登州,周府的后院。
这里是豪商周家内眷们住的地方,装修的精巧奢华,就连能出入的侍女们都是精挑细选。身上的穿着用度,无不体现了登州最富商人之一的排场。莫说普通的达官贵人没法比,就算跟皇室的宫殿比起来,只怕也毫不逊色。
往日里看到这一切,周天瑞的心情往往都会很好,为自家坐拥的金山银海而骄傲。但这一次,从陈武的总督府宴会中回来后,不由心事重重,脸上很有点沮丧。
在他的对面,坐着两位夫人、自己的大儿子,还有几位在周家位高权重的和表亲。
到了周天瑞这个地位,以及拥有的财富,这个世界上他没办法解决的事情实在不多。但偏偏,这次周天瑞就遇到了一个,所以脸上才会有沮丧。那就是,他拉下脸亲自开口向陈武询问结姻的意思,却被对方婉拒了!
这可是巨富周家的小姐啊!
以对方在登州拥有的无数田地产业,娶了这位小姐几乎立即跻身登州的上流圈子,并且瞬间拥有几辈子花不完的财富。更听闻,这位周家小姐很得周天瑞宠爱,自身也是大家闺秀,不仅长相貌美,更精通琴棋,实在是无数人梦寐以求的仙女。
诚然,周家小姐的竞争对手中,不是没有看上去更好的。比如,八大门阀中的尉迟家就有嫁女的想法,大有一笑泯恩仇,直接把先前尉迟昌总督被拉下马的恩怨一笔勾销、化干戈为玉帛的意思。但是,尉迟家想要出嫁的并非是长房的嫡女,虽说给出的嫁妆一点不差,但诚意肯定是不如周家的。
然而,这样的好事,最终却硬是没能谈拢。正妻和平妻一字之差,恰好就成为了周天瑞无数财富中寥寥几个无法解决的难题!
“不嫁就不嫁呗,人家看不上咱,咱们周家又何必热脸倒贴冷屁股!”
说话的是周天瑞的原配正室,声音听上去有些阴阳怪气的。但周家人都见怪不怪,倒也没人在意。
谁都知道,这位正室早就不受宠了。从那位二夫人嫁入周家以来,正室的地位就直线下降。若不是周家的二夫人仅仅只生了一个小姐——也就是这次想要联姻的主角,而是再生一个儿子,只怕正室的地位早就不保了。
“娘说的对!什么松江总督,不过是泥腿子叛贼起家。咱们周家何等富贵,肯嫁女那是看得起他,给脸不要的家伙。”
周天瑞的儿子跟着嚷嚷起来,同样一脸的气愤。不过,这声音听上去就有些中气不足,配合他那因为酒色过度而显得苍白的脸色,怎么看都没有丝毫的说服力。
不争气啊!
周天瑞看了看这位吃喝嫖赌样样俱全的儿子,不由无奈的在心中叹了口气。
端坐旁边的二夫人也有同感,实在担心这位周家嫡子将来会把周天瑞的产业给败坏了。不过话说回来,如果不是这位正室的嫡子实在太不成器,自己想要取而代之,只怕也没那么容易吧……
这样想着,她开口道:“老爷,以妾身之见,还是要尽量争取一下的。实在不行的话,多让出一些利益也行。若是能将周家跟这位总督绑在一起,咱们周家的前途就真的不可限量了,成为八大门阀级别——甚至超过,都是迟早的事。”
两位夫人,两个截然不同的态度。
周天瑞看了看自己宠爱的二夫人,叹了口气,道:“你们还没明白啊,根本就不是嫁妆多少的问题,而是人家看不上咱们。就算把半个周家拿出去,人家也只肯给一个平妻的位置。那位总督的心,大着呢。”
“父亲说的没错。”
周家小姐穿着一袭带着米黄色刺绣领的锦衣,略带着羞赧从外面走了进来。虽说在场的没有外人,她自己也不是那种太内向的性格,但话题毕竟涉及到差点就成为自己夫婿的人,她难免会有些不好意思。
早在陈武刚刚杀入松江郡,设计在大王庄全歼了大青关内的守军,并偷袭攻占大青关得手时,恰好路过青坪集的周家小姐就听到了陈武这个名字,之后两三年也一直多有关注,对这位总督了解颇多,当下说道:“女儿的身份,只怕是坐不到皇后那个位置。那位陈总督,是想待价而沽,钓一个八大门阀家主的嫡女,或者当朝的公主呢!”
“八大门阀家主的嫡女,当朝的公主?”
周家小姐的那位不成器的哥哥怪叫了起来:“怎么会!当朝公主何等尊贵的身份,怎么肯随意下嫁?何况,那个陈武可是反贼啊,当今圣上怎么可能把自己女儿往火坑里推!”
