半个时辰后，他们下马进到星野谷地，她被眼前的景象怔得傻眼。
    年轻男子身着华服，头戴莹脂玉冠，只是身上的紫衫锦袍有一半埋进流沙恶地里，玉冠略斜，簪子也歪了，好几缕发丝散下，两只以双面锦绣兰草纹作为点缀的袖子举得老高，露出的半截小臂浮现青筋，拚了命般缠抓住一条草绳，那根草绳的另一头就系在不远处的一块岩石上。
    虽说面白若玉，五官透着点阴柔，但瞧他肩宽胸厚、小臂筋理明显，若使劲儿拉住草绳，凭臂力将身躯慢慢蹭离流沙地也非难事。
    可他不敢。
    因谷地里来了头大狼。
    那匹灰狼竟还挺乖觉，没被流沙恶地朦了去，就是赖在硬地上来来回回踱步，时不时发出低咆，利牙白到发亮。
    被丢进流沙里的人进不得、退不得，不使力不成，等着被流沙吞没，使了力往硬地上爬更不成，那是拿自己祭了猛兽的五脏庙。
    想要活命只能这么不上不下，端赖那根绳子撑持，还得千祈万祷，求那匹大狼别发狠拿绳子磨牙。
    邬雪歌积了一肚子鸟气。
    世间贱人太多，那些人爱折腾自己、作践自己，无药可救，他以为自己强过那些人千千万万倍，意念是自己的，谁也操纵不了，岂知他竟也犯贱。
    若非犯贱，他不会来了走、走了又来，绕着一个常令他很摸不着头绪的女子打转，不会想到有谁待她不好，他火气就禁不住满到爆，不会明知她那个西海大庄于他而言等同“龙潭虎穴”还是最令他头疼的那种，看到的都是关爱眼神，动不动就想扑他似，他还允许自己接近。
    不是犯贱是什么？
    然后就在他们踏进谷地时，走在他斜后方的伍大小姐突然又跳到他身前，一臂还平举了，横在他胸前想把他拦在身后。
    就是这瞬间，一个呼吸吐纳竟然是那样缓慢，慢到他肚中火气被消耗殆尽。
    心音回响，耳中轰鸣，他突然就明白她了，明白她是把他纳进需要她扶持保护的那些人当中，这与他能力多强、体格多壮、武力多猛全然沾不上边，她就只是见到危险，见到那匹硕大灰狼，本能想护他而已。
    而已。
    他绝不承认眼眶隐隐有发热的征状，死都不承认。
    一路走来一直是一人踽踽独行着，求一个伴侣这样的事，他在娘亲身上见识到惨烈的结果——娘亲看上的那个俊美儒雅的中原男子毕竟不是良伴，一时的欢愉过后，浓情与密意终究抵不过现实与猜疑的摧磨，终究是嫌弃她的来历与出身，何曾真心相待？
    可他在此时此际却有种即便灭顶了也无所谓的冲动。
    有人不管不顾就为护他，舍身喂狼也会护他他绝对没有太悸动的，绝对没有！顶多就是就觉得她蠢，往后没谁挡着，蠢到绝世无双的她真会把小命玩掉，那、那他定会感到异常愤怒、无端怅惘，因为少了她，太无聊。
    他没等她取出驯兽铜铃便把“牢头”驱走。
    灰狼离开前还过来拿头顶摩挲他的手，猛兽与他心念相通，蹭过他之后很自然地连他允可之人也要亲近磨蹭。
    本以为她会惊慌失措，而她确实周身绷紧了，定定瞅着在脚边钻来钻去的大狼，然后叹了口气，笑了。
    她松开紧握在手的驯兽铜铃串儿，提着勇气，探指去搔野兽的大脸、搔它的额头和耳朵，搔啊搔的，跟着又去搔下巴和颈子，像与大犬闹着玩似，玩到后来她竟也咯咯笑出。
    大狼软趴趴，邬雪歌也软趴趴了，不过不是身体发软，是胸中那颗扑腾的心。
    所以最后挺温驯地就把惨到快断命的欧阳瑾拉出流沙恶地，接着又很给面子地退到一旁，将场子交出，由着伍大小姐跟那位狼狈不堪的欧阳公子好好谈话。
    他没闹没搅局，一直像那头灰狼那样，很温驯。
    “欧阳家本由中原北境发迹，贵府祖辈们高瞻远瞩、胆气过人，不往商机渐饱和的汉地争营生，而是举家穿过三川五山、越过西海高山峻岭直往域外，在那片族群复杂、言语难通的异域重新开拓一族命脉。每每听得我伍家长辈们提及贵府当年之事，总教人心生向往，佩服之至又后又听人谈起，说域外欧阳家的新家主年岁虽轻，目光却极精准，凡相中之货无不大卖，且生得貌比潘安，气质高华，真如芝兰玉树般的俊秀郎君”
