熙皇抱着一丝希望看向门口，他知道只有凤旋能让黎冰回心转意。
    “别看了，我说过御林军在我的掌握下。两场丧礼，足够给我机会安插我那些家家酒的同伴了，您说是吧？”
    即便拥有天下最广阔的国土，他终究失败了，是吗？他自以为对一切最好的安排，最终却造成他最不想看到的结手足相残！他失败得如此讽刺！
    熙皇终于颤抖地提起笔，写下传位诏书。
    当凤旋看着黎冰从熙皇寝宫走出来时，他有些迷惘了，担心妻子和丈人的他立刻上前，却被御林军给拦阻。
    “住手，他是我丈夫。”黎冰喝斥道，御林军与佣兵果然让出一条路来。凤旋感到一丝不对劲。“冰儿，怎么回事？你没受伤吧？”
    黎冰想到从今以后，她就可以不再受到慕容霜华的威胁，与凤旋平平安安，白头到老，忍不住甜甜地笑着。“旋哥哥”
    “这些人是怎么回事？他们怎能擅闯炎帝城？”宰相不得不打断小夫妻就要旁若无人地相亲相爱。
    慕容黎冰又回复皮笑肉不笑的神情，对凤旋来说，那模样显然是陌生的。“他们是我的保镖，保护我顺利登基。”
    凤旋和宰相一脸诧异，而蓝宰相的神情显然深沉许多。
    “这是什么意思？殿下还未寻获”凤旋看见妻子手上拿的圣旨以及玉玺！玉玺怎么会在她手上？
    “父皇已经拟好传位诏书，虽然登基仪式还未确定，但从这一刻开始，大辰只有一个女皇，那就是我，慕容黎冰！”
    一部分御林军和佣兵跪了下来，高喊女皇万岁万万岁，另一部分御林军你看看我、我看看你，也只能跪地臣服，只剩凤旋与蓝宰相，一个不敢置信，一个神色沉凝，默然不语。
    黎冰将熙皇软禁起来，谁也不许见。她对外宣称熙皇的病不宜见外人，凤旋想说服妻子，无奈她总是用各种让他无法招架的手段，反过来令他投降。折腾了数日，登基大典已经筹备得差不多，满朝文武也无法有异议，因为黎冰捏住了一堆大臣的小辫子——原来过去豪门夜宴里长袖善舞耍弄男人的花蝴蝶，无脑花瓶一般的笑脸下，却是像蛇蠍般盯住了每个人。
    包何况他们都很清楚，皇储一旦落入别人手里，对国家是何等的威胁，再加上熙皇病得需要急召驸马与宰相进宫代理宫务与政务，此刻另立国君显然是最明智的决定。慕容黎冰身为大公主，她继承皇位的正统性无须质疑。
    最后，凤旋逼不得已，只能从炎帝城的地下水道偷偷潜入熙皇寝宫。地下水道的设计自然考量过皇室成员与皇帝的安全，寝宫附近没有入口，有也一律上锁，但至少可以让他先躲开外围的重重警戒。他挑了警备较弱的位置回到地面上，但他并不知道黎冰早就防着这一点，接近熙皇寝殿附近的水道入口都额外安插守卫。
    幸而，凤旋长年在军中锻链出来的身手并没有退步，他趁守卫不注意时击昏了他。同时，心里也隐隐萌生一股不愿去深想的预感。
    眼前仍是见到熙皇要紧，于是他将守卫绑起来，和守卫互换了衣裳，接着一路半躲半朦骗地进入熙皇的寝殿。
    “谁？”
    凤旋捣住熙皇的嘴。“陛下，是我。”
    熙皇看了他半晌，许多念头在脑海里转动。凤旋是黎冰的丈夫，他有可能不是共谋吗？他召凤旋入宫代理政务，也许引狼入室的其实是他自己？
    “陛下，究竟是怎么回事？殿下尚未找到，您为何立冰儿为女皇？”
