这个背影……
    焉谷语情不自禁地站起身，正想走过去，结果没等她迈出步子，那人便挪到了柱子后。
    “嘶！”见焉谷语在瞧别处，麋鹿不舒坦了，使劲按着手腕上的刀伤，迫使伤口裂开。
    听得身后有声，焉谷语随即扭头朝麋鹿看去，他手上的伤裂开了，鲜血染红了布条，刺眼得紧。“伤口怎么裂开了，快，我们回暖阁，让大夫再给你治一遍。”言语间，她拿了腰间的帕子往他手腕上包。
    “许是方才不小心碰着的缘故。”麋鹿低头望着手腕上帕子，有股淡淡的蔷薇花香，再一看焉谷语衣襟上的蔷薇花，不由好奇道：“你喜欢蔷薇花？”
    “嗯。”焉谷语应声，也没多说。
    两人前脚刚走，赤獒便从石柱子后头现了身，他直直盯着两人紧挨着的背影，眸中阴郁浓厚，犹如烈火灼烧过后的灰烬，凄冷萧瑟。
    他暂时还不清楚自己对焉谷语是什么感情，但看到他们两人在一处时，他心底涌起了前所未有的杀意。
    此刻，他脑中只有一个念头，杀了麋鹿。
    待那两人进入房间，赤獒立马收回视线，他一手握着扫帚，一个拿着簸箕，胡乱扫着回廊里的落叶，仿佛在发泄胸腔中的杀意一般。
    焉谷语是丞相之女，他一个斗奴绝无可能靠近她，所以，他若想靠近她，一定得换个身份，而皇子这个身份再适合不过。
    他早便知道，她待他好是有所求。那一字字，一句句的关心话，好听极了。纵然里头的情意多半是假的，他依旧贪恋，依旧想要抓住。
    自然，他也清楚另一件事。假使有一日她知道真相，定会收回待自己的好，从而转向麋鹿。这一点毋庸置疑。
    赤獒站在日光里，缓缓抬起脸，任由日光覆盖住苍白的面上。可惜日光再暖，也照不暖他如同寒霜的面颊。
    今晚，是时候做个了断了。
    麋鹿一死，他就是麋鹿。
    *
    “你先歇着，我让他们去找大夫过来。”焉谷语拉起被子盖住麋鹿，转头就要去喊人。
    “不必了。”见状，麋鹿果断拉住焉谷语的衣袖，“只是伤口裂开而已，不妨事的。”
    焉谷语看着那只手看了好一会儿，突然，她脑中瞬间闪过一道白光，却怎么也没抓住。
    她不由在心里问自己，这个人，真的是赤獒么？
    “站着累，你坐下吧，我们聊聊天。”麋鹿扯开嘴角，面上露出一抹孩子气的笑，煞是好看。
    不知是什么在作祟，焉谷语总觉得今日的赤獒不对劲儿，跟他待一处，她很别扭。“喏，糖粒都给你。”别扭归别扭，该关心的她还是要关心。她取出将腰包里的糖粒递过去，柔声道：“我还有事先走了，有空再来看你。”
    “这么快？”麋鹿失落道，恹恹地伸手接糖，拿糖时候，他有意在焉谷语手心划了一下。
    “……”
    犹如被针扎着一般，焉谷语闪电般收回手，柳眉微蹙。这感觉跟上回碰到赤獒的感觉并不一样。究竟是怎么回事？
    她心口盘旋的疑惑愈来愈多。
    麋鹿瞧出了焉谷语的情绪，怕她明日不过来，赶紧给自己找补，“对不住，我方才不是故意碰到你的，你若不信我可以发誓。”
    “我没有怪你的意思，你好好养伤吧。”言毕，焉谷语转身离去，脚下的步子迈得比平日快许多，有那么点儿逃的意思。
    第26章 取代他
    走出暖阁的那一刻，焉谷语不禁松了口气，这会儿自在多了。她下意识往回廊看去，然而此刻的回廊里空无一人，地面已被擦得干干净净，纤尘不染。
    她在脑中回想那人的背影，竟觉出了一丝熟悉之感。