    半个时辰后，两人单骑离开了星野谷地，往西海大庄的方向驰骋。
    马背上的男人——邬大爷雪歌兄，脑中不自觉地转着伍大小姐对那个姓欧阳的小白脸所说的话，想到什么“芝兰玉树般的俊秀郎君”这种这种话她都说得出口，他大爷当下“温驯”到都快咬断牙根。
    结果身为大当家的姑娘英眉略凛，语调沉静坚毅——
    “公子一向行纵如谜，据闻身边能人异士、武艺高强者不少，想见阁下一面难如登天，可如今见上，确实应了那一句说法百闻不如一见。有些话还是听听就好，真的见上了，反倒令人唏嘘。”
    邬雪歌紧绷的牙根与下颚一下子放松，内心薄海欢腾。
    没错没错！传闻都是虚的，她明白就好。
    还有什么能人异士、武艺高强？真不够他打的！
    最耐打的那人尚有个什么“域外第一血刹飞龙”的江湖浑号，也就在他手下走到十招上，然后，口喷血剑了。
    他当时可是收了一半内劲，非常手下留情。
    “这两年，贵府与西边诸国往来受阻，损了不少钱银，遂将重心回调，欲活络通往中原汉地的商路，这无可厚非，我西海大庄也不会阻阁下财路，一切各凭本事，但欧阳公子实不该步步进逼——
    “担一族生计，凡事以和为贵，只是公子已触及咱西海大庄的底线了。你动我一人，我尚可忍，你威胁到我大庄的众位，那是万不能允。”略顿，眸光不经意般瞥了立在她斜后方的男子一眼，胸有成竹地慢悠悠道——
    “公子也见识到了，我伍家堂不出手便罢，一出手就爱整出个雷霆万钧的势头，阁下身边多能人异士，我西海大庄里的强人也不少，能单枪匹马杀进杀出的好手随手一拎都有十来个，域外离这儿实也不远，至少较中原近多，真有心去查，要查出欧阳家共有几个窝、藏得多深，想来也不是太困难的活儿，只是我一直懒得动，把心力全放在本家营生上头，不想理会而已公子何苦相逼？逼得我又得把人种在这片流沙恶地里，对自个儿的良心都有些过意不去了”
    女子的低柔自叹带出悚意，加上她神态十足十的认真端凝，真把被折腾到几乎脱力的锦袍公子吓得直往后蹭。
    邬雪歌难得想咧嘴大笑。
    她这是乘机借他的手段和强势去威吓对头呢！
    不错不错，使得倒还可以。
    终是有些明白她肩上责任之重，明白她身为当家的勇气，从来都不是胆大无所畏惧，而是要如何无视惊惧、克服困境地闯将过去，然后尽量走得长长远远，努力地不要倒下。
    这一次她愿倚靠他、借他的力使力，他就觉左胸被大风鼓过似，莫名痛快。
    欧阳瑾袖中本藏着一根特制的烟火飞炮，这种能在天际闪烁片刻的烟火常是用来示警或显示所在位置用的，一开始被他夺了去，连打火石也一并取走，待谈话结束，他仅把那根飞炮丢回给他，打火石则丢进流沙里。
    哼，想点燃烟火飞炮召唤人来，就看有没有本事钻木取火。
    要不，靠双腿走回较近的春阳客栈也是可行，没迷路的话约莫一天能走到，倘是迷了路，没水没食，加上夜里狼群出没嘿嘿，那也怪不得谁。
    事情办完，回大庄的路途上，坐在他身后的当家大小姐突然很沉默。
    这姑娘又怎么了？
    邬雪歌身躯陡地绷起，像是错觉似又不是，只觉劲腰上的一双秀臂收拢再收拢，将他圈得更紧，温热身子贴得无比亲近啊，他能感觉她的颊面、她的臂膀，还有还有女儿家非常柔软的胸房、窈窕优美的身形线条竟如此这般密合无丝毫缝隙地粘在他背上。
    是、是马速太疾，她不得不如此吧？
    绝不承认身躯正可耻地骚动，他思绪飞快转着，才想让马蹄缓一缓，却感觉到她下巴挲过他的背，似抬起脸蛋，将唇儿努力凑近他耳后。
    然后她扬声，把话问得很清楚——
    “我想跟你求亲，邬爷愿意不愿意？”
    嗄？！邬雪歌十指发劲，猛地扯住缰绳！
    啪啦啪啦啪啦——缰绳竟应声而断，在他掌中碎成好几小段！
    这一手使得太霸道太突然，骏兽被勒得锐声嘶鸣，两只前蹄离了地高高扬起，那是活生生要人仰马翻了的势态。
    可怜坐在马背后座的姑娘，她双手一滑，瞬间遭甩落！