如今他扛着礼物犯了难，不知要将其放到何处。
    卜大郎唯有站在一旁，等许宝花抱着虞凝霜上下其手摩挲着哭完，再等虞全胜握着虞凝霜的手无语凝噎完, 最后还要等一双弟妹围着虞凝霜欢欢喜喜闹完, 才恭恭敬敬向虞凝霜请示。
    “瞧我, 把这事儿忘了。”
    虞凝霜说着, 指着偏屋引他两步，莞尔一笑。
    “放那屋就成, 我们姐仨儿就睡那屋。”
    卜大郎便和白婶子开始往里搬。
    这屋子狭小, 他们两人忙活起来都有些紧巴，更别提屋里本来已经摆了不少箱盒, 掣肘又绊脚。
    卜大郎认出来, 那些正是严府前前后后给虞家的各种礼物。盒子上面红绿销金的彩帛大花, 还是他和婆婆一起挽的呢。
    也不知为何，这些礼物虞家竟是半份未拆。
    那彩帛大花层叠的花瓣中还嵌藏着大婚当日抛撒的彩屑，在这阴晦的小屋中, 开出几分随时要由盛转衰的颓唐艳色。
    着实有些怪异。
    因为实在没有足够空当置物, 箱奁堆叠着摆好了, 剩下的一些布匹和几件新被新褥，卜大郎只能将它们规整地放在了床上。
    卜大郎最是个老实本分的, 否则也不能在严家待了多年。他看起来有点子憨傻，待人做事却极有分寸。
    便如现下，这间屋虽是虞凝霜和弟妹同住的，可到底算是主家娘子的闺房，卜大郎本不该多看一眼。
    然而，随着东西一件件摆上去，就在某一个瞬间，他忽然洞察到一种令人悚然的晓悟——
    这本来应该是娘子每日成眠的地方。
    而现在，它被华美的锦缎遮掩和替代。
    简直、简直就像是用这些东西，把娘子换到了严府去。
    卜大郎今秋就满二十岁了，家里正张罗给他说亲。
    年少慕艾，正是春心萌动的时候，许多个严府里清闲的午后，卜大郎也曾后脑枕着双手望天，幻想未来娘子是个什么样的人，他们又会过什么样的日子。
    他模样算是周正，且有正经的活计，阿娘说已有好几家托人来问。又听阿爹说“我大儿样样好，给谁家做夫婿都是他们的福气。可一定要挑个聘礼要得最低的人家。”
    卜大郎倒觉得他一定要挑个可心的，聘礼什么的无所谓，人家若是多要些，他家也出得起。
    他已在严府做了五年长工，因严府厚道，给得月钱颇丰，攒下了不少银钱。他婆婆在严府时间更久，已有十多年了，每月比他还多挣两百文、三斤粮哩！也全给他留着，说娶媳妇用。
    卜大郎便想，要为自己的娘子用心备一份好聘礼。比上或是不足，但一定要比下有余，让她风风光光嫁进来。
    然而此时，卜大郎忽然迷糊了。
    聘礼出得好，就能把一个小娘子从她哭泣的爹娘、年幼的弟妹身边撕开、拔起，乐呵呵放到自己家里吗？
    又是多好才算个“好”呢？
    比方严家聘礼中有十匹丝缎，卜大郎则顶多出得起五匹细布。
    主家的富贵在卜大郎看来已是此生难及，但是天外有天，能出得起百匹丝缎，千件华裳的豪门贵胄也不胜枚举……
    这样的人家，娶新妇时是不是能更理直气壮一些？
    新妇的娘家人，是不是也能更开怀一些？而不是像亲家大娘子和阿郎一样，面对自家阿郎没有半点儿笑意？
    这样岂不是显得娘子很可怜吗？
    这个念头一出，卜大郎又觉得自己真是昏了头——人家虞娘子现在是簪玉戴金的官家主母，什么时候轮得到他这个指缝全是泥的力士可怜？
    一连串儿问题，实属卜大郎自己为难自己，他想不明白答案。
    但他不知道的是——他能在徒现的灵光中，以这些问题进行模糊的自省，就已经是千千万万个“他”所未能及之事。
    可是，当他见到虞凝霜始终跟在严铄身后半步，含笑向来看热闹的邻居们致意时，又难免隐秘地替严铄高兴起来。
    多么贤惠，多么驯静的娘子啊！
    为人妻子就应该是这样的！
    血脉里那种无从溯源，却又确实代代相传存在千百年的自傲，让他忍不住地得意。
    可天性的纯良，又让他为想着给自己留碗凉粉、被家人担忧思念的虞凝霜感到愧疚。
    卜大郎就这样被两边的情绪拉扯着，陷入了不自知的纠结里，几乎不再敢直视虞凝霜。
    好在虞凝霜更不想让严府的人跟着，早也和严铄串通好说辞。
    她拽开严铄的荷包拿出一锭银，塞到陈小豆手中，让她带着李嬷嬷几人去找间好酒楼吃酒吃肉，犒劳犒劳他们帮着回门子这一趟。
    撇下阿郎娘子自去吃喝，李嬷嬷深觉不妥，连连推脱。
    可架不住陈小豆巧舌如簧地劝。贴身厮儿的态度自然就是严铄的态度，李嬷嬷便想可能是亲家二老不习惯有仆从在侧侍候，兼要和女儿女婿自在说说话。
    她唯有接了银锭。
    四人也不敢走远，出了巷子随意找了一家食肆落座。
    这家食肆不大，菜品却挺丰富。
    忙活了大半早晨，四人此时也饥肠辘辘，便点了一瓯炙鸡、一盘酒烧蚶子、两样鲜蔬，并着大碗老鸭汤面和糟瓜齑等小菜淋漓吃将起来。