成的最终形制，或者说功能吧。
    得想办法把二者连起来。
    她在水轮的中心位置横向画出一条粗轴，轴方向跟轮截面垂直。轴构件在王书佐给的模图上画得很明白，立式水轮受水流冲力旋转，粗横轴则随水轮而动。
    从这一步后，得斩断连机碓的思路了。
    连机碓的原理是，横轴上每隔一截距离安装短木板，轴旋转，短木板自然也翻飞，以此拨动两侧舂米的碓杆末端，令碓起落。
    水磨的原理同样，只不过将立式水轮改为卧式，躺卧于激流地段，轮中央的粗轴笔直朝上，跟顶端磨盘的上扇相连。
    王葛一边琢磨，一边慢腾腾画出个大齿轮，齿轮套在横轴的另端，跟水轮遥相平行，乍看似一条轴穿了俩大轱辘。
    先不管像不像，她用石片轻点两下齿轮位置，离传输带近了，再在传输带上下两条线的空处标个箭头，表示往哪个方向动。前世王南行一心学雕刻，根本不懂齿轮传动，所以只能用笨办法一步步推。雏形出来后，还要标模器的尺寸，想要达成的实物尺寸。
    院门被敲响，邹娘子出去。
    等王葛构思出大概后，邹娘子告诉她吏曹的刘职吏来过。
    刘职吏才由小史提拔到此职位不久，掌管州郡级竞逐赛，原先负责这项事务的江郎君已经晋为吏曹直事干。江郎君能晋升，说起来多少沾了王葛的光，她当初申请灶具改良的比试，就是对方从数十个申请中，将她排在了最前。
    所以说与人为善，也是为自己谋善。
    刘职吏告知两件事。一是王葛的吏职归属还在惊蛰匠肆，九月的郡比试申请她未使用，莫浪费掉；再就是从本月下旬，东夷府要增加巧绝技能比试。
    普通的场次增加哪会让吏曹特意遣人过来，刘郎君这种刚上任的职吏，必是遵循官长的命令行事。可见至少是辽东郡的匠师考核格局要改！
    邹娘子朝天拜，欣慰不已：“娲皇眷顾啊，总算盼来了。阿葛，说实话，看你整天这么忙活，我是欢喜你有本事，但也担心，巧绝之技哪经得起这么搁置啊。”
    “是。”王葛看看自己的手，猛然发现竟不太像她的手了。锤凿之间的众物缩影，跟大开大合的舟航柱梁，烙印到手掌的茧、纹理是不一样的，所以才有巧绝、天工的技能区分。只有到了某种境界，才能感知这点。
    如果说文人的辉煌在笔墨里，武人的辉煌在战场中，那匠人的辉煌就在掌纹里。
    邹娘子提醒：“刘职吏的意思，应是希望你这个月就申请巧绝考核。”
    “我明白。”愉悦呈现王葛脸庞。她知晓邹娘子是真心担忧她，那么就接受对方好意提醒，比讲别的都能令其安心。实际上，王葛在发现手掌纹理变化后，匠心再次提升。她怎可能生疏小木器的雕刻呢，毕竟有前世二十余年的基础打底。而今，她开始融合天工技能了，隐约间，她明了官家增设兵匠师的含义，察觉自己终于踏进兵匠师的门坎。
    下午，邹娘子把王葛的九月郡比试申请交到了吏曹，她回来后，王葛已经开始雕水碓模器。申正时，拿出近期未动的鬼工球，重新上手。从今天起，她调整功课，利用傍晚的一个时辰恢复套球凿刻，等这次郡考核结束再加一个时辰的练习。
    天黑后王葛再吃晚食，饭后仍是盲练基本功，子初时刻躺下后，她把鬼工球抱于腹上，用自制的曲凿不停的探外球的孔眼。
    一下、一下的轻探，用心力代替目力，感知外球、内球的各种距，直至顶不住困意。
    辛苦会有回报的。
    遥远的清河庄，接近子正时刻了，精舍庭院唯有王荇的舍屋亮着烛光。屋外，童仆筑筝裹着棉被倚墙瞌睡。
    时而低缓、时而快昂的诵书声透出门窗。