信浓藤四郎踌躇着安慰道：“有大将在。一期哥，大将会保护五虎退的。”
    “……保护。”
    一期一振不由得苦笑。
    信浓的“大将”，本身就是五虎退畏惧的物种。而且，他不太理解信浓对花子怀抱着的盲目依赖——“6岁的孩子,自己都保护不好。怎么去保护别人？”
    信浓藤四郎哑然。
    会议室的氛围越发压抑。
    一期一振呼了口气，意识到情绪的失控。他的目光转到弟弟身上,喑哑地说：“抱歉,信浓。我刚才过于严厉了,吓到你了吧。”
    “没关系，一期哥。”
    本丸的刀剑们一夜无眠。
    松田阵平同样没睡好。他挂念着废弃楼房里的两个孩子,翻来覆去的。打火机明明灭灭，却没点烟，只是消磨着时间。
    天色渐亮。
    松田阵平盯着镜子内的黑眼圈。
    他无语片刻,索性翻出墨镜，坦荡地戴着墨镜去上班，掩盖了有些萎靡的精神状态。
    “阵平。”帮他查监控的警察在门口拦截他，好奇地问，“昨天的两个孩子回家了吗？他们是不是养了一只小老虎？要去处理吗？”
    谢邀，根本没上过楼。
    松田含糊道：“没回家。不是老虎。”
    “没回家？！”
    热心同事皱起了眉：“阵平。那栋楼只是暂时废弃。我昨晚顺手查了查，有新的开发商承包了重建工作，马上就要施工了。”
    “他们不会还躲在里面吧？”
    松田阵平：……
    墨镜下的瞳孔蓦地睁大。
    “我现在赶过去！”他想了想，再次拜托道，“麻烦你查一查人烟稀少，又可以休息的区域。”
    “我们是警察，不是托儿所所长。”同事吐槽完，认命地回答，“知道了，我会尽快给你地址。这该死的责任感，真妨碍我摸鱼。”
    松田阵平忍俊不禁。
    他拍了拍同事的肩膀，便踏了出去。
    电话没有响。
    他考虑到衣服的换洗问题，中途改道，在商店买了几套新的玩偶服，才继续往废弃楼房走。
    靠近之后，他望见了“小熊”：挡在大人们的前方，被拽掉了头套，努力地蹦哒了好几下，试图把头套从大人手里拿回来。
    硬了，拳头硬了。
    他提着袋子，大步流星。
    松田阵平隐约捕捉到双方的交谈声。花子一丝不苟地道了歉，镇定地请求大人先不要上楼，将头套还给她，她会带着哥哥离开。
    但开发商的人故意举高了头套——
    松田阵平轻易地推测出了这群人的心路历程：刚被拦下时，烦躁地拔掉了“小熊”的头套。看到是个可爱的小孩子，就自认为“和蔼”地逗弄了起来。
    花子的睫毛微颤。
    她按捺着恐惧，没有哭鼻子。只是琥珀色的眸子里晃荡着细碎的水光，像是夜幕内的雨。
    她不再蹦哒，压着语气不露怯。
    “还给花子好吗？”
    ——“够了！”
    松田阵平利落地抢回头套，轻轻地扣在了她的脑袋上，隔离了开发商的人，憋着怒火：“你去把哥哥带下来。我帮你们找了新的住所。”
    有人护着，“小熊”的嗓音反而闷闷的。
    “松田先生……谢谢你。”
    她乖乖地上了楼。
    进房间前，花子悄悄摘掉头套，揉了揉脸，调整了糟糕的情绪。她的眼眶红红的，让狐之助不自觉地磨了磨爪子：“下次别阻止我了。虽然我不擅长打架，但吓跑他们是可以的。”
    “因为，本来就是我们在添麻烦。”
    狐之助：……唉。
    它注视着花子重新戴好“小熊”的套子，跟无事发生似地，啪嗒啪嗒地踩着地板，停在五虎退身旁。
    “退退。”
    她软软地喊了一声。
    依旧是古怪的、自创的调子。
    五虎退死死地掐住衣袖，埋在胳膊里的面容上写满了复杂难辨的思绪。他陷入了混乱：凭刀剑付丧神的感知，他听到了楼下的动静、明白有陌生的人群。
    他的心脏仿佛停滞了。
    脚动不了。
    咽喉失去了作用。
    他急促喘息着，抖得小老虎都炸毛了。直到一句又一句的“请先不要过去”，穿过钢筋水泥，一圈圈地潜入“深海”，钻入他的耳膜。
    然后，是壮年男性的斥责声。
    很可怕。
    特别特别可怕。
    但是……那道单薄的屏障挡下了一切。
    五虎退的指尖动了动。
    就算掩饰过了，他仍是辨认出了审神者的残留的惊惧，如同不断抖落的雪。
    透过缝隙，他瞥到伸出来的熊掌。
    “退退。”
    花子不确定这位饱经折磨的刀剑付丧神会不会信任自己。她的话语轻飘飘的，毫无攻击性：“有危险的人要来了。小熊带你逃跑好不好？”
    “我们一起逃走。”
    “……”
    发不出声音。
    五虎退酸涩极了。他满腹的不解，想质问“为什么要做到这种地步”——他是一振，除了遭受折磨之外，没有任何价值的刀。
    张嘴的刹那，他才发觉。
    他甚至不清楚她的名字。
    ……
    成功握住了退退的手！