    熙皇原本不想轻易相信凤旋，但如今凤旋假惺惺地来对他表演这些又有什么意义？“是朕的错。”到了这地步，他只能死马当活马医，对凤旋坦承一切。“记不记得朕和你说过，家家有本难念的经，就是帝王将相也不例外？”
    凤旋不知道熙皇为何会突然提起这个，但仍是耐心听着。
    “朕和你父王一样，都选择了最极端的手法来维持帝王家和平的假象，你父王放逐了你，而朕选择漠视黎冰和她母亲。朕知道这些年来黎冰因为她母亲吃了很多苦，但朕选择不闻不问，最后她母亲走的时候，只有她一个人在她身边。黎冰恨透了朕，她更恨朕对霜华的偏袒霜华的失踪是她策画的，现在只有你能阻止她了。”
    凤旋是有预感的，他在下水道时就想起，慕容霜华要从炎帝城突然消失，只有一个方法。但这并不代表黎冰是主谋，他仍然不相信妻子会做这种事。
    “冰儿不可能这么做，她不需要这么做，她要怎么”他想说的是，黎冰一介弱质女流，要如何策画这桩需要有强大外援的谋反行动？但他想起那些佣兵，想起她看过地下水道的分布图。她要如何筹备这些？显然在他忙于水道工程的那段日子里，他们之间的隔阂已经超出他的想像。
    “朕也不相信她会逼宫，但那些佣兵与御林军你都看到了，她逼朕禅位，并写下传位诏书。”
    凤旋像看到怪物那般退了开来，熙皇了解那一刻他心里直觉的防备，就像他一开始也不相信皇后会对伍昭仪痛下杀手一样。
    “听着，黎冰是朕的女儿，她本来就有资格继承皇位，是她母亲一再给她错误的希望，也是我一再亲手毁掉她的希望，这些错误是我们造成的，但是不能让她错得更无可救药。朕如今只能把希望寄托在你身上，把霜华找回来，别让黎冰伤害她不，”老皇帝喉咙一紧“别让她们伤害彼此。”
    凤旋来到皇帝处理朝政与集会的未央宫，也是整座炎帝城的中心。前殿宣室里，慕容黎冰正在试穿登基大典当天的龙袍，尚衣监、针工局与内染织局几乎是不眠不休，甚至得到民间召集人手，才得以在登基大典前夕赶制出来。
    黎冰见到丈夫，挥退替她整理仪容、检视龙袍细节的宫奴。她就像过去丈夫结束一天的工作回到家时一样，笑容甜美地迎向凤旋。
    要他如何相信黎冰真的绑架了她的亲妹，对她的父皇逼宫？
    “旋哥哥，你觉得好看吗？”她在他面前转了一圈。
    无论如何，她在他心里都是好看的。然而凤旋开口时却是语气凝重“冰儿，你真的想当皇帝？”
    黎冰定定地看着丈夫半晌。“天底下，谁不想当皇帝？”她这半生的喜怒哀乐、浮沉困苦，不就是因为“皇帝”掌控了她的命运？而现在，她选择当皇帝，自己掌控自己的命运，有错吗？
    “我问的是你，不是天底下其他人。”
    “这很重要吗？只要我成为女皇，谁也不能对我不公，谁也不能欺负你，谁也不能威胁把我们分开！”
    凤旋有些无语。“谁威胁要把我们分开？”
    黎冰住口，支吾其词，看起来像蒙受天大的委屈瞪着他。
    “告诉我，霜华殿下的失踪跟你没有关系。”至于逼宫的事，这件事可大，熙皇看来也认了，那么就当他存心逃避，不问也罢。
    黎冰突然瞪着他。“你提这个做什么？”她的口吻像吃醋的妒妇，厌恶那女人的名字从他嘴里吐出来。
    “要让殿下从炎帝城突然消失，只有一个办法。炎帝城地下水道的分布图一直都没有公开，直到霜华殿下失踪的近日”
    而黎冰领进炎帝城的佣兵，显然完全知道地下水道的出入口位置，他们近日守备的分配全都特别防范这些地方。