    “客人。”
    嗯？焉谷语朝着声音来源处看去，是张寇锦，他恭恭敬敬地站在走道口，瞧着像是在特地等她。“张管事。”
    张寇锦上前，保持一定距离站住，“客人可有时间与我一道聊聊？”
    “有。”焉谷语点头。她确实想弄清楚张寇锦与陆观棋之间的事，说不定还能从其中找出一个为赤獒赎身的法子。
    “好，那请客人随我去书房详谈。”说着，张寇锦坐了个“请”的姿势。
    焉谷语跟着张寇锦去了书房。她并不怕张寇锦会对她如何，张寇锦既然知道太子的身份，大抵也知道她的身份。
    “客人，请坐。”
    张寇锦亲自倒茶，随后，他满脸无奈地坐下身，叹息道：“我这辈子别无所求，一心只想当官，哪怕是个小官儿都行。”说罢，他抬眸盯着焉谷语，略带请求道：“客人，您能帮我么？”
    “当官？”万万没想到张寇锦会存着这样的心思，焉谷语愕然。不过他如此一说，她便猜到了陆观棋是如何吊着张寇锦为他做事的。
    “是。不怕客人笑话，这也是我祖上三代的心愿。”张寇锦苦涩地扯开嘴角，想起陆观棋的敷衍，他面上愤愤，“我为殿下做了那么多事，殿下却从未将我的事放在心上，不仅如此，还一次又一次地敷衍我。客人，我晓得您出身不凡，是有门道的人。倘若客人能帮我一回，往后客人来瞧赤獒，我必然分文不收。”
    “分文不收”，这四字确实诱人，但它再诱人，焉谷语也拿不到。她如何会不了解自己的父亲，父亲向来刚正不阿，在朝廷里是出了名的直，一旦碰着买官之事，必定严惩不贷。
    所以这事她根本答应不了。
    对方不说话，张寇锦便继续道：“说心里话，我也想靠自己的本事考取功名，奈何考了四次都考不上。科举三年一次，可一个人能有几个三年。客人出身官宦，又怎会晓得我们这些商人的苦。官字两张口，我没关系便只能一层层地送钱。”
    “……”
    焉谷语默然静听着，搭不上话，也不好搭话。
    “客人，听了这许多，您愿意帮我么？”张寇锦一脸恳切地望着焉谷语，每一字都说得很重。
    “张管事，对不住，我帮不了你。若是其他事我还能尽一点绵薄之力，但你说的这事我真的帮不了。”焉谷语站起身，直接拒绝了张寇锦的提议。
    倘若张寇锦通过关系当上了官，那科举制度还有什么用，对其他人也不公平。
    “哦。”听得她直截了当的回答，张寇锦眸中的希望轰然崩塌，他苦笑一声，整个人都失了力气，双肩颓废地耷拉着，“我送客人出去吧。”
    *
    子时，训练场中的火盆欲灭不灭，幽幽地照着石阶。
    赤獒早早等在石阶上头，右手隐在衣袖中，握着一根五寸长的树枝，树枝一端已被磨成尖利的形状，稍稍用力便会刺破手指。
    今晚的夜阴沉沉的，大片乌云积聚，浓烈得仿佛会从半空中塌下来。
    片刻后，麋鹿从通道中走出，见赤獒坐在石阶上不由一愣。
    脚步声入耳，赤獒抬头，淡淡地扫了眼麋鹿，目光精准地落在他身前，衣襟口多了点东西。
    这东西他认得，是焉谷语挂在腰间的帕子。
    那一眼过来，麋鹿只觉有股冷风吹上后背，接着，颈侧忽地一凉。他缩了缩脖子，径自往前走，并不担心赤獒会加害于他。里头的原因很多，其中之一便是白狮给赤獒下了血蛊。
    人都是怕死的，他以为，赤獒也不例外。