“八大门阀的嫡女,的确不太可能。”周天瑞缓缓开口,让周公子脸色一喜,误以为自己父亲也支持自己的观点,但周天瑞紧接着就话锋一转,让他目瞪口呆:“门阀的存在,困扰当朝已久。看这位陈总督,明面上对门阀多有合作,但实际上却在提防和打压。若是真的让某个门阀之女当上皇后,只怕新的外戚阶级要尾大不掉了……”
以陈武的行事风格,看上去可不会是想不到这点的人!
“至于说乾元基舍不舍得。”
周天瑞停顿一下,冷笑着拍了拍自己儿子肩膀,摇头道:“你还是太肤浅了啊,天家无情这个词,没听说过吗?真要是到了必要的时候,莫说一位公主,就算把几位公主一起嫁过去,只要能保得他乾家的王朝,就没什么不可能的!”
“怎么会……”
周公子脸上明显有些呆滞,被父亲听上去有些轻佻和妄议言论吓到了。似乎是突然想到了什么,他脸上一喜,反驳道:“可是,当今的皇后就是出自八门阀的宋家啊!”
“两者完全不是一回事。”
周天瑞有点懒得解释了,乾元基是帝国第十四任皇帝,朝局势力早已经形成了平衡,谁当皇后都影响不了太多。但若是陈武真的能够开创新朝,一个从现在开始立了从龙之功的门阀,究竟会在全新的格局中发展成何等的庞然大物?
没人能够想象的到!
“不要说那些有用没用的了。”周天瑞的正室夫人也知道自己儿子太过不成器,赶紧把主题转移了回来,重申道:“总之,除非那个总督肯给正室位置,风风光光把咱们家闺女娶进去,否则我是绝不同意的。”
就算是平妻,名声好听一些,实际上也跟做小差不多了。堂堂巨富周家,怎么能够倒贴做小呢?何况,若是真让那位周小姐嫁过去,母凭女贵,有了强援的二夫人只怕要不了多久就会把自己赶下去。
这怎么能行!
二夫人倒不是不明白她的小心思,不过她一个妇道人家虽然精明,眼界终究还是小了一些。犹豫片刻道:“若是总督不肯给正室位置,那不嫁也就不嫁了……老爷看着做主吧。”
不仅仅是两位夫人,周家其他几位族人意思也大都是反对。
毕竟,正室和平妻的差别太大了!
看到家里人几乎是清一色的反对,周天瑞本来就有些犹豫的心思,也不由得淡了下来。而且他也知道,就算坐拥三郡,甚至连阿曼人都赶跑了,也并不能代表对方就真的能够走到最后。就眼下而言,乾元帝国仍旧还是庞然大物、有正统之名。虽然现在看着衰落了,但指不定过几年新皇上任,就能中兴国朝,重新将那些魑魅魍魉一扫而空。
到那时,陈武也只能乖乖低头做他的松江总督。
这样想着,周天瑞心里的遗憾少了许多。只是在内心深处,他终究有一点不安,也许自己这个决定会错过很多!毕竟,就算是平妻的位置,也仅仅只有两个呢!
………
周家内宅的少许怨言和小波折,并没传入陈武的耳中。又或者就算有什么八卦传出来,他也不会太在意。周家在他眼中,仅仅只是诸多联姻对象中一个不错的候选项而已。对方既然不肯让步,那就暂且搁置便是。
反正他现在还很年轻,就算子嗣的问题非常重要,也不急于这一两年。
相比较而言,反倒是另外一个人的子嗣问题更加重要。
大皇子!
大婚八年之后,这位皇子的几位正室侧室很不争气,一口气连生了好几个女儿。一直到喜帖送来之前,才终于有了第一个儿子,而这也是乾元基的第一个皇孙!
五皇子比大皇子年轻了不少,虽然也已经大婚了,但目前还没有子嗣。
这个儿子的出现,对大皇子来说异常重要。
在这之前,宫中已经有风声放了出来,说是老皇帝有废后另立的想法。尽管第二日乱传话的小太监就被拖出去打死了,但很难说这完全是谣言。宫中的事从来不能轻信,但有时却也无风不起浪。
但是,第一个皇孙的出现,对于大皇子的地位和乾元基都有着重要的意义。
老皇帝的身体显然已经撑不了太久了,如果说五皇子在老皇帝驭龙宾天之前还没能生出儿子,那是不是……
本来已经做出决定、甚至想要开始动手的乾元基,因为这个皇孙的出现而重新陷入了犹豫中。
358.第358章 子嗣问题
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