    他很希望他能怀疑其他人，例如与他一起参与这项工程的工部同僚。只要她亲口否认，他会愿意尽全力为她澄清
    黎冰在宣室踱着步子，低头像在沉吟些什么。
    她可以撒谎，但成亲以来凤旋对她的包容和疼惜，却让她犹豫了。过去他也许是她的憧憬，她的迷恋，如今他却是她宛如另一半的存在，在她委屈之前，他已经感到心疼，在她不知道的地方，他为她默默承担黎冰发现要对这样的他说谎，好难。
    说了又如何？他们也找不到慕容霜华！像是赌气那般，她仰起头。“是，是我联合外人绑走她，但是只要她和父皇乖乖合作，一切很快会恢复平静。”
    凤旋感到心痛，然后是心寒，她说这些话的模样，丝毫没有一点愧疚。
    “你再恨他们，也不该拿国家大业开玩笑。”她知不知道，熙皇之所以将工程交给他，就是因为他是慕容家的女婿？他知道大辰的安危与高阳是密不可分的，大辰有危险，高阳就得独自面对雾隐和南方诸国的威胁，所以熙皇才放心地交给他。
    但如今黎冰却将皇室最不可宣诸于世的罩门轻易交给外人！今天那些人能绑走慕容霜华，来日就能再威胁每一任大辰皇帝！他舍不得骂她草率，但这些话语却仍是剌伤了黎冰。
    “我拿国家大业开玩笑？”黎冰不只恼羞成怒，还感觉到那些令她备感屈辱的过往被掀了开来。“凭什么她继承皇位，就是万民景仰，承天眷顾，而我继承皇位却是拿国家大业开玩笑？你知道我为了答出父皇的考题，被关在高塔上三天三夜，母妃只给我水和乾粮，宫女必须在我倦怠时拿针刺我”她举起手臂。“你看过手臂和大腿被针扎满孔的样子吗？你知道我的书卷上那些发黑的斑点是什么吗？它肿起来，还化了脓，母妃不准太医来，除非我写出完美的答案完美的答案是什么？是啊，那必定是我无法想像的，因为就算我达成了要求，她永远都做得比我更好，永远！
    “她读过的，我都读过；她做到的，我也努力做到。但是父皇永远只给她机会，给她接触国事、磨练能力的机会，他给我女诫，期待我和亲为大辰带来利益，我不够好，所以他不愿意承认我，我无话可说。但他连我所承受的，所熬过的，所努力的完全抹杀，就为了要我去为他的霜华和亲！为将来他的霜华继承江山时能够有更好的捷径维持两国和平！他何不乾脆叫我去死？”
    “但是，他终究没有逼你和亲，不是吗？”
    “那是因为我第一次为自己争取想要的东西，所以我才嫁给你！”她做对了，不是吗？她为自己争取幸福，有错吗？黎冰因此平复情绪，即便因为过往的痛楚被撕扯开来，美眸泛红，但她仍是笑了，有些疯狂地笑了。“所以，这是我第二次为自己争取我应得的东西，她能够继承皇位，我也能。”
    “你只是一直在跟她比较，那根本没意义。黎冰，她别无选择，必须继承皇位，而你能够选择，你知道吗？”
    “我一直在跟她比较？”她彷佛被污蔑了那般，瞪大眼，嗓音颤抖。“是谁逼得我在她面前输得一塌胡涂？是父皇！”
    凤旋突然沉默了。也许在外人看来，黎冰真正的痛苦，其实是源自她的母亲，即便他今天才明白那些曲折，他也无法不那么想。
    但人的感情很奇妙，黎冰毕竟别无选择地跟母亲相依为命二十年，她得不到父亲的爱，只能寻求母亲的爱，由始至终就只有母亲的爱，哪怕再扭曲再暴力，都是她仅有的，若她选择憎恨母亲