    意识到赤獒在看什么，麋鹿低头往身前瞧去，满不在乎地笑了笑，随后将手帕往衣襟里塞，轻佻道：“她见我流血便将帕子绑在了我手上，真是个心地善良的好姑娘。往后我出去了，非娶她不可。”
    他言语间有种炫耀和得意，似乎，手帕的主人已是他的所有物。
    自然，麋鹿是故意来这一出的，为的就是警告赤獒，他只是个替身，并非真主，不该妄想的东西千万别想。
    赤獒松开手，拇指在尖锐的刺上划过。他仰头问道：“她可有给你糖粒？”
    闻言，麋鹿面上闪过几缕不自在，“没有，她说今日来得匆忙忘记带了。你若是想要，明日我问她讨。”
    “好。”赤獒轻飘飘地说出一个字，须臾便散在了风里。
    “呜……呼……”渐渐地，风从西面吹来，衬得夜色更加静谧。
    被晚风吹得有些冷，麋鹿拢了拢衣襟，关切道：“你身上还有伤，坐这儿吹风容易得风寒，快回地牢休息吧。”
    “不急。”赤獒慢悠悠地站起身，一字一字道：“我想先问你讨件东西。”
    麋鹿顿觉古怪，这么多年，赤獒从未开口问他讨过什么东西。算起来，他们俩相遇很早，他在人群中一眼挑中他。在斗奴场的十几年里，他确实替他挡了无数次折磨。
    念及此处，麋鹿心底突然滋生几分愧疚之意，大方道：“什么东西？只要我有，我一定给你。”
    “你有。”赤獒利落地跳下石阶，他身形很快，几乎是一瞬间便到了麋鹿身前。
    麋鹿察觉到危险，正准备后退，谁料，电光火石之间，那根尖锐的树枝全进了他心口，霎时，一股剧痛袭来。
    赤獒迅速往后退去，面上平静而冷漠，薄唇一开，他残忍地吐出三个字，“你的命。”
    “你！”气血攻心，麋鹿张嘴喷出大口鲜血，直挺挺地倒在地上，心脉被切，他很快便没了气息，然而那双好看的眼睛却瞪得很大，写满了不甘与愤怒。
    赤獒蹲下身，利落地拔出树枝。他移动视线，使劲扯开麋鹿的衣襟，从里头拿出焉谷语的帕子，上头染了一部分血，有明有暗，相当碍眼。
    他看得皱眉。
    怎么说这帕子都是焉谷语的东西，让麋鹿带着去死实在晦气。
    “啊！”倏然，身后传来倒吸冷气的声音。今晚的夜色很静，一有声音便显得分外响亮。
    赤獒猛地回头，树枝飞速出手，气劲带风，凌厉狠辣，一击便将守卫钉死在了石柱子上。
    他看着地上和墙上的两人，脑中立马来了主意。
    *
    翌日。
    阳光还未照进斗奴场的时候，外头已是闹哄哄的了。
    昨夜处理完尸体后，赤獒回了自己的地牢，躺上了熟悉的木床。这一觉，他睡得很香。直到集合的号声响起，他才睁开眼。
    号声一响，矮房里的斗奴急忙穿上衣裳，一个接一个地去了训练场。斗奴场共有六百多斗奴，几乎将训练场的空隙都站满了。
    赤獒混在人堆里不作声，静静听着他们议论。
    “发生了什么事？”
    “听人说昨晚有人死了。”
    “这有何奇怪的，斗奴场每日都有人被抬出去。”
    “这次不一样，死了个守卫，张管事大发雷霆呢。”
    “不止，是有斗奴想逃出去。”
    “逃？前头的地牢门被封得死死的，后头墙上有机关，身手再好也出不去，况且我们身上被下了断肠毒，半日不吃解药就得死。怎么逃？”
    ……
    没一会儿，张落上了训练场中的擂台。
    赤獒往前头看去，擂台上头摆着两具尸体。其中一具被墙上的机关弄得面目全非，再加大雨一淋，哪儿还分辨得出模样，只能看脖子里的吊牌认人。
    麋鹿。